青澜独自立于巨岩之上的背影，如同一根钉入动荡天地的冰冷楔子，既是令人不安的变数，又在无形中成为了某种混乱秩序下的“定海神针”。他内心的波澜与挣扎，外人无从得知，但那日救援小妖、以及灼璃道歉后他细微的态度变化，却像隐秘的风声，在幸存者之间悄然流传，催生出一种微妙的、名为“希望”的脆弱萌芽。
这萌芽，在愈发严峻的形势逼迫下，迅速生长。
魔神复苏的迹象已不再是模糊的预言，而是切肤之痛。天地灵脉哀鸣不止，灾变频仍，魔物如潮水般自各个角落涌出，规模与实力都在稳步提升。零星势力的抵抗如同螳臂当车，被轻易碾碎的消息不断传来。覆巢之下，焉有完卵？这个道理，在血与火的洗礼中，变得前所未有的清晰。
葬风岭残存的联军营地，最大的那座、原本属于清虚真人的议事营帐内，气氛凝重得能拧出水来。修仙界各宗派的代表、妖族几位硕果仅存的长老齐聚一堂，个个面色沉重，眉宇间笼罩着化不开的忧色。
“不能再各自为战了！”一位脾气火爆的妖族熊王拍案而起，声如洪钟，震得帐篷顶簌簌落灰，“魔神还没真身降临，咱们自己就先要被打散了！必须联合！把所有还能拿得起兵刃的，喘着气儿的，都联合起来！”
“熊王所言极是。”一位仙风道骨、但此刻道袍也沾了尘灰的老道长叹一声，“然，蛇无头不行，鸟无头不飞。这抗魔联军，需有一位能服众、更有足够实力震慑内外、统筹全局的统帅方可。”
此言一出，帐内顿时安静下来。
服众？实力？
所有人的目光，或明或暗，或敬畏或恐惧，都不由自主地飘向了帐外，飘向那块高耸的巨岩，飘向那道如同融入夜色的黑色身影。
除了他，还有谁？
清虚真人环视众人，将各色神情尽收眼底，心中了然。他缓缓起身，拂尘轻摆，声音沉凝：“诸位之意，老道明白。青澜阁下……实力冠绝当下，毋庸置疑。然其心性……诸位亦有所见。推举其为统帅，无异于执双刃之剑，福祸难料。”
“可除了他，还有谁能抵挡魔神之威？”有人低声反驳，“难道指望咱们这群老弱病残去跟魔神将硬碰硬吗？”
“是啊，清虚道长，非常之时，行非常之事！眼下活下去才是第一要务！”
帐内议论纷纷，最终，意见竟奇迹般地趋向一致——尽管带着巨大的忐忑与不安。
一直趴在角落打盹（假装）的胡月竖起耳朵听着，心里直打鼓：让那煞星当统帅？好家伙，这是准备把联军直接改编成“深渊拆迁队”吗？以后打仗是不是都不用阵法了，直接让他上去一口气吹没了完事？
商议既定，清虚真人作为目前名义上的最高决策者，不得不硬着头皮，率领着几位德高望重的代表，朝着青澜所在的巨岩走去。每一步都走得如同踩在刀尖上。
灼璃远远看着这一幕，手心微微沁出冷汗。她不知青澜会作何反应。是嗤之以鼻？是冷漠拒绝？还是……？
清虚真人在距离巨岩十丈外停下，深吸一口气，运起灵力，将众人的推举之意，以及当前危如累卵的局势，尽可能清晰地陈述出来。他的声音在风中显得有些单薄，带着显而易见的紧张。
“……故此，吾等一致恳请阁下，出任抗魔联军临时统帅，统御各方，共抗魔劫！望阁下以苍生为念！”说完，他深深一揖到底。身后众人也齐齐躬身。
巨岩之上，青澜缓缓转过身。
熔金色的竖瞳俯视着下方那群姿态恭敬、内心却充满恐惧与期盼的生灵，脸上没有任何表情。他没有立刻回答，目光却越过众人，落在了稍远处、正紧张望着这边的灼璃身上。
他的视线在她苍白的脸上停留了一瞬。
然后，他重新看向清虚真人，开口，声音依旧是那惯有的冰冷，听不出喜怒：
“可。”
只有一个字。
干脆，利落，没有任何推诿，也没有提出任何条件。
仿佛答应做一件微不足道的小事。
帐内众人通过法术窥见此景，均是松了口气，随即又感到一阵更深的茫然与惶恐——他答应了？就这么答应了？！
清虚真人也是愣了一下，才连忙道：“多谢阁下！不知阁下对接下来的布防、资源调配、以及……”
他的话再次被打断。
“如何做，是我的事。”青澜漠然道，语气带着不容置疑的独断，“你们，听从即可。”
他根本无意与这些人商讨细节，也无需他们的“建议”。统帅之位，于他而言，似乎只是一个更方便他达成“守护”与“清算”目标的工具，一个能让他名正言顺调动力量、清除障碍的身份。
说完，他不再理会下方众人，身影一闪，已从巨岩上消失，下一刻，便出现在了联军营地中央那杆最高的、原本悬挂着清虚真人宗门旗帜的旗杆顶端。
他立于旗杆之巅，黑衣在猎猎风中舞动，如同降临凡世的暗夜君王。他俯视着下方如同蚁群般忙碌、此刻皆因他的出现而骇然停驻的联军修士与妖族，熔金色的竖瞳中没有任何情感，只有绝对的、令人无法抗拒的威压。
没有激昂的演说，没有振奋的宣言。
他只是抬起手，对着那空荡荡的旗杆顶端，凌空一点。
一道暗金色的、蕴含着龙影与深渊气息的复杂图腾，瞬间烙印在了旗帜之上，取代了原先的图案。那图腾散发着冰冷而强大的意志，仿佛在向整个天地宣告此地易主。
“即日起，”他的声音不大，却如同法则律令，清晰地传遍整个营地，甚至穿透结界，回荡在荒芜的葬风岭上空，“此处，由我执掌。”
“违令者……”
他微微停顿，熔金色的竖瞳扫过下方每一个生灵，那目光所及之处，无人敢与之对视，纷纷低下头颅，连灵魂都在颤抖。
“……皆如玄狼。”
依旧是那冰冷的、不带丝毫杀气的语调，却比任何咆哮威胁都更令人胆寒。
抗魔联军，以这样一种近乎荒诞又顺理成章的方式，成立了。
统帅，深渊妖龙，青澜。
胡月看着旗杆顶上那尊散发着生人勿近气息的身影，又看了看那面崭新的、透着不祥与强大气息的旗帜，用爪子挠了挠地面，小声哔哔：
“得，以后吃饭睡觉打魔物，都得看这位爷的心情了……希望他老人家下次‘清理’的时候，能提前划个重点，别把友军也给顺手‘诛绝’了……”
而灼璃，望着那高高在上的身影，心中复杂难言。他接受了统帅之位，是为了更方便地守护她？还是为了更高效地……复仇？
或许，两者皆有。
联军的大旗已然竖起，以绝对的力量为旗杆，以冰冷的执念为图腾。
前路，是更深的黑暗，还是绝境中的微光？
无人知晓。