夷洲发布的“安民告示”与紧随其后的“八百里加急奏报”，如同两道性质迥异的浪潮，先后冲击着帝国的舆论与权力中心。效果立竿见影，却也引来了更深层次的暗流。
在东南，人心渐稳，阿娇与张沐的威望不降反升。“保护文明火种”的叙事，与开拓海疆、发展格物的现实利益紧密结合，使得夷洲及周边州郡的士民工商，更加紧密地团结在兰台与都护府的旗帜之下。一些原本持观望态度的东南地方官员，也因切身感受到海贸与格物带来的政绩与实惠，开始更加明确地倾向于支持长公主的政令。
然而，在长安，暗处的反击来得更快、更阴险。
未等刘荣依照馆陶公主之计正式下旨设立“格物总院”，数道来自不同御史、言官的弹劾奏章，便如同约好了一般，递到了御前。这一次，他们的矛头并未直接指向阿娇，而是精准地对准了张沐！
弹劾的罪名罗列得清晰而致命：
其一，拥兵自重，藐视皇权。指张沐身为外臣，长期执掌夷洲重兵，自辟幕府，其麾下将领兵卒“只知张都护，不知有朝廷”。此次长公主巡幸，夷洲水师调动频繁，阵势浩大，远超护卫所需，其心叵测。
其二，结交内侍，窥探宫闱。隐晦提及张沐与兰台，尤其是与长公主身边近侍过往甚密，有打探内宫消息之嫌，破坏朝廷法度。
其三，滥用职权，耗费国帑。指其以研究“文明火种”为名，在夷洲大兴土木，广设工坊，招募流民，所耗钱粮巨大，却未见明显利于朝廷之实效，恐有借机敛财、蓄养私兵之实。
这几道奏章，避开了难以直接攻击的阿娇，将全部火力集中在了功高震主、且身为男子的张沐身上。其言辞看似公允，实则字字诛心，尤其“拥兵自重”与“结交内侍”两条，更是深深刺痛了刘荣那敏感多疑的神经。
“好好好！好一个张沐！好一个东海都护！”刘荣看着这些奏章，气得浑身发抖，之前对阿娇独占“火种”的愤怒，此刻尽数转移到了张沐头上。在他心中，阿娇毕竟是血缘至亲，监国亦有先帝遗命，而张沐，一个外姓臣子，凭什么拥有如此大的权柄，还与自己的姑母关系匪浅？
馆陶公主在一旁适时添火：“皇帝，这张沐确是一大患。阿娇或许只是受其蒙蔽蛊惑。若能剪除其羽翼，阿娇失了倚仗，自然便会回归正途，那‘文明火种’也能顺利归于朝廷。”
刘荣眼中寒光闪烁，显然已被说动。
夷洲，都护府。
关于长安弹劾的风声，很快通过兰台的渠道传了回来。
张沐闻讯，只是淡淡一笑，将密报置于案上，继续与麾下将领商讨加强沿岸巡逻，防备胥弥报复的事宜，仿佛被弹劾的不是他自己一般。
倒是副将等人愤愤不平：“都护！长安那些人简直是血口喷人！拥兵自重？若无都护与将士们浴血奋战，何来东南海疆之安宁？结交内侍？兰台与都护府协同处理海疆事务，本是职责所在！耗费国帑？夷洲如今赋税充盈，足以自给，何曾多要朝廷一分银子！”
张沐抬手止住众人的议论，目光平静：“欲加之罪，何患无辞。他们此举，意在剪除殿下臂膀，其最终目标，仍是殿下与那‘星核’。我等若自乱阵脚，便是正中其下怀。”
他看向一直沉默不语的阿娇：“殿下，看来长安是铁了心要伸手了。”
阿娇指尖轻轻敲击着桌面，眼神幽深。她早已料到会有此一招，只是没想到对方动作如此之快，且如此精准地选择了张沐作为突破口。
“他们这是欺你手中无直奏之权，欲以朝堂舆论压你。”阿娇冷声道，“既然如此，我们便给他们一个‘交代’。”
她沉吟片刻，下令道：“无采，以兰台名义，行文兵部、吏部及御史台，就弹劾所列诸条，逐一据实驳斥。言明夷洲兵员数额、钱粮用度皆有定规，幕府属官皆依制奏报，与兰台往来皆为国事，有档可查。行文需不卑不亢，列明数据，以正视听。”
“同时，”阿娇目光转向张沐，“以你东海都护名义，向陛下上表，自请……削减夷洲水师员额三成，并奏请朝廷派遣专员，常驻夷洲，监理都护府钱粮开支与兵员操练。”
此言一出，满座皆惊！
“殿下！不可！”副将急道，“水师乃海疆屏障，削减三成，如何应对蓬莱威胁？让朝廷派人监理，岂不是将刀柄递于他人之手？”
张沐亦是微微蹙眉，看向阿娇，眼中带着询问。
阿娇神色不变，从容解释道：“虚虚实实，方能破局。主动削减员额，是向朝廷示弱，表明我等并无拥兵自重之心。至于员额削减后，战力如何维持……”她看向张沐，嘴角微扬，“格物所新改进的弩炮、战船，其效能提升，足以弥补人数劣势。此事你知我知即可。”
张沐立刻领会。这是以退为进，明面上削弱力量，实则通过技术升级，保持甚至提升战斗力。而且主动要求朝廷派员监理，更是将可能的暗中监视，变成了明面上的、受规则制约的行为，反而更容易应对。
“至于胥弥，”阿娇继续道，“他刚受重创，短期内未必有能力发动大规模进攻。且他若知朝廷在掣肘我等，恐怕会更乐于坐山观虎斗，不会轻易来犯。我们正可借此机会，一方面稳住长安，另一方面加紧研究星核，提升实力，并着手探寻那‘碎片’的线索。”
一番剖析，条理清晰，将不利局面转化为喘息与发展的契机。众人闻言，心下稍安，不禁为长公主的深谋远虑所折服。
“臣，明白。这便去准备奏表。”张沐拱手，眼中恢复了沉着。
就在阿娇与张沐定策应对长安风波之时，远在蓬莱的胥弥，也通过自己的渠道，得知了汉廷内部因“星核”而起的纷争。
他站在海图前，看着代表夷洲与长安的标记，脸上露出了意味深长的笑容。
“内斗，永远是文明衰败的开始。”他轻声自语，“陈阿娇，张沐，纵使你们得了星核认可，又能如何？在这人心的泥沼中，你们能挣扎几时？”
他沉吟片刻，对侍立一旁的暗卫首领吩咐道：“让我们在长安的人，再加一把火。同时，传令‘蜃楼’，可以开始下一步行动了。我们不能让汉家人……太清闲了。”
暗流，从未止息，反而在各方势力的推波助澜下，愈发汹涌。阿娇与张沐虽暂得应对之策，但前路之险恶，依旧超乎想象。而对星核碎片的追寻，也注定将是一场遍布荆棘的漫长征途。