武昌起义的消息如同平地惊雷，震动了山西军政两界，更在晋军内部激起了难以平息的暗涌。督军阎锡山“保境安民、静观其变”的暧昧态度，如同一层薄雾，笼罩在太原城上空，也让各地驻军陷入了微妙的观望和躁动之中。
杀虎口晋军第二步兵团二营的驻地里，表面依旧维持着日常的操练和巡逻，但一种无形的紧张感和期待感，却在官兵之间悄然蔓延。训练间隙，饭堂角落，士兵们三三两两交头接耳，声音压得极低，眼神闪烁，话题总是不由自主地绕向南方的战事和山西的未来。军官们则大多神色凝重，讳莫如深，但彼此交换的眼神中，也充满了揣测和权衡。
在这片压抑的骚动中，楚云飞保持着异乎寻常的冷静。他依旧严格带队训练，一丝不苟，仿佛外界的天翻地覆与他无关。但在他平静的外表下，大脑正在飞速运转，审视着团里每一个连队、每一个有影响力的军官，评估着他们的政治倾向和可争取的可能性。他知道，历史的十字路口已经摆在面前，消极等待只会错失良机，必须主动出击，联络志同道合者，为即将到来的巨变做好准备。
夜，深沉。晋北的寒风呼啸着掠过营房，卷起地上的枯草碎屑。营区早已熄灯，只有哨兵的身影在月光下拖着长长的影子，单调地移动。楚云飞的三排驻地，一片寂静。
子时刚过，一道黑影如同鬼魅般，悄无声息地溜出了三排的帐篷，借着阴影的掩护，快速向营区边缘那间堆放废旧器械的仓库摸去。正是楚云飞。他穿着深色军便服，脚步轻盈，目光锐利地扫视着四周。
仓库大门虚掩着，里面漆黑一片，弥漫着铁锈和机油的气味。楚云飞闪身而入，反手轻轻带上门。黑暗中，传来几声压抑的呼吸声。
“口令。”一个低沉的声音从一堆轮胎后传来。
“惊蛰。”楚云飞低声回应。
“回令？”
“春雷。”
暗号对上。几道身影从不同的藏身处显现出来。借着从破窗透入的微弱月光，可以看到他们的轮廓：二连一排排长张诚（保定军校同期，平日对楚云飞的练兵法颇为认同），团部侦察参谋李正（曾与楚云飞在沙盘推演中惺惺相惜），以及师部炮兵营的一位副连长王振彪（因不满上层克扣军饷，早有怨言，被楚云飞暗中观察已久）。加上楚云飞带来的孙大勇（在门口警戒），一共五人。这是楚云飞经过长时间观察、试探，精心挑选出的，认为可以信任且具有一定影响力的潜在同志。
“都到齐了，长话短说。”楚云飞的声音在黑暗中响起，冷静而清晰，“南方局势，诸位都已清楚。清廷气数已尽，共和乃大势所趋。我山西，何去何从？”
张诚性子最急，压低声音道：“云飞兄，还用说吗？当然是响应革命！阎督军态度含糊，分明是想骑墙！咱们当兵的，岂能坐视不理？当断不断，反受其乱！”
李正较为沉稳，沉吟道：“响应是必然。但如何响应？何时响应？阎督军手握重兵，态度不明。若我等贸然行动，恐成叛逆，被他镇压，反误了大事。”
王振彪哼了一声，带着怒气：“阎老西精得很！我看他是在待价而沽！咱们底下兄弟的血都快被喝干了，他还想着左右逢源？要干，就得快！联络其他营连的兄弟，一旦时机成熟，直接控制太原！”
“不可鲁莽！”楚云飞打断王振彪的激愤之词，“阎督军并非顽固保皇之辈，其观望，是在权衡利弊。我军中，倾向革命者虽众，但思想不一，缺乏核心。若仓促起事，易生内乱，反为北洋所乘。”
他顿了顿，目光扫过众人：“当务之急，并非立即起事，而是‘准备’。”
“如何准备？”张诚追问。
“第一，联络同志，稳控部队。”楚云飞条理清晰，“在座诸位，需在自己连队、部门，秘密联络可靠军官和军士，掌握基层实权。特别是弹药库、粮秣、通讯等要害部门，必须有我们的人。但要绝对谨慎，宁缺毋滥。”
“第二，统一思想，明确目标。”他继续道，“我等起义，非为个人功名，乃为推翻帝制，建立共和，强我中华。须以此大义凝聚人心，避免沦为军阀混战。”
“第三，等待时机，争取上层。”楚云飞声音压低，“阎督军处，未必没有转圜余地。若南方革命形势明朗，北洋无力西顾，或可争取其转向革命。即便不能，届时我军内部准备充分，大势所趋，他也无力阻拦。我们要做的，是成为推动他、乃至迫使她做出正确选择的力量。”
李正点头赞同：“云飞兄所言极是。眼下确需暗中积蓄力量，等待最佳时机。团里钱伯钧团长，态度顽固，需重点防范。”
“钱伯钧不足为惧，关键是掌握部队。”楚云飞眼中寒光一闪，“诸位回去后，务必牢牢掌握住本排、本连的弟兄。日常训练照旧，但要加强思想引导，让士兵明白为何而战。同时，密切注意团部及上面的动向，一有异动，立即通气。”
“通讯如何保证？如何统一行动？”王振彪问道。
“建立单线联络网，设定紧急暗号。日常通过‘听雨轩’茶馆的伙计传递消息，若有紧急情况……”楚云飞详细布置了联络方式和应急预案，谨慎周密。
仓库外，寒风凛冽；仓库内，几个年轻军官的心却火热。他们压低声音，热烈而紧张地讨论着细节，分配着任务。一种为共同理想而奋斗的使命感，将他们的命运紧紧联结在一起。
“记住，”密谋结束时，楚云飞再次严肃告诫，“此事关乎无数人性命，关乎山西未来，务必慎之又慎！未得号令，绝不可轻举妄动！”
“明白！”几人低声应诺，眼神坚定。
密会结束，几人如同来时一般，悄无声息地消失在夜色中。楚云飞最后离开，他站在仓库门口，望向太原城的方向，又抬头看了看稀疏的星空。他知道，从这一刻起，他们不再是旧军队中浑浑噩噩的军官，而是一群点燃星星之火、试图撬动历史车轮的先行者。前路艰险，吉凶未卜，但一股澎湃的力量在他胸中涌动。