时令已至大暑，太阳如同一个巨大的火球，高悬在湛蓝得近乎透明的天空中，将它那无穷无尽的光和热，毫不吝啬地倾泻在江淮大地上。
空气仿佛被凝固了，粘稠而燥热，连一丝微风都带着灼人的温度。
庭院里那棵上了年岁的老槐树，叶子被晒得蔫蔫的，无精打采地耷拉着，只有藏在浓密枝叶间的蝉，不知疲倦地嘶鸣着。
“知了 —— 知了 ——” 的叫声此起彼伏，交织成一首独属于盛夏的、令人心烦意乱的交响曲。
陈孝斌的家，就安在这条老巷深处。
一个典型的南方小院，青石板铺就的地面被岁月磨得光滑，缝隙里顽强地钻出几丛青苔，在烈日下也显得有些萎靡。
院角搭着一个不算小的葡萄架，这是陈孝斌多年的心血。
如今正是葡萄成熟的季节，一串串饱满的果实沉甸甸地垂挂在绿荫下，翡翠般的绿中透着诱人的鹅黄。
阳光透过稀疏的叶片，在葡萄串上洒下斑驳的光影，使得那些晶莹剔透的果实在闷热中更显得水灵诱人，散发着淡淡的、甜丝丝的果香。
陈孝斌，年过七旬，头发花白，但精神矍铄，背也还算挺直。
他穿着一件洗得发白的蓝色短袖汗衫，露出结实的胳膊，古铜色的皮肤上布满了细密的汗珠。
顺着脸颊滑落，滴在脚下的青石板上，瞬间便洇湿一小块，又很快被蒸发掉。
他正站在葡萄架下，左手小心翼翼地托着一串熟透了的葡萄，右手拿着一把小巧锋利的剪刀，眼神专注而温柔，仿佛在对待什么稀世珍宝。
“咔嚓” 一声轻响，剪刀精准地剪断了葡萄蒂，一串沉甸甸、饱满欲滴的葡萄便稳稳地落入了他手中的竹篮里。
竹篮已经快要满了，里面的葡萄颗颗饱满，色泽鲜亮，散发着浓郁的甜香。陈孝斌直起腰，用手背擦了擦额头上的汗，脸上露出了满足的笑容。
这葡萄是他看着长大的，从春天抽芽、开花，到夏天结果、成熟，每一个环节都倾注了他的心血。
如今能有这样好的收成，能让孩子们尝尝鲜，他心里比吃了蜜还甜。
“老头子，歇会儿吧，看你热的。” 一个温和的女声从厨房门口传来。
陈孝斌回头，看到妻子英子端着一个空的白瓷盆走了出来。
英子比他小几岁，头发梳得一丝不苟，用一根简单的木簪绾在脑后，脸上带着岁月留下的痕迹，但眼神依旧温和慈爱。
她穿着一件素雅的碎花围裙，手里还拿着一块抹布，显然是刚忙完厨房里的活计。
“快好了，英子，你看这串，多好！小文小武肯定爱吃。” 陈孝斌举起手中刚剪下的一串葡萄，献宝似的对妻子说。
英子走到他身边，嗔怪地看了他一眼：“就你能干！行了行了，够了够了，孩子们吃不了这么多。
快给我，我去洗洗。这天儿热的，吃点葡萄解解暑。” 她伸手接过陈孝斌递来的竹篮，又拿起旁边的一个小板凳，“先坐这儿凉快凉快，喝口水。”
陈孝斌嘿嘿笑着，也不推辞，在小板凳上坐了下来。
他拿起放在一旁的搪瓷缸子，咕咚咕咚喝了几口凉白开，一股清凉瞬间从喉咙滑到心底，驱散了不少暑气。
他看着英子端着葡萄走进厨房，厨房里传来哗哗的水声，心里感到一阵踏实和温暖。
一辈子了，风风雨雨，都是这个女人陪着他，日子虽然平淡，却也充满了温馨。
没过多久，院门外传来了 “蹬蹬蹬” 的脚步声，伴随着两个年轻人的说笑声。
“奶奶，我们回来啦！” 一个清脆活泼的女孩声音响起。
“爷爷，今天有什么好吃的呀？” 紧接着是一个略显憨厚的男孩声音。
陈孝斌和英子对视一眼，都笑了。是小文和小武放学回来了。
门 “吱呀” 一声被推开，先进来的是孙女小文。小文今年十五岁，上高一了，正是豆蔻年华，个子蹿得很快，已经快到奶奶肩膀了。
她梳着利落的马尾辫，额前留着整齐的刘海，皮肤白皙，明亮的大眼睛，透着一股机灵劲儿。
她穿着一身简单的白色 t 恤和牛仔裤，背着一个沉甸甸的书包，额头上也带着薄汗，但脸上依旧洋溢着青春的活力。
紧随其后的是孙子小武，比小文小四岁，刚上初中。
他个头也不矮，就是有点微胖，圆圆的脸上总是带着点迷糊的笑容，显得憨厚可爱。
