跟着曦滢的人不敢耽搁，牵来曦滢的马，侍卫领着她策马往树林的方向去。
曦滢利落翻身上马，裙摆被风吹得猎猎作响，她抖动缰绳，目光望向密林方向，耳边只有马蹄急促的“哒哒”声和呼啸的风声。
这会儿乾隆已经被永琏亲自背出了林子，永珹和永琪一左一右的护在他身边，他身上的明黄色猎装沾了不少尘土与草屑，脸色还有些发白。
见曦滢来了，惊魂未定之下，乾隆又感动了：“这里乱糟糟的，你怎么亲自过来了？”
曦滢翻身下马，快步走到乾隆身边，伸手去扶了他一把：“听说你遇见刺客受伤了，我不放心，伤怎么样？”曦滢补充道，“我传了马车和太医，他们脚程慢些，随后马上也到了。”
永琏连忙将乾隆扶到旁边一块相对干净的石头上坐下，乾隆摆摆手，强装镇定：“不过是皮肉伤，不碍事，还是你思虑周全。”
话虽如此，他攥着衣襟的手却仍有些微微颤抖，显然刚才的遇刺让他心有余悸。
曦滢蹲下身，仔细打量着他的腿部，见裤管上有血迹渗出，眉头皱得更紧：“这到底是怎么回事？好端端的围猎，怎么会突然冒出刺客？刺客抓到了吗？”
一提及此事，乾隆脸上的惊魂未定更甚，他咽了口唾沫，缓缓说道：“朕围猎的时候看见一匹野马，便同永琏一同追着进了林子，谁知刚走没多远，马蹄突然被什么东西绊了一下，朕当即就从马上摔了下来，紧接着一支冷箭就擦着腿过去了——说也奇怪，那匹御马平日里极通人性，今日却在林子里一直徘徊，不肯往前走。”
“后来此人出现，勒住去而复返的野马，”乾隆指了指跟着的大胡子男人，“永琏反应快，一箭射穿了野马的咽喉，场面才算控制住。只是那刺客，连个人影都没见着，不知躲到哪里去了。”
曦滢的目光立刻转向永琏，先上下打量他一番，见他身上没明显伤口，才稍稍放心，可随即就瞥见他血了呼啦的手：“手受伤了？过来我瞧瞧。”又看向永珹和永琪，“你们呢？可有受伤？”
永珹稍微活泛些，立刻说：“儿臣和五弟来得晚些，没帮上忙，也并未受伤。”
永琪也点了点头，表示的确如此。
永琏咧嘴一笑，露出一口白牙，将手伸过去，语气轻松：“没事额娘，就是拉弓太急，没戴扳指，被弓弦刮到了，一点小伤，不打紧，额娘不必担心。”
乾隆也凑过来看了一眼，眉头一皱：“受伤了怎么不吭声，还闷头背着朕出来，疼不疼？”
“真不疼。”永琏梗着脖子说道，曦滢给他清理伤口的手一用劲，永琏下意识的“嘶”了一声。
“不是不疼吗？叫你逞能。”曦滢拆台。
仔细包好永琏的手，曦滢才站起身，将目光投向那个始终沉默站在一旁的大胡子男人。
她的目光带着审视的意味，看得男人浑身不自在，下意识地低下了头：“你叫什么名字？为何会突然出现在这偏僻的林子里？”
那人躬身回答，声音因为紧张而有些干涩：“回皇后娘娘，奴才名叫凌云彻，是热河行宫的马奴。今日出现在这里，是奉了恪贵人的吩咐，出来为她遛马。”
曦滢听完，意味深长的叹了一句：“这么偏僻的林子，偏偏在皇上遇刺时你就出现了，还正好救了驾，这可真是太巧了，你说是吧，皇上？”
乾隆此刻本就因遇刺心神不宁，像只惊弓之鸟，经曦滢这么一说，顿时觉得凌云彻的身份疑点重重，看向他的目光瞬间变得阴鸷起来。
他立刻吩咐道：“傅恒，你立刻带领人手，仔细搜查这片林子，一寸土地都不能放过，务必找出刺客的蛛丝马迹！至于这个人——”乾隆顿了顿，眼神冰冷地扫过凌云彻，“不要放过一点疑点，也不要冤枉了好人。”
傅恒点头应下，带人重新钻进了林子。
说话间，马车和太医也到了，重新给乾隆清理了伤口，又包好了药，这才扶着他上了马车，回营地去了。
回程曦滢并没有骑马，而是被曦滢拉着坐上了马车。
曦滢拉住了正准备翻身上马的永琏说：“让永琏陪你坐车吧，他那手怕是一时不好执缰。”
永琏开心，还是他的亲亲额娘心疼他。
乾隆说：“那就一起上来。”
虽然是轻便的马车，坐三个人也是绰绰有余。
等马车启行，车里一时有些沉寂，车外的风声和马蹄声透过车帘缝隙传进来，更显得车内安静。
过了许久乾隆突然问：“你觉得那个马奴有嫌疑？”
“虽说无巧不成书，但这巧合太多了些，事关圣躬安危，不得不警醒些。”
天色渐渐黑透，营地里早已点起了灯笼。傅恒带着一身尘土和疲惫赶回主营帐，向乾隆和曦滢禀报：“奴才已按皇上吩咐，重责了今日戍守林子周边的侍卫，并扩大范围搜捕刺客痕迹，在林子里发现了这些东西。”傅恒一挥手，随即一个侍卫端着两副弩和几节绳子进来，弘历看过后，傅恒继续说：“这两把弩由绳子牵引，悬挂在两棵树上，绳子掩埋在落叶枯枝下，亦能充当绊马索，皇上的御马走过会触发掩藏好的绳子，再牵动设置好的弩，箭矢就会朝皇上射来。”
曦滢拿起其中一副弩机，仔细检查着上面的机关，眉头微蹙：“这么说来，刺客当时根本就不在现场？可若是真心想要行刺，理应潜伏在附近，确保万无一失才对，怎会用这种不确定性极高的机关？”
傅恒也补充道：“奴才也有此疑惑。贼人通过母马体液，引诱野马入林，他们也无保证先踏入陷阱的是野马还是御马。”
见乾隆眉头紧锁，面露不悦，傅恒接着说：“感觉贼人并非想要取皇上性命，更像是恐吓？亦或是为了别的什么，而那个马奴凌云彻，也没办法证明自己是清白的。”