“遵命。”
林峰嘶哑的声音在空旷的院子里回荡，带着一种金属摩擦般的质感，听起来异常平静，却让刘三和旁边看热闹的衙役们心头莫名地一跳。
没有预想中的惊慌失措，没有哭天抢地的求饶，甚至连一句辩解都没有。
只有这两个字，平静得近乎诡异。
刘三的三角眼眯得更紧了，他仔细打量着林峰。
破棉袄裹着的身躯依旧显得单薄虚弱，露出的半张脸惨白如纸，额角的血痂触目惊心。
但那双眼睛…那双眼睛深处，似乎藏着一潭死水，冰冷，幽深，不起波澜。
“哼！装模作样！” 刘三压下心头那丝异样，只当林峰是破罐子破摔，或者被吓傻了。
他冷哼一声，甩了甩袖子，“既然接了差事，那就赶紧滚去办！别在这里杵着碍眼！记住，就三天！三天后，我要结果！”
他说完，不再看林峰，背着手，迈着方步，慢悠悠地踱回了值房。
赵大虎冲着林峰的方向狠狠啐了一口浓痰，带着几个跟班，耀武扬威地巡街去了。
其他衙役也纷纷散开，各忙各的，仿佛林峰这个人已经不存在，或者即将不存在了。
院子里只剩下林峰一人，裹着破旧的棉袄，站在冬日清晨冰冷的寒风中。
腹部的伤口在刚才的站立和对话中又隐隐作痛，饥饿感也重新变得清晰起来。
他默默计算着：三天时间，鬼宅，闹鬼。
刘三的险恶用心昭然若揭。
那地方凶名在外，三年来无人敢近，夜里更是生人勿近。
让他一个重伤虚弱、手无寸铁（柴刀在破屋没带）的人去查“闹鬼”，摆明了是要借刀杀人。
就算他侥幸不死，三天时间，凭他现在的状态，怎么可能查出个子丑寅卯？
到时候刘三随便按个“办事不力”、“装神弄鬼”的罪名，就能把他彻底踩死。
退路？没有退路。不接这差事，刘三立刻就能以“抗命不遵”为由将他革职查办。
失去了衙役的身份，张癞子的人会像闻到血腥味的鬣狗一样扑上来，将他撕成碎片。
前有狼（鬼宅），后有虎（刘三、赌坊），自身还带着致命伤和毒瘾。
绝境！
比昨夜被三个打手堵门更令人窒息的绝境！
林峰缓缓吐出一口带着血腥味的白气。
眼神深处，那潭死水之下，仿佛有冰冷的火焰在燃烧。
越是绝境，越能激发出他骨子里的凶性和冷静。
他不再停留，裹紧破棉袄，转身，一步一步，艰难却异常坚定地走出了县衙的角门。
他没有立刻去城南鬼宅。
那地方白天都少有人烟，晚上更是凶险莫测。
他现在急需的是食物和武器，至少要恢复一点体力。
腹中的饥饿如同火烧。他摸了摸怀里，空空如也。
原主早已身无分文。点卯？
像他这种最底层的捕快，俸禄本就微薄，还经常被刘三克扣，往往是月底才能领到几个铜板，而且早就预支光了。
怎么办？去抢？目标太大，而且以他现在的状态，风险极高。
他走在清冷的街道上，避开人群。青萍县城不算繁华，街道两旁的店铺大多刚刚开门，伙计们打着哈欠清扫着门面。
早点摊子的香味飘来，让他的胃袋更加疯狂地抽搐。
最终，他的目光落在了城墙根下。
那里有一片荒地，长着些枯黄的野草和野菜。
他走过去，蹲下身，凭借着前世野外生存的经验，仔细辨认着。
找到了一些勉强可以食用的、叫不出名字的野菜根茎，还有几株叶片肥厚、边缘带齿的苦菜。他顾不得苦涩和泥土，将这些东西塞进嘴里，用力咀嚼、吞咽。