他穿着一件印有卡通图案的短袖，手里拎着一个黑色的书包，走起路来咚咚响。
“小文回来啦，快去洗手，奶奶给你们留了刚摘的葡萄，可甜了！” 英子从厨房探出头来，笑着招呼道。
“哇！葡萄！太好了！” 小武眼睛一亮，立刻把书包往旁边的石桌上一放，就想往厨房冲。
“哎，洗手！说了多少遍了，饭前便后要洗手！” 陈孝斌板起脸，假意呵斥道。
小武吐了吐舌头，不敢违抗，乖乖地转身去院子角落里的水龙头下洗手。
小文则懂事地把书包放在客厅的椅子上，然后走到陈孝斌身边，帮他递过毛巾。
“爷爷，您又在弄葡萄啦？累不累？” 她看着爷爷额头上的汗珠，伸手想帮他擦。
陈孝斌笑着躲开，自己用毛巾擦了擦：“不累不累，爷爷高兴。小文啊，今天补课怎么样？热坏了吧？”
小文在爷爷身边的小板凳上坐下，拿起一颗掉在桌上的小葡萄，剥开皮放进嘴里，眯起眼睛享受地说：“嗯，甜！爷爷种的葡萄就是好吃！”
“补课还行，就是教室里人多，电扇不太给力，热死了。不过想到快结束了，就有动力了。”
她嘴里说着热，脸上却带着对未来的憧憬。
高一的暑假，对于小文来说，是查漏补缺、为将来打下基础的关键时期，虽然辛苦，但她知道这是为了自己的将来。
“那就好，学习重要，身体也重要，多喝水，别中暑了。” 陈孝斌关切地叮嘱道。
“知道啦，爷爷。” 小文乖巧地点点头。
这时，小武洗完手，甩着手上的水珠跑了过来，凑到厨房门口：“奶奶，葡萄洗好了没？我饿死了！”
英子端着一大盆洗得干干净净、晶莹剔透的葡萄从厨房走出来，放在院子中间的石桌上，笑着说：“小馋猫，就知道吃！刚从冰箱里拿出来镇了一下，吃着更爽口。快吃吧！”
“太棒啦！奶奶您真好！” 小武欢呼一声，立刻伸手抓了一大把葡萄塞进嘴里，含糊不清地说：“嗯！甜！真甜！比外面买的好吃一百倍！”
“慢点吃，没人跟你抢。” 英子爱怜地拍了拍他的后背，“看你这一头汗，跟刚从水里捞出来似的。下午去淮春堂上电脑课，路上也注意防暑。”
小武用力点点头，嘴里塞满了葡萄，说不出话，只能 “嗯嗯” 地应着。
他今年报了个电脑班，就在街尾的淮春堂药店楼上，那里以前是个闲置的仓库，被改成了几个小教室，专门暑假期间办各种兴趣班。
小武对电脑很感兴趣，整天鼓捣着家里那台老旧的台式机，报了班之后更是劲头十足，每天下午都准时去上课，从不缺席。
陈孝斌看着两个孙辈，一个文静懂事，一个活泼憨直，心里乐开了花。
孩子们大了，都有自己的事情做了，他这个当爷爷的，最大的心愿就是孩子们能平平安安、健健康康地长大，有出息。
“小武，” 陈孝斌开口道，“电脑课学的怎么样？难不难？”
小武咽下嘴里的葡萄，抹了抹嘴，兴奋地说：“不难！可有意思了！今天老师教我们做表格，还教了怎么上网查资料！我以后就能自己在网上查学习资料了！”
他说起电脑，眼睛里闪烁着光芒，仿佛打开了一个全新的世界。
“那就好，好好学，以后是电脑的时代，多学点东西没坏处。”
陈孝斌欣慰地说。他虽然对电脑一窍不通，但也知道这是个新鲜事物，对孩子们有用。
英子把葡萄分好，递给陈孝斌和小文一人一碗，自己也端了一碗，一家人围坐在石桌旁，吃着清甜解暑的葡萄，聊着家常，院子里充满了温馨和睦的气氛。
蝉鸣依旧聒噪，阳光依旧毒辣，但在这个小小的庭院里，却因为这祖孙三代的相聚而充满了清凉和暖意。
小武吃得最快，一大碗葡萄很快就见了底，他意犹未尽地舔了舔嘴唇，看着盆里剩下的葡萄，又看看爷爷和奶奶，不好意思地挠了挠头。
英子笑着又给他盛了一碗：“吃吧吃吧，不够爷爷再去摘。”
“谢谢奶奶！” 小武开心地接过碗。
陈孝斌看着孙子狼吞虎咽的样子，哈哈大笑起来：“你这小子，真是个无底洞！慢点吃，别噎着！”
小文也笑了，她不像小武那样贪嘴，慢慢地吃着，时不时和爷爷奶奶说几句话，院子里充满了欢声笑语。
夏日的炎热和烦躁，仿佛都被这甜美的葡萄和温馨的亲情融化了。
