返回避难所的路途比预想中平静，但房尘和凌萱心中的警惕并未放松分毫。集市中遇到的兜帽女人，惊鸿一瞥的白发身影，都像阴影中的毒蛇，预示着潜藏的危机。
当厚重的金属门再次闭合，隔绝了外界的喧嚣与窥探，主控室内冰冷的空气仿佛都带着一种山雨欲来的凝重。
柳芸和苏晓萌立刻迎了上来，她们的眼神比以往更加恭顺，甚至带着一丝不易察觉的依赖，动作麻利地接过房尘和凌萱卸下的背包和武器。
“主人，一切正常。”柳芸低声汇报，声音平稳。
房尘点了点头，目光扫过控制台，确认所有读数无恙。“张海，沈冰。”
两人很快从实验室（由一间空置房间临时改造）中走出，脸上带着熬夜研究的疲惫，但眼神却异常明亮。
“情况如何？”房尘直接问道。
张海抢先开口，语气带着兴奋：“主人，结合从集市带回来的那些精密电容，还有沈研究员对信号谐振模型的优化，【生物信号屏蔽力场】的制造条件基本满足了！现在只缺最关键的‘零素结晶’作为能量核心和稳定器！”
沈冰也补充道，晃了晃手中几张写满复杂公式的稿纸：“文件破译也有进展。里面提到的‘生命源点’理论非常惊人，它认为‘清道夫’病毒的定向突变能力，并非随机，而是受到某种……宇宙底层能量场的引导。如果能找到‘圣柜’，或许就能接触到那种能量场的源头！”
零素结晶，圣柜，生命源点……线索逐渐串联起来。
房尘将集市遇到兜帽女人，以及对方用零素结晶和进入山区方法交换“圣柜”情报的事情说了出来。
“交换情报？”沈冰皱起了眉头，“这很危险。我们对‘圣柜’的了解也仅限于文件和地图残片，一旦泄露，很可能引火烧身。而且，对方身份不明……”
“风险与机遇并存。”房尘打断她，“没有零素结晶，屏蔽力场无法制造，我们就要一直暴露在‘黑蛇’的引导攻击之下。至于情报……”他看向沈冰和张海，“我们需要一份‘有价值’，但又不暴露核心秘密的‘饵料’。”
沈冰和张海对视一眼，明白了房尘的意思。
“我们可以根据文件中的只言片语和地图残片的模糊轮廓，伪造一份……嗯，具有相当可信度，但关键信息缺失或误导性的‘探索笔记’。”张海推了推眼镜，眼中闪过一丝技术人员的狡黠。
“需要一天时间。”沈冰估算道。
“尽快。”房尘点头，然后看向凌萱，“加强外围警戒，特别是东南方向。‘黑蛇’的窥视者可能还在。”
“明白。”凌萱转身离去，步伐干脆。
房尘又看向柳芸和苏晓萌：“储备库里的武器，全部检查保养一遍。接下来，可能会有硬仗。”
“是，主人！”两人齐声应道，眼神中除了顺从，更多了一丝被委以重任的认真。
整个避难所如同精密的仪器，在房尘的指令下高速运转起来。
张海和沈冰埋头于实验室，键盘敲击声和低声讨论不绝于耳。柳芸和苏晓萌在储备库仔细擦拭检查着每一件武器，从冰冷的金属上汲取着微弱的安全感。凌萱则带着无人机的监控画面，不断调整着外围的防御部署。
房尘自己则站在主控台前，再次研究起那块地图残片和关于“圣柜”的零星信息。西北山区……那里究竟隐藏着什么？那个兜帽女人，以及可能也在寻找圣柜的“黑蛇”，他们的目的真的只是病毒或技术吗？还是说，他们都隐约察觉到了“生命源点”背后更深层的秘密？
一种直觉告诉他，“圣柜”的重要性，可能远超所有人的想象。
时间在紧张的准备中流逝。
第二天下午，张海和沈冰带着一份精心炮制的“探索笔记”找到了房尘。笔记用某种做旧的纸张书写，字迹模仿了仓促的野外记录风格，里面“引用”了文件中的某些晦涩术语，描绘了西北山区某片区域的恶劣环境和“可能存在的古老遗迹迹象”，并附上了一张经过修改、关键坐标模糊不清的简图。看起来像是一份九真一假、足以吊起有心人胃口的诱饵。
“很好。”房尘收起笔记。
日落时分即将到来。房尘和凌萱再次出发，前往西区集市。
这一次，他们更加谨慎，绕了更远的路，确认没有尾巴跟踪后，才再次进入那个地下掩体。
集市依旧嘈杂混乱。两人径直走向昨天那个角落。
兜帽女人果然还在那里，姿势几乎没变，如同凝固的雕像。她脚边的帆布包里，那块零素结晶碎片依旧散发着微弱的蓝光。
看到房尘二人走近，她抬起头，帽檐下的目光锐利如初。
