“你怎知叛军骑兵只有三千？你究竟是谁？莫非真是奸细？来人，拿下他！”大胡子将军脸色骤变，后退一步拔出佩剑，高声呼喊。
乔峰一阵沉默。
丐帮众人也面面相觑。
怎么回事？
他们不是前来助阵的吗？
怎么反倒被当成了奸细？
乔峰不解对方为何如此认定，只得耐心解释：“大人误会了，我们绝非奸细。在下丐帮帮主乔峰，这些都是丐帮弟子，此行只为尽一份力。”
“管你是谁，奸细就是奸细！”大胡子将军根本不听解释，一口咬定乔峰等人就是奸细。
正当大胡子将军下令格杀勿论之际，一骑快马疾驰而来，马上之人高喊：“住手！快住手！”
大胡子将军定睛一看，竟是州牧安云天亲临。
他不敢怠慢，急忙上前躬身行礼：“大人，您这是……”
“混账！连丐帮帮主都认不出来吗？”安云天劈头盖脸就是一顿痛骂。
大胡子将军有苦难言。
他做错了什么？不过是按规矩办事罢了。
被安云天一顿训斥后，大胡子将军满腹委屈，实在想不通其中缘由。
“还不退下？留在这里丢人现眼吗？真是气死我了！”安云天见他还愣在原地，更是气不打一处来。
大胡子将军只得悻悻退下。
待大胡子将军带兵退去，安云天立刻换上笑脸，客气地对乔峰说道：“乔帮主，请随我到州牧府一叙。”
“大人，城外百姓……”乔峰并未动身，仍惦记着城外百姓的安危。
安云天却打断他的话，面露难色道：“唉，乔帮主，敌军就在城外虎视眈眈，邺城安危重于一切，我也是不得已而为之啊。”
见安云天仍不松口，乔峰只好提议：“既然如此，不如由我出城牵制敌军，大人趁 ** 开城门放百姓入城，如何？”
面对乔峰这般步步紧逼，安云天面色骤然转寒，语气低沉道：“乔帮主，今日我来寻你，并非为商议他事，而是想问问你与逆贼苏牧之间有何牵连。”
他堂堂州牧亲至，岂是来听什么救民于水火的言论？
乔峰屡屡提及此类话题，分明是有意与他作对。
“大人此言何意？”乔峰神色顿变，眉头紧锁。
“何意？”安云天闻言勃然大怒，厉声喝道：“还用多说？乔峰，有人告发你与叛军头目苏牧勾结，意图里应外合，一举攻破邺城！”
乔峰一时无言。
这分明是诬陷！
他自然不会承认，心中认定这是无端构陷。
而周遭丐帮弟子中，已有人窃窃私语，显然对此事议论纷纷。
实际上，在场有不少弟子曾随乔峰在东原城协助守城，因而安云天这番话令部分人心生疑虑。再加上乔峰先前声称要助守城池、抵御北蛮，之后却匆匆离去，种种迹象令人不解。
乔峰察觉气氛不对，急忙辩白：“大人，这绝对是诬告！”
然而安云天并未理会他的辩解，只是冷冷说道：“是否诬告，你心里清楚。你敢说自己问心无愧？”
“乔某行事，向来问心无愧！”乔峰昂然答道，语气斩钉截铁。
“告发你的正是你丐帮中人，你还敢说问心无愧？”安云天轻蔑一笑，面露讥讽。
丐帮中人？
乔峰一时怔住。
这究竟是怎么回事？
为何会是本帮弟子告发？又为何要诬告于我？
他乔峰从未与叛军有所勾结，这背后究竟有何缘由？
“哼，无话可说了吧？来人，全部带走！”见乔峰神思恍惚，安云天不再掩饰，直接下令拿人。
他本打算将乔峰诱入州牧府再行擒拿，既然对方不识抬举，便只好当众动手。
“我看谁敢！”
就在此时，后方传来一声怒喝。
话音未落，一道身影疾掠而至，稳稳落在乔峰身侧。
见又有人到来，安云天面色铁青，厉声质问：“怎么？你们丐帮是要公然 ** 不成？”
这帮丐帮之人实在嚣张至极，简直可恶！他们究竟意欲何为？
安云天心中涌起杀机，却不得不按捺下来。丐帮号称天下第一大帮，弟子遍布各地，势力庞大，确实不好轻易动手。何况邺城一带丐帮人数众多，万一闹出乱子，反倒棘手。
来人望了乔峰一眼，轻叹一声，转而向安云天抱拳道：“大人此言差矣，我丐帮一向遵纪守法，谋逆之事绝无可能。”
安云天冷眼扫向来人，厉声道：“有人举报你们帮主，丐帮自然也脱不了干系！”
闻言，来人眉头紧锁，这才明白为何此次紧急传讯要在邺城集会——原来是为了阻止乔峰返回总舵，打算在此地将他拿下。
此人正是丐帮两位副帮主之一，北丐洪七公。他心知帮中必有变故，否则不会有人将此事捅到官府。但眼下不是深究之时，洪七公沉声道：“此乃丐帮内务，不如……”
“荒唐！”安云天仰天大笑，面露讥诮，“你们皆是大夏子民，何来内务之说？涉及谋逆，岂能由你们自行处置？”
洪七公见安云天态度强硬，只得隐晦提醒：“大人当务之急是应对城外叛军，而非过问丐帮之事。至于我帮是否谋逆，大人心中应当有数。”