就在这其乐融融的时刻，院门外传来了一阵不同寻常的脚步声。
那脚步声很沉重，很慢，每一步都像是踩在棉花上，又像是灌了铅，拖沓而滞涩。
与刚才小文小武回来时轻快的脚步声形成了鲜明的对比。
脚步声在院门外停了下来，没有立刻敲门，也没有说话，只有粗重的喘息声，在寂静的午后显得格外清晰。
陈孝斌脸上的笑容慢慢收敛了起来，他皱起了眉头，侧耳倾听着门外的动静。
英子也停下了手中的动作，疑惑地望向门口。小文和小武也感觉到了气氛的变化，停止了说笑，好奇地看着院门。
这是谁？大热天的，怎么会用这样沉重的脚步走路？而且站在门口不说话？
一种莫名的不安，像一丝冰冷的藤蔓，悄然爬上了陈孝斌的心头。他放下手中的碗，站起身，朝着院门走去。
“谁啊？” 他扬声问道，声音里带着一丝不易察觉的紧张。
门外沉默了片刻，然后一个沙哑、低沉，带着浓重鼻音和极度疲惫的声音响了起来：“是…… 是陈叔吗？我是…… 我是老藤家的，藤建军。”
“藤建军？” 陈孝斌的心猛地一沉。藤建军，是他老友老藤的大儿子。老藤，那可是他从小玩到大的兄弟，几十年的交情了，比亲兄弟还亲。
两人年轻时一起上山下乡，打鬼子，后来又一起回到这座城市，老藤去市里安家，陈孝斌住在小县城里。
虽然各自成家立业，但往来从未间断，谁家有个红白喜事，对方必定是第一个到场帮忙的。
只是，老藤这几年身体不太好，尤其是心脏，前年还住过一次院。
陈孝斌上个月还去看过他，当时老藤虽然精神头不太足，但还能坐着和他聊上几句，怎么今天藤建军会用这种语气来找他？而且是在这个时候？
陈孝斌的手有些颤抖，他深吸一口气，拉开了那扇斑驳的木门。
门外站着的正是藤建军。他比陈孝斌的儿子晓宏还要小几岁，但此刻看起来却憔悴不堪，仿佛一下子老了十几岁。
头发乱糟糟的，眼睛红肿布满血丝，脸上没有一丝血色，只有一种灰败的苍白。
他穿着一件深色的褂子，扣子都扣错了一颗，整个人像是被抽走了魂魄，失魂落魄地站在那里。
看到陈孝斌开门，嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也吐不出来，只有大颗大颗的眼泪从他红肿的眼眶里滚落下来。
看到藤建军这副模样，陈孝斌的心彻底凉了，仿佛坠入了一个无底的冰窟，刚才那丝不祥的预感瞬间变成了残酷的现实。
他只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，浑身的血液似乎都凝固了，手脚冰凉，连呼吸都变得困难起来。
“建军…… 你…… 你这是……” 陈孝斌的声音干涩沙哑，几乎不成调。他死死地盯着藤建军，希望从他嘴里听到否定的答案，哪怕是一句骂他的话也好。
藤建军看着陈孝斌，眼泪流得更凶了，他猛地 “噗通” 一声跪倒在陈孝斌面前，哽咽着。
用尽全身力气嘶喊道：“陈叔！我爸…… 我爸他…… 他走了！就在今天早上…… 没了……”
“走了…… 没了……” 这几个字像一把把淬了冰的重锤，狠狠砸在陈孝斌的心上。
他只觉得 “嗡” 的一声，脑袋里一片空白，天旋地转，仿佛整个世界都在这一刻崩塌了。
他踉跄了一下，差点站立不稳，幸好及时扶住了门框。
“老藤…… 老藤他……” 陈孝斌张了张嘴，想说什么，却发现喉咙像是被一块巨大的石头堵住了。
堵得他喘不过气来，胸口闷得发疼，眼泪不受控制地涌了上来，模糊了他的视线。
怎么会？怎么会这么突然？前几天还好好的…… 怎么说走就走了？
那个和他一起爬树掏鸟窝、一起下河摸鱼虾、一起在田埂上畅谈理想、一起在酒桌上豪言壮语的兄弟。
那个无论他遇到什么困难都会第一个站出来帮忙的老友，就这么…… 没了？
巨大的悲痛如同汹涌的潮水，瞬间将陈孝斌淹没。
他感觉自己的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得无法呼吸。
