回春堂静室的灯光柔和而安静，空气中弥漫着淡淡的药香，与门外夜市的喧嚣隔绝成两个世界。朱雀——或者说朱倩——站在叶凡面前，褪去了记者身份的伪装，整个人如同一柄出鞘的利剑，锋芒内敛却锐不可当。她的眼神清澈而坚定，带着一种属于特殊战线的沉静和力量。
“龙组？”叶凡重复了一遍这个名字，脸上并无太多意外，只是眼神深处掠过一丝了然。从机场那张带着龙形暗纹的名片，以及她提及的“特殊技术”，他就已经猜到了对方身份的不凡。只是没想到，会是这个传说中的部门。
“是。”朱雀干脆利落地点头，没有多余的寒暄。她动作利落地从风衣内侧口袋取出一个薄薄的黑色文件夹，打开后，里面是一份印着鲜红国徽和“绝密”字样的文件，以及一份保密协议。
“叶先生，在正式沟通之前，需要您签署这份保密协议。”朱雀的声音平静无波，却带着不容置疑的份量，“接下来您将接触到的信息，关乎国家安全，必须严格保密。”
叶凡的目光扫过那份协议，条款清晰而严苛。他没有犹豫，拿起旁边小灵儿整理药柜用的笔，在签名处签下了自己的名字。笔锋沉稳有力。
朱雀收起签好的协议，神色更加凝重。她没有立刻说话，而是走到静室一侧的墙壁前，那里挂着一幅普通的山水画。只见她伸出右手，在画框边缘几个不起眼的位置快速按动了几下，伴随着极其轻微的机括声，墙壁竟然无声地向内滑开，露出一个嵌入式的屏幕和控制面板！
这显然不是回春堂原有的设计。
朱雀在控制面板上快速操作了几下，屏幕亮起，迅速连接。几秒钟后，屏幕上出现了清晰的画面——并非某个人的影像，而是一个极具科技感的指挥中心场景。巨大的电子屏幕上分割着不同的画面：有穿着全套防护服人员在忙碌的实验室场景，有直升机航拍的荒凉戈壁地形图，还有几张极其触目惊心的患者照片！
画面中的人，无论男女老少，都呈现出极其相似的症状：面色赤红如同煮熟的虾子，皮肤下可见不正常的青黑色血管纹路，双目紧闭，表情痛苦扭曲。他们的身体被各种生命体征监测仪器包围，数据在屏幕一角疯狂跳动，显示着高烧（普遍超过40c）、心率失常、血压极不稳定，以及多项脏器功能指标的快速恶化！
一个沉稳而略带沙哑的男声通过屏幕旁的扬声器传来，带着一丝难以掩饰的疲惫和凝重：“朱雀，叶先生，你们好。我是龙组西北分部负责人，代号‘苍鹰’。时间紧迫，我长话短说。”
“一周前，位于西部‘黑石戈壁’边缘的‘黄沙镇’及周边三个自然村，爆发不明疫情。感染者初期症状为突发高烧、剧烈头痛、肌肉酸痛，类似重度流感。但病情进展极其迅猛，通常在24-48小时内，患者就会出现多脏器功能衰竭迹象——肝肾功能指标爆表、心肌酶谱异常升高、肺部出现大面积阴影导致呼吸衰竭！”
苍鹰的声音顿了顿，语气更加沉重：“最棘手的是，该疫情具有高度传染性！最初接触患者的医护人员、家属，已有超过三十人出现相同症状！我们已第一时间将整个区域实施最高级别封闭隔离，但情况仍在恶化！目前确认感染者已达187人，其中危重症占比超过60%，死亡病例…已上升到29例！而且，根据我们的监测，疫情有向隔离区外蔓延的微弱迹象！”
屏幕上切换出几张最新的患者照片，那惨状令人心悸。一个画面中，一个壮年男子的手臂皮肤竟然开始出现诡异的灰败色，如同失去生机的枯木！
“我们动用了国内最顶尖的病毒学、传染病学专家，调集了最先进的检测设备，但…”苍鹰的声音带着挫败感，“病原体无法确定！所有已知病毒、细菌、真菌检测均为阴性！患者体内检测到多种异常毒素残留，但成分极其复杂且不断变异，常规抗毒血清无效！现代医学…束手无策！”
指挥中心的气氛透过屏幕都能感受到那种压抑和绝望。
朱雀看向叶凡，眼神锐利：“叶先生，这就是我们找您的原因。时间就是生命！每拖延一分钟，都可能意味着更多无辜生命的逝去，以及疫情失控的风险！我们恳请您出手相助！”
静室里一片寂静。小灵儿和阿虎不知何时也来到了门口，小灵儿看着屏幕上那些痛苦的患者照片，小脸煞白，紧紧抓住了阿虎的衣角。阿虎则绷紧了身体，眼神凝重。
