星空中，
在发送的通讯指令下，
数百艘舰船从本就不快的航速中渐渐静止。
不多时，一架小型穿梭机自队尾战舰内驶出，穿过一艘艘狭长而又恢弘的战舰舰体上方，向前急速飞驰。
急飞了许久，才渐渐降低速度，缓缓停靠驶入舰队最中心的旗舰打开的舱门。
过了片刻，
从穿梭机下来的巴顿，跟随一队全副武装身穿简易装甲的士兵，进入一个封闭房间。
在里面也就待了不到一分钟，
一身军装英姿飒爽的爱丽丝，就独自一人走了进来。
在其进来后，房间的伸缩门立即闭合。
墙壁的监控设备，也在同时关闭。
这个房间本是审讯室，但把会面地点选择在这里倒不是审讯，而是为了交流上的信息安全。
站在门前，爱丽丝看了眼坐在审讯桌前的巴顿。
随后抬步拉了把椅子，坐在了对面。
没说话，就这么冷冰冰的看着巴顿。
巴顿也在盯着这个女人。
审视的目光，从其脸上一路向下。
扫过体外穿着的军装，最终，在对方的手腕上停留了些许。
前几天经过一颗星球时，收到的那条讯息，就是位于星球地表的智械族基地发来的，转达主宰的两条命令。
其一，向舰队的军团长吐露灵能矿的事，将其引离克兰达夫星。
其二，要求见面告知这个消息，趁机繁殖体内寄生虫，尝试能否把军团长直接感染寄生。
若沦为了自己人，不单克兰达夫星三族基地即将遭受毁灭性打击的问题迎刃而解，也不必再去对付这支规模庞大的人族军事舰队。
但很可惜，
仅瞄了一眼爱丽丝手腕戴着的装置，巴顿就当即放弃了感染的念头。
因为这种装置属于科技很高的纳米装备，既能检测外部危险，又能在检测到危险后化为装甲护身。
在这种情况下，寄生虫绝对无法靠近，自然也就无法寄生。
至于在这个封闭的小房间里尝试动手将其杀死也是同理，拥有纳米装甲，被杀的只会是自己这个肌肉男。
况且，杀了爱丽丝根本无法改变什么。
军团长一死，自有副军团长接替指挥，克兰达夫星的老巢也依旧会遭致灭绝性袭击。
“我着急返回太空港，其实并不是为了汇报此次探索舰队损失惨重这件事。”
无法寄生，巴顿只能转而执行主宰的第一条命令，看着眼前的爱丽丝开口道：“或者，在发现的灵能矿面前，探索舰队的损失惨重几乎全军覆没，也就变得微不足道了。”
“那你为何改变主意？”
爱丽丝平静的看着巴顿，并未着急询问灵能矿的真假和位置。
“我确实很想隐瞒下来，独揽这份军功。”
巴顿微微摇头，略显激动的感叹道：“这可是被伟大的帝皇陛下极为看重的灵能矿啊！并且还是一座规模很大很大的灵能矿脉，假如直接向帝国军部汇报这个消息，我已经无法想象将会得到帝皇陛下何其巨大的恩赐……”
说着，他又深深的叹息一声，看向爱丽丝：“可惜你却执意绕道浪费时间，随行的这几天我一直在纠结，犹豫是否驾驶你指派给我的那艘护航战舰和飞船脱离舰队尽快返回太空港，但最后，我还是放弃了，边疆科普卢星域不再安全，受到了阿拉奇虫族的威胁，在遇到你们之前，我刚摆脱它们的追杀，所以只有跟着你们这支舰队，才能让我顺利到达太空港，否则，万一遭遇危险死了，再大的军功也没用。”
“你可以等舰队巡视完克兰达夫星，再随舰队一起返回太空港。”爱丽丝道。
“我说了，浪费时间。”
巴顿无奈道：“当初我们的探索舰队和阿拉奇虫族战斗时，爆发的武器波动，吸引来了一支由几十艘战舰组成的陌生种族科技舰队，它们也发现了那颗星球中的灵能矿脉，我不知道它们是否看重灵能矿，也不敢去赌，因此，只有尽快把消息报告给军部，才能保障万无一失获取这份军功，不然若拖延下去，导致那个科技种族占领并开采运走了大批的灵能矿，一切就完了，到时别说军功，可能还要被帝皇陛下责罚。”
“好吧。”
爱丽丝听了没再啰嗦，也并未在意区区几十艘外族战舰，转而问出了她最关心的问题：“灵能矿在哪？”
“我需要一个保障。”
巴顿眯眼盯着爱丽丝：“灵能矿的军功，足以让你连升几级，最低也是一个星域总督的位置，或者在帝国海军或星界军甚至原体军团中担任要职，但你吃肉，最起码让我喝点汤，要求也不过分，在你调任后，提拔我为你的副职，我那几万名属下，也要得到应有的晋升，还有阵亡的所有探索舰队士兵以及舰长，都必须获得丰厚的抚恤金，这一点，事后在报告中提一下，我相信帝皇陛下绝不会吝啬。”
“可以。”
爱丽丝没有半点迟疑直接答应。
“你最好言而有信。”
巴顿也没拐弯抹角，直言威胁道：“如果你胆敢事后翻脸，或者干脆下令摧毁我的那艘飞船灭口，意图独揽这个军功，我可以保证，在被摧毁前，飞船将会消耗所有的能量以最大功率向太空港发送一条提前设置好的讯息，讯息中包含了灵能矿的位置和被你灭口的详细内容。”
“……”
爱丽丝眼角瞬间跳了跳。
实际上，她刚刚答应时确实动了这个念头。
实在是灵能矿的军功诱惑太大，自己可以独占何必与人分享？
但很显然，面前这个男人也不傻。
沉默了下，爱丽丝只能点头道：“放心，我说到做到，绝不会食言。”
“最好如此，当然，你也可以试试把我们灭口，再试试能否承受帝皇陛下得知我们这支发现灵能矿的舰队功臣被你消灭后的怒火。”
再次提醒了下，巴顿才继续道：“为了确保我和我那些士兵的安全，等离开了科普卢星域，我再告诉你那颗孕育灵能矿的星球坐标。”
“……”
爱丽丝面色一沉。
你在玩我？
但犹豫了少许，爱丽丝还是忍了下来，没再多言直接起身。
但刚拉开房间的门，她又渐渐停步转身看向巴顿：“你确定那里真的有灵能矿？”
“你觉得我会拿这种事逗你玩？”
巴顿反问了一句。
闻言，
爱丽丝便不再废话，快步走了出去。
后方，
巴顿紧跟着站了起来。
他没去要求对方先不要报告军部，也没这个必要。
但凡有一点点脑子，都应该明白一个很简单的道理。
汇报的时间先后，将会导致两种截然不同的结果。
就好比此事，
即刻上报灵能矿的消息，必会惊动军部甚至帝皇陛下派兵前来。
而占领后再上报，就等同将一座灵能矿奉送给帝皇陛下。
两者之间所存在的军功和赏赐，几乎天壤之别。
这就好比，告诉皇帝某个地方有金山，和占了金山禀报皇帝快来拿，这一样么？
至于克兰达夫星……
在灵能矿面前，区区一颗星球的治安混乱，又算得了什么？
莫说一颗星球的治安问题，就算整个科普卢星域即将毁灭，也没有珍稀的灵能矿重要，反正帝国的星域和星球简直不要太多，而灵能矿却可遇不可求。
果不其然，
刚来到舰桥，
爱丽丝就毫不犹豫立即下达了一条命令：
“改变航线！”
“全体返航！”
“全速驶离科普卢星域！”