逍遥侯府的正厅里，日光被雕花梁柱切割成斑驳的碎片，深浓的影子顺着青砖地面蔓延，恰好将慕容轩的半边脸庞吞没。他垂在身侧的手无意识摩挲着腰间玉佩，指腹反复碾过那道熟悉的纹路，可当目光触及厅中那抹刺眼的明黄时，指尖的力道还是不自觉加重了几分。
陈敬安捧着圣旨的手微微抬起，指尖刚触到圣旨边缘，宣纸摩擦的轻响便像一根细针，猝不及防刺破了厅内凝滞的寂静。慕容轩的心猛地提至嗓子眼，连呼吸都跟着滞住，直到“特赐逍遥侯入钟离将军府”这几个字，清晰地撞进耳中。
他浑身的血液似被瞬间冻住，下一秒又骤然翻涌，滚烫的热流直冲眼底，逼得眼眶泛红。那道圣旨上的龙纹，在烛火下泛着冷光，像是要将他藏了两年的心思，尽数灼穿。
“不可能！”
慕容轩的声音突然响起，带着一丝不易察觉的颤抖。那不是愤怒的咆哮，更像是被人戳中隐秘心事的慌乱——他猛地往前一步，指尖死死抠住案几边缘，指甲深陷进木纹里，“诗音是钟离将军的妻，我与她不过是朋友，陛下怎能下此旨？”
话音未落，他袖中的手已攥成了拳，掌心紧握着一枚白玉簪。那簪子是两年前诗会之上，柳诗音不慎遗落的，他悄悄拾回后，日日揣在袖中摩挲，早已将边缘磨得光滑。此刻指尖的力道几乎要将簪身捏碎，冰凉的玉片硌着掌心，却压不住心口翻涌的惊涛骇浪。
他喜欢柳诗音，从第一次见她坐在桃树下弹琴的那刻起，这份心思便在心底扎了根。可他从没想过要以“入府”这种荒唐方式靠近她——这对诗音是明晃晃的羞辱，对与他同生共死的钟离御庭是背信弃义的背叛，对藏了满心隐忍的自己，更是凌迟般的践踏。
陈敬安将圣旨缓缓卷起，指尖轻点着封面的龙纹，笑意里藏着几分洞悉：“侯爷，喜欢与否，在圣旨面前，不值一提。”他顿了顿，目光扫过慕容轩紧攥的袖口，语气带着刻意的提醒，“您与柳夫人这些‘朋友’间的情谊，陛下可都记着呢。”
“我不接！”
慕容轩猛地抬头，眼底的慌乱褪去大半，只剩一片执拗的红，像燃到尽头的炭火。他转身就要往外冲，锦靴踩在青砖地面上，脚步却比往日踉跄许多——他既怕见诗音，怕自己眼底藏不住的情愫被她清澈的眸子看穿，怕她从此避自己如蛇蝎；又急着见她，想攥着她的手腕告诉她，自己绝不愿将她置于这般难堪境地。
“站住！”
一声厉喝从屏风后传来，震得厅内烛火都晃了晃。北辰婳穿着一身绯红色织金裙，裙摆扫过地面带起一阵风，几步便冲到慕容轩身前，一把拽住了他的胳膊，指节因用力而泛白。指尖触到他滚烫的皮肤时，她非但没有松劲，反而攥得更紧，冷声道：“放肆！圣旨面前，容得你说走就走？”
“母亲！您放开我！这旨我绝不接！”
慕容轩红着眼眶挣扎，藏了多年的喜欢，是春夜里悄悄为她折的桃花，是雪天里默默放在将军府门前的暖炉，从不是要以这种方式摆到明面上，更遑论这会将诗音和钟离御庭，都拖进“君臣猜忌”的泥潭里，万劫不复。
北辰婳非但没松手，反而反手将他的胳膊拧在身后，力道大得让慕容轩闷哼一声。往日端庄的发髻虽微微散乱，鬓边的点翠步摇却只晃出冷硬的光，她眼底没了半分慈和，只剩不容置喙的决绝。她抬眼看向陈敬安时，语气没有丝毫商量，只有命令式的笃定：“陈总管，去偏厅候着！我训完犬子，自会叫人传你接旨，不必在此等着碍眼。”