“你在威胁本官？”安云天何等精明，当即沉下脸色。
“不敢。只是此事丐帮自会查明，届时必给大人一个满意的交代。”
洪七公虽口称不敢，言语间却一再暗示安云天应当以平叛为重。安云天虽心中恼怒，却也不得不承认此言在理，只得暂缓抓捕丐帮众人。
“既如此，便给你们三日时间。若不能查清此事，休怪本官派兵上门。”
“大人放心，三日内丐帮必定查明真相，给大人一个交代。”洪七公心知安云天不会善罢甘休，眼下唯有先彻查帮内之事。
唉，帮主啊帮主，你何苦要与那苏牧牵扯上关系？
洪七公想到此处便觉头疼，更棘手的是，丐帮内部竟有人告发，这意味着帮中已生出大乱。
争权夺利这种事，哪怕是丐帮也躲不过，甚至更为凶险，竟已牵涉到朝廷中人。
想到这一层，洪七公的脸色愈发沉重。
眼下必须尽快处理此事，避免酿成大祸。
作为帮中元老，洪七公已察觉到，这一切的背后，矛头分明指向乔峰。
可帮主向来宽厚仁德，才干出众，对待帮中弟兄更是无可挑剔。
再说，丐帮能有今日兴盛，乔峰功不可没。
究竟是谁在背后布局？
“帮主，我们先回帮，这事暂且放下。”洪七公心里清楚，眼下顾不上别的，须先解丐帮之危。
“七公，我……”
乔峰神色颓然，显然受此事打击不小。
丐帮内部有人告他勾结叛军，纵然他自认问心无愧，却难保这不是一场阴谋。
“帮主放心，我信你。此事必会查个水落石出。”洪七公语气坚定，表明自己站在乔峰这边。
这番话让乔峰心头稍暖，尤其在副帮主马大元身故之后，洪七公的地位更显重要。
他不仅在帮中德高望重，职责也非同一般。
与马大元不同，洪七公虽为副帮主，却与帮主一样，精通打狗棒法与降龙十八掌。
这般安排，源于丐帮曾历一场大劫，几乎断了传承。
幸有英豪挺身而出，挽狂澜于既倒，才保住丐帮一脉。
自那以后，帮中高层决议增设一位副帮主，平时不涉帮务，却须与帮主同修打狗棒法与降龙十八掌，以备帮主遭遇不测时，能迅速继位稳住大局。
洪七公得知消息时，已知帮 ** 了大事，却未料到竟有人为争权不惜勾结朝廷，更将勾结叛军的罪名安在乔峰头上。若乔峰真因此获罪，丐帮又将何去何从？
这些人难道没考虑过朝廷可能连丐帮都一并铲除？
更何况，一旦失去乔峰，丐帮便再难维持天下第一大帮的地位。
洪七公是帮中少有的明白人，他深知丐帮能有今日之势，全靠乔峰支撑。若乔峰不再是帮主，丐帮绝无可能继续称雄江湖。
……
丐帮内部生变的消息，早已在邺城江湖人中传开，其中不少人本就是应丐帮之邀而来。
因此，各大门派纷纷派人前来邺城，打算参加丐帮的集会。
可谁也没料到，刚到不久，邺城便突告危急——叛军竟已攻至城下。
随着局势紧张，城内巡逻日益严密，盘查也越来越频繁，这难免引发了江湖人士与官府之间的摩擦。
不过，邺城驻守着十多万军队，其中更包括邺城守卫军、丰台大营等八万精锐，因此江湖人并不敢真的与官府翻脸。
最多不过抱怨几句，随后便老实待在客栈里。
一些实力雄厚的门派在各地都有产业，在邺城这样的大城自然也有自家宅院，不必挤在客栈。
而像少林、武当这样的大门派，地位尊崇，官府也不会对他们严加盘查。
说到底，江湖也分三六九等。实力强的，连安云天也不敢轻易得罪，盘查不过是走个过场。
但如五岳剑派这类实力一般的门派，待遇可就大不相同了。
总之，该查的一个不漏，不听话的就抓。
敢反抗？
那就扣上个勾结叛军的罪名。
喜来客栈。
五岳剑派等门派便住在此处。
此时，华山派、恒山派等人正坐在二楼边上，听着楼下一些小门派的抱怨。
“唉，丐帮早不开会晚不开会，偏挑这时候，还邀我们来，到底图什么？”
“听说了吗？丐帮帮主乔峰勾结叛军，差点被冀州州牧拿下。”
说来也怪，这些江湖人私下谈起朝廷官员，不是直呼其名，便是以官职相称，从不敬称“大人”。
可若当面遇见，还是得乖乖低头喊一声“大人”。
当然，真正有实力的人物，并不屑于这般做作。
如乔峰等人，不论人前人后，礼数始终周全，不失风度。
反倒是那些没什么本事的人，私下越爱刻意彰显与众不同，实则毫无意义，甚至有些可笑。
得益于武德司的监察，江湖人士大多行事谨慎，即便是私下场合也极少有人敢公然辱骂官员，大多以837的名字或官职相称。
“荒谬！乔峰帮主义薄云天，怎会与叛军勾结？这分明是朝廷的污蔑！”恒山派定逸师太性情刚烈，闻言顿时怒不可遏。
在她看来，乔峰乃当世豪杰，绝不可能私通叛军。
难道只因为乔峰曾协助苏牧守城，便成了勾结之证？