朔风卷着碎雪，在荒原上划出凄厉的啸声。
我裹紧了肩头的兽皮披风，目光掠过前方那处背风的山谷——这是我们四支队伍约定的汇合据点，一处被天然岩壁环抱的避风港，岩壁上还残留着出发前刻下的暗号，在风雪中隐约可见。
脚步声由远及近，先是一串沉稳的踏雪声，雪蛟龙部落的族人踏着厚重的雪靴，簇拥着他们的领头人莫宁走了进来。
莫宁身材高大，脸上带着常年在雪原作战留下的风霜，深蓝色的眼眸锐利如鹰，身后的族人个个气息沉凝，虽然衣衫上沾着雪沫，却难掩一身剽悍之气。
紧随其后的是第一元带领的西方山脉探测队，他们身着便于在山地行动的劲装，衣角还沾着些灰褐色的尘土，显然是刚从崎岖的山脉中跋涉而来。
再之后，是莫痕率领的“诡”小队，这支队伍人数不多，个个身形矫健，行动间悄无声息，仿佛融入了周围的阴影，莫痕一袭黑衣，面容冷峻，眼神里带着几分不易察觉的警惕。
“各位，一路辛苦了。”
我率先开口，打破了山谷中的寂静。
寒风从谷口灌进来，带着刺骨的凉意，却丝毫没有影响我们紧绷的神经。
莫宁上前一步，沉声道：“能按时汇合已是幸事，只是北方山脉的情况，比我们预想的要凶险得多。”
他的声音带着风雪的粗粝感，每一个字都掷地有声，“我们遇上了饕餮，而且是变异后的饕餮。”
“饕餮？”
第一元眉头骤紧，眼中闪过一丝凝重。
四大凶兽的威名，在这片大陆上无人不知，那是远古时期便存在的凶煞之物，性情残暴，吞噬万物，寻常强者遇上都要退避三舍，更何况是变异后的品种。
莫宁点头，脸上露出一丝后怕：“没错，正是饕餮。
北方山脉整片都是雪原，目之所及全是茫茫白色，连参照物都极少，那变异饕餮就潜伏在雪层之下。
若不是我们雪蛟龙一族对寒气有着天生的感知力，能察觉到雪层下的能量异动，恐怕刚踏入山脉腹地就会遭其突袭。”
他顿了顿，抬手拂去肩头的积雪，“那变异饕餮的实力远超寻常凶兽，我们与它交手百余回合，始终难以占据上风，其肉身强度、爆发力，都不弱于八境强者。
换成你们任何一支队伍，在那样的环境下，没有对寒气的感知优势，极有可能被它打得伤痕累累，甚至全军覆没。”
众人闻言，皆是心头一震。
八境强者，已是这片大陆上屈指可数的顶尖战力，一支探测队虽然都有八境强者的存在，且即便配合默契，但是面对这样神秘莫测的对手也难有胜算。
“北方山脉的地形较为单一，除了中央区域有几处凸起的冰峰，其余地方皆是平坦雪原，只是雪层极厚，最深可达数丈，下方暗藏着不少冰裂缝，一不小心就会坠入其中。”
莫宁继续介绍，“那变异饕餮似乎以雪层下的冰髓为食，活动范围主要在中央冰峰附近，我们虽然费了九牛二虎之力将其击杀，但是难免有其他同样恐怖的存在。
所以我们没有过度的深入其中，就回来与大家汇合。”
说完，莫宁退到一旁，目光扫过众人，显然是想听听其他队伍的遭遇。
第一元上前，神色同样严肃：“西方山脉的情况，也没好到哪里去。我们遇到的是混沌，同样是变异种类。”
“混沌？”
莫痕抬了抬眼，语气平淡，却难掩其中的惊讶。
混沌与饕餮齐名，性情更为诡异，擅长制造幻境，让人迷失心智，其危险程度不亚于饕餮。
“那变异混沌的实力比莫宁遇到的饕餮稍弱一些，但也绝对达到了八境强者的水准。”
第一元沉声道，“西方山脉多是险峻山地，悬崖峭壁林立，林间雾气极重，那混沌就藏在雾气最浓的黑松林里。
利用雾气制造幻境，我们队里有三名队员险些陷入幻境无法自拔，还好我们早有准备，带了破幻草，才勉强稳住阵脚。”
他回忆起当时的场景，仍心有余悸：“那混沌的攻击方式极为诡异，没有固定的形态，时而化作黑雾，时而凝聚成利爪，防不胜防。
我们花费了大量时间，才摸清它的攻击规律，勉强将其击退，期间也付出了不小的代价，两名队员受了重伤，现在还在队伍后方休养。”
“西方山脉的植被极为茂密，除了黑松林，还有不少剧毒的藤蔓和食人花，山路崎岖难行，能见度极低，探测进度比预想的慢了不少。”
第一元补充道，“我们在山脉深处发现了一些奇怪的能量波动，隐隐指向北方，当时还不知道是什么，现在听莫宁这么说，或许与那变异饕餮有关。”
接下来，轮到莫痕带领的“诡”小队。
莫痕向前踏出一步，黑衣在寒风中微微飘动，他的声音低沉而冷静：“我们在南方山脉遇到了穷奇，变异穷奇。”
穷奇，四大凶兽中最为好斗的存在，喜食正直之人，厌恶忠善，性情暴戾，战斗力极强。
众人听到这个名字，脸色又凝重了几分。
