出征前夜，王浩抱着年幼的儿子，与林雪告别。没有过多的言语，只有一个紧紧的拥抱和彼此眼中坚定的信任。
“这次，为了晨星，为了所有的晨星，我们必须赢。”王浩说。
“一定会的。”林雪吻别丈夫。
翌日，在亿万人的注视下，王浩登上新建成的“方舟一号”旗舰“远征”号。引擎轰鸣，庞大的舰队再次启航，目标直指那遥远而未知的星空深处，奔向那场决定一切的未来决战。
王浩率领的联合远征军，如同一支沉默的钢铁洪流，驶入了银河系与“神族”所在古老星团之间广袤而荒凉的星系际空间。这段航程漫长而压抑，远离任何恒星的光辉，只有无尽的黑暗和偶尔掠过的流浪星体。舰队保持着最高级别的警戒，新型的深空探测阵列全功率运行，扫描着任何一丝异常的能量波动。
官兵们在紧张的训练和等待中度过。王浩利用这段时间，进一步完善战术推演，并组织了一次全舰队级别的、模拟遭遇“虫族”的超大规模演习，旨在让所有单位，尤其是新整合的空天母舰部队，熟悉在极端压力下的协同流程。
苏婉博士的团队则争分夺秒地分析着“神族”传来的残缺数据，试图构建“虫族”的行为模型。数据显示，“虫族”并非传统的生物或机械文明，它们更像是一种能够直接操纵能量和物质基本结构的“现象”，其攻击方式可能涉及物理法则层面的扭曲，这令所有科学家感到前所未有的棘手。
经过数月的艰苦航行，舰队终于抵达了“神族”求救信号来源星域的边缘。眼前的景象，让所有人倒吸一口冷气。
原本根据星图应该是一个充满活跃恒星的星团边缘区域，此刻却笼罩在一片诡异的“灰霾”之中。这种“灰霾”并非尘埃，而是一种持续不断的、低强度的能量衰减场，它吸收着星光，扭曲着传感器的探测波，让整个区域显得模糊不清、死气沉沉。更令人不安的是，远程探测发现，这片星域内的物理常数出现了微小的、但确实存在的异常波动！
“报告！检测到前方有大规模空间结构破损迹象！疑似……战斗残留！”传感器官的声音带着难以置信的颤抖。
舰队小心翼翼地驶近。眼前的场景堪称宇宙级的灾难现场：无数行星的残骸漂浮在虚空之中，它们并非被炸碎，更像是被某种力量从结构上“分解”了；恒星的轨道混乱不堪，有些甚至被强行熄灭，只留下冰冷的星核；空间本身布满了巨大的、如同疤痕般的扭曲褶皱，那是超乎想象的暴力留下的痕迹。
没有硝烟，没有爆炸的闪光，只有一片彻底的、令人毛骨悚然的死寂。这里，仿佛经历了一场对物理宇宙本身的强暴。
“这里就是战场？”一位年轻的参谋喃喃道，脸色苍白。蜥蜴族的破坏是毁灭，而这里的景象，是“抹除”。
王浩的心沉到了谷底。敌人的恐怖，远超最坏的预期。这不再是军队之间的对抗，而是秩序与混沌、存在与虚无的战争。
舰队保持着高度警惕，继续向星团内部推进。越往深处，空间的扭曲和能量的衰减越严重，通讯开始受到强烈干扰。
突然，舰队外围的预警舰发出了凄厉的警报！
“检测到超高能反应！数量无法计数！速度极快！从正前方涌来！”
星图上，一片无法形容的“潮水”出现了。它不是由舰船组成，而是由无数扭曲的、闪烁不定的能量旋涡和难以名状的阴影构成，它们仿佛没有固定形态，在不断的变化中吞噬着沿途的一切空间和能量。其规模之大，如同海啸般铺天盖地！
“全舰队一级战斗准备！所有护盾最大功率！空母舰释放侦察前锋机群！”王浩厉声下令，尽管头皮发麻，但他必须保持冷静。
“龙牙”战机群如同蜂群般从空母舰起飞，扑向那片“虫潮”。然而，令人惊恐的事情发生了：战机发射的能量光束在接触到“虫潮”边缘时，能量迅速衰减，仿佛被吸收了一般！而“虫潮”中分离出一些小型的阴影，以不可思议的速度掠过战机群，被击中的战机并非爆炸，而是结构瞬间崩解，化为最基础的粒子消散在虚空之中！
“报告！能量武器效果微弱！敌方……敌方在吸收我们的攻击！”
