“咕咚。”
有人吞咽口水的声音，在死寂的广场上格外清晰。
接着，是此起彼伏的抽气声。
“那是什么鬼东西？”
“妖孽，绝对是妖孽！”
“二阶下品符，差点干碎了三阶防御阵？这要是打在人身上，金丹老祖也得重伤吧？”
“天宝阁从哪找来的这种怪物！”
如果说，之前的“符阵融合”，是让他们震惊和嫉妒。
那么现在，这张“五行轮回符”展现出的威力，带给他们的，只剩下恐惧。
他们看着那个站在原地的魁梧身影，那人面色平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
在场所有人的目光里，再也没有轻视和不屑。
只剩下仰望神明一样的敬畏。
绝对的实力，带来了最直接的震慑。
孙乾瘫坐在地上，双目无神，嘴里反复念叨。
“输了……我输了……”
他引以为傲的“天星陨杀符”，在“五行轮回符”面前，就是一个笑话。
他的道心，在这一刻，被击溃了。
评委席上。
薛晓和踏红尘，两位金丹宗师，久久无语。
两人对视，都从对方的眼中，看到了相同的情绪。
“老薛，你这个徒弟……”踏红尘的嘴角抽动，“他真的是人？”
“我怎么知道！”薛晓一脸茫然。
他知道自己这个徒弟不正常，但没想到，会不正常到这个地步。
一张自创的二阶下品符，威力能威胁到金丹期。
这事要是传出去，整个修仙界都会震动。
“咳咳。”
最终，还是踏红尘先反应过来。
他清了清嗓子，走到广场中央，目光扫过全场，那张俊美的脸上，又恢复了云淡风轻。
他看了一眼那个深不见底的空洞，又看了一眼另一边只留下一个浅坑的石靶，缓缓宣布。
“胜负，已分。”
“本届符师大会，魁首……”
他的话，还没说完。
“真人，且慢！”
一个声音，打断了他。
所有人都是一愣，循声望去。
开口的，竟然是王林本人。
王林对着踏红尘，恭敬地拱了拱手，然后，说出了一句让所有人都想不通的话。
“真人，弟子……认输。”
什么？
认输？
所有人都以为自己听错了。
你把人家测试的靶子都轰成虚无了，你现在说你认输？
开什么玩笑！
就连踏红尘和薛晓，也是一脸的错愕。
“徒儿，你胡说什么！”薛晓第一个急了，一个闪身就出现在王林面前，吹胡子瞪眼，“你明明赢了！为什么要认输？”
“师尊息怒。”王林对着他，平静地开口，“弟子刚才那一符，威力失控，险些酿成大祸。幸得师尊与真人及时出手，才未曾伤及无辜。”
“此乃弟子学艺不精，对力量的掌控不足所致，心中有愧，实不敢领受这魁首之名。”
他的姿态，放得很低。
一番话说得，合情合理，让人挑不出毛病。
周围的人听了，都是一阵恍然。
原来是这样。
威力太强，掌控不住，所以才认输。
这个理由，虽然听起来有些离谱，但结合刚才那毁天灭地的一幕，倒也说得过去。
不少人甚至在心里，对王林生出了一丝敬佩。
胜而不骄，懂得克制。
此子，天赋和心性都远超常人。
将来成就，不可限量。
只有踏红尘和薛晓，这两只老狐狸，看着王林那副“诚恳”的模样，心里跟明镜似的。
狗屁的掌控不住。
狗屁的心中有愧。
这小子，分明就是嫌魁首这个名头太扎眼，想故意低调，闷声发大财。
“你这小子……”薛晓指着王林，气得哭笑不得。
他算是看明白了，自己这个徒弟，就是个属乌龟的。
能缩着，就绝不伸头。
典型的老阴逼性格。
不过，转念一想，这样也好。
修仙界，本就凶险。
懂得藏拙，才能活得更久。
“罢了，罢了。”薛晓无奈地摆了摆手，“既然你自己都认输了，为师也不好再说什么。”
“不过，魁首之名，你可以不要。”
“但该给你的奖励，一样都不能少！”
他转头，看向踏红尘，那意思很明显。
我徒弟虽然认输了，但实力摆在这里，你们天宝阁要是敢赖账，别怪我翻脸。
“薛长老放心。”踏红尘笑了笑，“王林虽主动认输，但他展现出的符道天赋，有目共睹。我天宝阁，又岂是那等言而无信之辈？”
他沉吟了片刻，然后朗声宣布。
“本届符师大会，经评议，最终排名如下。”
“神符门萧逸，天机阁孙乾……并列第三。”
“……”
“天宝阁，李平，虽主动放弃最终角逐，但其在第二关展现出的‘符阵融合’之法，对符道发展，有开创性意义。特此，授予第十六名，以资鼓励！”
第十六名？
这个排名一出，全场再次哗然。
所有人都觉得，这个排名，太低了。
以王林展现出的实力，别说前三，就算直接给他魁首，都没人敢有异议。
这第十六名，算怎么回事？
侮辱人吗？
然而，王林本人，在听到这个排名后，脸上却露出了满意的笑容。
这个排名，不高不低，刚刚好。
既不会太扎眼，引来不必要的麻烦。
又能让他，顺理成章地，拿到该拿的好处。
完美。
“多谢真人！多谢各位前辈！”
王林对着评委席，恭恭敬敬地行了一礼，然后，便在无数道复杂的目光中，走下了石台。
至此，这场跌宕起伏的符师大会，终于落下了帷幕。
