灼璃觉得自己在一片浓雾里跋涉。
雾很厚，看不清前路，也辨不清来处。耳边总有个声音在嗡嗡作响，像是有人在哭，又像是风穿过枯骨的缝隙。她走得很累，浑身都疼，尤其是心口，像是被什么东西反复碾过，闷得喘不过气。
偶尔，雾气会散开一丝缝隙。
她看见青澜小小的身子蜷在古战场的尸堆里，金瞳黯淡，鳞片破碎。她把他捡起来，揣进怀里，那冰冷僵硬的触感，此刻回忆起来，竟如此清晰。
“早知道……”她无意识地呢喃，手指揪住心口的衣料，揪得指节发白，“早知道……就不该……”
雾气重新合拢。下一个缝隙里，是少年青澜第一次引气入体失败，把自己关在房里生闷气。她在窗外站了半夜，想进去安慰，又觉得该让他自己学会承受挫折。
“若当时……多教他几句口诀……或者，给他渡点灵气……”她的声音断断续续，像是梦呓，带着浓重的鼻音，“他是不是……就不会总觉得自己笨……不会后来那么急切地想要力量……”
画面闪烁，变成青澜筑基成功那天，兴奋地在她面前演示新学的法术，指尖狐火却失控地燎了她一片衣袖。她当时黑了脸，罚他抄了十遍《静心咒》。
“我骂他做什么……”灼璃蜷缩起来，额头抵着冰冷的地面（她不知何时又从胡月怀里滑落，瘫在了废墟间），“他明明……那么高兴……我该夸他的……该告诉他，慢慢来，不急……”
更多的碎片涌来。
他偷偷给她煮长寿面，把厨房炸得乌烟瘴气，她气得追着他满山跑。
他被其他妖族子弟嘲笑“杂种”，闷不吭声地揍得对方鼻青脸肿，回来被她罚跪。
他第一次独自下山历练，回来时带了满身伤，却把给她买的珠花护得完好无损，献宝似的递给她，金瞳亮晶晶地求表扬。
她当时……都做了什么？
好像总是责备多于夸奖，规矩多于纵容，生怕他行差踏错，却忘了告诉他，就算错了，也有师父兜着。
雾气再次剧烈翻腾，凝聚成最后那绝望的一幕——深渊之前，他看着她，眼神死寂，被她亲手推入万劫不复。
“是我……是我把他逼到那一步的……”灼璃猛地呛咳起来，咳得撕心裂肺，却流不出眼泪，只有喉咙里泛起血腥气，“若我能多信他一点……若我当时……肯听他解释药田的事……若在他心性不稳时，多些耐心引导，而非一味苛责……”
“他会不会……就不会被墨渊钻了空子……就不会走上那条路……”
沉重的负罪感像藤蔓，一圈圈缠紧她的心脏，越收越紧，几乎要将其勒碎。每一个回忆的细节，都成了扎向自己的刀，反复凌迟。
“是我……不会教徒弟……养歪了他……是我……亲手……毁了他……”
她陷入了一个走不出的心狱。所有的“如果”和“当初”都变成了最恶毒的诅咒，将她牢牢困在原地，反复咀嚼着那份迟来的、噬心跗骨的悔恨。
胡月红着眼眶，试图把她从冰冷的地上扶起来：“师尊，不是您的错！是玄狼族阴险！是墨渊狡诈！师兄他……他只是……”
她说不下去了。她能说什么？说师兄是自愿入魔的吗？
石岩在一旁发出持续不断的、低沉的嗡鸣，石躯上的暗红已经蔓延了大半，它焦躁地“看”着灼璃，又“看”向那棵海棠树的方向，嗡鸣声里带上了前所未有的急促。
就在这时，一直沉浸在自责中的灼璃，忽然停止了呓语。
她猛地抬起头，空洞的双眼直勾勾地望向那棵海棠树，瞳孔深处似乎有什么东西挣扎着要破土而出。
“砖……”她嘶哑地吐出两个字，挣扎着想要爬过去，“底下……有……”
话未说完，她身体一僵，眼中的那点微光再次熄灭，整个人如同被抽走了所有力气，软软倒了下去，意识重新沉入那片悔恨的浓雾。
胡月连忙抱住她，心急如焚。她顺着师尊刚才视线的方向，死死盯住海棠树下那片地面。
那里，似乎比周围其他地方，更加……湿润？像是刚刚被什么翻动过。
而石岩的嗡鸣，在这一刻，达到了顶点，尖锐得几乎要刺破耳膜。
一片枯死的海棠树叶，打着旋儿，轻轻落在那片湿润的泥土上，眨眼间，就被渗出的、带着一丝不易察觉的漆黑粘稠的液体，悄然吞噬殆尽。