叶凡的目光没有离开屏幕。他仔细地看着那些患者的照片，尤其是他们皮肤下的青黑色纹路、痛苦扭曲的面容、以及监测仪器上那些疯狂跳动的、代表着生命急速流逝的数据。
他的眉头越皱越紧。
这不是普通的传染病！
他缓缓闭上眼睛，并非在思考，而是在调动体内那玄妙的感知力——玄黄气。随着心念微动，一丝极其精纯的玄黄气自丹田升起，并非外放，而是以一种玄奥的方式在他体内流转，仿佛在模拟、感应着屏幕中传递过来的某种…气息。
一股极其隐晦、却充满了毁灭和混乱的“气”的影像，仿佛隔着遥远的空间，模糊地出现在他的感知中！那“气”充满了阴冷、暴戾、侵蚀的特性，如同跗骨之蛆，疯狂地吞噬着宿主的生机！而且，这股“气”并非单一纯粹，而是由多种性质不同、却又诡异地融合在一起的“毒”构成！
“嗯？”叶凡猛地睁开眼睛，眸中精光一闪而逝！
“叶先生？”朱雀敏锐地捕捉到了叶凡神色的变化，立刻追问。
叶凡没有立刻回答朱雀，而是对着屏幕沉声问道：“苍鹰负责人，你们检测到的那些异常毒素残留，是否具有强烈的生物活性？是否能在宿主体内快速复制、变异？并且，对神经中枢有极强的侵蚀性，会导致患者在后期出现狂躁、幻觉甚至自残行为？”
屏幕那头的苍鹰明显愣了一下，随即声音带着震惊：“没错！叶先生您怎么知道？后期患者确实会出现严重的神经系统症状！我们提取的毒素样本在培养皿中表现出惊人的活性和变异速度！您…您有头绪了？”
叶凡深吸一口气，目光变得无比锐利，斩钉截铁地说道：
“这不是自然疫病！这是人为制造的、混合了多种剧毒生物源和特殊催化剂的生物毒素武器！”
他顿了顿，一字一句地吐出那个令人心悸的名字：
“如果我没判断错，这东西，应该叫——‘蚀心散’！”
“蚀心散？！”朱雀和屏幕那头的苍鹰同时惊呼出声！这个名字充满了不祥的意味！
“蚀心蚀骨，散魂夺魄。”叶凡的声音冰冷，“这是一种极其歹毒的混合毒素。它并非直接致命，而是如同慢性毒药般潜伏、侵蚀、破坏宿主的生命本源（元气），同时刺激并放大宿主体内的负面情绪和痛苦感知，最终导致患者在极度的生理痛苦和精神崩溃中走向衰竭和死亡！其传染性，很可能源于毒素本身具有的某种‘活体媒介’特性，或者…是投放者故意为之！”
静室里一片死寂。朱雀和苍鹰都被叶凡这石破天惊的判断震住了！人为投放？生物毒素武器？这远比一场未知的天灾疫情更加可怕！
“叶先生，您…您有办法吗？”苍鹰的声音带着一丝颤抖的希冀。
叶凡没有立刻回答，他转头看向门口的小灵儿和阿虎。
“小灵儿，”叶凡开口，“你怕不怕？”
小灵儿虽然小脸还有些发白，但听到叶凡叫她，立刻挺直了小身板，用力摇头：“不怕！叶大哥，我能帮忙！我对毒药的味道最敏感了！”
叶凡点点头，又看向阿虎。
阿虎眼神坚毅，沉声道：“老板，需要我做什么？”
叶凡这才重新看向朱雀和屏幕：“‘蚀心散’极其复杂，常规手段几乎无解。我需要亲自去现场，结合患者的实际情况，才能找到破解之法。”
他语气不容置疑：“我同意前往。但有两个条件：第一，带上小灵儿和阿虎。小灵儿的天赋对辨别毒素源头和成分至关重要。阿虎负责我们的安全。”
朱雀没有丝毫犹豫：“可以！龙组会全力保障！”
“第二，”叶凡的目光变得无比锐利，“如果这真是人为，找出投放者！这种丧尽天良的东西，必须彻底清除！”
“这是自然！”苍鹰的声音斩钉截铁，“龙组存在的意义，就是守护这片土地和人民的安全！无论幕后黑手是谁，必将付出代价！”
“好。”叶凡点头，“事不宜迟，立刻出发。”
朱雀立刻对着通讯器下令：“枭龙，目标西北分部前线基地，最高优先级！三十分钟后，江城国际机场特殊通道待命！”
她转向叶凡，眼神如电：“叶先生，请立刻准备所需物品。军机三十分钟后起飞！”
叶凡不再多言，转身走向药柜，开始快速挑选可能需要用到的特殊药材和那套古朴的银针。小灵儿也立刻跑过去帮忙，小脸上满是认真。阿虎则迅速检查了一下随身携带的装备，眼神如同即将扑向猎物的猛虎。
静室的屏幕上，苍鹰的影像消失，取而代之的是不断闪烁的、标有“最高警戒”字样的西北戈壁地图。一场与死神赛跑、与未知毒素对抗的国家使命，就此拉开序幕！