希望基地的灯火，比陆铭离开时更加明亮，也更加密集。围墙再次向外拓展了一圈，新开辟的农业区在月光下泛着微光，远处扩建的居住区内人声隐约可闻。凯旋的狂欢已经过去数日，基地如同上紧发条的机器，高速运转着，消化着远征带来的庞大收获，也酝酿着新的变革。
中央指挥大厅内，气氛庄重而肃穆。厚重的合金圆桌旁，坐满了希望基地与临江前哨站的所有核心高层。陆铭端坐主位，左侧是陈宏、李芸、王虎、石头等基地元老；右侧是苏沐雪、王强（胖子）、幽灵、猴子、张衡等远征功臣；通过加密全息通讯连接的另一端，是坐镇临江前哨的黑石及其几位新提拔的副手。
这是一次决定未来命运的战略会议。桌面上悬浮着巨大的电子沙盘，清晰标示出希望基地、临江前哨站，以及那条用刺目红线标注的、穿越数千公里险阻、直指西北高原“深渊之眼”的漫长路径。
陆铭的目光缓缓扫过每一张熟悉或新晋的面孔，平静地开口，声音不高，却带着不容置疑的力量，清晰地传入每个人耳中：
“我们回家了。带着鲜血换来的胜利，也带着远超预期的收获。”他顿了顿，指尖轻点桌面，一份冗长的清单投影在侧屏上飞速滚动，“资源、技术、情报，还有…临江这个前进基地。我们的实力，比离开前强大了数倍。”
清单上每一项，都足以让在座众人心跳加速：原始病毒样本、高纯度能量结晶、海量技术蓝图、稀有材料、两个基地的人口与武装…以及，最重要的，陆铭突破四阶带来的顶级战力威慑。
“但是，”陆铭话锋一转，电子沙盘上的那条红线骤然亮起，如同灼热的烙铁，“这些收获，不是让我们偏安一隅的资本。恰恰相反，它们为我们指明了一条无法回避的道路，也给了我们踏上这条路的资格。”
他操控沙盘，画面聚焦到西北方向那片被标记为“生命禁区”的广袤高原，最终锁定在那个令人心悸的红点——“深渊之眼”基地。
“根据我们整合的所有线索——从能源中心的异常指令，到秘教崇拜的古老遗物，从吞噬强者获得的记忆碎片，到破解的机密资料——所有的矛头，都指向这里。”陆铭的声音沉静，却带着千钧重压，“导致世界变成这个样子的‘源头’，有极大的可能，就隐藏在此地。这不是猜测，而是基于无数线索交叉验证后，最接近真相的推断。”
大厅内一片死寂，只能听到沉重的呼吸声。尽管部分核心成员早已有所预感，但当陆铭如此明确地宣布时，那股无形的压力依旧让空气凝固。那不是去征服一个城市，而是要去直面可能毁灭了整个人类文明的、无法想象的恐怖根源。
“我们…真的准备好了吗？”陈宏深吸一口气，问出了所有人的担忧。管理内政的他，最清楚基地飞速发展背后隐藏的隐患和资源的极限。
“现在出发，等于送死。”陆铭的回答出乎意料的直接，他指向沙盘上两个基地的光点，“所以，下一步，不是立刻远征，而是‘整合’与‘准备’。”
他站起身，走到沙盘前，目光如炬：
“第一，资源与技术整合。希望基地与临江前哨站，必须彻底打破隔阂，成为真正的命运共同体。张衡牵头，成立最高技术委员会，集中两地所有科研力量，优先级解析能源核心应用、生物样本研究、以及提升武器装备。李芸负责医疗与生物研究，尤其针对原始样本和辐射抗性，我要在一年内，看到可量产的特效药或强化剂原型。”
“第二，军事力量整合。王虎、黑石！”陆铭看向两人，“希望基地的防卫军与临江整编后的守备军，实行统一番号、统一训练大纲、轮换驻防制度。以此次远征队员为骨干，组建一支全新的、全员至少二阶以上的‘深渊探索特遣队’，由我直接指挥。一年时间，我要看到一支能适应极端环境、进行超远距离作战的精锐！”
“第三，情报与后勤。动用一切手段，向西北方向进行梯次侦察，绘制详细路线图，建立前进补给点。最大限度囤积燃油、弹药、高能量食物。我们要进行的，将是一场跨越数千公里无人区的战略远征，后勤线就是生命线。”
命令一条接一条，清晰、冷酷，却充满了不容置疑的决心。这不再是生存，而是为了一场关乎真相与命运的终极决战进行的全国总动员。
“这将是我们面临的最大挑战，也可能是一条不归路。”陆铭最后环视众人，声音低沉而坚定，“但逃避解决不了问题。真相就在那里，如果我们不去揭开，或许总有一天，同样的灾难会再次降临，或者…某种我们无法理解的存在，会从那里走出，毁灭我们所剩无几的一切。”
“我们去，不是为了征服，而是为了弄明白我们为何而战，为了给幸存的人类，寻找一个真正的未来，哪怕那个未来无比艰难。”
他停顿了一下，缓缓说道：“此战之后，若我们成功，或许能找到末世的答案，甚至…一线生机。若失败，无非是提前拥抱了注定的毁灭。”
会议在极其凝重的气氛中结束。每个人心中都沉甸甸的，但眼神中却燃烧起一簇火焰。恐惧依然存在，但一种更高层面的使命感和决心，已经压倒了恐惧。
基地进入了最高动员状态。所有的资源开始向战略目标倾斜，训练场上杀声震天，实验室灯火通明，整个基地如同一张逐渐拉满的强弓，箭尖直指西北。
夜深人静，陆铭独自站在指挥塔顶，任由寒风吹拂。苏沐雪悄无声息地来到他身边。
“值得吗？”她轻声问，望着脚下这片他们一手建立的家园。
陆铭沉默片刻，望向西北方那片深邃的黑暗，目光仿佛穿透了千山万水，看到了那个冰冷的“深渊之眼”。
“我不知道。”他诚实地说，“但这是我们必须走的路。如果连面对真相的勇气都没有，我们建立的这一切，终将如同沙堡。”
苏沐雪没有再说话，只是静静地站在他身旁。两人身影在塔顶投下长长的影子，与远处围墙上的探照灯光一起，刺破了沉重的夜幕。
第七卷的征伐，以一场辉煌的胜利和一次沉重的使命交付而告终。希望基地站上了一个新的高度，却也看清了前方更加陡峭的险峰。最终卷的风暴，已在西北的天际线上，积聚了浓重的乌云。征程，远未结束。