问道坪上，硝烟渐散，血腥气混合着焦糊味弥漫在空气中，与那尚未完全平息的灵气乱流交织，诉说着方才一战的惨烈。影教虽退，却留下了满目疮痍与遍地哀鸿。各派修士忙着救治伤员，收殓同门遗体，清理战场，原本意气风发的会盟之地，此刻弥漫着一股悲壮与沉痛。
林枫独立于一片相对完整的白玉坪上，周身气息依旧起伏不定，脸色苍白如纸。强行在生死关头突破化神，虽成功逼退强敌，但过程凶险无比，对他的道基造成了不小的震荡与损伤。初入化神，境界未稳，犹如高楼初建于流沙之上，若不及时巩固，随时有崩塌之危。
掌门玄诚子真人处理完紧急事务，快步来到林枫身边，眼中带着难以掩饰的关切与欣慰：“枫儿，感觉如何？你方才强行突破，根基可有受损？”
林枫深吸一口气，压下体内翻腾的气血，沉声道：“回掌门，弟子无大碍，只是初入此境，神与气未能圆满交融，道基亦有些许震荡，需立刻闭关稳固。”
“正当如此！”玄诚子真人重重点头，“化神之境，乃修行路上至关重要之关卡，关乎日后道途深远。你且放心闭关，宗门会为你护法，外界一切事务，暂由老夫与其他长老应对。”
他顿了顿，又道：“你今日之功，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，天下正道皆感念于心。待你出关，这伏魔长老之位，将更具威望，统领群伦，共诛影教，亦更添把握。”
林枫微微颔首，没有多言。此刻他心神俱疲，体内那新生的化神之力如同脱缰的野马，虽磅礴浩瀚，却难以精细掌控，急需引导与沉淀。
在玄诚子真人的亲自安排下，林枫来到了茅山最为核心的禁地之一——“混元洞天”。此洞天乃是茅山历代祖师闭关潜修之所，位于主峰灵脉之眼，内部灵气浓郁得几乎化为液态，时间流速亦与外界略有不同，在此闭关一日，可抵外界十日苦功，乃是巩固境界、冲击关隘的无上宝地。
洞天之内，别有乾坤。并非想象中昏暗的洞穴，而是一片方圆数里的奇异空间，天空有日月星辰虚影轮转，地面灵泉泊泊，奇花异草遍地，中央一座古朴的青色石台，便是闭关之所。
林枫踏上石台，盘膝坐下。甫一坐定，周身毛孔便不由自主地张开，贪婪地吞噬着周围那精纯至极的天地灵气。但他并未立刻深入修炼，而是先内视己身。
紫府之中，那尊元婴已然消失不见，取而代之的是一尊与林枫本体一般无二、却更加凝实、周身缭绕着混沌之气与星辰光辉的“元神”！这便是化神期的标志，神魂与元婴彻底融合，化为更高层次的生命形态——元神！
只是此刻，这尊初生的元神光芒略显涣散，形体边缘还有些模糊，与肉身的联系也并非完美无瑕，这正是境界未稳的体现。经脉与丹田虽然因为突破而扩张了数倍，能容纳更多的混沌真元，但其内能量奔涌躁动，如江河决堤，尚未找到新的平衡点。
“当务之急，是稳固元神，梳理真元，重铸道基。”林枫心念既定，立刻开始行动。
他首先运转《太初蕴神符》的至高奥义。此符法得自青云子残魂，玄妙无穷，尤其擅长蕴养神魂、修复道基。随着符法运转，道道蕴含着造化生机的清辉自元神深处弥漫开来，如同最灵巧的工匠，抚平着元神因强行突破而产生的细微裂痕与震荡，使其形体逐渐凝实，光芒趋于内敛。
同时，他全力催动混沌道域。突破化神后，混沌道域的范围与威能也水涨船高，此刻全力展开，竟能覆盖方圆百丈！道域之内，地水火风四大基础元素隐隐具现，相互衍生、转化，形成一个相对独立、却又与外界天地紧密相连的微型世界。林枫引导着海量灵气涌入道域，经由混沌之气的转化，化为最精纯、最契合自身的混沌真元，再缓缓注入丹田与四肢百骸，梳理着那些躁动不安的能量，使其如同百川归海，重新变得温顺而磅礴。
然而，化神期的巩固，远非如此简单。元神与天地法则的初步交融，才是关键。林枫将心神沉入那新生的元神之中，仔细感悟着突破刹那所触及的那一丝“寂灭”法则的韵味。
