“没时间了!” 小豆子将张爷爷扶到小虎身边,“小虎哥哥,你先带张爷爷去密室,我来挡住毒根的触手!我手臂上的金色纹路能暂时压制它,撑到你们找到手记一定没问题!”
小虎刚要拒绝,就被小豆子用力推了一把。少年已经冲向祠堂门口,手臂上的金色纹路暴涨成半透明的光盾,堪堪挡住一根横扫而来的黑色触手。触手撞在光盾上发出 “滋啦” 的腐蚀声,小豆子闷哼一声,却死死咬着牙没后退半步:“快去找密室!入口在老槐树第三道裂痕的根部,用真镜碎片能打开!”
张爷爷虚弱地抓住小虎的手腕:“别犹豫…… 密室里有百年前的守祠者手记…… 记载着真镜魂的融合密钥…… 只有你能做到……”
小虎看着小豆子在触手群中艰难支撑,光盾上已经布满蛛网状的裂痕,终于咬牙点头。他半扶半抱地撑起张爷爷,踏着满地黏稠的黑色黏液冲向老槐树。暗红色的天空下,老槐树的枝干像垂死挣扎的巨蟒疯狂舞动,每片飘落的黑叶落地时都会炸开,溅起的黏液能瞬间在地面烧出拳头大的坑洞。
“往左边躲!” 张爷爷突然出声提醒。小虎下意识侧身,一根带着倒刺的触手擦着他的肩膀掠过,将身后的祠堂木门砸得粉碎。触手顶端滴落的黏液溅在他的裤腿上,布料瞬间发出焦臭,烫得他皮肤发麻。
两人跌跌撞撞冲到老槐树下,第三道裂痕果然如小豆子所说,正汩汩往外涌着黑色黏液,裂缝边缘刻着与木牌上相同的镜丝符纹路。小虎将两块真镜碎片按在纹路中央,碎片瞬间发出刺眼的金光,裂缝中的黏液像遇到克星般快速退去,露出一个仅容一人通过的石门。
“进去后左转…… 有个嵌着铜镜的石台…… 手记就在铜镜后面……” 张爷爷喘着气,指节因为用力而发白,“我在这里…… 帮小豆子争取时间……”
小虎刚要反驳,就见老人从怀中摸出一枚青铜令牌,令牌上刻着扭曲的 “守” 字。张爷爷将令牌用力按在树干上,令牌瞬间融入木质,老槐树的震动竟奇迹般减弱了几分,那些疯狂舞动的触手也停滞了刹那。“这是守祠者的镇木令…… 能暂时禁锢毒根的行动力…… 但撑不了多久……”
祠堂方向突然传来一声巨响,小虎回头望去,只见小豆子的光盾彻底碎裂,整个人被一根粗壮的触手抽飞出去,重重撞在祠堂的石墙上。少年挣扎着想要站起,却喷出一口黑血,手臂上的金色纹路也黯淡了大半。
“走!” 小虎不再迟疑,将张爷爷推进石门,自己紧随其后。石门在身后缓缓闭合,隔绝了外面的嘶吼与震动。密室里弥漫着潮湿的霉味,墙壁上嵌着的夜明珠散发着幽绿的光,照亮了前方蜿蜒的石阶。
按照张爷爷的指引,小虎左转来到石台边。嵌在台上的铜镜蒙着厚厚的灰尘,镜面却异常光滑,隐约能映出他胸口跳动的金光。他伸手按住铜镜背面,触感冰凉坚硬,正欲寻找机关,铜镜突然自行转动,露出后面藏着的一本泛黄的线装手记。
手记的封皮上没有字迹,只有一个烫金的镜形图案。小虎急切地翻开第一页,墨迹早已斑驳,却仍能辨认出断断续续的文字:“毒根者,魂蚀之母也,百年前随陨星降世,以生灵魂灵为食…… 守祠者以血脉为祭,铸真镜魂封印之…… 然封印将破,需以‘双生血脉’为引,融合真镜碎片,方得真镜魂全貌……”
“双生血脉?” 小虎心头一震,猛地想起小豆子手臂上与自己同源的金色纹路,以及张爷爷说过的 “假血脉魂” 谎言。他快速翻到最后几页,一行鲜红的字迹刺入眼帘,墨迹像是未干的血:“毒根本体藏于树心,其核心为‘魂噬珠’,真镜魂可破之…… 然融合真镜魂者,需以自身魂灵为引,成则救世,败则魂飞魄散……”
“轰隆 ——”
密室突然剧烈震动,顶部的石块纷纷坠落。张爷爷的声音隔着石门传来,带着濒死的沙哑:“毒根…… 冲破镇木令了…… 小虎…… 记住…… 融合时需想着最珍视之人…… 魂灵之力才会觉醒……”
声音戛然而止,随之而来的是小豆子撕心裂肺的呼喊:“张爷爷!”
