夜色如墨，浓稠得化不开。乌云彻底吞噬了最后一丝月光，只有远处城市霓虹在天际涂抹出一片模糊的光晕。城西别墅区在这样死寂的黑暗中，如同一头蛰伏的巨兽，散发着令人不安的气息。
叶凡的身影如同融入夜色的鬼魅，悄无声息地潜行。他穿着一身特制的黑色夜行衣，面料能有效吸收光线和隔绝部分热源感应。虽然只恢复了三成实力，但多年生死边缘磨砺出的潜行技巧和远超常人的五感，让他依旧能像一片落叶般飘过草坪，避开外围那些看似严密的红外感应器和旋转摄像头。
阿虎和朱雀坐在停在两公里外隐蔽处的指挥车里，面前是数个分屏，显示着无人机高空热成像、别墅区周边的实时监控以及叶凡身上微型摄像头传回的模糊画面。通讯器里只有极其细微的电流声和三人间简短的加密指令。
“老板，三点钟方向，第二个窗户，监控有十五秒盲区。根据结构图，那里是杂物间，连接着内部走廊。”朱雀的声音冷静地传来。
叶凡如狸猫般贴近别墅外墙，指尖在墙壁细微的凸起处借力，身体轻盈地向上攀爬，动作流畅得仿佛不受重力影响。他精准地在朱雀指示的窗口盲区停下，指尖吐出一缕细微却凝练的玄黄气，无声无息地侵蚀了老式窗栓的内部结构。“咔哒”一声微不可闻的轻响，窗户被他轻轻推开一条缝隙，身形一闪而入。
别墅内部比外面更加寂静，空气里弥漫着一股消毒水和某种难以形容的、带着甜腻腐朽气息的混合味道。叶凡屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，如同暗夜中的影子，沿着墙角的阴影移动。他的耳朵微微颤动，捕捉着任何细微的声响。
根据朱雀提供的结构图，他需要穿过这条走廊，绕过客厅，才能到达位于别墅深处、守卫最森严的“零”所在的病房区域。走廊尽头隐约传来两名守卫低沉的交谈声，还有烟草的味道。
叶凡眼神一凝，指尖扣住三枚细如牛毛的银针。硬闯不是办法，必须无声解决。他估算着距离和角度，正欲出手——
突然，一阵轻微的脚步声从另一侧传来，伴随着压抑的啜泣声。
是苏晴！
叶凡立刻将身体紧贴进一个放满清洁工具的凹槽阴影里，彻底隐去身形和气息。
只见苏晴穿着单薄的睡衣，眼眶通红，失魂落魄地从通往员工休息区的方向走来，手里还拿着一个空的水杯。她似乎刚刚哭过，肩膀微微颤抖，整个人笼罩在一种绝望和迷茫的氛围中。她并没有注意到隐藏在阴影中的叶凡，径直朝着走廊尽头的守卫方向走去。
“梅…梅女士在吗？我…我想再问问关于我父亲会诊的事情……”苏晴的声音带着哽咽，近乎哀求。
一名守卫不耐烦地挥挥手：“梅女士休息了，有事明天再说！回你房间去，别到处乱晃！”
苏晴张了张嘴，还想说什么，但看到守卫冰冷的表情，最终只是低下头，默默转身，朝着来路返回，背影显得无比凄凉。
叶凡藏在阴影中，默默看着这一切，心中五味杂陈。苏晴的憔悴和绝望不似作假，她确实深陷困境，但她的出现，也打乱了自己原本的计划。现在守卫的注意力被短暂吸引，是机会！
就在苏晴的身影消失在拐角，两名守卫注意力松懈的刹那，叶凡动了！他如同蓄势已久的猎豹，身形化作一道模糊的黑线，瞬间掠过数米距离！指尖银光一闪！
两名守卫甚至没来得及发出任何声音，只觉脖颈一麻，便眼前一黑，软软地瘫倒在地。叶凡出手快准狠，银针封住了他们的昏睡穴，足以让他们沉睡数个小时。
解决了障碍，叶凡不敢耽搁，按照记忆中的路线，快速而谨慎地朝着目标区域潜行。越往里走，那股甜腻腐朽的气息越发浓郁，还夹杂着一种冰冷的、仿佛能渗透灵魂的寒意。走廊两侧的房间大多紧闭，门上有着复杂的电子锁。
终于，他来到了结构图上标注的核心区域——一扇厚重的、看起来像是银行金库门的金属大门前。门上有密码盘和虹膜识别器。这里，应该就是“零”所在的地方。
