楚云飞笔下那幅关于未来的、充满生机的蓝图，墨迹尚未干透，现实冰冷的铁蹄声，便已踏碎了黎明前短暂的宁静。
“谛听”截获并破译的紧急电文，如同带着血腥气的乌鸦，接连扑入358团团部，每一次都带来比前一次更加沉重、更加紧迫的消息。
“日军第四旅团先头部队，已抵达平遥外围，正在建立前进基地。”
“驻阳泉之日军独立混成第三旅团，所属炮兵联队及战车中队，有向西北方向机动迹象。”
“太原机场，日军侦察机起降频率增加一倍以上。”
“伪蒙疆骑兵一部，约五百骑，出现在我防区北侧边缘，行为诡谲……”
电文上的字句，被参谋用红蓝铅笔迅速标注在那张巨大的、与未来蓝图形成残酷对照的军事地图上。代表着日军兵锋的蓝色箭头，不再是模糊的威胁，而是变得清晰、锐利，从东、北两个方向，如同两支蓄势待发的毒钳，目标直指358团的核心防区。更远处，还有更多代表日军后续兵团和支援部队的蓝色阴影，正在地图边缘聚集，仿佛乌云压境。
“秋风”行动，不再是情报纸上的一个代号，它已经化作了实际存在的、正在隆隆开进的军队，化作了侦察机掠过天空时那令人心悸的轰鸣，化作了伪军骑兵马蹄踏起的、带着挑衅意味的烟尘。
空气骤然绷紧，如同拉满的弓弦。
团部里的电话铃声开始变得急促而密集，各营、连的汇报和请示电话一个接一个，通讯参谋的嗓子很快变得沙哑。作战室里，军官们围在沙盘和地图前，激烈地争论着防御重点、兵力调配、预备队使用方案，唾沫星子在昏暗的灯光下飞溅。空气中弥漫着浓得化不开的烟草味、汗味，以及一种名为“紧张”的无形物质。
楚云飞站在地图前，如同一尊凝固的雕像。他的目光死死盯住那几个最新标注的蓝色箭头，手指无意识地在桌面上敲击着，发出单调而压抑的“笃笃”声。他脸上的疲惫被一种极致的冷静所取代，那是一种将全部情绪压榨干净后，只剩下纯粹计算和决断的冰冷状态。
“命令！”他的声音不高，却像一块冰投入沸腾的油锅，瞬间让嘈杂的作战室安静下来。所有军官的目光都聚焦在他身上。
“一线阵地，立即进入最高战备状态！所有明哨、暗哨、游动哨，全部加倍！没有我的命令，任何人不准后退一步！”
“炮营，前出预设阵地，完成最后勘测和伪装！王承柱，我要你的炮，指哪打哪！”
“后勤保障分队，加快向各阵地运送弹药、粮食和急救物资！方参谋长，你亲自督阵，确保通道畅通！”
“通讯班，保持与各阵地、与黑风岭赵黑虎部、与友邻八路军独立团李云龙部的联络畅通！任何异常，立即报告！”
“通知辖区内所有村镇，民兵立即集结，配合部队疏散老弱妇孺，坚壁清野！告诉乡亲们，鬼子的大扫荡来了，想要活命，就得跟咱们一起，把鬼子打疼！打怕！”
一道道命令，清晰、冷峻、不容置疑，从楚云飞口中吐出，被参谋们迅速记录、传达下去。整个358团的战争机器，如同被注入了高压蒸汽，以前所未有的效率和决绝，轰然启动，进入了最后的倒计时。
紧张的气氛，如同瘟疫般，从团部迅速蔓延到整个防区。
原本还在田间进行最后秋收的农民，丢下了锄头，在民兵和部队人员的组织下，扶老携幼，牵着牲口，推着独轮车，带着有限的口粮和家当，沉默而迅速地撤往更深的山沟或预先挖掘的避难所。村庄里，鸡飞狗跳，人声嘈杂，夹杂着孩子的哭声和女人的啜泣，但更多的，是一种被组织起来的、带着悲壮色彩的秩序。
