曹震与张温自刑部大牢放出，回府后痛饮了一番，只觉一身晦气总算散去。
在他们想来，此案既由刑部转交都察院，便意味着已从“刑事”降格为“风纪纠察”，顶多是罚俸了事，至多不过向齐德那厮低头赔个礼。
有皇太孙在背后转圜，陛下又显了仁慈，这事就算翻篇了。
可他们想错了。
都察院左都御史凌汉，素以刚正不阿、铁面无私着称，人送外号“凌阎罗”。
二人被传唤至都察院公堂，只见凌汉高坐其上，两旁御史肃立，气氛森严。经历了牢狱之灾和御前惊魂，曹、张二人气焰已失，不敢有丝毫放肆，老老实实行礼应答。
凌汉却并未因他们的恭顺而留情。他翻开卷宗，一条条、一桩桩，冷声陈述：
“曹震、张温，尔等二人，咆哮公堂，蔑视朝廷法度；毁坏部衙器物，惊扰百官办公；殴打朝廷命官，辱及朝廷颜面！兵部主事齐德，纵有过失，亦当由朝廷论处，岂容尔等动私刑于公堂之上？此风若长，纲纪何存？”
凌汉声音不高，却字字如铁，砸在二人心头。
他们这才意识到，眼前这位御史大夫，比刑部官员更难对付。。
一番审问下来，凌汉综合各方证词，认定曹震、张温罪责确凿，当严惩以儆效尤。
起初，曹、张二人还算老实，垂手站着，以为无非是走个过场。
凌汉清晰念出：“削夺侯爵，革除官职，追缴赏赐，流徙三千里！”
两人如遭雷击，瞬间僵在原地。
“什……什么？！”曹震第一个跳了起来，方才的伪装被撕得粉碎。
他双眼赤红，指着凌汉咆哮：
“凌老儿！你他娘的放屁！老子们在漠北砍鞑子的时候，你在哪儿？凭什么削老子的爵？凭什么流放！老子这身伤是白挨的吗？！”
张温也猛地推开椅子，怒吼道：
“不就是打了个穷酸秀才吗？天塌了？！老子们北伐的大功还抵不过这点过错？你这老匹夫，是要把我们往死里整啊！”
“肃静！”
“公堂之上，岂容放肆！”
两旁御史齐声呵斥，杀威棒重重杵地，发出“咚咚”闷响。
凌汉面无惧色，抓起惊堂木，猛地一拍！
“啪——！”
巨响震彻公堂。他霍然起身，官袍微动，伸手指着二人厉斥：
“狗改不了吃屎！方才那副老实样装给谁看？怎么，在兵部打了齐德不够，还想在我这都察院公堂上，连本官也一并打了？！”
“来啊！你动本官一下试试？！齐德是六品，本官是正二品朝廷大员，天子钦命的都御史！你今日碰我一片衣角，便是藐视君上，形同谋逆，按律当诛九族！有胆你就上来！来——呀！”
最后一声断喝，如平地惊雷，官威凛然。
二人被这股气势彻底震慑，骂声卡在喉中，手臂无力垂下。
如同被抽去骨头的癞皮狗，面色由赤红转为惨白，只剩满心冤屈与不敢置信。
他们失魂落魄回到府中，巨大的落差与绝望让他们彻底失控。
“砰——哗啦——！”
曹震一脚踹翻花架，名贵瓷瓶摔得粉碎。
他尤不解恨，抽刀狂劈桌椅，嘶吼道：
“没了！什么都没了！爵位、官职都没了，还要流放三千里！老子半辈子拼杀，全完了！”
张温府上亦是一片狼藉，他一边乱砸，一边红着眼怒骂：
“凌汉老匹夫！还有那帮穷酸秀才！老子跟你们没完！反正什么都没了，大不了鱼死网破！”
出生入死搏来的荣华富贵，转眼成空，这比直接战死沙场，更令人绝望。
……
文华殿内，太子朱标正批阅奏章，下首左右，朱允熥与朱允炆各据一席，看似读书，实则各怀鬼胎。
殿外通报，都察院左都御史凌汉求见。
这位老臣手持奏本，步履沉稳入内，向朱标及两位皇孙行礼，然后奏道：
“回殿下，臣已审结曹震、张温咆哮公堂、殴辱命官案。
依《大明律》第九章第十二、十四、二十四款，及《宪纲》第二章、第四章，拟处置如下：
