当墨渊长老带着残存的队伍,扶持着伤员,踏出那片被魔气笼罩的死亡山谷时,外界稀薄的空气和微弱的天光,都显得如此珍贵。
等候在禁地边缘的长老和弟子们,早已望眼欲穿。当看到那几道踉跄而出的、浴血的身影时,人群先是死一般的寂静,随即爆发出震耳欲聋的欢呼与劫后余生的哭泣!
他们成功了!他们竟然真的从那个绝地中活着出来了!而且,看那祭坛方向虽然魔气依旧,但那冲天的光柱似乎稳定了许多,这意味着封印被暂时稳固住了!
所有人的目光,首先聚焦在墨渊长老身上,充满了敬畏与感激。但当他们的视线落在被周凌云小心翼翼横抱在怀中、气息微弱如风中残烛的苏清然,以及那个独自断后、几乎成为一个血人、周身气息狂暴不稳定却依旧挺直脊梁的周凌云身上时,那种情绪瞬间转化为了难以言喻的震撼与崇敬!
消息如同长了翅膀般传开。周凌云如何吞噬魔气、越战越勇;如何临阵爆发、重创金丹魔熊;又如何在那绝境之中,以一己之力死守阵线,为苏清然施展秘术争取宝贵时间;苏清然又如何不惜损耗本源、绘制封魔符箓……每一个细节都被幸存下来的张、王二位弟子(李乘风早已阴沉着脸混入人群)用激动而颤抖的声音讲述出来。
周凌云和苏清然,这两个名字,此刻不再仅仅代表着新晋的天才弟子,而是成为了天云宗在危难时刻挺身而出的英雄象征!尤其是周凌云那诡异而强大的吞噬能力,在拯救宗门的功绩面前,所有的质疑和恐惧都暂时被压了下去,取而代之的是由衷的敬佩和一丝难以言说的依赖。
宗主亲自率众迎接,看着伤痕累累的队伍和暂时稳固的封印,这位一向威严的宗主眼中也露出了动容之色。他亲自查看了苏清然的伤势,赐下宗门最珍贵的温养本源的丹药,并当众宣布,将开启宗门宝库,对此次参与行动的弟子予以重赏,资源倾斜,尤其是周凌云与苏清然,将获得等同于核心真传弟子的待遇!
英雄的礼遇,如同潮水般涌向二人。
周凌云婉拒了立刻去宝库挑选奖励,他的全部心思都放在了苏清然身上。他亲自将她送回剑峰南苑的居所,不顾自身伤势,日夜守候在旁,用自身精纯的真元(小心翼翼过滤掉吞噬特性)为她疏导药力,温养受损的经脉和枯竭的本源。
苏清然虽然虚弱,但意识清醒。看着他布满血丝却依旧专注的双眼,感受着他掌心传来的温暖而稳定的真元流,心中那份在生死关头确认的情愫,如同春雪消融后的溪流,变得愈发清晰、温暖。她不再掩饰自己的情感,偶尔会轻声叮嘱他注意休息,会在他喂药时,微微红着脸配合。两人之间,一种无需言说的默契与柔情,在静谧的养伤时光中静静流淌,羡煞旁人。
宗门上下,无人不对这对历经生死的情侣报以祝福。他们的故事,成为了弟子们口中津津乐道的传奇。
然而,光鲜与荣誉之下,潜藏的暗流并未平息。
周凌云的身体恢复得极快,吞噬剑魂的强大治愈能力远超常人想象,加之宗门提供的海量资源,他的修为非但没有因重伤跌落,反而因在禁地中吞噬了大量精纯能量,彻底稳固在了筑基中期巅峰,甚至隐隐触摸到了后期的门槛。但福兮祸所伏,因吞噬了过多魔气,尤其是最后关头近乎疯狂的吸纳,丹田深处那缕黑暗印记,如同被充分滋养的毒种,壮大了不止一圈。它不再仅仅是沉寂,而是开始时不时传递出阴冷的悸动,试图影响周凌云的心神。他必须时刻分出一部分心神压制、炼化,眼神深处偶尔会掠过一丝连他自己都未察觉的暴戾与焦躁。
苏清然的本源之伤则非一日之功,需要长时间的静养和特定的天地灵药才能彻底恢复,修为暂时停滞不前。
这一日,墨渊长老悄然来到周凌云的住处。
“你的力量,很特殊。”墨渊长老开门见山,目光如炬,仿佛能看穿他体内奔腾的力量,“福祸相依,用之正则正,用之邪则邪。此次宗门危机,你功不可没,但切不可因力量增长而迷失本心。那禁地魔气,非同小可。”
周凌云心中一凛,恭敬道:“弟子谨记长老教诲,必恪守本心。”
墨渊长老微微颔首,沉吟片刻,又道:“关于那处封印…其松动原因,宗门仍在调查。但据古籍零星记载,那封印年代极其久远,似乎…与你父亲当年执着追查的某些上古秘辛,有所关联。”
周凌云猛地抬头,眼中爆发出锐利的光芒:“长老,您的意思是?”
“只是猜测。”墨渊长老摆摆手,“你父亲惊才绝艳,当年失踪得蹊跷。此事或许是个线索,但水太深,非你现阶段所能触碰。努力提升实力吧,待你足够强大,真相自会浮出水面。”说完,他深深看了周凌云一眼,转身离去。
父亲失踪的线索!周凌云心中巨震,紧紧握住了拳头。力量!他需要更强大的力量!
而另一方面,李乘风自归来后,便变得异常沉默寡言,深居简出,谢绝了一切访客。他对外宣称是伤势未愈,需要静养。但只有他自己知道,真正的原因,是潜伏在他体内的那缕精纯魔念!
那魔念如同最狡猾的寄生虫,不断蚕食着他的理智,放大他内心的阴暗面——对周凌云的嫉恨、对苏清然的占有欲、对力量的无尽渴望。同时,它又在悄无声息地改造着他的身体,让他对魔气的亲和力大增,甚至能微弱地引动一丝魔气修炼,实力在暗中缓慢增长,气息也变得愈发阴冷。
他透过窗户,看着远处周凌云洞府的方向,眼中闪烁着怨毒和贪婪交织的幽光。
“周凌云…苏清然…你们的好日子,长不了…”他低声狞笑,手指无意识地在桌面上划出一道道深刻的痕迹,那痕迹,隐隐构成一个扭曲的魔纹。
英雄的桂冠下,新的风暴,正在无人察觉的角落,悄然酝酿。光与影,从来都是相伴相生。