陈敬安会意，揣着圣旨退出去时，刻意放缓了脚步。厅门“吱呀”一声合上，将两人与外界的喧嚣彻底隔绝。北辰婳这才松了手，但眼神依旧锐利如刀，直刺慕容轩的脸，她后退半步靠在廊柱上，指尖用力掐着柱上的缠枝纹，声音冷得像冰：“这旨，是我求来的。你闹也没用，必须接。”
“什么？”
慕容轩如遭雷击，整个人僵在原地，仿佛被无形的手扼住了喉咙。眼底的怒色瞬间被错愕取代，他张了张嘴，过了许久才艰涩地挤出一句：“您……您求来的？”
北辰婳扯了扯嘴角，抬手将散乱的鬓发狠狠别到耳后，那支点翠步摇在她动作间撞出脆响，带着几分凌厉：“前段时间陛下召诗音入宫祈福？你少揣着明白装糊涂！”她语气陡然拔高，带着不容反驳的强势，“陛下忌惮钟离家手握北境兵权，削权是迟早的事，柳诗音是钟离御庭的死穴，她根本躲不掉！你以为你那点‘朋友’的心思，能护得了她？”
她上前一步，一把攥住慕容轩的袖口，指尖狠狠摁着那处凸起的玉簪轮廓，眼底没有半分哀求，只有命令与急切的交织：“我早知道你喜欢她，比你自己还清楚！现在只有一条路——你娶她，陛下会以为你和钟离家绑死，钟离御庭的命能保，钟离家的兵权也能暂留。这是唯一的法子，你必须应！”
慕容轩浑身发凉，寒意从骨髓里往外渗。袖中的玉簪硌得指尖生疼，几乎要嵌进肉里。他从没想过，那道让他羞愤又无措的圣旨，竟是母亲以强势姿态求来的“救命符”。
幼时母亲护着他躲过家宅暗箭时的果决，诗音浅笑时眼底的温柔，钟离御庭与他并肩作战、笑称“你我是兄弟”的背影……无数画面在脑海中交织，心口像被钝刀反复切割，疼得他喘不过气，只能扶着案几勉强支撑。
“所以……您早就知道我喜欢诗音？”他的声音沙哑得像被砂纸磨过，眼底的光一点点暗下去，从通红到黯淡，像燃尽的烛火。
北辰婳看着他，眼眶虽泛红，却硬是将眼泪逼了回去，语气依旧强势：“你是我生的，你那点心思能瞒得过谁？书房里画着她弹琴的画，见完她就对着窗外发呆——这些我都知道！”她上前一步，眼神死死盯着他，没有半分退让，“我把话撂这，这旨是我求的，你接也得接，不接也得接！给我一句准话！”
就在这时，厅外传来下人惊慌失措的通报声，带着明显的颤音：“侯爷！钟离将军和柳夫人到府门外了！说是听闻圣旨之事，特意来见您！”
慕容轩浑身一震，袖中的玉簪几乎要硌进肉里，掌心传来一阵刺痛——想来是玉簪边缘划破了皮肤。他既盼着见诗音，想立刻告诉她自己的心意；又怕见她，怕她看穿自己眼底的喜欢，更怕她以为自己是盼着这道圣旨的小人。
北辰婳的脸色瞬间凝重，指尖猛地攥住慕容轩的胳膊，力道带着不容抗拒的压迫感，她凑到他耳边，声音又冷又急：“现在就接旨！柳诗音既然跟着钟离御庭来了，必然也接了陛下的旨意，她都没说不，你敢说半个不字？”
话音刚落，厅门再次被推开。陈敬安端着胜券在握的模样走进来，目光扫过慕容轩泛红的眼眶和紧攥的袖口，嘴角笑意更深，缓缓将圣旨递上前：“侯爷，柳夫人来了，您接了旨，也好当面说清心意，不是吗？”
慕容轩望着那道明黄，又想起即将踏入府门的两人，袖中掌心的刺痛与心口的钝痛交织。那枚被摩挲了两年的玉簪，仿佛在这一刻真的被捏碎了棱角，连同他藏了两年的心思，一起碎成了无法拼凑的尘埃。
他抬眼望向厅门，仿佛已看见诗音穿着素色衣裙站在那里，眼底满是疑惑与不安。而他，却不知该以何种姿态，去见自己藏了两年的心上人。