打柴立功带来的红利，比陈卫东预想的要更实在一些。
最直接的变化发生在知青点的厨房。
那天轮到陈卫东值日做饭，面对那口糊底的黑铁锅和见底的油罐、盐罐，他正发愁怎么用有限的玉米面和土豆对付出十来个大小伙子的晚饭，厨房的门帘被掀开了。
管库的老赵头揣着手溜达进来，状似无意地扫了一眼灶台，哼了一声。“就这点玩意儿，喂雀儿呢？”
陈卫东朝他笑了笑，没吭声。
老赵头从怀里摸出个小纸包，扔在灶台上，“接着！炒菜时捏一点提提味！别嚷嚷，让那帮饿死鬼知道又得来烦我……”
陈卫东打开纸包，里面是一小撮油光发亮、黑褐色的东西……是碾碎了的油滋啦！（猪油渣）
这在缺油少肉的知青点，这东西简直就是奢侈品！
还没等他道谢，老赵头又变戏法似的从棉袄另一个兜里掏出个小布袋，里面是小半碗金黄的小米。
“熬锅粥，稠糊点，顶饿！”
说完，也不看陈卫东的反应，揣着手又溜达着出去了。
陈卫东看着灶台上的两样东西，心里五味杂陈。
他知道，这绝不是队里的分配，而是老赵头从自己牙缝里省下来，或者不知从哪儿捣鼓来的‘私货’。
晚上，一锅热气腾腾、米油浓厚的小米粥，一盘用油滋啦炒得喷香的土豆丝，外加窝窝头，让整个知青点的气氛都热络起来。
虽然依旧不够分，但每个人碗里的油水实在了不少。
“今儿这饭可以啊！”
“东子，行啊，手艺见长！”
……
几个知青边吃边含糊地夸着。
连一向看他不顺眼的张振华，也多喝了一碗粥，虽然没说话，但脸色好看了点。
陈卫东只是低头喝粥，他心里明白，这不是他手艺好，是老赵头那点微不足道却重如千钧的善意，暖了大家的灶，也暖了知青点人心。
老赵头的善意，让他和知青点的关系一下缓和了不少……
另一个变化来自生产安排。
赵大队长似乎真觉得他是个可造之材，再派活的时候，不再只给他妇女队的轻省活儿，去挣那一半的工分！
偶尔也会把他塞进壮劳力的队伍里，比如去维修渠坝，或者跟着大车班往公社送公粮。
这些活更累，但工分高，更重要的是，能接触到更多的人，看到这个年代更广的天地……
跟着大车班去公社那次，他坐在堆满粮包的胶皮轱辘大车上，看着道路两旁被积雪覆盖的黑土地，看着远处冒着滚滚浓烟的公社小工厂的烟囱，第一次如此真切地感受到这个时代的脉搏！
车把式是个爱哼酸曲的老光棍，一路上嘴就没停，从公社女知青的辫子说到县里领导的小轿车。
陈卫东大多时候沉默地听着，偶尔搭一两句话，却能精准地逗得老车把式哈哈大笑，更愿意跟他唠嗑。
当然，在这个过程中，他也零碎地收集着信息。
公社各个部门的情况，黑市隐约的地点，甚至关于某些领导脾气的传闻……
这些信息如同拼图，在他脑海里慢慢构建着一幅更清晰的关系图……
大车在覆着冰雪的土路上吱呀呀地继续前行，寒风刮在脸上像小刀子似的。
陈卫东裹紧了破旧的棉袄，将身子缩在堆得如山高的粮包后面，躲避着凛冽的寒风。
粮包散发着干燥的谷物气息，这是生产队社员们一年的血汗。
“瞅见没？”
老车把式甩了个响鞭，指着远处一排排高大的砖房和那根冒着黑烟的铁烟囱。
“那儿就是公社粮库和加工厂，咱们的终点站！气派吧？”
陈卫东顺着方向望去，确实，在这片白雪黑土的世界里，那一片建筑群算得上是“工业重地”了，透着一种粗犷的力量感。
“是挺气派！”
陈卫东附和道。
“气派顶啥用？”
老车把式哼了一声，压低了点声音。
“待会儿交粮，那验质员才叫阎王爷呢！”
“他说你粮食潮，你就得拉回去晒，他说你瘪子多，你就得重新扬！”
“咱队的粮，没问题！就怕他故意刁难……妈的，每年都得赔着笑脸装孙子！”
