苻坚亲率铁骑焚烧临水粮草的消息，如同在滚沸的油锅中投入了一瓢冷水，瞬间在整个河北战场炸裂开来，其引发的连锁反应远超一场简单战术胜利的范畴。
慕容农大营。
最初的震惊与愤怒过后，慕容农陷入了极大的被动与焦虑。粮草被焚，军心浮动，士卒窃窃私语，恐慌情绪难以遏制。更让他不安的是，苻坚究竟带来了多少兵力？这仅仅是奇袭，还是大规模进攻的前奏？斥候回报西方并未发现大队秦军行动的迹象，但这反而更令人疑窦丛生——苻坚用兵，向来诡谲。
继续强攻李威营垒？且不说士气受挫，万一苻坚主力真的潜伏在侧，自己恐有被内外夹击之险。分兵回援后勤线或搜剿苻坚？兵力本就不算绝对优势，再分兵则围困李威的力量将大大削弱，前功尽弃。慕容农骑虎难下，只能下令全军收缩防守，加固营垒，并向邺城方向的慕容垂紧急求援和请示方略。西线燕军的攻势骤然停止，陷入了诡异的沉寂。
李威营垒。
压力骤减。燕军停止进攻，甚至开始向后收缩，这让苦守多日的秦军将士获得了宝贵的喘息之机。虽然不清楚具体细节，但东方那场大火和燕军的混乱是实实在在的。
“陛下成功了！”李威和苻晖登上望楼，望着对面鸦雀无声的燕军营寨，难掩兴奋。
“将军，此时是否可主动出击，袭扰敌军？”苻晖跃跃欲试。
李威沉吟片刻，摇了摇头：“敌军虽乱，但主力未损，阵型未散。贸然出击，若其有备，恐遭反击。我等坚守至今，已达成战略目的。当下应以巩固营防、救治伤兵、恢复士气为上。同时，多派斥候，密切监视燕军动向，尤其是其是否有撤军迹象。”他性格沉稳，深知穷寇莫追的道理，尤其是在情况并未完全明朗之时。但他们利用这段宝贵的时间，极大地改善了防御状况，士卒士气也高涨起来。
邺城城外，燕军大营。
慕容垂的脸色阴沉得能滴出水来。临水之失，不仅意味着巨大的物质损失，更严重打击了军队的士气，并彻底打乱了他的战略部署。眼看邺城指日可下，却不得不暂停攻势，这种功亏一篑的感觉让他无比恼火。
更让他心烦意乱的是来自西线慕容农的求援信和后方雪片般飞来的告急文书——各地坞堡豪强见苻坚竟能奇袭得手，慕容垂似乎并非不可战胜，原本被强力压制的反抗心思又开始活络，小规模的骚乱和抗命事件陡然增多。
“苻坚……朕终究是小看你了……”慕容垂喃喃自语，不得不承认，对方这步险棋，确实打在了他的要害上。他此刻面临艰难抉择：是继续不计代价猛攻邺城，争取在彻底断粮前拿下？还是先回师解决西线的苻坚和不稳的后方？
经过痛苦的权衡，慕容垂最终做出了相对稳妥的决定：暂缓对邺城的猛攻，维持围困态势；从围城部队中再抽调一部分精锐，火速西进，增援慕容农，并要求慕容农务必尽快击破或赶走西线的秦军（他仍判断苻坚主力可能在附近），稳定后勤线。他不能容忍自己的后背始终悬着一把利剑。
河东大营。
捷报终于由一名伤痕累累的“绣衣”死士带回。当确认陛下不仅成功焚毁敌军大量粮草，更已率部安全脱离，正绕道返回时，整个大营欢声雷动！多日来的担忧、压抑和绝望一扫而空，取而代之的是狂喜和对天王陛下近乎神话般的崇拜。
太子苻宏一直紧绷的神经终于放松，几乎虚脱。他立刻下令犒赏三军，并将此捷报广为传播，以稳定和鼓舞民心士气。郭质、毛当等人老泪纵横，感慨万千。
然而，喜悦之余，苻宏并未被冲昏头脑。他深知父亲冒险一击虽成功，但并未改变敌强我弱的整体态势。他更加努力地督促后勤，协调各方，为陛下归来和下一步可能的大战做准备。
数日后，苻坚率部返回河东。
虽然人马疲惫，损失了数十名精锐，但主力尚存，更重要的是，他们带回了一场至关重要的战略性胜利和无比高昂的士气。苻坚归来时，受到了军民发自内心的夹道欢迎，“万岁”之声不绝于耳。他的威望，在这支队伍中达到了空前的高度。
中军大帐内，苻坚来不及休息，立刻召集众将听取最新汇报。
当得知慕容垂已从邺城抽调兵力西援慕容农，且西线燕军转为守势后，苻坚眼中精光一闪。
“机会！”他猛地站起身，“慕容垂分兵西援，其邺城下的围困力量进一步削弱！此乃天赐良机！”
他目光扫过李威、苻晖（已从西线营垒召回述职）、雷恶地等将领：“我军新胜，士气正旺！慕容垂西援之兵新至，与慕容农部还需磨合，且其粮草被焚，军心不稳！”
“陛下之意是……？”李威似乎猜到了什么。
“集结主力，东出滏口陉，与李威营垒守军里应外合，主动寻求与慕容农决战！”苻坚语出惊人，“趁其援军新至，立足未稳，一举击溃西线燕军！若此路溃败，慕容垂围攻邺城的计划将彻底破产，甚至可能引发其全线动摇！”
这是一个极其大胆的计划，是要将奇袭带来的战术优势，转化为战略上的主动进攻！
“可是陛下，我军兵力仍处劣势……”有将领谨慎提醒。
“狭路相逢勇者胜！”苻坚斩钉截铁，“我军士气如虹，敌军新遭挫败，人心惶惶，此消彼长！且我等并非要全歼，只需击溃其一部，打掉其进攻能力，迫使其西线部队后撤即可！”
他看向苻晖和雷恶地：“你二人为前锋，要打出我军锐气！”
看向李威：“你总督各营，稳步推进！”
“此战若胜，河北局势，必将逆转！”
陛下的决心感染了众将。连续的成功让他们的信心也建立起来。富贵险中求，乱世之中，往往就是需要抓住稍纵即逝的战机，敢于豪赌！
“末将等遵命！”
战争的机器再次疯狂运转起来。苻坚没有给自己太多休息时间，他要将慕容垂因粮草被焚而陷入的短暂混乱和决策困难期，利用到极致！
而在所有人都将目光聚焦于西线即将爆发的大战时，一骑来自北方并州的快马，终于带着西燕慕容永的回复，风尘仆仆地驶入了河东大营。
慕容永，这支被苻坚寄予厚望的“外力”，终于对苻坚抛出的诱饵，做出了反应。
整个战局，因为苻坚的冒险一击，彻底活了过来。一场更大规模的风暴，正在邺城以西的地域酝酿。苻坚，这个从绝境中挣扎而起的帝王，正毫不犹豫地将自己和他刚刚积累起来的资本，再次推上赌桌，试图一举夺回战略主动权。