冰冷的山风卷着枯叶，呜咽着穿过怪石嶙峋的峡谷，带来刺骨的寒意。夏天蜷缩在一处仅能容身的岩缝深处，背靠冰冷潮湿的岩石，剧烈地喘息着，每一次吸气都如同吞咽着冰碴，牵扯着胸腔深处未愈的隐痛。冷汗浸透了他单薄的、沾满泥污的粗布衣衫，紧贴在皮肤上，带来一阵阵无法抑制的颤抖。方才亡命奔逃的惊悸尚未平息，心脏在胸腔里疯狂擂动，震得耳膜嗡嗡作响。
利用“浊钥”残片的气息干扰追兵，虽是险中求胜的急智，却也如同在刀尖上跳舞。那瞬间爆发的阴邪紊乱气息，不仅让追兵产生了迟疑，也险些引动了他体内本就脆弱的平衡。此刻，怀中的两块“浊钥”残片依旧传来隐隐的躁动，如同被惊醒的毒蛇，需要他耗费更多的心神去压制。唯有紧握在左手的“净”钥，持续散发着清冽平和的生机，如同寒夜中的孤灯，勉强护住他摇曳的心神，缓缓滋养着近乎枯竭的经脉。
他不敢在此久留。那些“鬼眼”的探子绝非易与之辈，短暂的干扰骗不了他们多久，随时可能循着蛛丝马迹追踪而来。必须尽快远离这片区域，找到一个绝对安全的地方，彻底稳住伤势，恢复体力。
他挣扎着爬出岩缝，警惕地环顾四周。此刻已是黄昏，夕阳的余晖将西边的山峦染成一片凄艳的橘红，而东边的天际已现出淡淡的墨蓝。夜幕即将降临，山中的夜晚比白天更加危险。
他辨认了一下方向，东南方，伏龙城所在。但眼前是更加茂密、地势更加险峻的原始山林，根本没有现成的路径。他必须依靠阴阳瞳的微薄感知和对山势水流的判断，自行开辟道路。
他拄着那根已磨得光滑的树枝拐杖，深吸一口冰冷的空气，再次踏上了艰难的跋涉。每一步都踏在松软的腐殖层和盘根错节的树根上，深一脚浅一脚，身形踉跄。后背和左腿的伤口在颠簸中传来阵阵刺痛，提醒着他身体的脆弱。饥饿感如同火烧，胃部阵阵痉挛，他只能沿途寻找一切可以果腹的东西——苦涩的野果、坚韧的树根、偶尔幸运找到的鸟蛋……
阴阳瞳在极度疲惫下已难以持续开启，只能偶尔瞬间扫视周围，预警可能存在的毒虫猛兽。林深似海，黑暗逐渐吞噬一切，唯有手中“净”钥散发的微光，勉强照亮脚下尺许之地，带来一丝微弱的安全感。
不知走了多久，夜幕彻底笼罩山林。夏天体力耗尽，眼前阵阵发黑，几乎要晕厥过去。他靠在一棵巨大的古树根部，剧烈地喘息着，准备就此露宿一夜。然而，就在他意识即将模糊之际，怀中的“净”钥突然传来一阵异常清晰、温和的悸动！这次的悸动并非警示危险，而是一种……仿佛被同源气息吸引的、带着安抚意味的共鸣！
有古怪！
夏天精神一振，强打精神，循着那悸动传来的方向望去。那是在右前方一片更加浓密的、仿佛被夜幕彻底吞噬的黑暗区域。他犹豫了一下，但“净”钥传来的共鸣感异常平和，与之前遭遇危险时的预警截然不同。
赌一把！或许有转机！
他咬紧牙关，拄着拐杖，向着那个方向艰难挪去。拨开层层叠叠的藤蔓和灌木，前行了约百步，眼前豁然开朗！
只见山林在此处向内凹陷，形成了一处三面环抱、幽深静谧的小小山谷。谷中雾气氤氲，空气中弥漫着一股奇异的、混合着兰花清甜与温泉硫磺的气息，沁人心脾。更令人惊奇的是，谷地中央，竟有一口约丈许方圆的天然温泉，泉水汩汩涌出，蒸腾着白色的热气，在清冷的月色下，如同一块镶嵌在黑暗中的温润宝玉。温泉周围，生长着许多散发着柔和莹光的奇异花草，将小谷映照得如梦似幻。