夺其爵位，革除一切军中职务，追缴此番北伐所有赏赐，并流徙三千里，发配边陲戍守。奏本在此，请殿下圣裁！”
此言一出，朱允熥心头剧震，万没想到凌汉出手如此酷烈，这已非惩戒，而是要彻底摧毁两位军中大将的根基！
朱允炆迅速低头，紧抿嘴唇，难掩眼中一丝快意。
朱标眉头紧锁，接过奏本细看，沉吟良久方对凌汉道：“凌卿依法办事，孤已知晓，需禀明陛下，再行定夺。”
凌汉并不多言，躬身一礼，退出殿外。
朱允炆立即起身，面带急色：“父王，儿臣忽感胸闷气短，想暂去御花园透透气，稍后便回。”
朱标正心烦意乱，只当他身体不适，挥了挥手。
朱允炆快步出殿，却未往御花园，一转弯便疾行向翰林院。他心中狂喜，迫不及待要将这“好消息”告知老师黄子澄。
几乎同时，朱允熥也站起身，神色焦灼：
“父王，凌大人此议若准，必寒北伐将士之心！儿臣想去面见皇祖父，陈明利害！”
朱标本有此意，点头道：“去吧。在你皇祖面前，好生说话，莫要顶撞。”
朱允熥得了准许，一路疾行至乾清宫西暖阁。
朱元璋正在查阅北疆地图，见孙儿匆匆而来，有些意外。
朱允熥不及平复喘息，直接跪倒：“皇祖父，孙儿有急事奏报！”
“何事让你慌成这样？”朱元璋放下图册。
“方才都察院凌大人议定，要将景川侯曹震、会宁侯张温二位将军夺爵革职、流放三千里！此议万万不可啊！”
朱元璋眯起眼：“如何不可？他们殴辱命官，无法无天，按律应当严惩。”
“此二人刚立下赫赫战功，赏赐未至，严刑先加，边关将士，会作何想恳请皇祖父法外施恩，网开一面！”
他叩首再拜，言辞恳切。
朱元璋本就倾向于功过相抵，沉默片刻，问道：“你如此为他们求情，就不怕旁人非议你结交武将，图谋不轨？”
朱允熥坦然相对，声音清朗：“孙儿之心，日月可鉴！非为曹、张二人，实为皇祖父的江山，为大明边境的安稳！若因此遭人构陷，甘愿领受！”
朱元璋哈哈大笑：“好小子！年纪不大，心思倒重，道理也还说得通。”
此时，太子朱标亦持凌汉奏本赶来，所陈意见，竟与朱允熥不谋而合。
朱元璋不再犹豫，提笔在奏章上批红：
“曹震、张温，狂悖无状，殴辱命官，本应重惩。姑念其北伐劳苦，着即功过相抵，所有叙功封赏，一概革除。钦此。”
旨意传出，不过半日功夫，整个京城官场便已传得沸沸扬扬。
武定侯府和景川侯府门前，原本门可罗雀，此刻却悄悄热闹起来。
一些与曹、张二人交好的军中旧部、淮西子弟，闻讯后纷纷前来探望安慰，虽不敢大肆庆贺，但府内压抑许久的气氛总算活络了许多。
曹震摸着侯爵常服，对着张温唏嘘：“他娘的，这身皮差点就没了！这回真得记着皇太孙的天大恩情！”
翰林院值房内，黄子澄正与匆匆赶来的朱允炆弹冠相庆，接到最终消息时，脸上笑容瞬间凝固。
齐泰在府中养伤，只待陛下对曹震、张温那两个莽夫施以重刑，这顿打也不算白挨。
谁知等来的旨意，竟是“功过相抵，概不追究”！
他气得几乎呕出血来，顾不得伤口阵阵发痛，挣扎着起身，一路疾行赶到翰林院，直闯入黄子澄的值房。
“黄兄！你看到那旨意了吗？功过相抵！我这顿打，难道就白挨了？这口气，我咽不下！”
黄子澄的脸色同样难看：＂此事若就此了结，日后那些武夫岂不更加猖狂？你我联名上书，面见太子，陈说利害！若东宫仍有顾忌，你我便直叩宫门，求见陛下！”
齐德连连点头，随即凑到一处，密议起来。
黄子澄沉吟道：“国子监、太学之中，多有热血之士，朝廷法纪为勋贵所坏，忠直官员受此屈辱，必不能坐视！”
齐泰立刻会意，咬牙道：“好！我这就去联络几位门生故旧，这回不去礼部，直接围堵住那两个武夫的家门！＂