“考虑好了？”
房尘没有废话，直接将那份伪造的“探索笔记”递了过去。
兜帽女人接过，快速翻阅起来。她的阅读速度极快，手指在某些“引用”的术语和模糊的简图上微微停顿。片刻后，她合上笔记，看向房尘，眼神深邃。
“笔记里的‘能量场干扰’描述，和我知道的一些信息对得上。”她的声音依旧沙哑，“但这地图太模糊，缺少关键坐标。”
“我们得到的原始信息就是如此。”房尘面不改色，“这已经是全部。你的筹码呢？”
兜帽女人沉默了一下，似乎在评估笔记的价值。最终，她弯腰从帆布包深处取出一个小巧的金属盒，打开。里面整齐地排列着五块指甲盖大小、纯度更高的零素结晶，以及一张手绘的、标注了几个危险区域和一条隐蔽小路的山区入口示意图。
“这是定金。”兜帽女人将金属盒推向房尘，“如果你们提供的信息最终被证实有效，我可以提供进入核心区域的方法，以及……更多关于‘圣柜’守护者的情报。”
守护者？房尘心中一动，但脸上不动声色。他接过金属盒，检查了一下零素结晶，确认能量充盈，又将示意图记在心中，然后递给凌萱收好。
“合作愉快。”房尘淡淡说道。
兜帽女人深深看了房尘一眼，似乎想将他看透，最终只是拉低帽檐，收起笔记，转身迅速消失在人群的阴影中，如同从未出现过。
交易完成。
房尘和凌萱没有停留，立刻离开了集市。这一次，他们感觉到似乎有不止一道目光在暗中注视着他们离开。
返回避难所的路上，两人都保持着最高警惕。直到再次踏入隧道，感受到避难所熟悉的嗡鸣，才稍稍放松。
“她没完全相信我们的笔记。”凌萱低声道。
“无所谓。”房尘语气平静，“我们需要零素结晶，她给了。至于她信不信，会不会去那个误导性的区域探索，那是她的事。短时间内，她应该不会再来烦我们。”
回到主控室，房尘立刻将五块零素结晶交给了早已等候多时的张海。
“材料齐了！终于齐了！”张海激动得手都有些发抖，捧着那几块散发着幽幽蓝光的晶体，如同捧着稀世珍宝。
“立刻开始制造【生物信号屏蔽力场】！”房尘下令。
“是！”张海和沈冰立刻冲回实验室，将零素结晶和其他材料放入制造台。
“启动最高权限制造协议，注入能量点数200！”房尘在心中对系统下达指令。
“指令确认。能量点数-200。开始制造【生物信号屏蔽力场（微型）】……”
制造台爆发出前所未有的强烈光芒，复杂的能量流在台面上方交织、汇聚，发出低沉的轰鸣。那五块零素结晶悬浮在中央，作为能量枢纽，引导着各种材料分解、融合、重构。
整个过程持续了将近一个小时。
当光芒渐渐散去，轰鸣声平息，制造台上出现了一个拳头大小、通体漆黑、表面布满细微能量纹路的正十二面体装置。它静静地悬浮在离台面一寸的空中，缓缓自转，散发出一种无形的、令人心安的能量波动。
【生物信号屏蔽力场（微型）制造完成！】
【效果：以装置为中心，生成一个半径50米的持续力场，有效干扰并屏蔽已知大部分生物引导信号。能量消耗：每小时1点（连接避难所能源核心后，可由核心供能）。】
成功了！
房尘拿起这个略显沉重的力场装置，能感受到其中蕴含的稳定而强大的力量。
“立刻部署到避难所能源核心接口！”房尘命令道。
张海小心翼翼地将装置连接至主控台下方的一个特殊接口。嗡——一声轻微的震鸣，装置表面的能量纹路亮起稳定的蓝色光芒，一股无形的波动以避难所为中心，瞬间扩散开来，覆盖了方圆五十米的范围！
也就在这一瞬间！
远在十几公里外，某个隐秘的据点内。
一个屏幕上原本稳定闪烁的、代表“引导信号输出”的光点，猛地剧烈波动起来，随即变成了一片杂乱无章的雪花！
操作屏幕的人猛地站起身，脸色大变：“报告！对b7避难所的引导信号……被强力干扰！完全失效！”
房间里，一个低沉而冰冷的声音响起，带着一丝讶异和浓浓的杀意：
“哦？屏蔽力场？看来……我们的小白鼠，比想象中更有趣，也……更该死了。”
黑暗中，似乎有无数双眼睛，同时转向了避难所的方向。
无形的交锋，已然开始。
而房尘的避难所，在拥有了屏蔽力场这把保护伞后，终于获得了片刻的喘息，但也因此，更加清晰地暴露在了猎食者的视野之中。
风暴，正在酝酿。