夜色如墨，一行人借着朦胧月色潜至镇中心。
乌云游移，月光偶尔漏下，勾勒出石龙柱巍峨而森然的轮廓。
那石龙盘踞广场中央，宛如自上古神话中挣脱而出的凶物。
龙首高昂，双目如炬，似能洞穿魂魄；龙身缠绕石柱而上，每一片鳞甲皆泛着冷硬的光，仿佛下一刻就要裂石腾空。
明明是石雕死物，却令柱下众人脊背生寒。
夜风掠过龙须，投下的影子如活物般蠕动，将整座小镇笼罩于无形的威压中。
“这就是……”领头弟子咽了咽口水，握剑的手微微发抖。
石龙冰冷的竖瞳俯视众人，宛若审视几只自投罗网的蝼蚁。
六道身影静立柱下，以二师兄风二为首，风三至风七依次立于其后。
风七率先绕柱一周，指尖抚过龙鳞：“这雕工确实不凡，连龙头纹路都毫无瑕疵。”
他抬头望向龙睛，“但……不见机关痕迹，更别说龙骨。”
“装模作样，”风三抱臂嗤笑，“大师姐又不在，演给谁看？”
风七脸色一沉，反唇相讥：“我不过是想尽早找到龙骨回去。不像有些人，嘴上挂念师姐，背地里尽惹麻烦。”
夜风卷着他压低的话音，字字带刺。
“放肆！你——”风三怒目圆睁，挽袖欲前。
风二横臂拦住，眉目凛冽：“都住口！大师姐命悬一线，你们还有闲心内讧？”
“我明明在认真找……”风七嘟囔着，却在风二冷厉的目光下讪讪收声。
风二不再多言，修长的手指仔细抚过石柱表面：“外观并无异常。”
他眉头越锁越紧，“除非龙骨被封在石柱内部……”
夜风鼓荡他的外套，“但若强行破柱，动静太大。况且前人寻访者众多，若真藏于此处，石柱早该有损。”
他收手沉吟，“明日去石龙庙再探消息。”
众人略作商议，决定先回客栈休整。
借着夜色，他们绕至客栈后方，依次翻窗而入。
前几人动作利落，轮到风七时，窗棂却突然传来“咔嗒”一声脆响。
所有人瞬间僵住，呼吸凝滞。
“怎么回事？”风二压低嗓音。
风七探头下望：“匕首……掉下去了。”
走廊里，六人屏息而立。
风二扫过紧闭的客房木门，稍大动静都可能惊醒住客。
更麻烦的是楼下那满脸横肉的老板。下午入住时，对方曾阴着脸警告：“夜间不得外出，更不许惊扰其他‘客人’。”
虽未言明后果，但那森然语气已令人脊背生寒。
白日他们暗中观察过，石龙柱周边鲜有人靠近，这镇中心图腾，显然被镇民视为不可亵渎的圣物。
贸然行动，必惹麻烦。
“先回房，”风二决断，“明早再取。”
风七不舍地瞥了眼窗外，终是随众人退回房中。
楼下，躺椅上的老板听着头顶细微脚步声，蒲扇微顿。
他眯眼望向天花板，嘴角勾起一抹深意，随即又摇起了扇子。
镇子另一端小楼内，秦书在密不透风的包围中渐渐醒来。
夏夜闷热，她额角渗汗，难以忍受宋清越炙热的怀抱。费力挣脱后，她蹬开被子，朦胧欲再入睡。
可刚要睡着，便觉四肢又被紧紧缠住，熟悉的气息重新裹覆全身。
秦书困得无力反抗，只得在这安全感十足的怀抱中沉沉睡去。
至少被子蹬开了，没那么热。抱着便抱着罢。
午夜已过，气温本应渐降，风七却觉空气越发燥闷。
氧气稀薄，他无意识地张口，却如被无形之手扼住喉咙，难以呼吸，无法呼救。
仿佛被沸水淹没，灼热贴肤，五脏六腑剧痛不止。
风七心知将死，恐惧如潮水涌来，身体似被水压碾碎，却无法睁眼。
但他不能死——区区石龙镇，还没资格取他性命。
意识模糊前，他强自冷静，默念口诀。
“啊——！”
风七猛地弹起，大口喘息，浑身热汗淋漓，背贴墙壁环顾四周。
瞳孔渐适应浓夜，他仍在宾馆房中，四下死寂无声。他咽了咽唾沫，如释重负。
这绝非寻常梦魇，此地必有不祥。
历来寻龙骨者络绎不绝，却罕有人走出此镇，得手者更是凤毛麟角。此行艰险意料之中，方才他险些中招。
不知他人状况如何，当务之急是与其他人汇合才最安全。
风七拉门而出，戒备前行。随身匕首丢了，他不得不更加谨慎，神经紧绷。
手捏五雷符，他缓步挪向走廊。
尽头窗户大开，月光洒入，映出廊道模糊轮廓。窗虽开，却无一丝风动。
他轻拧风三房门把手，内锁未开。
每间客房外皆有防盗窗，无法另入。他只得轻叩门板。
内无回应。
“睡这么死！”风七低骂。
逐一敲门动静太大，易引老板察觉。不如回房固守，反而更妥。
但若取回匕首，是否更安全？
念及此，他朝走廊尽头窗户走去，指间又扣两张五雷符。临行师叔赠每人三符，以备不测。
风七缓步近窗，空气凝滞，静得唯闻心跳。
他俯身窗台，借月光扫视一楼地面，原本映着月光的匕首竟已无踪。
“怎会不见？！”他心惊欲动，头顶却传来细微响动。
风七僵住，危机感骤涌。
双腿如灌铅，全身渐失控制，似被石化。鼻尖缭起若有若无的焦味。
“你是在找这个吗？”嘶哑粗粝的男声自头顶压下，近如贴颅。
窒息感再度涌来，风七连眨眼都不能。
脖颈不受控地上仰，望向头顶——
面目全非的鬼怪倒悬其上，身形诡谲。脸已被烧得焦黑溃烂，双眼成洞，唯剩白点闪烁。它龇牙咧嘴，焦臭扑鼻。
它愈凑愈近，风七看清那白点竟是腐肉中蠕动的蛆虫。
心跳如擂鼓，冷汗透衣。他内心嘶吼，却无声发出。
一只白蛆突然破肉而出，大半截坠入他干涩未眨的眼眶。
惊叫堵于喉口，他动弹不得。
“你是在找这个吗？”鬼怪复问。
一只焦黑骨手握着寒光匕首，已无声抵至他胸前。
风七如傀儡般僵顿低头，清晰看见——
利刃破胸，闷响在死寂走廊上惊心刺耳。