夕阳将青云山脉染上了一层温暖的金色。江枫与凌云、陈曦等人并肩而行，踏上了返回宗门的山路。
秘境之行的凶险与收获，如同电影般在江枫脑海中回放。他下意识地摸了摸腰间的储物袋，那里不仅有重塑根基的九品金莲，更有青云宗核心传承《青云心经》。这些都是足以让他在修行路上一步登天的机缘，但也如同烫手的山芋，不能轻易示人。
“江枫师弟，这次秘境收获如何？”凌云拍了拍江枫的肩膀，笑着问道。他能感觉到江枫身上的气息比入秘境前沉稳了不少，虽然修为依旧是炼气四层后期，但给人的感觉却强大了许多。
江枫笑了笑，语气平淡地回答：“运气不错，得到了几株还算有用的灵药，也侥幸突破了一些瓶颈。”他含糊其辞，不愿多提，转换话题问：“林墨怎么样？”。
“出来了，但听说没有什么收获。”陈曦回答。
凌云看出了江枫的谨慎，便开口打圆场：“能活着出来，就是最大的收获了。这次秘境关闭得异常突然，听说不少外门弟子都没能及时出来，连一些内门师兄都折损在了里面。”
提到伤亡，众人的心情都沉重了几分。江枫也想起了在秘境中遇到的那些骸骨，以及最后被空间乱流撕碎的修士，心中不禁一阵唏嘘。修行之路，果然步步惊心。
就在这时，江枫的目光无意间扫过前方不远处的山道拐角，瞳孔微微一缩。
那里，一个狼狈的身影正一瘸一拐地朝着宗门方向挪动。那人衣衫破烂，浑身是伤，脸上还带着未干的血迹，正是本该被江枫斩杀的赵虎！
“他竟然没死？”江枫心中一凛，暗自警惕起来。他明明记得自己最后一剑刺向了赵虎的心脏，按理说绝无生还可能。难道是当时战斗太过激烈，自己出现了失误？
赵虎也很快发现了江枫一行人。当他看到江枫时，眼中瞬间闪过一丝怨毒和恐惧，但很快便被他掩饰了下去。他低着头，试图装作没看见，加快了脚步想要从旁边溜走。
“站住！”凌云厉声喝道。他也认出了赵虎，对于这个平日里就横行霸道的师弟，凌云本就没什么好感。如今见他如此狼狈，又鬼鬼祟祟，自然不会轻易放过。
赵虎身体一僵，不得不停下脚步，缓缓转过身，脸上挤出一个难看的笑容：“凌师兄，陈师姐，江……江师弟。”他提到江枫时，声音明显有些颤抖。
凌云皱着眉头打量着赵虎，问道：“赵虎，你怎么会在这里？秘境关闭时你没被困在里面？身上的伤是怎么回事？”
赵虎眼神闪烁，支支吾吾地说道：“我……我运气好，在秘境关闭前就冲出来了。身上的伤是……是遇到了一头强大的妖兽，拼死才逃出来的。”他的目光不敢与江枫对视，显然是在撒谎。
江枫心中冷笑，他能清晰地看到赵虎胸口处有一道愈合不久的剑伤，那正是自己青锋剑留下的痕迹。看来这赵虎命大，心脏位置可能与常人略有不同，或者有什么护身法宝挡住了致命一击，才侥幸活了下来。
“是吗？”江枫向前一步，目光锐利地盯着赵虎，“可我怎么看，你胸口的伤，像是剑伤呢？而且，看伤口的形状，倒是与我的青钢剑有些相似。”
赵虎脸色骤变，下意识地捂住了胸口的伤处，语气慌乱地说道：“不……不是的！江师弟你误会了！这伤口确实是妖兽抓的，只是形状巧合罢了！”
“巧合？”江枫嘴角勾起一抹冷笑，“那你倒是说说，是什么妖兽，能抓出如此规整的剑形伤口？”
赵虎被问得哑口无言，脸色一阵青一阵白。他知道，自己根本瞒不过去，尤其是在江枫的逼问下。
凌云和陈曦也看出了不对劲，两人对视一眼，都明白了几分。张昊上前一步，语气冰冷地说道：“赵虎，你最好老实交代，到底发生了什么事！否则，别怪我们将你交给执法堂处理！”
执法堂是青云宗专门负责惩处弟子过错的部门，一旦被送进去，轻则面壁思过，重则废除修为，逐出师门。赵虎听到“执法堂”三个字，身体明显颤抖了一下。