“它们突破前锋防线了！速度太快！”
“护盾能量正在被急速抽取！这……这是什么攻击方式？”
混乱在通讯频道中蔓延。“虫潮”主力无视了战机的骚扰，直接撞向了远征军的主力舰阵！
最前方的几艘共同体驱逐舰首当其冲。它们的联合护盾在“虫潮”的冲击下如同阳光下的冰雪般迅速消融，舰体接触到那片扭曲的能量阴影后，装甲如同被无形之手抹去，舰船结构从分子层面开始崩溃，几秒钟内便彻底消散，连残骸都没有留下！
这根本不是战斗，而是一场单方面的吞噬！
初接触的惨败，让联军付出了血的代价。短短几分钟的交锋，就有数艘驱逐舰和大量战机被彻底“抹除”。常规的能量武器和物理装甲在“虫族”面前，效果微乎其微。
“撤退！全舰队转向！最大战速脱离接触！”王浩当机立断，继续硬扛只有全军覆没的下场。
舰队在恐慌中执行了撤退命令。引擎过载，不顾一切地向来路逃窜。“虫潮”则如同附骨之疽，紧追不舍，其吞噬一切的特性让任何断后行动都显得徒劳。
关键时刻，苏婉博士的团队发现了关键信息：“总司令！分析显示，虫族的能量吞噬存在一个短暂的饱和阈值！超高强度的集中能量攻击可能有效！另外，它们对强引力场和空间扭曲似乎有所顾忌！”
王浩立刻调整战术：“所有舰船，向一点集中火力！空母舰战机群，发射所有重力子鱼雷，制造局部引力奇点！”
幸存的舰船将剩余的能量集中射击，在“虫潮”中引发了一阵能量涟漪，似乎略微迟滞了其推进速度。同时，重力子鱼雷爆炸产生的微型黑洞般的引力场，确实让一部分“虫族”单位出现了紊乱和规避。
利用这宝贵的喘息之机，联军舰队终于甩开了“虫潮”的追击，狼狈地撤回到了相对安全的星域边缘。清点损失，气氛凝重到了极点。
初战的结果是灾难性的。联军引以为傲的舰队在“虫族”面前不堪一击。官兵们的士气降到了冰点，恐惧在无声地蔓延。
王浩在“远征”号的会议室里，面对着沉默的将领们。他没有责怪任何人，因为敌人的强大超出了所有人的认知。
“我们低估了敌人，”王浩的声音低沉而沙哑，“但也付出了代价，换来了宝贵的情报。它们并非无敌，它们有弱点。”
他指着分析报告：“第一，它们怕极高强度的能量聚焦攻击。第二，引力场和空间扭曲能干扰它们。第三，它们的移动和攻击模式，似乎遵循着某种我们尚未理解的‘信息逻辑’。”
苏婉博士补充道：“我们需要开发全新的武器系统，基于能量聚焦和空间操控。或许我们可以从‘神族’可能遗留下的科技，或者‘守望者’遗迹的更深处寻找答案。”
救援“神族”的任务，从一场支援行动，变成了关乎自身存亡的探索。他们必须找到“神族”，获取对抗“虫族”的关键知识，否则，整个秩序文明都将面临灭顶之灾。
王浩看着舷窗外那片死寂而扭曲的星域，目光重新变得坚定：“撤退，是为了更好的进攻。整理伤亡，修复舰船，分析数据。我们还没有输！找到‘神族’，找到击败‘虫族’的方法，这是我们唯一的生路！”
在经历了与“虫潮”的惨烈遭遇并付出沉重代价后，王浩率领的联合远征军残部撤退至星团边缘一处相对稳定的引力平衡点。舰队伤痕累累，士气低落，官兵们仍沉浸在那种物理法则被颠覆、存在本身被抹除的恐怖之中。常规战术的彻底失效，让前路显得一片黑暗。
就在王浩与苏婉博士等人焦头烂额地分析数据、寻找任何可能突破口时，一个微弱但极其稳定的信号，穿透了星域中弥漫的能量干扰，被“远征”号上最灵敏的深空通讯阵列捕获。
信号使用的编码方式，与之前收到的求救信号同源，但更加复杂和有序。经过紧急破译，内容简短却如同惊雷：
“幸存的抗争者跟随指引穿过‘静默帷幕’‘庇护所’在等待。”
信号附带了一组复杂的空间坐标和一段独特的能量频率调制模式。
“静默帷幕”指的是那片阻挡探测的能量衰减区。这信号意味着，神族并未完全灭绝，他们还有幸存者，并且知道联军的存在！