祠堂的门框歪斜地悬着，像一张被撕裂的嘴，无声诉说着几个时辰前的嘶吼。
地面铺着一层混着血痂的灰烬，踩上去沙沙作响，每一步都像踏在烧焦的骨殖上。
静默血丹的药力在体内游走，如冰针刺入经络，压下了伤者的哀嚎，也封住了将死之人的最后一声喘息。
活着的人跪坐着，眼神空洞，如同被抽去魂魄的纸人——这场胜利，是用沉默换来的尸山。
有人嘴唇微颤，却发不出声音；有人手指抠进泥土，指甲断裂也不自知。
他们活着，却又像是死了——呼吸微弱得几乎听不见，体温低得如同井底寒石。
村长颤巍巍地从地上爬起，膝盖在碎石上磨出血痕也浑然不觉。
那碗混着脑脊液的浑浊药汤早已被打翻在地，污浊的液体蜿蜒渗入泥土，像一条垂死的蛇，仿佛一个未能完成的罪恶仪式。
他看着苏晚照，嘴唇哆嗦着，想说些感谢的话，却又因之前的逼迫而羞愧难当，最终只是重重地磕了一个头，额头撞上硬土，发出一声闷响，沙哑地挤出几个字：“……活菩萨。”
苏晚照没有看他。
她的身体大半重量都倚在沈砚身上，指尖冰凉，每一次呼吸都牵动着胸腔深处的钝痛。
连抬起眼皮都觉得费力，睫毛沉重得如同挂了铅块。
那句“老子只救人”耗尽了她最后的气力，此刻的她，更像一尊即将碎裂的琉璃，而非什么救世的菩萨。
她救的不是他们的命，只是暂时按下了他们体内血蚕的引爆器。
至于被侵蚀的脑神经，那不是几枚丹药能够逆转的——那痛楚如细针般在神经末梢游走，是她用自己脊髓里的痛觉换来的片刻安宁。
墨槐默默地将《千面医图》的碎片收拢，指尖拂过残破的纸页，触到一处焦痕时微微一顿。
他没有去捡被苏晚照掷在地上的银针，只是静静地看着她，眼神复杂得像一团解不开的乱麻。
他撕碎的，不只是一卷医书，更是医盟传承了数百年的铁律——代行者是“刀”，是“棺”，是解决问题的工具，唯独不能是“人”。
可苏晚照，却用最惨烈的方式，证明了自己的人性。
她会痛，会愤怒，会为了不相干的人，将百倍的痛苦引向自身。
“你越像人，他们越要你成神。”墨槐的话语，如同诅咒，在苏晚照的脑海中回响。
她明白那句话的意思。
一个无情无欲、绝对服从的神，才是医盟最完美的工具。
而一个有了软肋、有了坚持的“人”，则是最大的变数和威胁。
沈砚扶着她，一步步穿过那些目光空洞的人群。
脚踩在湿泥上发出“噗嗤”的轻响，每一步都像陷进深渊。
白鸦抱着琴，无声地跟在后面，琴弦在夜风中轻轻震颤，发出几不可闻的嗡鸣。
小满则紧紧攥着沈砚的衣角，指节发白，苍白的脸上写满了后怕与担忧，呼吸急促得像只受惊的小兽。
夜半，寒意渐浓。
井边的石沿沁出冷露，触手如冰。
苏晚照独自坐在井边，用冷水反复冲洗着脸。
水珠顺着她苍白的脸颊滑落，滴在衣领上，凉意直透心脾。
她试图让自己彻底清醒，但体内的剧痛虽被转移，那种深入骨髓的疲惫感却无法消除——肌肉酸胀，骨骼发沉，连心跳都像被铁链拖拽着前行。
就在这时，那冰冷的机械音毫无征兆地在她脑中响起。
【基因方舟b区停尸廊——第六代代行者遗骸激活，生命信号匹配度：89.7%】
一瞬间，苏晚照的动作僵住了。
水珠从她指尖悬垂，迟迟未落。
她缓缓抬起头，眼中满是自嘲与荒谬。
什么第七代代行者，原来，她甚至不是一个正式的编号。
她只是一个备用品，一个在第六代“报废”后，才被激活的替代品。
之前的种种考验，所谓的传承，都像一个精心编排的笑话。
难怪她从一开始就感觉自己的身体与这代行者的力量格格不入，难怪系统总是那么冰冷刻板。
她不是继承者，她只是……最后一个库存。
“原来如此……”她低声苦笑，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“我不是第七个……我是最后一个。”
一阵脚步声由远及近，踩在碎石上发出细碎的“沙沙”声。
沈砚的身影出现在她身边。
他没问她在想什么，只是将一块烤得黑乎乎、边缘还带着焦味的饼子塞到她手里，闷声道：“管他第六第七，还是最后一个。你现在能闻到这饼子的焦味，能吃得下这玩意儿，你就是个活人。”