他看着跪在地上痛哭失声的藤建军，看着他那绝望无助的眼神，仿佛看到了自己失去亲人时的模样。
英子、小文和小武也都走了过来，看到门口的情景，听到藤建军的哭喊，都惊呆了。
英子赶紧上前，一把扶住摇摇欲坠的陈孝斌，声音颤抖地问：“建军，你…… 你说什么？你爸他……”
藤建军抬起头，泪流满面：“婶…… 我爸他…… 心脏病突发…… 早上发现的时候…… 人已经凉了……”
英子捂住了嘴，眼泪也流了下来。小文和小武站在后面，虽然不完全明白 “没了” 意味着什么。
但看到大人们悲伤的样子，也知道发生了非常不好的事情，吓得不敢出声，紧紧地攥着对方的手。
院子里的气氛瞬间凝固了，刚才的欢声笑语荡然无存，只剩下令人窒息的悲伤和死寂。
葡萄的甜香似乎也变得苦涩起来，夏日的蝉鸣此刻听来也像是一声声凄厉的哀鸣。
陈孝斌呆立在原地，仿佛一尊被风化的石像。
他的大脑一片空白，耳边只有藤建军那撕心裂肺的哭喊和自己沉重的心跳声。
老藤的面容在他脑海中不断闪现，从年少时的意气风发，到中年时的沉稳干练，再到晚年时的慈祥和病弱…… 一幕幕，清晰得仿佛就发生在昨天。
几十年的情谊，那些共同经历的风风雨雨，那些深夜里的促膝长谈，那些困难时的相互扶持……
所有的回忆如同潮水般涌来，每一个片段都像一把刀，在他心上反复切割着。
“老藤…… 我的老兄弟啊……” 陈孝斌终于发出了一声压抑的、如同困兽般的悲鸣，泪水决堤而下。
他再也支撑不住，身体沿着门框缓缓滑落。
“爷爷！” 小文惊呼一声，想去扶他。
“老头子！” 英子也哭喊着，和小文一起扶住了陈孝斌。
陈孝斌被妻子和孙女搀扶着，慢慢站稳了身体。
他深吸几口气，努力想让自己平静下来，但胸腔里翻腾的悲伤和巨大的失落感让他浑身颤抖。
他看着跪在地上的藤建军，伸出手，想要去拉他，却发现自己的手抖得厉害。
“建军…… 起来…… 起来说话……” 陈孝斌的声音沙哑得不成样子。
藤建军哭着摇了摇头，哽咽道：“陈叔…… 我…… 我对不起我爸…… 我没照顾好他……”
“不怪你，不怪你……” 陈孝斌叹了口气，老藤的身体他是知道的，这都是命…… ”
他强忍着悲痛，用力将藤建军拉了起来，“别哭了，孩子，事情已经这样了，哭也没用。现在最重要的是…… 是让你爸走得体面。家里都安排好了吗？”
提到这个，藤建军更是泣不成声：“我妈…… 我妈已经哭晕过去了…… 家里乱成一团…… 我…… 我不知道该怎么办…… 我第一个就想到您了。”
“陈叔，您…… 您一定要帮帮我……” 他像是抓住了最后一根救命稻草，紧紧抓着陈孝斌的胳膊。
陈孝斌看着藤建军无助的眼神，心里像被针扎一样疼。
老藤不在了，他这个做兄弟的，怎能袖手旁观？他抹了一把脸上的泪水，眼神逐渐变得坚定起来。悲伤归悲伤，但事情总要有人去处理。
他转过头，看向妻子英子。英子也在流泪，但眼神中带着理解和支持。她知道老藤在丈夫心中的分量。
“英子，” 陈孝斌的声音虽然依旧沙哑，但已经稳定了许多，“家里…… 就拜托你了。老藤那边，我得去。”
英子没有说话，只是重重地点了点头，上前一步，轻轻帮他理了理有些凌乱的衣领。
她的动作很轻柔，带着无声的力量。“去吧，” 她哽咽着，却努力挤出一个比哭还难看的笑容，“放心，家里有我。你自己…… 也当心些。”
陈孝斌看着妻子泛红的眼眶，心中一阵刺痛，但更多的是一种被支撑的踏实。
他深吸一口气，仿佛要将胸腔中所有的悲伤与不舍都暂时压下去。
他重重地拍了拍英子的肩膀，那是一个男人对妻子最深沉的托付与感谢。
“嗯。” 他只应了一个字，再无多言，猛地转过身，大步流星地向外走去。背影决绝，带着一种不容置疑的坚定。
门外的天色，似乎也因为这份突如其来的变故，显得格外阴沉。
但陈孝斌知道，无论前路多么黑暗，他都必须走下去，为了老藤，也为了他们共同守护过的那些东西。