而最让夏天心跳加速的是，在温泉旁，紧靠着一面光滑如镜的岩壁下，竟然有一座简陋却完整的、用原木和茅草搭建的小小窝棚！窝棚门口悬挂着一串风干的药草，散发着淡淡的清香。
有人烟？！但这气息……与“净”钥的共鸣同源，平和而充满生机，绝非“鬼眼”那般阴邪！
是隐居于此的高人？还是……守陵一脉其他的遗存者？
夏天心中瞬间闪过无数念头，警惕与希望交织。他停在谷口，不敢贸然进入，阴阳瞳提升到极致，仔细扫描着谷内的一切。
窝棚内并无强大的能量波动，只有一道极其微弱、却异常纯净平和的生气，如同风中残烛，似乎主人状态很不好。谷内也没有任何机关陷阱的痕迹，只有自然祥和的气息。
“净”钥的共鸣越来越清晰，指向那口温泉和窝棚，带着一种催促般的善意。
夏天沉吟片刻，最终下定了决心。以他现在的状态，若遇歹人，亦是死路一条。但这“净”钥的指引如此清晰平和，或许真是机缘所在。
他深吸一口气，拄着拐杖，一步步小心翼翼地走入谷中。越靠近温泉，那股温暖湿润的气息越发令人舒畅，连身上的伤痛似乎都减轻了几分。他来到窝棚前，轻轻叩响了用树枝编成的简陋屋门。
“咳咳……是……是哪位朋友……深夜到访？”屋内传来一个苍老、虚弱、却带着几分温和与警惕的的声音，伴随着一阵压抑的咳嗽。
夏天心中一紧，沉声道：“晚辈夏日，遭仇家追杀，重伤迷途至此，无意冒犯，但求一隅之地暂歇，望前辈收容。”他刻意改变了名字，留有余地。
屋内沉默了片刻，随即响起窸窸窣窣的声音，木门“吱呀”一声被从内拉开。
月光下，一位须发皆白、面容枯槁、身形佝偻的老者，拄着一根藤杖，出现在门口。他穿着一身洗得发白的粗布袍子，脸上布满深深的皱纹，但一双眼睛却异常清澈明亮，此刻正带着审视和一丝难以掩饰的惊异，上下打量着夏天，目光尤其在夏天紧握着的、散发着微光的“净”钥上停留了一瞬。
当他的目光与夏天对视时，夏天清晰地看到，老者浑浊的眼中闪过一丝极其复杂的情绪——震惊、恍然、怜悯，还有一丝……如释重负？
“你……你手中之物……”老者的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他深吸一口气，压下了咳嗽，侧身让开了门口，“孩子……进来吧。你身上的伤……很重。”
夏天心中稍安，道了声谢，迈步走进窝棚。棚内陈设极其简陋，一床、一桌、一凳，角落里堆放着一些草药和简陋的炊具，空气中弥漫着淡淡的药香。但收拾得十分整洁。
老者关上门，示意夏天在唯一的木凳上坐下。他自己则坐在床沿，又忍不住剧烈地咳嗽起来，脸色泛起不正常的潮红。
“前辈，您……”夏天见状，心中担忧。
“老毛病了，不碍事。”老者摆摆手，喘息稍定，目光再次落在夏天手中的“净”钥上，叹息一声，“没想到……有生之年，还能见到‘净’钥重现……孩子，你从何处得来此物？又为何……身负如此沉重的‘守印’之气？”
夏天心中巨震！这老者不仅认得“净”钥，更一口道破了他身负“守印”血脉！他到底是什么人？！