寂灭，并非单纯的毁灭，而是万物轮回的终点，亦是新生的起点。星辰会寂灭，宇宙会归墟，然寂灭之中，亦蕴含着再造乾坤的无穷可能。他回想起自己施展“寂灭星痕”时的那种感觉，让万物归于虚无，让能量重归混沌……
就在他潜心感悟、巩固境界之时，许是因为他初入化神，元神感知力暴涨，又或许是因为这混元洞天本就神异，他竟隐隐感觉到，在茅山之外，遥远的西北方向，传来一丝极其微弱、却让他元神季动的呼唤与悲戚之意。
那感觉……并非活物，更像是一种积累了无数岁月、沉淀了万古悲凉的……魂念？或者说，是一处与魂魄、与往生有着莫大关联的奇异之地，因其特殊性，与他这新生的、初步触及寂灭法则的元神，产生了某种跨越空间的微弱共鸣。
“西北……魂念……莫非是传说中的‘幽冥古道’或是‘万魂渊’？”林枫心中一动。茅山典籍中曾有零星记载，大陆西北极荒之地，有连通阴阳两界的古老通道或是万古战场形成的魂力深渊，神秘莫测，凶险异常，但也蕴含着关于生死、魂魄的无上奥秘。
他如今初掌一丝寂灭法则，若能前往此类之地感悟，或许能更快地稳固境界，甚至对寂灭之道有更深的理解。而且，影教擅长操控魂魄，炼制邪物，其总坛或重要据点，是否也可能隐藏在此类极阴绝地之中？
这个念头一生，便如同种子般在他心中扎根。但他也清楚，眼下首要任务是稳固境界。且那等地界，绝非善地，即便以他如今化神期的修为，贸然前往也恐有性命之危。
按下心中杂念，林枫收敛心神，继续全力巩固修为。不知过了多久，也许是一月，也许是数月（洞天内时间流速不同），他周身那起伏不定的气息终于彻底平稳下来，变得深邃如渊，浩如烟海。初生的元神凝实无比，双眸开阖间隐有混沌生灭之景，与肉身的联系完美无瑕，念动之间，便可引动方圆数百里的天地灵气！
化神初期境界，彻底稳固！
不仅如此，经过此番沉淀，他对混沌道域的掌控更加得心应手，对那丝寂灭法则的领悟也更深了一层。虽然距离真正掌握一道完整法则还遥不可及，但已然打下了坚实的基础。
他缓缓睁开双眼，眸中神光内蕴，恍若蕴含着一方微缩的宇宙。
“是时候出关了。”林枫长身而起，感受着体内那奔腾不息、如臂指使的浩瀚力量，一股前所未有的信心涌上心头。
影教虽强，但他如今也已踏足化神，更有紫薇星盘与混沌道域傍身，未必没有一战之力！而且，西北方向那神秘的魂念呼唤，也让他心生警惕与探索之意。
当他一步踏出混元洞天，重回茅山主峰之时，守候在外的玄诚子真人立刻有所感应，瞬间出现在他面前。
感受到林枫身上那彻底稳固、渊深似海的化神气息，玄诚子真人抚须大笑，连道三声：“好！好！好！”
随即，他神色一正，道：“枫儿，你出关正是时候。据各方探子回报，影教自问道坪一战后，活动愈发诡秘，似乎在酝酿更大的阴谋。而且，有迹象表明，他们的力量，正在向大陆西北方向聚集……”
西北方向！
林枫眼中精光一闪，这与他的感应不谋而合！
“掌门，弟子闭关期间，亦有所感。”林枫沉声道，“影教所图，恐怕与西北之地的某些上古秘辛有关。弟子请命，愿前往西北探查，一则为巩固修为，寻觅机缘；二则，摸清影教动向，若能发现其巢穴，便可联合各方，给予其致命一击！”
玄诚子真人沉吟片刻，郑重道：“西北之地，凶险异常，自古便是修士禁地。你虽已化神，亦需万分小心。既然你心意已决，老夫便准你所请。伏魔殿事宜，可暂交青松师弟代管。你此行，一切以自身安全为重，查明情况即可，切勿贸然深入险地。”
“弟子明白！”林枫拱手应下。
新的征程，指向那神秘而危险的西北荒原。一场关乎生死法则、正邪终极对决的更大风暴，似乎正在那片古老的土地上，悄然酝酿。而稳固了化神修为的林枫，将独自踏上这片未知的征途。