陈卫东默默记下了“验质员”这个关键角色。
看来无论哪个时代，掌握检验权的人都有着不小的权力。
越靠近粮库，路上的大车和人群就越发密集。
各生产队都赶着这个时候来交公粮。
车把式们的吆喝声、骡马的响鼻声、人们的交谈声混杂在一起，在寒冷的空气里却显得格外热闹。
空气中弥漫着牲口粪便和粮食混杂的特殊气味……
排了老长的队，终于轮到了秀山屯生产队。
粮库门口，果然站着一个穿着蓝色劳动布工作服，胳膊上戴着套袖的中年人，他手里拿着个铁钎子一样的探粮器，脸冻得发青，神情也因此显得更不耐烦。
这就是老车把式口中的“阎王爷”……王验质员？
老车把式立刻跳下车，从怀里摸出一包皱巴巴的“经济”牌香烟，满脸堆笑地递过去。
“王同志，辛苦辛苦！抽根烟歇歇，咱队的粮，保证颗颗饱满，干透崩脆！”
王验质员眼皮都没抬，推开烟，没好气地说，“少来这套！赶紧的，麻袋口解开！”
他说着，将探粮器猛地插进一个麻袋，抽出来时，槽沟里带出不少玉米粒。
他捏起几粒扔进嘴里，用牙一磕，然后“噗”地一声吐掉。
“嗯……”他沉吟着，又走到另一辆车，同样操作一番！
老车把式和随后赶来的大队长心都提到了嗓子眼儿。
陈卫东在一旁静静看着，他发现这位验质员虽然态度不好，但动作却很熟练，检查得也仔细，并非完全糊弄！
他主要看粮食的干湿度和杂质……
当然，有好的就有不好的！
不知道哪个生产队的粮食被判定为湿度超标，需要拉回去重新晾晒。
车把式老汉急得直跺脚，几乎要跪下来求情，“同志，行行好！这拉回去几十里地，再晒再拉来，这得折腾到啥时候啊？队里等着这粮换钱过年呢……”
王验质员脸一板，“规定就是规定！湿粮入库发霉了谁负责？拉走拉走！”
场面一时有些僵持和压抑……
终于，王验质员检查完了秀山屯所有的粮袋，拍了拍手上的灰，从兜里掏出个小本本和印章。
“秀山屯，一等粮十五车，二等粮三车。过来盖章！”
大队长和老车把式顿时长舒一口气，脸上笑开了花。
一等粮居多，这可是极高的评价了！
意味着能换回更多的钱和票券……
“谢谢王同志！谢谢！”
大队长赵福贵连忙上前，殷勤地递上烟，这次王验质员接了过去，别在了耳朵上。
陈卫东跟着其他社员一起，开始扛粮包入库。
巨大的粮囤有几人高，里面已经堆了不少粮食。他们需要踩着颤巍巍的木板跳板，将百十来斤的麻袋扛到囤顶倒进去。
这活极其耗费体力，冰冷的空气混合着扬起的尘土，吸入肺里都带着刺痛，但大家干得热火朝天，因为这意味着任务顺利完成！
趁着办手续的间隙，陈卫东蹲在粮库墙根下避风，听着周围其他队车把式和社员的闲聊。
“听说了没？县里拖拉机站明年开春可能要添两台新的‘铁牛55’！”
“真的假的？那玩意儿劲儿大，一台能顶十头牛！”
“啥时候能轮到咱公社使唤就好了……”
“想得美！那得是先进大队才能轮上！”
去墙角尿尿时还听到人低声谈论， “黑市苞米价好像又涨了五分……”
“嘘……小点声！那地方能随便说吗？”
“唉，要不是实在缺钱扯布，谁愿意冒那风险……”
这些零碎的信息，像一块块拼图，在陈卫东的脑海里逐渐拼接出这个时代更真实、更立体的面貌。
有集体的力量和计划经济的庞大运转，也有物资的匮乏和人们为生存而进行的危险挣扎……
公粮交完了，回去的路上，大车空了，身边堆的牲口也轻快了许多……
陈卫东看着车辙在雪地上压出的蜿蜒印记，延伸向远方被暮色笼罩的秀山屯。
虽然身体上感到疲惫，却也有一种融入这个时代洪流的踏实感……