第九十一章 科举风云，寒门崛起撼旧基
“启明号” 的汽笛声还在中原大地飘着，汴梁城新落成的 “格致大堂”，已挤满了来自四方的考生。
这是乾朝头一次全国性新科举的考场，跟旧朝贡院的雕梁画栋不一样 —— 格致大堂墙面刷着雪白石灰，四周摆着格物院造的玻璃窗户，阳光透玻璃洒进来，照亮堂内整齐的木桌。
桌上没有《五经正义》，只有笔墨纸砚和几张印着考题的试纸。
开考的钟声一响，考生们纷纷展开试纸。看清题目后，堂内瞬间起了阵细微骚动。
考题共三道，赫然写着：
“论铁路之于民生国力”
“格物致用如何施政”
“解析均田令与旧制之利弊”
没有八股破题，没有诗赋帖经，连 “君君臣臣” 的套话都不用提，考的全是实打实的实务。
来自北境的周元，是格物院工匠周铁匠的儿子，手里还攥着块没打磨完的铜片 —— 来汴梁前，他还在帮父亲修蒸汽机车的齿轮。
看到 “铁路之于民生国力” 的题目，周元眼睛一亮，拿起笔就写：“铁路者，如乾朝之血脉。黑山坳之煤，经铁龙一日到汴梁，煤价降四成，工坊能昼夜开工；中原之粮，经铁龙半月到北疆，边防士兵不用挨冻受饿……”
他还在卷子里画了简单的铁路运力示意图，标着 “马车日行五十里，铁龙日行三百里” 的对比数据，字不算工整，却全是干货。
坐在周元旁边的，是中原流民出身的李玉娘。
她穿一身洗得发白的布裙，手指因常年在水利工地算土方，布满了老茧。看到 “均田令与旧制之利弊” 的题目，李玉娘的眼泪差点掉下来 —— 她爹就是因为租地主的田，交不起租，活活累死在田埂上。
她握着笔，一字一句写：“旧制之弊，在田归豪强，百姓没立锥之地；均田令之利，在按人头分田，百姓有了恒产，才会有恒心……”
她还结合自己在水利工地的经历，提了 “均田后要修水渠保收成” 的建议，字里行间全是对百姓的体谅。
跟周元、李玉娘比起来，几个抱《五经正义》来的旧式文人，就惨多了。
前朝秀才张文彬，穿一身浆洗得发硬的蓝衫，看到考题后，脸瞬间惨白。他背了十几年 “四书五经”，写了无数 “仁义礼智信” 的策论，却从没听过 “铁路”“格物致用”，连 “均田令” 是啥都不知道。
他对着试纸发呆，笔悬在半空，半天写不出一个字，额头的汗顺着脸颊往下流，浸湿了试纸边角。
还有几个士绅家庭的考生，看到 “女子也能考科举”，满脸不屑。他们看着李玉娘认真答题的样子，小声嘀咕：“女子无才便是德，也来凑热闹，真是斯文扫地！”“乾朝这科举，是要把天下规矩都打乱啊！”
可这些议论，一点没影响寒门考生。
周元写完铁路的论述，又写 “格物致用如何施政”，建议把格物院的蒸汽技术推到农耕上，用蒸汽抽水机浇地，用蒸汽磨面机加工粮食；
李玉娘则在卷子里详细算账，对比旧制下地主收租和均田后百姓纳税的差额，证明均田令能让百姓收入翻倍。
考期三天，考生白天答题，晚上在格致大堂旁边的驿馆休息。
周元晚上还在油灯下画齿轮传动示意图，想把改进蒸汽机的想法也写进策论；
李玉娘帮驿馆杂役算账，顺便打听各地推均田令的情况 —— 她想知道，还有多少百姓像她爹一样，等着均田令带来的希望。
放榜那天，汴梁城大街挤满了人。
