满载而归的凌夜，心情颇为不错。
幽影密林之行效率极高，三个高星任务轻松搞定。
他甚至开始盘算着，回去交了任务，用积分去图书馆再兑换几本关于上古神话或者规则解析的孤本看看，或者给万相买点不同属性的低阶晶核当零食，丰富一下它的食谱。
他沿着来时的路径，在林间阴影中快速穿行，准备返回前哨站。
万相似乎也因为吃了不少好东西，心满意足地缩在他影子里，传递出慵懒的饱腹感，连带着反馈给凌夜的那一丝微弱的能量都似乎纯净了一丝。
然而，就在他穿过一片相对开阔、阳光勉强能透过层层枝叶洒下些许光斑的林间空地时，一种极其突兀的、令人脊背发凉的寒意，如同毒蛇般骤然攀上了他的心脏！
没有任何征兆！
周围的环境没有任何异常！
甚至连风声和虫鸣都在这一刻诡异地消失了！
唯有那股如同实质的、冰冷刺骨的杀意，如同无形的枷锁，瞬间将他牢牢锁定！
这股杀意纯粹而直接，不带任何掩饰。
其强度远超凌夜之前遭遇过的任何对手！
根蔓主母？远古巨鳄？沼泽鳄龙？在这股杀意面前，简直如同温顺的家猫！
巨大的、近乎窒息的压力笼罩全身，凌夜全身的肌肉瞬间绷紧，体内的力量以前所未有的速度疯狂运转起来。
强悍体魄让他勉强扛住了这股纯粹由等级和杀意带来的威压，没有当场失态，但他的眼神已经彻底冰冷下来。
他能清晰地感觉到，自己……不是这个隐藏在暗处的敌人的对手。这是一种直觉判断。
“谁？”凌夜的声音冷静得不像话，目光锐利如刀，扫视着周围看似平静的空地。
他没有贸然动用【洞察】去探查源头。
“呵呵……”
一声低沉沙哑、仿佛砂纸摩擦喉咙的轻笑，从空地边缘一棵巨大古树的阴影中传来。
阴影蠕动，一个身影缓缓走了出来。
那是一个穿着普通灰色作战服、面容平凡无奇、丢进人堆里绝对找不出来的中年男子。
他身上没有任何标识，也没有佩戴任何明显的装备，看起来就像是一个再寻常不过的、可能是在幽影密林做任务的高年级学员或者普通佣兵。
但凌夜的心却沉了下去。
就是这个人。
那股冰冷、沉重、带着令人作呕的粘稠恶意的杀意，正是源自这个看似普通的中年男人。
更让凌夜感到极度不适的是，在这个男人身上，他隐隐感受到一股极其隐晦、却又无比强烈的能量波动。
这股能量并非他熟悉的任何一种属性，而是一种仿佛能吞噬光线、扭曲感知、充满了死寂与终结意味的未知能量。
这股能量让他从灵魂深处感到一种本能的排斥和厌恶，比面对晦壤污染兽时更加深刻。
中年男人脸上没有任何表情，只有一双眼睛，如同两口深不见底的古井，漠然地注视着凌夜，那眼神不像是在看一个活人，更像是在打量一件即将被摧毁的物品。
“不愧是这一届最耀眼的新星，感知倒是敏锐。”中年男人的声音依旧沙哑平淡，听不出丝毫情绪，“可惜，到此为止了。”
他直接表明了来意，没有丝毫迂回，甚至连伪装都懒得做。
凌夜大脑飞速运转。
刺杀？针对自己的？为什么？自己才刚入学不久，虽然表现突出，但应该还不至于引来这种级别的死士吧？
难道是擂台赛上得罪了什么人背后的势力？或者是自己“觉醒者”的身份暴露了？不，后者可能性极低。
“谁派你来的？”凌夜一边拖延时间，一边全力催动体内力量，【创造】与【转移】的概念在心间流转，寻找着任何一丝可能的生机。
硬拼绝对是下下策，差距太大了。
“将死之人，何必多问。”中年男人漠然道，他似乎看穿了凌夜拖延时间的意图，但并不在意。
在绝对的实力差距面前，任何挣扎都是徒劳。
他缓缓抬起了右手，五指微张。没有任何华丽的能量光效，但周围的空气仿佛瞬间凝固了，光线都似乎被他掌心那无形的力量所吞噬、扭曲，一股令人绝望的压迫感如同潮水般涌向凌夜！
凌夜瞳孔骤缩！
他能感觉到，对方这一击，锁定了他周围所有的空间，避无可避！
就在这千钧一发之际——
“嗡！”
一直安静蛰伏在凌夜影子里的万相，似乎感受到了主人面临的致命危机，第一次主动地、不受控制地爆发出强烈的反应！
那团灰色的雾气猛地从影子中汹涌而出，不再是之前那种温和好奇的状态。
而是充满了某种被触怒般的、源自生命本能的暴戾与一丝难以言喻的、仿佛遇到天敌般的躁动！
灰雾在凌夜身前急速凝聚、扭曲，内部星河光点疯狂闪烁，似乎在以一种超越理解的速度，调动着它那贫瘠却独特的信息库，试图构建出某种能够抵御这恐怖一击的形态！
是沼泽鳄龙的厚重？还是鬼面狼蛛的粘韧？或是其他什么东西？
万相的变化，让那中年男人古井无波的眼中，第一次闪过一丝极淡的讶异。
“哦？还有这种奇特的共生体？”他的语气依旧平淡，但手上的动作却微微一顿，似乎对万相产生了一丝兴趣。
然而，也仅仅是一丝兴趣而已。
对于他而言，无论是凌夜，还是这团奇怪的雾，都是必须清除的目标。
那抬起的右手，依旧带着碾碎一切的意志，朝着凌夜看似缓慢，实则快如闪电地按下！