王林这个名字，也彻底在太初圣地，打响了名号。
虽然他最终只拿了个第十六名。
但所有人都知道，这一届的符师大会，真正的无冕之王，到底是谁。
符师大会结束。
但它带来的余波，才刚刚开始。
王林，或者说李平这个名字，一夜之间，传遍了整个太初圣地。
符道宗师薛晓的亲传弟子。
掌握失传古法“符阵融合”的符道奇才。
以练气修为，绘制出威力堪比三阶符箓的妖孽。
每一个标签，都足以让无数人侧目。
一时间，各大宗门、家族的请柬，像雪花一样飞向天宝阁的庭院。
有想拉拢的，有想结交的，甚至还有想直接联姻，把自家最出色的天之骄女送上门的。
但无一例外，全都被王林以“闭关潜修，不便见客”为由，挡了回去。
王林现在，没心情应付这些虚与委蛇的社交。
他所有的心思，都放在了即将开始的压轴拍卖会上。
《符道真解》的残符。
这才是他此行，最主要的目的。
……
……
三天后，夜晚。
太初圣地最宏伟奢华的“天宝神楼”之内，灯火通明，人声鼎沸。
这里，便是此次压轴拍卖会的举办地点。
能进入这里的，无一不是各大势力的顶尖人物，修为最低的，都是筑基后期。
在二楼和三楼的专属雅间里，还坐着好几位平日里难得一见的金丹真人。
王林依旧是那副落魄老符师的打扮，在踏红尘的亲自带领下，走进了一间位于三楼，视野最好的天字号雅间。
“真人，您说，这次拍卖会，会不会有拜月圣教的人混进来？”王林坐在软榻上，看似随意地问道。
“肯定会。”踏红尘的回答，毫不意外。
他端起一杯灵酒，轻轻晃了晃，眼中闪过冷意。
“那帮见不得光的老鼠，最喜欢在这种人多眼杂的地方，搞小动作了。”
“不过，你放心。”他看了王林一眼，“这天宝神楼，里里外外，都被我布下了天罗地网。只要他们敢露头，本座保证，让他们有来无回。”
王林点了点头，没有再多问。
他知道，踏红尘对拜月圣教的重视程度，远超自己的想象。
看来，上次百草镇的事情，确实是触及到了天宝阁的某些底线。
“当——”
一声悠扬的钟鸣响起。
拍卖会，正式开始。
一位身穿宫装，风韵犹存的美妇人，缓步走上了一楼中央的拍卖台。
她正是天宝阁总部的首席拍卖师，一位货真价实的筑基后期修士，苏媚。
“诸位道友，欢迎莅临天宝神楼。”苏媚的声音，柔媚入骨，带着一股奇异的魔力，让在场所有男性修士，都感觉骨头轻了三分。
“本次拍卖会，由天宝阁与太初圣地各大宗门联手举办，共计九十九件拍品，皆是世间罕见的奇珍异宝。”
“闲话少叙，现在，请上第一件拍品。”
随着她话音落下。
一个身穿重甲的力士，小心翼翼地，捧着一个由万年寒玉打造的玉盒，走上了拍卖台。
玉盒打开。
一股刺骨的寒气，瞬间弥漫了整个大厅。
只见玉盒之中，静静地躺着一株通体晶莹，如同冰雕，散发着幽蓝色光芒的灵草。
“三阶下品灵草，九幽冰魄草！”
“此草生长于极北之地的万丈冰渊之下，千年方才成熟。乃是炼制三阶丹药‘冰心丹’的主药，亦可用来修炼冰属性功法，有凝练神魂，淬炼法力之奇效。”
“起拍价，三千中品灵石！每次加价，不得少于一百！”
话音刚落。
二楼的一个雅间里，立刻就传出了一个苍老的声音。
“三千一百块！”
“三千二百块！”
“我出三千五百块！”
竞价声，此起彼伏。
最终，这株九幽冰魄草，被一位不知名的金丹真人，以五千二百块中品灵石的天价，成功拍下。
第一件拍品，就如此劲爆。
瞬间就点燃了全场的气氛。
接下来的拍卖，更是精彩纷呈。
可以提升法宝品阶的“星辰沙”。
蕴含着一丝空间法则的“空冥石”。
甚至，还有一头活的，拥有上古神兽血脉的三阶妖兽幼崽。
每一件东西，都引起了在场修士们的疯狂竞价。
价格一路飙升，动辄就是数千，甚至上万的中品灵石。
王林坐在雅间里，看得是暗自咋舌。
跟这些真正的顶级大佬比起来，自己那点家当，简直就是毛毛雨。
不过，王林也没有出手。
这些东西虽然好，但都不是他目前最需要的。
王林的目标，从始至终，只有一个。
那就是那份关于《符道真解》的残符。
踏红尘坐在他对面，悠闲地品着酒，似乎对下面的这些东西，也提不起什么兴趣。
他只是偶尔，会用那双眼眸，看王林一眼，似乎想从王林脸上，看出些什么。
但王林，始终是那副波澜不惊的样子。
仿佛下面那些让人抢破头的奇珍异宝，在他眼里，跟路边的石头，没什么区别。
这份心性，让踏红尘也是暗自点头。
不愧是能被薛晓那个老顽固看中的人。
单是这份定力，就远非常人能及。
拍卖会，有条不紊地进行着。
一件件珍宝，被拍出了令人咋舌的天价。
气氛，也一次又一次地，被推向高潮。
终于。
当第八十八件拍品，被成功拍出后。
首席拍卖师苏媚，脸上的笑容，变得愈发神秘和妩媚。
她轻轻地拍了拍手。
四个身穿金甲，气息高达筑基后期的护卫，合力抬着一个被重重禁制封印的巨大水晶棺，缓缓地走上了拍卖台。