粗糙的纤维摩擦着喉咙，带来阵阵不适，但总算暂时压下了那要命的饥饿感。
食物的问题勉强解决，接下来是武器。
衙门配发的腰刀？想都别想。
刘三巴不得他赤手空拳去送死。
他在破屋附近和城墙根下仔细搜寻。
找到了一截手臂长短、相对笔直、还算结实的硬木棍。
又捡了几块边缘相对锋利的碎石片，小心地用破布条缠在木棍一端，做成了一柄简陋的“石斧”。
虽然粗糙不堪，但总好过空手。
他还找到了一根磨尖的、坚韧的兽骨，绑在另一截短木上，做成了一把短小的骨匕，藏在破棉袄里。
做完这些，日头已经偏西。
腹部的伤口在活动后愈发疼痛，身体也疲惫不堪。
但他知道，必须在天黑前赶到鬼宅附近，至少摸清楚周围环境。
城南柳条巷，名副其实，是一条狭窄、弯曲、如同柳条般延伸的小巷。
越往里走，人烟越是稀少，房屋也越发破败。巷子尽头，是一堵高大的、爬满枯藤的院墙。
院墙后面，就是那栋臭名昭着的鬼宅。
当林峰走到巷子尽头时，太阳已经西沉，天边只剩下一抹惨淡的橘红。
寒风在狭窄的巷子里穿梭，发出呜呜的怪响，如同鬼哭。
眼前的景象，确实透着阴森。
一扇厚重的、布满虫蛀孔洞和裂缝的朱漆大门紧闭着，门上的铜环早已锈迹斑斑。
院墙很高，墙皮大片剥落，露出里面灰黑色的砖石。
几棵枯死的古树，枝桠扭曲如同鬼爪，伸向灰暗的天空。
整座宅院被笼罩在一片死寂和荒凉之中，与周围稀疏的民居格格不入，形成一道无形的界限。
空气中弥漫着一股陈腐的木头和泥土混合的怪味。
周围的几户人家，门窗紧闭，静悄悄的，仿佛没人居住。显然，鬼宅的凶名让邻居们避之唯恐不及。
林峰没有贸然靠近大门。
他强忍着疲惫和伤口的抽痛，绕着巨大的宅院外墙，缓慢而仔细地移动，锐利的目光如同探针，扫过每一寸墙面和地面。
外墙很高，普通人难以攀爬。
墙角下堆着厚厚的落叶和枯草，还有一些不知是什么动物的粪便。
他注意到，有几处墙根的泥土，似乎有被翻动过的痕迹，但很轻微，又被落叶覆盖了大半。
其中一处痕迹附近，他还发现了一个浅浅的、模糊的脚印轮廓，比常人的脚印略小，鞋底似乎有特殊的花纹。
不是野兽的足迹。
他的目光继续上移，落在那些剥落的墙皮和高大的枯树上。
树影摇曳，投下诡异的影子。
风穿过墙上的裂缝和枯死的树枝，发出时而尖锐时而低沉的呜咽声。
天色，越来越暗了。
鬼宅巨大的阴影，如同匍匐的巨兽，将林峰瘦小的身影一点点吞噬。
他没有恐惧，只有一种近乎冷酷的专注。前世在热带雨林、废弃工厂、恐怖分子巢穴执行任务时，哪一次的环境不比这里险恶百倍？
闹鬼？他林峰只相信自己的眼睛和手中的武器。
他选了一个背风、相对隐蔽、又能观察到宅院大门和部分墙头的角落，背靠着冰冷的墙壁坐了下来。
将简陋的石斧放在手边，骨匕藏在袖中。
他需要休息，恢复一点体力，同时观察这“鬼宅”入夜后的动静。
寒意越来越重，腹部的疼痛如同跗骨之蛆。
他裹紧破棉袄，闭目调息，强迫自己进入一种半睡半醒的警戒状态。
夜幕，终于彻底降临。
柳条巷陷入了死一般的黑暗和寂静。
只有风声，越来越大，越来越凄厉。