就在这时，一直趴着半睡半醒的大黄睁开了通红的眼睛。
它站起身，体型仿佛又大了一圈，喉咙里发出低沉的咆哮，那双红色的眼睛在黑夜里如同两盏灯笼。
它冲入兽群，利爪和獠牙成了最致命的武器。
一只二级实力的变异鬣狗，甚至没来得及发出一声惨叫，就被它一口咬断了脖子。
有了大黄的加入，三人的压力大减。
然而，更大的危机正在靠近。
当最后一只变异野兽被杀死，所有人都以为可以松口气的时候，一阵令人牙酸的“咯咯”声从林子深处传来。
一头身高超过三米的巨大猿猴，迈着沉重的步子走了出来。
它浑身覆盖着黑色的长毛，一双臂膀比楚拥军的大腿还粗，眼睛里是暴虐的猩红色。
三级进化野兽！
它一出现，那股强大的压迫感就让三人一狗一猫都感到了窒息。
猿猴咆哮一声，蒲扇般的大手一挥，旁边一棵碗口粗的树应声而断。
“快！进车里！”楚拥军嘶吼着，将妻子和夏栀语往皮卡车里推。
大黄对着猿猴发出了威胁的低吼，但明显底气不足。
猿猴似乎对那香气很熟悉，它无视了旁边的蝼蚁，迈开大步，几下就跨到了车前。
它那硕大的拳头，带着足以开山裂石的力量，高高举起，对着驾驶室的车门，狠狠地砸了下去。
夏栀语发出了一声绝望的尖叫，王秀珍则死死地捂住了自己的嘴。
就在这千钧一发之际。
“嘭！”
一声震耳欲聋的巨响。
重卡的驾驶室门不是被砸开，而是从里面，被一股恐怖巨力硬生生地踹飞了出去！
厚重的钢制车门在空中高速旋转着，像一个巨大的飞盘，后发先至，狠狠地撞在了猿猴的胸口上。
那足以撞断大树的庞大身躯，竟被这一下撞得“噔噔噔”连续后退了好几步，发出一声痛苦的闷吼。
一道身影，缓缓从洞开的驾驶室里走了出来。
月光洒在他身上。
他赤裸着上身，太阳穴位置变得饱满鼓起。
原本匀称的肌肉此刻呈现出充满爆炸性力量的线条轮廓，皮肤下仿佛有熔岩在流淌，散发着淡淡的的红晕和高温蒸汽。
太阳穴微隆，这是大脑活性、精神力以及头颈部气血极度旺盛的外显。而体温恒定炽热，这是新陈代谢速度、气血运行速度达到新高度的表现。
这两者正是人类进化到第三境“精元初凝”的特征。
他只是站在那里，那股睥睨天下的气势，就让那头三级猿猴感到了恐惧。人类的第三境，足以匹敌其他变异生物的第四境。
被撞退的猿猴嘶吼一声，似乎想用声音壮胆，再次挥拳砸来。
而楚言的动作快得超出了视网膜捕捉的极限！前一瞬还在驾驶室门口，下一瞬，整个人已经化作一道模糊的残影，来到三级猿猴的跟前！
刀光乍起！
月光下，一道凄冷如九天银河倾泻的寒芒骤然亮起！
没有复杂的招式，没有炫目的轨迹，只有一道快到极致的线！
刀光从猿猴粗壮的脖颈处一闪而过！
时间仿佛凝固了一瞬。
楚言的身影出现在猿猴身后三米处，背对着它，保持着挥刀后微微侧身的姿态，刀尖斜指地面，几滴粘稠滚烫的兽血顺着锋刃缓缓滑落。
猿猴庞大的身躯僵在原地，那双猩红的巨眼里，暴虐的光芒瞬间凝固、熄灭，取而代之的是无尽的茫然和死灰。
一道细微的血线在它布满钢针般长毛的脖颈上浮现，迅速扩大。
“咕噜……”
覆盖着黑灰色长毛的硕大头颅，缓缓地从脖颈上滑落，砰地一声闷响，砸在松软的泥土上。
无头的腔子如同喷泉，暗红色的血液混杂着破碎的气管组织，喷涌出数米高！
无头的庞大身躯在原地摇晃了两下，如同被砍断根系的巨树，轰然倒塌！
一片安静。