“快！快走！东西别带了，保命要紧！”
“二娃，扶好你奶奶！”
“粮食！把粮食藏进地窖！”
道路上，358团的部队正在紧急调动。步兵们扛着步枪、机枪，背着沉重的弹药和行囊，迈着沉重的步伐，跑向各自的防御阵地。他们的脸上没有了平日的说笑，只有紧绷的肌肉和凝重的眼神。骑兵通讯员策马狂奔，马蹄踏起滚滚黄尘，传递着最新的命令和情报。辎重队的骡马大车，满载着弹药箱、粮食袋和捆扎好的担架，在士兵们的催促和吆喝声中，艰难地行进在崎岖的山路上。
阵地上，士兵们挥汗如雨，加固着堑壕和机枪工事，设置着鹿砦和铁丝网。铁锹和镐头与泥土、石块碰撞，发出沉闷而密集的声响。军官们拿着望远镜，反复观察着前沿地形，修正着射击诸元。一种混合着泥土、汗水、钢铁和火药味的，独属于战场的气息，开始在空中弥漫。
黑风岭，赵黑虎接到了楚云飞的命令。他没有多说，只回了一个字：“中！”随即，他手下的游击队员们，如同鬼魅般消失在群山之中，他们的任务，是袭扰、迟滞日军的侦察部队和后勤线，用他们的方式，告诉鬼子，这片土地，不是那么好进来的！
李云龙也派了通讯员送来口信，只有他那标志性的大嗓门才能传达出的粗犷和笃定：“告诉楚胖子，放心揍他狗日的！他的侧翼，老子独立团包了！到时候缴获了装备，可得给老子分点干货！”
大战将至的压抑，笼罩在每一个人的心头。但在这压抑之下，一种经过数月整合、凝聚了的力量，也在悄然勃发。士兵们默默检查着手中的武器，眼神交流中，多了几分同生共死的默契。百姓们虽然恐慌，但在部队和民兵的组织下，并没有出现大的混乱，他们将自己和家人的命运，与这支叫做358团的队伍，紧紧地绑在了一起。
楚云飞走出了团部，登上了驻地旁最高的了望点。晋西北的深秋，天空高远，却带着一种肃杀的清冷。远山层林尽染，本该是丰收和静谧的景象，但在他眼中，那起伏的山峦之后，隐藏的是无尽的杀机。
风从东北方向吹来，带着尘土和一丝若有若无的……硝烟味？或许只是心理作用。但他知道，那不是幻觉。藤原信的“秋风”，已经刮起来了。
他深吸了一口这冰冷而沉重的空气，仿佛要将这大战来临前最后一丝宁静，连同肩头上那千钧重担，一起吸入肺腑。
他看着脚下这片他呕心沥血、刚刚梳理出一点眉目的土地，看着远处道路上奔流的部队和疏散的百姓，看着阵地上那些挥汗如雨的身影。
他的目光，最终投向了地图上那片被蓝色箭头指向的、即将化为炼狱的核心区域，嘴角缓缓勾起一抹冰冷而坚毅的弧度。
他对着空无一人的山谷，也对着自己那颗在胸腔里沉稳跳动的心脏，用一种近乎誓言般的、斩钉截铁的语气，低声说道，声音不大，却仿佛能穿透这凝重的空气，传到每一个即将浴血奋战的将士耳中：
“吃饱了，练好了，”
他顿了顿，眼中猛地迸射出如同实质的寒光，仿佛已经看到了那即将到来的血火交织：
“该打大仗了。”
“这次，我们要让鬼子……”
他几乎是咬着牙，从齿缝里挤出最后几个字，带着一股压抑不住的、狂暴的杀意：
“磕掉满嘴牙！”
（第三卷 《根基深植》 终）