正当叶凡思考如何破解这扇门时，他敏锐地听到门内传来极其微弱的、仿佛指甲刮擦金属的声音，还有断断续续的、如同梦呓般的呻吟。是“零”的声音！那声音充满了痛苦和挣扎。
叶凡屏住呼吸，将耳朵贴近冰冷的金属门，全力运转体内残存的玄黄气，增强听力。
“……不……放过……她……”模糊的字眼夹杂在痛苦的喘息中，“钥匙……是……诅咒……”
钥匙？诅咒？叶凡心头一震！这证实了他的猜测！这个“零”绝对知道核心秘密！
必须进去！
他仔细观察这扇门，发现除了电子锁，门轴和门框的连接处似乎有细微的缝隙。他尝试将一丝极其细微的玄黄气探入缝隙，感知内部结构。玄黄气具有极强的渗透性和某种“活性”，能模糊感应到物质的内部状态。
突然，他通过玄黄气的反馈，“看”到了门内一侧的机械锁栓结构！虽然无法直接打开，但他找到了一个取巧的办法！
他深吸一口气，将恢复不多的玄黄气凝聚于指尖，形成一根肉眼几乎无法察觉的、凝练如实质的气针！对准门轴上方一个极其隐蔽的、似乎是应急手动解锁的插孔位置，猛地将气针刺入！
“嗡……”一声极其低沉的震动从门内传来。叶凡感觉到气针触碰到了内部的机关！他小心翼翼地操控着气针，模拟钥匙旋转的力道和角度！
“咔！”
一声轻微的机括响动！厚重的金属门，竟然真的被他用这种匪夷所思的方式，撬开了一道几乎看不见的缝隙！一股更加浓郁、混合着药味和冰冷寒意的气息从门缝中涌出！
叶凡心中警铃大作，但机会稍纵即逝！他毫不犹豫，身体如同游鱼般，瞬间从那道缝隙中滑了进去！
病房内的景象，让他这个见惯了生死和诡异的医者，也瞬间瞳孔收缩，倒吸一口凉气！
房间没有窗户，只有头顶一盏发出惨白光芒的无影灯。正中央是一张布满各种管线和传感器的特制病床。床上，那个被称为“零”的男子，被用一种近乎禁锢的方式固定着，手腕、脚踝处都有特制的金属环扣。
而更令人毛骨悚然的是他的状态！他裸露在病号服外的皮肤，布满了蛛网般的青黑色纹路，那些纹路仿佛有生命般，在惨白灯光下微微蠕动！他的脸颊深陷，双眼紧闭，但眼皮下的眼球却在剧烈地转动，嘴里不断发出无意识的痛苦呻吟。
最让叶凡震惊的是，在“零”被固定住的右手手腕内侧，一个原本极其模糊的浅色印记，此刻竟然变得清晰了不少！那印记的形状……竟然像是一把残缺的、造型古拙的钥匙！而且，那钥匙印记的边缘，正散发着极其微弱的、与叶凡体内玄黄气同源但却冰冷死寂的幽光！
就在叶凡震惊于这印记的瞬间，病床上的“零”似乎感应到了什么，猛地睁开了眼睛！
那是一双怎样的眼睛啊！瞳孔完全变成了诡异的灰白色，没有焦距，却直勾勾地“看”向了叶凡隐身的方向！仿佛能穿透黑暗，直视他的灵魂！
“你……来了……” “零”的嘴唇翕动，发出沙哑得如同砂纸摩擦的声音，带着一种令人心悸的诡异笑意，“‘钥匙’的共鸣者……命运的……棋子……”
叶凡浑身汗毛倒竖！他暴露了！而且，这个“零”竟然能感知到他的玄黄气？！
与此同时，刺耳的警报声毫无征兆地响彻整个别墅！红色的警示灯疯狂闪烁！
“不好！”叶凡心知不妙，对方有他未知的探测手段！他必须立刻离开！
他最后深深看了一眼“零”手腕上那个散发着幽光的钥匙印记，将其形状死死刻在脑海里，然后身形暴退，毫不犹豫地冲向那扇还未完全关拢的金属门！
门外，急促杂乱的脚步声和呵斥声已经由远及近！梅女士冰冷的声音透过扩音器传来：“封锁所有出口！启动一级防御程序！绝不能让他跑了！”
叶凡如同猎豹般在走廊中疾驰，身后是密集的枪声和追兵！一场惊心动魄的逃亡，在别墅的黑暗迷宫中骤然上演！
而他心中，除了脱身的紧迫，更充满了巨大的惊骇与疑惑：那个钥匙印记……为什么与传承古籍中记载的、象征玄黄医门最高传承的“圣钥纹”如此相似？却又充满了邪异和死气？“零”到底是什么人？他和自己的传承，究竟有何关联？