两个怨种王叔，一个得了个得罪人的差事，一个痛失长孙姓名，领旨出了乾清宫，便不约而同地长叹了口气，苦哈哈地对视一眼，嘴角扯出一抹比哭还难看的笑。
谁让他们摊上了呢。
乾隆膝下早已有六位皇子，除了嫡长子永琏因嫡出身份自幼便被寄予厚望，教养规格远超其他皇子，直逼曾经的皇太子胤礽之外，其余几位庶出皇子素来平分春色。
后宫之中倒也维持着几分微妙的平衡，这般平衡之下，后宫之中虽偶有小摩擦，却也大体维持着平和有序的局面。
然而自七阿哥永琮降生后，这份平和出现了一些波动。
乾隆对永琮的殊宠简直到了令人咋舌的地步——不仅刚出生便大赦天下、减免赋税，平日里更是赏赐不断，小到襁褓衣物、玩具摆件，大到金玉饰品、名贵药材，皆是最好的规制，就连他的乳母，都准备定例的双倍。
待到永琮满月之日，因为要出席宴会，出月子的曦滢难得穿了一袭华贵的吉服，一大清早，高曦月就跑来侍奉曦滢梳头。
她拾起曦滢妆奁里的一枚凤簪轻轻插进曦滢的旗头上，顺着曦滢的目光，看着镜中曦滢白莹莹的鹅蛋脸，忍不住赞道：“娘娘恢复得好真好，竟比从前更好看了。”
曦滢绽开了一个笑容，一贯有些冷冽的脸上有了些温度：“你一大早，是在承乾宫喝了蜜水过来的？嘴巴这么甜。”
高曦月理所当然的回答：“夸娘娘哪里需要提前喝蜜水，娘娘您的光华，真是迷得我连眼睛都睁不开了。”
“贫嘴。”
乾隆今日为永琮举办的满月宴很是盛大，在席间当着满朝文武与后宫嫔妃的面，亲口嘉许：“此子性成夙慧，歧嶷表异，出自正嫡，聪颖殊常，朕诸子中，除了永琏，他属最聪慧灵秀者。”
此言一出，满殿皆是附和称赞之声，曦滢也不知道刚满月的孩子，能看出什么夙慧。
但乾隆这般说，她也觉得没有反驳的必要，中宫的孩子，没有藏锋守拙的理由。
这般荣宠，让后宫众人看在眼里，暗自感慨嫡庶之别果然天差地别。
看似是接受淡然，实际上，大家是对乾隆的嫡癌没招了。
就连三个月后，嘉嫔金玉妍盼星星盼月亮，终于如愿以偿诞下的八阿哥永璇，也没能从乾隆那里得到多少关注，他的反应也不过淡淡的。
永璇出生那日，大雨如注，他正因为金川作乱之事召见军机大臣，咸福宫的人冒雨来请，直接吃了闭门羹，乾隆彼时根本没有踏足咸福宫，虽事后去探视了一回，照例赏赐了些绸缎银两，却连逗弄孩子的心思都寥寥，坐了没一刻钟便起身离去，转头便又去了坤宁宫陪伴永琮，全副心思都扑在两个嫡子身上，对这个新出生的庶子鲜少过问。
金玉妍尚在月中静养，她本就心气高傲，一心想让自己的孩子超越旁人，如今眼见永璇并不十分得皇帝宠爱，看着摇篮里安睡的永璇，再想到宫中传来永琮备受恩宠的消息，心中不免郁郁。
及至八阿哥满月的日子，乾隆不过照着宫例赏赐，金玉妍抱着永璇，看着那些冷冰冰的赏赐，越想越委屈，私下里便对着贴身侍女丽心怨道：“七阿哥不过比本宫的八阿哥早出生三个月，都是皇上的骨血，皇上就为他大赦天下、举国同庆，我的孩子却连个像样的满月仪式都没有，终究只是庶子罢了，这嫡庶之差，何止天渊之别啊！”
丽心不敢附和，只能怯怯劝道：“主子别生气了，奴婢听外头的奴才们说，咱们八阿哥是七月十五中元鬼节生的，七阿哥是四月初八佛祖诞辰生的，一佛一鬼，命数差了许多，难怪皇上不喜八阿哥呢。”
这哪是劝慰，分明就是在火上浇油。
金玉妍气得脸色铁青：“放肆！这样的昏话旁人为了奉承皇后和七阿哥说说也罢了，你是本宫的贴身侍女，也敢在咱们自己宫里说这种混账话！本宫偏不信了，一个生辰罢了，不过是个日子，还能真的左右阿哥的一辈子不成？今日他圣眷正隆，焉知明日……”
忌讳的话可说不得，金玉妍没说完，自己也有些后怕，宫中最忌讳这种关乎命理的言论，若是被人听了去添油加醋禀报给皇后或皇上，难免又是一场风波。
她深吸一口气压下怒火，转而眼神一凛说道：“罢了，阿哥的恩宠暂时比不起，也该叫皇上实现给本宫封妃的诺言了。当初本宫怀永璇时，皇上便说过诞下皇子后晋封妃位，如今孩子都满月了，总不能一直拖着。”
说着，在心里盘算起来，思索着该如何才能让乾隆兑现承诺。
她决定两头使劲，出了月子，她便天天带着八阿哥往坤宁宫去，她脸上满是温和笑意，美其名曰：“娘娘，永琮和永璇两个小家伙只差了三个月，年岁相仿，正好让他们多亲近亲近，也能有个伴儿，省得永琮一个人孤单。”
另一方面，短短一个月，她便恢复得面如白玉，黛青画眉，鬓黑光净，满身芳香郁渥，脂粉香泽深透肌理，妍艳无比，愈衬光华满身，浑不似刚出月子的模样。
每当乾隆翻了她的绿头牌去她宫里时，她更是使出浑身解数，言语间尽是温柔痴缠，时不时便提起当初皇上许诺封妃的话头，旁敲侧击地提醒乾隆。
可偏生乾隆又要翻她牌子，又要像是揣着明白装糊涂，每次被她提及封妃之事，都只是笑着打太极，说什么“后宫晋位之事关乎六宫规制，需与皇后仔细商议后才能决定，不能仅凭朕一人之言贸然答应，总得合乎规矩才是”。
这会儿又给她讲规矩了。
金玉妍气得牙根痒痒，那是不能随便答应吗？分明就是不想答应。
她知道乾隆一贯都宣称后宫之事悉听皇后尊便，可皇后那边若不主动提及，皇上怕是真要把这承诺无限期拖延下去。
但她又不敢越过皇帝直接跟皇后提，左右为难之下让她越发焦躁不安，对着乾隆的痴缠也愈发努力起来，只盼着能让乾隆松口。
功夫不负有心人，在她的攻势下，乾隆终于被缠得没了办法，无奈地松了口，答应她：“好了好了，朕知道了，回头便跟皇后好好商议此事，总不会亏了你。”
金玉妍闻言，脸上瞬间绽开笑容，连忙起身谢恩，心中悬着的石头总算稍稍落了些。
结果嘉嫔还没等到所谓商量的结果，乾隆就带着人跑去秋狝去了，甚至都没带她。