饼子表面粗糙，热气还残存着，焦香混着炭灰的气息钻入鼻腔。
苏晚照看着手里的“黑暗料理”，那点自怨自艾的情绪忽然就散了。
她用力咬了一大口，粗粝的口感混合着焦香，差点硌到牙，饼里居然还夹了颗没淘干净的石子。
她“呸”地一声吐掉石子，却忍不住和沈砚对视着，双双笑出了声。
笑声很轻，在这死寂的镇子里却显得格外清晰，像冰面裂开的第一道细纹。
是啊，管他是什么，只要还会饿，会痛，会笑，她就还是苏晚照。
就在这时，不远处一间屋子的门被“吱呀”一声推开，木轴摩擦声在寂静中格外刺耳。
阿葵走了出来。
她已经换上了一身干净的衣服，布料在月光下泛着微弱的素白，脸色依旧苍白，但那双金色的瞳孔在夜色下却亮得惊人，像是熔化的金液在眼底流淌。
她没有看任何人，只是仰望着繁星点点的夜空，仿佛在寻找着什么。
夜风拂过她的发丝，带来一丝若有若无的冰原气息——那是极北之地才有的、混着雪尘与金属锈味的冷香。
忽然，她的瞳孔猛地收缩，金色的光芒中，清晰地倒映出一片无垠的冰原，以及冰原之上，那若隐若现的、如同巨兽骨架般的建筑轮廓。
她张开嘴，用一种梦呓般的、却又无比清晰的语调低语：“……产房……要开了……”
这三个字如同一道惊雷，在苏晚照耳边炸响。
她猛地站起身，脑中系统的提示音再次浮现，这一次，带着前所未有的紧迫感。
【警告：净化派系标记已确认，数据加密等级提升至Ω-9。】
【警告：产房启动倒计时，72时辰。】
净化派系！
苏晚照的心沉了下去。
她知道这个名字，那是医盟内部最极端、最疯狂的派系。
他们认为代行者的力量是不洁的，每一次使用都会污染世界，因此他们的使命不是救赎，而是“净化”——抹除所有与代行者力量相关的痕迹，包括代行者本人。
第六代代行者的“死亡”，恐怕就和他们脱不了干系。
而现在，他们找上自己了。
72时辰，六天。
时间紧迫到让人窒息。
她不能坐以待毙，更不能让这个刚刚安宁下来的小镇再次成为战场。
一个大胆的计划在她脑中迅速成形。
她回到井边，将之前炼制静默血丹时剩下的药渣全部收集起来，又从怀中取出一个小小的香囊，将里面的静默香灰尽数倒出，与药渣混合。
在微弱的月光下，她用内力催动，掌心泛起暗红微光，药渣与香灰缓缓熔融，发出轻微的“滋滋”声，如同蛇信吞吐。
最终，一枚指甲盖大小、呈暗红色的信标在她掌心成形，尚有余温，触感微黏，散发着淡淡的铁锈与药腥。
“白鸦。”苏晚照转身，将那枚信标交到白鸦手中。
白鸦默默接过，指尖触到那微温的信标，眼神在询问。
“这是一场戏。”苏晚照的声音压得很低，却异常坚定，“我要让所有盯着我的人都相信，‘第七代代行者’在蚕瘴镇力竭而亡，被血蚕反噬，尸骨无存。”她顿了顿，目光投向东方，“往东三十里，有一片荒坡，把这个埋在那里。动静可以大一点，要确保……‘观众’能看清楚。”
她需要一个金蝉脱壳的机会。
既然他们要找的是“代行者”，那她就让“代行者”死一次。
白鸦深深地看了她一眼，没有多问一个字，只是郑重地点了点头，将信标小心收好，抱起了他的琴。
琴身轻颤，仿佛也在回应这场即将到来的演出。
苏晚照不再看他，转而望向遥远的北方。
那是冰原的方向，是“产房”所在的方向。
在她仅存光感的右眼中，那七具悬浮在空中的水晶棺虚影再次浮现，比任何时候都要清晰，棺中人影若隐若现，仿佛在低语。
这一次，她不再是被动接受命运的棋子。
她握紧了袖中最后一根干净的银针，针尖的寒意透过布料刺入掌心，让她无比清醒。
“这一次……”她轻声对自己说，也像是在对那遥远的敌人宣战，“换我来找你们。”
夜风吹过，白鸦的身影已经融入了黑暗，只留下一个孤独而决绝的背影。
他将去上演一场精心策划的死亡，为真正的猎杀，拉开序幕。
而蚕瘴镇的夜，依旧深沉，无人知晓，一场瞒天过海的大戏，即将在这片寂静的土地上，悄然开场。