小虎猛地合上手记,抓起真镜碎片冲向石门。他刚推开一条缝隙,就看见触目惊心的一幕:张爷爷倒在血泊中,胸口插着一根黑色触手,而小豆子正被三根触手死死缠住,手臂上的金色纹路已经微弱得几乎看不见。老槐树的树干彻底裂开,一个拳头大小的黑色珠子悬浮在黏液中央,珠子表面布满细密的人脸纹路,正是那些被吞噬的小镇居民魂灵!
“小虎哥哥!别出来!快融合真镜魂!” 小豆子的声音带着哭腔,却仍在拼命挣扎,“我就是你的‘双生血脉’!我们的血脉魂本就是一体的!”
小虎浑身一震,脑海中突然闪过无数画面:小时候迷路时遇到的神秘少年、每次危机中都会出现的援手、小豆子手臂上与自己如出一辙的纹路…… 原来所谓的 “双生血脉”,从来都不是谎言,只是被那个黑色虚影扭曲了真相。
黑色珠子突然发出刺耳的尖啸,无数魂灵的嘶吼声从四面八方传来。缠住小豆子的触手开始收紧,少年的脸色越来越苍白,魂灵正被一点点抽向那颗珠子。小虎不再犹豫,将真镜碎片按在胸口,闭上眼睛默念手记中的融合咒语:“以血脉为引,以魂灵为媒,真镜魂现 ——”
胸口的碎片突然爆发出万丈金光,小虎感觉体内的血脉在疯狂燃烧,一股温暖的力量顺着手臂涌向石门缝隙外的小豆子。两人的金色纹路同时亮起,在空中交织成一道完整的镜形光网。被触手缠住的小豆子猛地睁开眼,手臂与小虎同时指向那颗黑色珠子:“魂噬珠,破!”
两道金光如同利剑般射向魂噬珠,珠子瞬间发出凄厉的惨叫,表面的人脸纹路开始扭曲消散。缠住小豆子的触手失去力量,软软地瘫在地上,那些被吞噬的白色魂灵如同潮水般涌出,在空中盘旋片刻后,缓缓飞向小镇的方向。
老槐树的震动渐渐平息,黑色黏液开始干涸成粉末。小虎冲出石门,抱住几乎虚脱的小豆子,只见张爷爷撑着最后一口气,指着地上的手记残骸:“好孩子…… 守住了…… 守祠者的使命…… 完成了……”
老人的手缓缓垂下,瞳孔里最后一丝光亮彻底熄灭。
暗红色的天空渐渐恢复清明,阳光穿透云层洒在布满裂痕的老槐树上。小虎握着手中融合后的真镜碎片,碎片表面映出他与小豆子相握的手,以及远处渐渐恢复生机的小镇轮廓。只是他不知道,在老槐树最深的根部,一滴未干涸的黑色黏液中,正有一个微小的漩涡在缓缓转动。