“而且是一进入，就被其突袭，幸好我们早有准备。
那变异穷奇的实力，同样不弱于寻常八境强者。”
莫痕言简意赅，“南方山脉多是碎石坡和干涸的河床，地形复杂，利于伏击，那穷奇就利用地形优势，对我们发动突袭。
它的速度极快，利爪锋利无比，能轻易撕裂岩石，我们小队擅长远攻和控制，与它周旋了大量时间，才将其制服。”
说到“制服”二字时，莫痕的眼中闪过一丝自信。
“诡”小队的实力在四支队伍中最为特殊，个个都是顶尖的阵法师和符箓师，能将变异穷奇制服，足以见得他们的实力。
“南方山脉的能量波动也很异常，尤其是在穷奇栖息的洞穴附近，有一种黑暗、阴冷的气息，与我们之前遇到的任何能量都不同。”
莫痕补充道，“我们在洞穴深处发现了一些古老的刻痕，像是某种图腾，但由于时间仓促，没能仔细研究，只能先赶来汇合。”
三支队伍的遭遇如出一辙，都是遇到了变异的四大凶兽，实力皆达到八境水准，这绝非巧合。
众人的目光不约而同地投向我，等待着东方山脉的情况。
我深吸一口气，缓缓开口：“东方山脉的情况，比你们遇到的还要复杂。
那里并非雪原、山地或是碎石坡，而是一片特殊的杂草地带。”
“杂草地带？”
莫宁有些意外，“东方山脉我听去过的前辈说过，那里同样是一片森林，怎么会变成杂草地带？”
“我也不清楚具体原因，但现在的东方山脉，遍地都是一人多高的变异杂草和树木，那些杂草韧性极强，刀剑难断，而且还会主动缠绕靠近的生物。”
我解释道，“一路上，我们遇到的变异凶兽种类颇多，有会喷吐毒雾的变异蜘蛛，有速度极快的变异野兔。
还有力大无穷的变异野猪，虽然这些凶兽的实力不如四大凶兽，但胜在数量众多，且配合魔契，给我们造成了不小的麻烦。”
说到这里，我顿了顿，语气变得更为严肃：“当然，我们也遇到了四大凶兽之一的梼杌，同样是变异种类。
那变异梼杌的性情极为暴躁，一言不合便会大打出手，其攻击力之强，远超我的预料，肉身更是坚硬如铁，我们队里的重盾都被它一击打碎。”
众人听得暗暗心惊，重盾是用特殊金属打造，防御能力极强，竟然被变异梼杌一击打碎，其攻击力可想而知。
“不过，我们在与变异梼杌交手的过程中，有了一个重要的发现。”
我话锋一转，吸引了所有人的注意力，“我们察觉到，那变异梼杌身上的能量波动，与一座黑色大殿有着极强的关联。”
“黑色大殿？”
莫痕眼中闪过一丝精光，“你是说，东方山脉里有一座黑色大殿？”
“没错。”
我点头，“那黑色大殿隐藏在杂草地带的最深处，被一层厚厚的能量屏障包裹着，若不是我们在与变异梼杌交手时，察觉到它的能量与屏障的能量同源，恐怕很难发现它的存在。”
“我们找到了进入黑色大殿的路口，就在大殿正门下方的一处暗门，但那暗门被强大的禁制封锁着，而且周围还有不少变异凶兽守护。”
我继续说道，“只凭我们一队的力量，根本无法突破禁制，也难以应对周围的守护凶兽，所以只能先赶来汇合，想与大家商议对策。”
“除此之外，我们还在黑色大殿周围，发现了四大凶兽的雕像。”
我补充道，“那些雕像栩栩如生，分别对应着饕餮、混沌、穷奇和梼杌，而且雕像上的气息，与我们遇到的变异凶兽极为相似，仿佛是这些雕像孕育出了变异凶兽一般。”
“还有，东方山脉的能量波动也很异常，那种黑暗、阴冷的气息，比莫痕在南方山脉感受到的更为浓郁，而且似乎在不断扩散。”
我最后说道，“我怀疑，那黑色大殿才是这一切的根源，变异凶兽的出现，或许与黑色大殿有着密不可分的联系。”
我的话音刚落，山谷中便陷入了寂静。
所有人都在消化着这一系列惊人的信息：四大变异凶兽、黑色大殿、能量屏障、凶兽雕像……这背后似乎隐藏着一个巨大的秘密。
莫宁这时说道“看来这次镇压场所，是在东方山脉啊。我们得想办法破解禁制，成功登顶，进入那黑色大殿，完成镇压邪恶力量的任务。”
就在我准备继续描述其他情况之时，莫痕突然开口：“既然你提到了穷奇的雕像，那我就让你们看看我们制服的变异穷奇。”
话音未落，莫痕抬手一挥，一道黑色的能量罩出现在众人面前，能量罩内，隐约可见一头身形庞大的凶兽。
那凶兽形似老虎，却长着一双翅膀，毛发呈暗紫色，锋利的爪子闪烁着寒光，正是变异穷奇。
此刻，它被几道黑色的锁链束缚着，动弹不得，眼中满是暴戾与不甘，不断发出低沉的咆哮声，试图挣脱锁链的束缚。
众人凑近观看，果然察觉到变异穷奇身上的能量波动，与我描述的黑色大殿屏障的能量有着几分相似。