他权衡了片刻，知道自己再隐瞒下去也没有意义，反而会惹来更大的麻烦。他咬了咬牙，“噗通”一声跪倒在地，对着凌云和陈曦连连磕头：“凌师兄，陈师姐，我错了！我不该在秘境中觊觎江师弟的宝物，还想对他动手，结果反被江师弟所伤！求你们饶了我这一次吧！”
他这招以退为进，既承认了自己的过错，又将自己塑造成了一个被打败的可怜虫，试图博取同情。
凌云和张昊虽然早就猜到了大概，但听到赵虎亲口承认，还是有些惊讶。他们没想到赵虎竟然敢在秘境中对同门下手。
“赵虎，你可知罪？”凌云的语气更加冰冷，“宗门规矩，严禁同门相残，你不仅违反规矩，还觊觎同门宝物，罪加一等！”
赵虎吓得魂飞魄散，不停地磕头：“我知罪！我知罪！求师兄们再给我一次改过自新的机会！我以后再也不敢了！”
江枫看着跪在地上的赵虎，心中没有丝毫怜悯。他知道，这种人阴险狡诈，今日放过他，他日必定会卷土重来。但他也明白，现在在山路上，不宜过多纠缠。
“凌师兄，陈师姐，”江枫开口说道，“他虽然有错，但也已经受到了惩罚，身受重伤。不如先将他带回宗门，交给执法堂发落，如何？”
他的意思很明显，是将处置权交给宗门，既显得自己大度，又不会留下后患。
凌云点了点头，说道：“好，就按江枫师弟说的办。赵虎，你起来吧，跟我们回宗门接受处置。若再敢有半句谎言，或有任何异动，休怪我手下无情！”
“是！是！多谢师兄们！”赵虎如蒙大赦，连忙从地上爬起来，低着头跟在众人身后，眼神中却闪过一丝不易察觉的阴狠。他暗暗发誓，今日之辱，他日必定百倍奉还！
江枫将这一切看在眼里，心中冷笑。他并不担心赵虎的报复，如今他有《青云心经》和九品金莲在手，实力提升只是时间问题。赵虎在他眼中，已经构不成任何威胁。
一行人继续朝着宗门走去，很快便看到了青云宗那宏伟的山门。山门处，负责值守的弟子看到他们回来，立刻迎了上来。
“凌师兄，陈师姐，你们回来了！”值守弟子恭敬地行礼，目光扫过众人，当看到江枫时，眼中闪过一丝惊讶。他们都知道江枫只是一个刚入内门不久的弟子，没想到竟然能从凶险的秘境中活着回来。
凌云点了点头，说道：“嗯，我们回来了。立刻去通知执法堂，就说我们带回了一名违反宗门规矩的弟子。”
“是！”值守弟子不敢怠慢，立刻转身跑去通知。
江枫站在山门前，望着熟悉的宗门景象，心中百感交集。这次秘境之行，他不仅获得了巨大的机缘，更明白了实力的重要性。他知道，回到宗门后，等待他的将是新的挑战和机遇。
他深吸一口气，握紧了手中的青钢剑，眼神变得无比坚定。他将在青云宗这个大舞台上，凭借自己的努力和机缘，一步步踏上修行的巅峰！
很快，执法堂的弟子便赶了过来，将赵虎带走了。凌云和陈曦也需要向宗门长老汇报此次秘境之行的情况。
“江枫师弟，你先回住处休息吧，有什么事我们再联系你。”凌云对江枫说道。
“好的，凌师兄，张师兄。”江枫点了点头，转身朝着自己的住处走去。
他没有立刻回去炼化九品金莲，而是先回到了自己的房间，将门窗紧闭，布下了一个简单的隔音禁制。他需要先整理一下此次秘境的收获，制定一个详细的修炼计划。
储物袋打开，九品金莲、紫纹金星草等灵药整齐地摆放在桌上，散发出浓郁的灵气。江枫的目光落在了九品金莲上，这朵金色的莲花依旧璀璨夺目，中心的莲子跳动着，蕴含着磅礴的生机。
“有了这九品金莲，我突破炼气五层，甚至重塑根基，都指日可待！”江枫心中激动不已。
他盘膝坐下，开始运转《青云心经》。随着心法的运转，周围的灵气缓缓向他汇聚而来。