金榜贴在格致大堂外墙上，红笔写着考生名字和所中科目 —— 分工科、农科、律科、商科四科，不分文武状元，各科取魁首。
周元靠一篇《蒸汽机联动齿轮传动效率新解》拿了工科魁首，策论里不仅分析齿轮传动原理，还提了改进蒸汽机车齿轮的具体方案，被格物院的阿牛夸 “能直接用在实务上”；
李玉娘凭着精妙算术和切实的农政策论，成了农科榜眼，她算的 “均田收支账”，被民务司的柳娘子拿去当推均田令的参考。
金榜上的名字，大多是没名气的实干人才 —— 有在铁路工地当监工的流民，有在工坊做学徒的工匠，甚至还有两个鲜卑部落的青年，靠对草原贸易的独到见解，中了商科进士。
“女子居然能上榜？工匠的儿子也能当官？”
旧士绅们看到金榜，一片哗然。张文彬站在榜前，看着自己落榜的名字，脸色灰败，嘴里念叨 “礼崩乐坏”，摇着头走了；几个士绅聚在一起，愤愤不平：“这样的科举，选出来的怕是一群只会打铁、算账的粗人？怎么能治理天下？”
可更多寒门子弟，在金榜前看到了从没见过的希望。
李玉娘捧着吏部授官的文书 —— 她被任命为洛阳府农务司主事，负责帮着推均田令和农技推广 —— 激动得浑身发抖，对着北方叩首，泪流满面：“爹，女儿也能光耀门楣了！以后要帮更多像您一样的百姓，让他们都有自己的田，都能吃饱饭！”
周元则被格物院点名，要他留在汴梁，参与改进蒸汽机车。他拿着吏部文书，跑到格物院汴梁工坊，找到正在调试蒸汽机的阿牛，兴奋地说：“阿牛大人，我能把策论里写的齿轮改进想法，用到实际里了！”
新科举的影响，很快从汴梁扩散到乾朝各地。
在北境，更多工匠子弟进了义学，说 “要像周元一样，靠技术当官”；
在中原，流民们主动学算术和农政，说 “要像李玉娘一样，靠实干改变命运”；
在草原，鲜卑部落的青年学汉话和实务知识，说 “要考乾朝的科举，为草原和中原的贸易出力”。
林烨站在承天殿里，看着吏部送来的新科举进士名录，脸上露出了笑。
萧月瑶走到他身边，递过来李玉娘写的农政策论：“你看，这就是新科举选出来的人才，能办实事，懂百姓的苦。”
“这才是乾朝需要的官员。” 林烨点头，“旧朝靠门阀选官，选出来的都是只会读死书的；咱们靠实学取士，选出来的是能帮百姓解决问题的。这些寒门子弟，带着底层的经历，带着实干的精神，能给乾朝的治理注入新鲜血液。”
随着新科举进士陆续到任，乾朝的新政推得更顺了。
李玉娘在洛阳府推均田令，懂农事、会算账，很快赢了百姓信任；
周元在格物院改进蒸汽机车，让 “启明号” 的运力又提了三成；
鲜卑部落的商科进士，促成了草原与中原的牛羊贸易，草原的牛羊肉通过铁路运到中原，丰富了百姓的餐桌。
旧士绅的质疑声，渐渐被百姓的欢呼声盖过。
张文彬后来也进了义学，学算术和格物知识，他对人说：“以前觉得读四书五经才能当官，现在才知道，能帮百姓办实事，才是真本事。”
夕阳下，李玉娘站在洛阳府的田埂上，看着百姓在自己分到的田里耕种，脸上露出了笑。
她知道，新科举带来的不只是她个人的改变，更是整个乾朝阶层的变革 —— 寒门子弟有了往上走的路，百姓有了能办实事的官员，乾朝的根基，也在这一次次变革中，变得越来越稳。
而这，只是一个开始。随着更多实干人才冒出来，乾朝一定能在乱世里，开创出一个全新的时代。