江烬站在药田边缘，掌心的血顺着指尖滴落。那株紫灵草仍卡在石缝间，叶片沾染了血迹，微微颤动了一下。
他没有再看它。
执法钟声已响三遍，余音尚在山间回荡。远处传来整齐的脚步声，两名执法弟子沿山道走来，腰佩铁尺，目光冷峻。
“江烬。”
“在。”他攥紧手掌，伤口再度裂开，鲜血渗出。
“肖师兄下令，罚你今夜跪祠堂，面壁思过。”
江烬未语，只轻轻点头。
两人押着他下山。山路狭窄，寒风凛冽。他左腿旧伤隐隐作痛，每一步都像踩在碎石之上，却始终未曾停顿。
祠堂位于宗门北角，青瓦灰墙，门楣上刻着“江氏先祖”四个字。门半掩，烛火微弱，摇曳不定。
执法弟子推门而入，将他带到正厅中央。
“跪下。”
江烬缓缓跪下。膝盖压上冰冷的石板，剧痛令他呼吸一滞。
两人退至门外，分立两侧。门被合上，仅留一道缝隙透光。
厅内寂静无声。供桌上陈列着几柄旧剑，最中央那把锈迹斑斑，剑身遍布裂纹。据说是江家祖剑，传承十几代，早已失去灵性。
江烬垂眸望着地面。
手仍在流血。他悄然将血迹抹进袖口，不让其滴落。
时间缓缓流逝。外头偶有脚步声掠过，又归于沉寂。他闭上眼，开始运转焚天诀。
热流自丹田升起，沿着经脉缓缓游走。肋骨处的钝痛稍稍缓解。掌心血痂被内息蒸腾，再次裂开，但他强忍未动。
忽然，他察觉一丝异样。
并非声响，也非气息。
是震动。
极其细微，从地底传来，顺着膝盖爬入体内。
他猛然睁眼。
祖剑动了。
剑尖轻颤，发出几乎不可闻的嗡鸣。
紧接着，地面裂开一道细纹，自供桌下方延伸而出，笔直指向他面前。
裂缝中，浮现出一道红纹。
暗红如血，形似火焰，又似一柄竖立的剑。
江烬瞳孔骤缩。
这纹路……他见过。
测灵碑底部浮现的图腾，正是如此！
他屏住呼吸，紧盯那道红纹。红光渐盛，灼热感扑面而来。
一股意念骤然冲入识海。
不是言语，也不是画面。
是一种召唤。
他本能地伸出手，指尖刚触到红纹，脑海轰然炸开。
无数碎片闪现——
火海、断剑、怒吼的人影、倒塌的城楼……
有人低语，语气似在警告，却听不清内容。
他咬牙，强行稳住心神，默念焚天诀第一重口诀。
血脉开始发烫。
那股意念不再压迫，反而变得温和。
红纹亮至极致，忽地迸发出一道光柱，直冲屋顶。
江烬来不及反应，整个人被震退半步。
光柱消散，地上留下一道清晰剑痕——长三尺，宽两寸，纹路分明，与祖剑轮廓完全吻合。
他凝视着它。
这不是普通的刻痕。
是烙印。
是传承。
他深吸一口气，伸手覆上剑痕。
掌心贴合的刹那，炽烈火流涌入体内。
不走经脉，而是直冲丹田。
轰！
体内仿佛点燃了一团烈焰。
凝气三层的壁垒开始松动。
他立刻盘膝而坐，双手按地，全力引导火流。
一圈气旋在头顶成形，肉眼可见。
衣袍被热浪掀动，发丝狂舞。
外面，执法弟子察觉异常。
“里面怎么回事？”
“有灵气波动！快去禀报！”
一人转身奔去。
另一人欲推门查看，却被一股热浪逼退。
“进不去！门被封了！”
江烬浑然不觉。
他全部心神皆用于压制体内暴走的火流。
太猛了。
再这样下去，经脉必断。
他咬破舌尖，剧痛换来片刻清明。
就在这一瞬，他用指在地上划出一段残诀——虚空引的起手式。
虽不完整，却是曾在秘道中反复演练的招式。
此刻，竟成了锚点。
气旋渐稳。
火流分流，沿八条主脉奔涌。
一条、两条……七条贯通！
第八条最难，卡在手少阴心经入口。
他额头冷汗涔涔，脸色苍白如纸。
最后一股火劲压缩成针，狠狠撞入。
咔！
壁垒破碎。
凝气四层，成！
全身经脉畅通，力量翻倍。
他缓缓睁眼，眸中掠过一丝赤芒。
正欲收功，祠堂大门突然被一脚踹开。
木门砸在墙上，反弹回来。
肖云海立于门口，手中握着一块留影石。
石头泛着蓝光，画面正在回放——
江烬的手覆在剑痕上，红光冲天，祖剑剧烈震颤。
“私动祖剑，惊扰先灵。”肖云海冷笑，“证据确凿。”
江烬起身，气息尚未平复。
“这不是我动的。”
“那你解释，为何只有你在场？为何剑痕只对你有反应？”肖云海上前一步，“江烬，你不过是个边城废脉，也配碰江家祖器？”
江烬未答。
他盯着那块留影石。
画面停在红光爆发的一瞬。
可他清楚记得，进门时，剑纹尚未出现。
这段影像，是截取的。
“你想定我的罪。”他开口，声音平静，“很简单。请执事长老来，当面对质。”
“现在不需要对质。”肖云海抬手，身后冲出四名执法弟子，手持锁链，“亵渎祖器，当场拘押。”
江烬伫立不动。
他刚破境，灵力未稳，强行出手必遭反噬。
但若束手就擒，明日小比便无法登台。
而小比，是他唯一能光明正大反击的机会。
“你们真以为，”他缓缓抬起右手，掌心血迹未干，“这点伤能困住我？”
肖云海眼神一冷：“拿下！”
四人扑上。
江烬脚下发力，疾速后跃，撞向供桌。
祖剑应声坠落，哐当一声砸在剑痕之上。
刹那间，红光再闪。
整把剑燃起赤焰。
热浪席卷全厅。
众人纷纷后退。
江烬抓住时机，左手抄起祖剑，右手横扫，一道火刃劈出。
锁链熔断。
他纵身跃向门口。
肖云海怒吼：“拦住他！”
一名执法弟子甩出铁索，缠住他脚踝。
他猛力一拽，身体失衡。
眼看就要倒地，他反手将祖剑插入地面。
剑尖触到剑痕的瞬间，火流逆冲而上。
他借势腾空，一脚踢开铁索，翻身落在门外台阶上。
夜风扑面。
他紧握手中剑。
锈迹正片片剥落，露出暗红色金属。
这不是凡兵。
是钥匙。
也是武器。
身后，肖云海冲至门口，高举留影石疯狂记录：“继续录！他持剑拒捕！罪加一等！”
江烬转身，直视他。
然后，缓缓举起祖剑。
剑尖直指肖云海咽喉。
“你说我亵渎祖器。”他声音低沉，“那你告诉我——”
“为什么它认我，不认你？”