只有血液喷涌的嗤嗤声，和晚风吹过林梢的呜咽。
夏栀语瘫坐在地，呆呆地看着那个月光下赤裸上身的背影。
楚拥军挣扎着站直，王秀珍捂住了嘴。
楚言缓缓转过身。身上那股骇人的高温和威压在缓缓收敛。
他转过头，看着目瞪口呆的家人，露出了一个熟悉的微笑。
大黄和墩墩兴奋地冲了上去，撕开三级猿猴的皮毛，开始大快朵颐，享用这顿充满能量的“夜宵”。
“好了，”楚言的声音恢复了平稳，“我们该收拾了，明早去落梅湖。”
楚言看向惊魂未定的三人，拿出包里的地髓：
“都是被这‘地髓’煮化时散发的香气吸引来的。这是进化的钥匙，等落梅湖安顿好，你们就准备服用。”
他又从怀里摸出那个装着棕色小瓶的保温桶，“这个，叫替加环素，它能压住破境时身体里的‘火’，让进化更稳。
但这东西只有在冲击第三境、第四境这种大关卡时才有用，用了它，资质平庸者能多八成把握活下来。”
楚言用刀切开几只变异野兽的皮毛：“这些进化野兽的肉，抓紧收拾带走。这是我们以后的口粮。”
母亲王秀珍有些担心：“吃了也像大黄一样进化吗？”
楚言摇了摇头：“这些变异野兽的血肉对人类并无作用，相反，第二境之下的人类误食了，反倒会因承受不了其中的狂暴力量而发生危险。”
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清晨的薄雾尚未完全散尽，两辆车已经驶上了通往落梅湖的国道。
路面开阔平整了许多，车轮卷起路旁细小的沙尘。
开到中午时分，车窗外的景色豁然开朗。
一片浩瀚的水域铺陈在眼前，远山如黛，勾勒出起伏的轮廓。
平静的湖面像一块巨大的琉璃，倒映着天空的浅蓝和岸边绚烂的花影，水天相接之处，色彩交融，美得迷离而凄艳。
“落梅湖……真好看。”夏栀语趴在车窗边，忍不住轻声赞叹。
“这地方好！背山面水！易守难攻！”楚拥军看着前方那座连接着湖心岛的水泥桥，眼中也露出满意。
车子稳稳驶上长桥，压过平整的水泥路面，朝着湖心岛驶去。
桥的尽头，岛岸边的仿古牌坊下，一个身形瘦削的中年男人，正安静地站在那里。
他似乎早就听到了引擎声，目光平静地注视着驶近的两辆车。
楚言停下车，从没有车门的驾驶室跳下来。
那中年男人也迎了上来几步。他看起来四十多岁，面容清癯，戴着一副镜片裂了纹的眼镜，头发有些凌乱，胡子拉碴。
两人隔着几步远站定。
中年男人上下打量了楚言一番，脸上露出了释然的笑容：“我在等你。”
他顿了顿，继续说道：“我早在想，你若能出去二十多天，闯过这鬼世道，还能囫囵个儿地回得来……那你定是这乱世里的枭雄。我跟定你了。”
楚大笑道：“你能在这鬼地方等我二十多天，没喂了丧尸，还能活蹦乱跳站在这儿……你也够格当个搭伙活命的兄弟。”
中年男人愣了一下，镜片后的眼睛亮了起来，随即脸上露出释然的笑意。
他伸出手来，自我介绍：“许策庭。以前在潭州精细化学研究所搞研究的。春节带家里人来旅游……现在，就剩我了。”
他声音低沉下去一瞬，又迅速恢复平静，“岛上的情况，我大致清理了。那些……东西，我用自制的延时烟花分批引到水里了。门口这点家当，”
他指了指身后那些简陋却有效的防御工事：用断裂的景区石栏和粗树干堆叠成的矮墙，以及上面明显手工削尖的木刺：
“材料是岛上还在施工的工地里现拆的，没电，只能弄成这样，凑合能挡挡零散丧尸。”