时光荏苒，夏天的雷雨说来就来，刚还是响晴的天，转眼间乌云就像打翻的墨汁，从山那边滚滚压过来，天色暗得如同傍晚。凌风刚给最后一个来看腹泻的孩子配好药，送走千恩万谢的孩子娘，豆大的雨点就噼里啪啦砸在药房的瓦片上，溅起一层白蒙蒙的水汽。
他闩好门，回到里间，却没有点灯，就在渐暗的光线里，听着窗外哗啦啦的雨声，慢慢搓着手里几根晒干的艾绒。铁柱下午从公社回来，带了个消息，说县里最近气氛不对，又有新的运动风声，重点是“清查隐藏在技术岗位上的阶级异己分子”，卫生系统好像也在范围内。公社赵干事最近又活跃起来，逢人便说“不能只重业务，丢了政治”，话里话外，总往凌家坉这边瞟。
山雨欲来风满楼。凌风心里明镜似的。自己这段时间风头太盛，“小神医”的名声传得太广，虽然立了规矩，堵了不少明枪，但暗箭难防。赵干事之流，正愁找不到由头，这阵风一起，难保不会借题发挥。硬顶着上，不是明智之举。
“柱子，春苗，”凌风看着在门口收拾草药的两人，声音平静，“从明天起，咱们药房，除了本村社员急症，外来的、特别是路远的疑难病号，先缓缓，就说我最近身体不适，需要静养段时间。普通的头疼脑热，你们俩多费心。”
铁柱一愣：“风哥，你这不好好的吗？再说，那么多人大老远跑来……”
春苗心思细，拉了拉铁柱的衣角，小声说：“柱子哥，听风哥的。”
凌风点点头：“树大招风。咱们先避避这阵风头。正好，我也趁这功夫，把前段时间攒下的几个疑难病例好好琢磨琢磨，也把咱们的药方、针法再理顺理顺。” 他没明说，但铁柱和春苗都懂了，这是要暂避锋芒，积蓄力量。
雨下了一夜。第二天，凌家坉土药房外贴出了一张简单的告示：“凌大夫近日身体微恙，需静养旬日。期间由铁柱、春苗二位医生应诊，急症重症请及时转送公社卫生院。敬请谅解。” 消息一出，村里议论纷纷，有真心关心凌风身体的，也有暗自猜测的。王福满来找凌风，关起门来聊了半上午，出来时脸色凝重，但也没多说，只叮嘱铁柱春苗好好干，别出岔子。
凌风说到做到，真的“病”了。他很少再去药房前台，大部分时间都待在自己屋里或药房后院那间僻静的小库房里。外人看来，他是闭门谢客，潜心研究医案。只有他自己知道，这段难得的“清静”，正是他深入钻研那套得来不易的“灵枢九针”和“古金针”的绝佳时机。
夜深人静时，他进入空间。黑土地上的药材郁郁葱葱，灵泉水汩汩流淌。他取出那套灵枢九针和古金针，在永恒的光线下细细观摩。针身的花纹似乎蕴含着某种古老的韵律，与他修炼太极导引术时体内产生的那丝微弱气息隐隐呼应。他再次翻开那本残破的《灵枢·九针秘要》，不再仅仅记忆穴法和手法，而是尝试理解字里行间蕴含的“气”与“意”的奥秘。
“凡刺之真，必先治神……必一其神，令志在针。” 残卷开篇的话，让他若有所悟。下针不仅仅是技术活，更是心神与针、与病人气息的沟通交融。他盘膝坐下，屏息凝神，运转导引术，让那丝气息在体内缓缓流动，然后意念集中于指尖，轻轻捻动一根银针。起初依旧滞涩，但随着心神越来越专注，他仿佛能“听”到针尖与虚空之间细微的震颤，那丝气息也似乎更听话了些，能随着意念微微附着于针上。
他不再急于练习复杂的针法，而是反复进行最基础的“练气运针”。用意念引导那微弱的气息，尝试控制针尖的震动频率、刺入的深浅缓急。这个过程极其枯燥，对精神消耗巨大，常常练到头晕眼花，但凌风乐此不疲。他感觉到，自己对针的控制力，以及对那丝气息的驾驭能力，都在这种看似笨拙的重复中，有了细微却坚实的提升。
白天，他则以“整理医案”为名，将之前那些疑难病例，特别是使用过金针或特殊手法的病例，进行反复推演。在脑海中模拟如果不用金针，仅凭普通毫针和常规药物，结合新领悟的“以意领气”的针感，能否达到类似的效果？或者，如何将灵枢针法的精义，化入普通针灸之中，提升疗效而不显山露水？他还开始系统整理常见的草药配伍，思考如何通过不同的炮制方法或组合，模拟出类似空间优化药材的某些特性。
这段时间，凌风虽然“隐居”，但凌家坉土药房的运转并未停滞。铁柱和春苗挑起了大梁。普通感冒发烧、跌打损伤，两人处理得井井有条。遇到拿不准的，他们也会记录下来，晚上向凌风请教。凌风从不直接给答案，而是引导他们分析病情，思考病因，自己得出诊断和方案，再加以点评修正。这种压力下的实践，让铁柱和春苗成长飞快。
偶尔有外村人不死心，慕名而来，铁柱和春苗便按照凌风的交代，客气接待，仔细问诊，能处理的当场处理，觉得棘手的，便委婉建议其去条件更好的医院，并做好记录。凌风则在幕后，通过他们的记录，默默关注着外面的病情动向，积累着新的案例。
一场突如其来的政治风雨，迫使凌风暂时收敛了锋芒，却阴差阳错地为他提供了一个潜心修炼、夯实基础的宝贵机会。他在寂静中磨砺针技，在思考中深化医理，如同蛰伏的草木，在无人注视的角落，悄然积蓄着破土而出的力量。
凌风的“隐居”了快半个月，外面的风声似乎并没有平息，反而有种山雨欲来的压抑感。公社组织了几次“政治学习会”，要求各大队干部和“技术骨干”参加，主题都是“提高阶级斗争觉悟”、“批判唯生产力论”。王福满每次开会回来，眉头都锁得更紧些，私下里告诉凌风，赵干事在会上阴阳怪气，说什么“有的地方，把赤脚医生捧成了神仙，忘了为谁服务”，矛头所指，不言而喻。