能源室内，空气仿佛凝固成了冰块。三具（或许更多）扭曲的异化体，迈着僵硬而诡异的步伐，从阴影深处围拢过来。它们空洞的眼窝锁定苏皖，手中锈蚀的工具拖曳在金属地面上，发出令人头皮发麻的刮擦声。那股混合着死亡与异常能量的恶臭几乎令人窒息。
苏皖背靠冰冷的备用接口柜，退无可退。左臂的剧痛、失血带来的眩晕，以及眼前这超乎理解的恐怖景象，如同冰冷的潮水冲击着她的意志。她握紧了手中削尖的金属管，指节因用力而发白，另一只手死死攥着那枚温凉的源质结晶。
不能死在这里！北星和轩子还在上面等着我，绝对不能倒在这！
求生的本能压倒了恐惧。在最先扑来的那个、半边脸与金属管道融合的异化体举起管钳砸下的瞬间，苏皖动了！她没有硬拼，而是猛地向侧前方矮身滑步，险之又险地避开呼啸而下的攻击，同时右手金属管如同毒蛇出洞，精准狠辣地刺向异化体那相对完好的膝盖关节连接处！
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声响起。那异化体动作一滞，发出一种如同漏风风箱般的嘶嘶声，身体失去平衡向前栽倒。
但苏皖还来不及喘息，另一侧，一个手臂异化成能量切割器的异化体已经挥动着那闪烁着不稳定电弧的断口横扫而来！速度极快！
躲不开了！
苏皖瞳孔紧缩，只能将金属管横在身前格挡！
“铛！”
金属交击的爆鸣响起，巨大的力量震得苏皖虎口崩裂，整条右臂瞬间麻木，金属管脱手飞出！她整个人也被这股巨力带得向后倒飞，重重撞在能源柜上，喉头一甜，一口鲜血喷了出来。
源质结晶也脱手掉落，滚落到几步之外，散发着微弱的光芒。
完了……
看着另外两个异化体也逼近过来，苏皖眼中闪过一丝绝望。
……
上层厅室。
“屏障能量水平：6.4%……5.9%……”“回声”系统的倒计时如同死神的脚步。
林北星双目赤红，灵觉疯狂向下延伸，试图穿透层层阻隔感知苏皖的情况，却只能捕捉到一片混乱的能量冲突和……一丝骤然衰弱的生命气息！
“苏皖！”他嘶吼一声，几乎要不顾一切地冲下竖井。
就在这时——
“嗬……呃……”
靠在墙边的赵轩，身体猛地弓起，发出一串不似人声的、仿佛从灵魂深处挤出的痛苦嘶吼！他额头那道原本黯淡的“秩序之火”烙印，如同被浇上了汽油般，轰然爆发！不再是之前不受控制的狂躁金焰，而是一种更加凝练、更加深邃、仿佛蕴含着某种古老意志的暗金色火焰！
火焰不再局限于体表，而是如同有生命般，缠绕着他的双臂，在他身后隐隐凝聚成一个模糊的、带着无尽威严与净化气息的虚影！整个厅室的温度骤然升高，空气中弥漫的尘埃被瞬间净化！
赵轩猛地睁开了眼睛！
那双眼中，不再是之前的混乱与暴虐，而是燃烧着冰冷的、纯粹到极致的金色火焰！一种绝对的“秩序”与“净化”的意志充斥其中，仿佛审判降临！
他看了一眼焦急万分的林北星，又“望”向了竖井的方向，仿佛能穿透层层阻碍，看到下方正在发生的惨剧。
没有言语，他甚至没有完全站起，只是抬起一只燃烧着暗金火焰的手，对着竖井入口的方向，虚虚一按！
……
能源室内。
那个击飞苏皖的异化体，正举起能量切割器，朝着无力闪避的苏皖当头劈下！
苏皖甚至能闻到那残破武器上传来的焦糊恶臭，她闭上了眼睛，她已经竭尽全力了。
然而，预想中的剧痛并未降临。
一股难以言喻的、温暖而浩瀚的力量，仿佛穿越了时空，凭空降临在这冰冷的能源室内！那力量并非实质的能量冲击，而是一种纯粹的、凌驾于规则之上的“意志”——净化！秩序！驱逐一切混乱与扭曲！
所有异化体的动作瞬间僵直！它们空洞的眼窝中，那两点幽深的黑暗仿佛遇到了克星，发出了无声的尖啸，身体剧烈地颤抖起来，体表那灰白色的死寂皮肤如同被投入烈火的蜡像般开始融化、剥落，露出下面更加扭曲、但正在迅速碳化的内部结构！
“嗤嗤嗤……”
如同冷水滴入滚油，异化体们在暗金光芒的照耀下，以肉眼可见的速度瓦解、消散，最终化为一小撮灰烬和几块融化的金属残渣，散落在地。
整个能源室为之一静。
苏皖难以置信地睁开眼睛，只看到空气中残留的、如同阳光般温暖却带着绝对威严的暗金色光粒缓缓消散。她挣扎着爬起，顾不上伤势，立刻捡起地上的源质结晶和三枚能源棒。
是轩子！一定是他！
……
上层厅室。
赵轩在按下那一掌后，眼中燃烧的金焰迅速消退，那凝聚的虚影也瞬间溃散。他闷哼一声，喷出一口暗红色的血液，额头烙印的光芒再次变得极其微弱，身体软软地倒了下去，陷入了更深层次的昏迷。但这一次，他的呼吸虽然微弱，却带着一种奇异的平稳。
“屏障能量水平：2.1%……外部攻击已穿透第一层屏障！”“回声”系统的警告尖锐刺耳。
林北星来不及查看赵轩的状况，他冲到竖井口，正好看到苏皖狼狈却坚定地爬了上来，手中紧紧抱着三枚闪烁着稳定能量光芒的能源棒！
“快！”林北星一把将苏皖拉上来，接过她手中的能量棒，没有丝毫停顿，扑到控制台前，根据“回声”系统的指引，将三枚能源棒精准地插入控制台侧面的备用接口。
“嗡——！”
澎湃的能量瞬间涌入！控制台所有指示灯大亮，主屏幕上的雪花彻底消失，显示的【灯塔】坐标同步率猛地跳跃到了23.4%！墙壁上的晶板蓝光大盛，整个厅室的灯光变得稳定而明亮！
“备用能源接入成功！屏障能量补充中……25%……40%……”
“外部攻击已被暂时阻隔。评估：屏障可维持标准运行状态，时间：7标准时。”
成功了！
林北星和苏皖对视一眼，都从对方眼中看到了劫后余生的虚脱与庆幸。两人几乎同时瘫坐在地，靠着控制台，大口喘息。
短暂的安全。
然而，林北星看着屏幕上稳定下来的【灯塔】坐标，又看了看昏迷不醒、气息微弱的赵轩，以及身边伤痕累累的苏皖，心中没有丝毫轻松。
七个小时。
他们只有七个小时。
是趁着屏障保护尽快离开，还是利用这宝贵的时间，尝试从这个神秘的“回声”系统中，挖掘出更多关于“灯塔”、关于“牧羊人”、关于这场末日真相的线索？
他的目光，再次投向了那块仿佛蕴含着星海的暗蓝色晶板。