在天魂帝国难有作为，李天并未气馁，他将目光投向了更北方，那个以传统魂师为尊，传闻中对魂导器最为排斥的斗灵帝国。
“当时心里也打鼓，”李天抿了一口酒，继续说道，“都说斗灵帝国是魂导器的荒漠，我这半吊子一级魂导师去了，岂不是自讨没趣？但没办法，星罗那边竞争也大，天魂待不下去，只能去碰碰运气。”
然而，现实再次出乎他的意料。他发现，斗灵帝国的情况远比传闻复杂。
帝国的上层，那些顶尖的魂师宗门和一部分守旧的大贵族，确实对魂导器嗤之以鼻，视其为歪门邪道，甚至影响到国家政策，明面上并不鼓励发展。
但在中下层，尤其是许多地方上的中小魂师家族，想法却截然不同。
“这些家族没有顶级魂师坐镇，族内子弟天赋也有限。他们很清楚，在魂圣以下，一名拥有魂导器的魂师，战斗力远超同阶。为了家族生存和发展，他们其实非常渴望能接触到魂导器，提升自家子弟的实力。”
李天解释道，“只是斗灵帝国的魂师学院受上层影响，严禁教授任何魂导器知识。所以，有钱的家族要么偷偷把子弟送去日月帝国或天魂帝国学习，要么就只能暗中聘请像我这样的魂导师。”
怀着一丝希望，李天在斗灵帝国境内辗转，最终来到了斗灵帝国边境行省的一座小城——枫叶城。这里盛产一种名为火焰枫的树木，秋季时满城红艳，颇为美丽。
很快，他的到来引起了枫叶城城主家族——林家的注意。枫叶城的城主叫林威。但当时让李天进入家族的是当时的林家少主，少城主林初一。
他敏锐地意识到，家族年轻一代中缺乏顶尖魂师苗子，若能引入魂导器作为补充，或许能走出一条不同的路。
于是，时年二十三岁的李天，以他“优秀年轻魂导师”的身份，尽管只是一级，还是被林家聘请为客卿，主要负责教导家族中一些对魂力修炼天赋不高，但动手能力尚可的子弟，学习最基础的魂导器知识。
“那时候我魂力才二十七级，”李天有些感慨，“从十八岁离开家时的二十三级，到二十三岁的二十七级，五年时间只提升了四级。说实话，若不是把大量精力花在研究和练习魂导器上，等级或许能更高些。但我不后悔，魂导器让我看到了另一条路。”
在林家，李天终于获得了相对稳定的环境和一份不错的薪酬。
他利用赚来的钱，开始购买在斗灵帝国价格相对低廉的低阶稀有金属。
由于主流魂师群体的不重视，许多低阶的稀有金属价格相对低廉。有了材料，他就能进行更深入的实践。
苦心人，天不负。三年后，二十六岁的李天，不仅成功突破，成为了一名二级魂导师，魂力也藉此契机，终于突破了三十级的大关！
“突破三十级，需要获取第三魂环。当时是少城主，也就是你们的姥爷林初一亲自带队，一方面是帮我，另一方面也是带家族子弟历练。那支队伍里……就有你们的母亲，林薇。”李天说到此处，脸上不禁浮现一抹温柔。
在那次猎魂行动中，发生了一点意外，林薇遭遇了一头隐匿性极强的魂兽袭击，千钧一发之际，是李天凭借魂导器的快速反应和精准攻击，救下了她。
“回到林家后，一切都顺理成章了。”李天语气平和，“我继续教学，因为突破了二级魂导师，在林家的地位也水涨船高。然后……林家就提出了，想招我做赘婿。”
李虎和李豹都竖起了耳朵。
“不过，对象并不是你们的母亲，”李天笑了笑，“是林家另一个旁系的女孩。我当时虽然对林家心怀感激，但入赘……而且对象还不是心仪之人，我自然是不愿意的。于是就开始明面上找各种理由拖延。”
而暗地里，经过猎魂时的生死相救和后续的接触，李天与林薇早已互生情愫，开始了秘密的交往。
“就这样又过了两年，”李天压低了些声音，仿佛还在警惕着什么，“我觉得不能再拖下去了。幸好，你们的大舅林杰，也就是你们母亲的亲弟弟，他是个明事理的人，看出了我们的感情，也支持我们。在一个月黑风高的晚上，在他暗中帮助下，我带着你们的母亲，离开了枫叶城。”
“我们不敢走大路，专挑山林小道，风餐露宿，提心吊胆地跑了半个多月，才终于回到了草宁村，想着总算能安顿下来了。”
然而，安稳日子没过几天，一封信由林杰花费重金、八百里加急送到了李天手上。
“信里说，我们私奔的事到底还是暴露了。你们姥爷林初一大发雷霆，把你们大舅狠狠收拾了一顿，逼问出了草宁村的位置，已经亲自带人赶来抓我们回去了！”
收到这预警，李天和林薇不敢有丝毫耽搁，甚至来不及向三位爷爷详细解释，只是含糊地说惹了麻烦，便再次匆匆逃离了草宁村。
“之后半年，我们就像无头苍蝇一样，在东躲西藏里度过，绕着圈子，生怕被追上。最后，觉得距离够远了，才在星罗帝国东部的江北城落下脚，隐姓埋名，真正安定下来。”
李天长长舒了口气：“又过了三年，才有了你，李虎。后面的事情，你们大概都知道了。”
这时，二爷爷李博天接口道，语气带着几分无奈的笑意：“你爹娘跑得快，我们几个老家伙可遭了殃。没过多久，那位林少城主就带着四个气息彪悍的手下找上门来，把村子和你家翻了个底朝天。没找到人，我们三个，结结实实每人挨了几个大嘴巴子。”
他摸了摸脸颊，仿佛那感觉还在，“我们哪敢吭声啊？毕竟是你爹拐走了人家闺女，理亏啊。他们还留下一个人，在村口盯了整整一年，确认你爹娘真的没再回来，才撤走。”
李天闻言，脸上露出愧疚之色，对着三位叔叔深深一揖：“二叔，三叔，四叔当年连累你们受辱了，天儿一直心中有愧。这几巴掌……怕是永远也讨不回来了。”
三爷爷李傲天却豁达地摆摆手，调侃道：“嗐，说这些干啥？几个巴掌换个媳妇。你看看你四弟，当年为了娶他媳妇儿，咱们家可是掏空了家底，足足花了一百个金魂币呢！”