江洛一边蹭着西弗勒斯的手心，一边偷偷抬眼看男人的反应。他其实可以用神识观察的，但他没有这么做，他想用自己的双眼去亲眼见证西弗勒斯的沦陷。
在瞥见西弗勒斯愈发泛红的耳根后，少年才终于大发善心一般，放过了这个男人。
江洛坐在那张曾被他强行留在西弗勒斯办公室的单人沙发里，身体放松地陷进柔软的靠垫，膝盖上摊开一本厚重的魔药典籍。
壁炉的火光在他侧脸跳跃，勾勒出满足而安宁的轮廓。他偶尔抬眼，目光掠过在坩埚旁忙碌的黑色身影，像一只守护领地的巨龙，守护着独属于他的珍宝。
地窖里弥漫着药材熬煮的苦涩香气，夹杂着羊皮纸和旧书的味道。只有羽毛笔划过纸面的沙沙声，书页翻动的轻响，以及坩埚里药液低沉的咕嘟声。这种寂静并不冰冷，反而充满了一种奇异的、令人安心的氛围。
江洛的视线再次从书页上抬起，落在斯内普专注的侧脸上。男人微蹙着眉，薄唇紧抿，正小心地将一滴闪烁着珍珠光泽的液体加入坩埚，动作精准而优雅。
“西弗勒斯，”江洛忽然开口，声音不大，却清晰地打破了寂静。他合上书，双手交叠放在膝上，黑亮的眼睛一眨不眨地看着那个背影，“我们算是在一起了吗？”
“哐当——”
斯内普手中的银质小勺掉进了坩埚里，发出一声不大不小的脆响。他整个人僵在原地，背对着江洛，肩膀线条绷得像一块石头。坩埚里原本平稳的咕嘟声瞬间变得有些焦躁，冒起了几缕不妙的黑烟。
在一起？
这三个字太过直白。
他应该否认。应该用嘲讽的语气反问“你那被巨怪踩过的脑袋里又在幻想什么不切实际的东西？”，应该冷笑着指出他们之间年龄、身份的鸿沟，应该……
可是，当他的目光掠过少年时，他发现自己……无法轻易说出那个“不”字。
江洛仿佛没看到那缕黑烟，也没听到那声脆响，只是耐心地等待着，眼神清澈，像个等待标准答案的好学生。
斯内普的喉结上下滚动了一下。他抬起眼，对上了江洛的视线。少年的眼睛里没有逼迫，只有一种安静的、等待确认的专注。
“……定义‘在一起’。”最终，斯内普用一种极其干涩、近乎学术讨论般的生硬语气反问道，试图将这个问题拉回他能够掌控的、理性的范畴。
他生硬地回答，耳根却不受控制地泛起热度。梅林在上，他为什么要在这里讨论这种……这种……
“定义就是，”他的声音很轻，却字字清晰，“我可以随时来这里看书，而你不会再用‘滚出去’来招呼我。”
斯内普的嘴唇抿紧了。
“定义就是，”江洛继续说着，眼神温柔，“你送我魔药，我不用把它当成是你口中‘普通的魔药’，而是会好好珍藏，因为我知道那是你的心意。”
斯内普的指尖微微蜷缩。
“定义就是，”江洛的目光牢牢锁住他，声音里带着一种不容置疑的认真，“当我看着你的时候，你不用立刻移开视线。当你……或许，有一点点想见我的时候，不用再找任何关于魔药或者论文的借口。”
他每说一条，斯内普的身体就僵硬一分。这些看似简单的要求，每一条都在挑战着他根深蒂固的防御机制，每一条都在将他拉向那个他既渴望又恐惧的深渊。
“这听起来……”斯内普的声音沙哑得厉害，带着一种垂死挣扎般的紧绷，“更像是一种……得寸进尺的勒索，江先生。”
江洛闻言，没有生气，反而低低地笑了起来，那笑声像温暖的泉水，流淌在冰冷的地窖里。
“那就当是勒索吧，西弗。”他站起身，却没有立刻靠近西弗勒斯，只是站在沙发旁，隔着几步的距离，目光灼灼地看着斯内普，“那么，你愿意接受这份……‘勒索’吗？”
“西弗勒斯·斯内普，”江洛一字一顿地叫着他的全名，眼神专注得像是在进行一项庄严的宣告，“告诉我，我们现在，是不是在一起了？”
地窖里安静得能听到灰尘落地的声音。坩埚里失败的魔药发出最后一声轻微的“噗”声，彻底沉寂下去。
壁炉的火光在斯内普脸上投下明明灭灭的光影，照出他眼中激烈的挣扎。否认吗？用最伤人的话将这个少年再次推开？像过去无数次那样？
可当他看着江洛那双眼睛，里面清晰地映着他的倒影，没有逼迫，只有等待，和一种近乎虔诚的期待时，他发现那些冰冷的话语再也无法说出口。
他沉默了太久。久到江洛眼底那簇明亮的火焰似乎微微黯淡了一丝。
就在江洛以为这次依旧得不到回答，已经在心里准备用无赖的方式缠上去时，斯内普极其轻微地、几不可察地点了一下头。
幅度小得如同微风拂过烛火。
但江洛看见了。
他眼底那丝黯淡瞬间被点燃，爆发出比星辰更耀眼的光芒。他没有激动地扑上去，也没有得意地欢呼。他只是静静地站在那里，看着斯内普，然后，嘴角慢慢向上弯起，勾勒出一个无比温柔、无比满足的笑容。
“我知道了。”他轻声说，像是怕惊扰了什么。
然后，他上前走了几步，慢慢接近男人，随后伸出手，克制的、小心翼翼地，拥抱了一下。
“魔药好像失败了，”他转移了话题，语气轻松自然，仿佛刚才那个石破天惊的问题从未被提出，“需要我帮你处理掉吗？还是你想重新开始？我可以帮你准备材料。”
斯内普怔怔地看着他，看着少年脸上那理所当然的、仿佛他们已经如此相处了无数个日夜的平静表情。
紧绷的身体一点点放松下来，紧握的拳头也缓缓松开。他没有回答关于魔药的问题，只是看着江洛转身走向储物架，熟练地找出清理工具，开始处理那锅失败的药剂。
地窖里重新恢复了寂静，只有江洛轻快的脚步声和清理器具的细微声响。
斯内普站在原地，看着那个忙碌的背影，感受着怀抱里残留的、对方那转瞬即逝的温热触感，和胸腔里那颗依旧失序狂跳、却仿佛被什么东西温柔包裹住的心脏。
他闭上眼，深吸了一口气，空气中苦涩的魔药味里，似乎混入了一丝……不一样的，带着点甜意的暖流。
这算是在一起了吗？
他依旧无法坦然地说出那个词。
但似乎，默认，也是一种回答。
而且，感觉……并不坏。