那道黑旗升起的瞬间，我脑门一紧。
不是因为它长得像殡仪馆门口飘的幡，而是阿尔法警报里提到的“异常信号频段”——这玩意儿居然在尝试接入我们的通讯网络，频率还调得贼精准，像是专门来搭线偷听的。
“谁家广播站跑这儿直播了？”我皱眉，“还是说他们搞了个对讲机版‘蹭网神器’？”
“信号源来自西北沙丘后方，距离约一千八百步。”阿尔法冷静报数，“对方正在持续发送短脉冲波，疑似用于远程指挥。”
贝塔从云层翻了个跟头，尾巴一甩：“哟，藏头鼠不但没吓跑，还开麦了？胆子不小啊。”
“说明他以为自己藏得好。”我摸出复制核心，在掌心转了两圈，“那就让他再靠近点，听听他到底想说什么。”
“建议反向追踪并干扰。”阿尔法道，“可发射定向噪声阻断其通信链路。”
“别急。”我摆手，“现在打断，他就知道我们发现了。不如……咱们也发一段？”
“你打算唱小曲回他？”贝塔歪头。
“比那有意思。”我咧嘴一笑，“咱们给他来个‘前线战报直播’——就说大衍主力已经包抄到他老窝门口了。”
贝塔眼睛一亮：“懂了！用他的频道，放他的语言，内容还得让他信。”
“聪明。”我拍拍它脑袋，“你负责语音合成，挑个北漠口音浓的，语气要慌，最好带点喘，就像刚逃命回来的。”
“包在我身上！”贝塔爪子一挥，投影立刻跳出一串波形图，“已截获敌方通讯样本，正在生成仿声模型……三秒搞定，听听？”
下一秒，一个粗哑的声音响起：“王帐起火！铁骑破营！快撤——”
我差点笑出声：“这演技不去唱戏真是可惜了。”
“那是，”贝塔得意地甩尾巴，“我还加了点风沙背景音，连咳嗽都配了三次，绝对真实。”
“发出去。”我点头，“每隔半分钟播一次，让他听得清清楚楚，又不敢确认真假。”
信号刚推送出去，监控屏上的热源就开始抖。
原本静止不动的那个红点，突然开始缓慢移动，像是有人在原地踱步。
“他在犹豫。”阿尔法分析，“移动轨迹呈环状，重复七圈，应激反应明显。”
“再加点料。”我说，“把广播内容升级一下——‘俘虏招供，主谋是阿史那骨咄’。”
“哇，”贝塔眨眨眼，“你连名字都编好了？”
“瞎猫碰死耗子。”我耸肩，“反正北漠姓阿史那的不少，总有一个蒙对。”
贝塔嘿嘿一笑，立马更新播报。
这一次，热源猛地一顿，随即快速向西南方向撤离。
“动了！”我精神一振，“目标脱离掩体，速度加快，明显是要跑路！”
“是否启动陷阱？”阿尔a问。
“等他再往前二百步。”我盯着屏幕，“那片沙地底下埋了塌陷装置和尖刺阵列，就差一个触发指令。”
时间一分一秒过去。
风沙吹得帐篷呼啦作响，工匠们躲在掩体后头，连呼吸都压低了。
终于，那个红点跨进了预定区域。
“就是现在！”我手指一按。
轰——
地面毫无预兆地塌了下去。
十几个人影连惨叫都没来得及喊全，就跟着沙土一起往下坠。紧接着，一排排铁刺从坑底弹起，擦着他们的衣服冒出来，有两人靴子被勾住，整个人倒挂在半空，活像被钉住的风筝。
“哎哟喂，”贝塔趴在高空看得直乐，“这是自助插烧烤啊？”
“闭嘴。”我瞪它一眼，“注意空中目标！”
话音未落，阿尔法已展开背部推进器，悄无声息滑入低空。
它锁定坑内挣扎的敌人，肩部发射口依次闪出几道银光。
麻醉弹精准命中每人脖颈，动作干净利落，连扬起的沙尘都没多扰一粒。
不到十息工夫，所有俘虏全都软倒在地，只剩胸口微微起伏。
“制伏完成。”阿尔法落地，金属爪轻点地面，“共计十七人，无伤亡，无逃脱。”
“漂亮。”我松了口气，拎着复制核心走过去。
墨非带着人扛着囚笼赶来，一边指挥工匠用蒸汽铆钉枪加固栏杆，一边抹汗问：“林大人，这些人怎么处理？”
“先关起来。”我说，“别让他们串供。”
正说着，贝塔突然从天上俯冲下来，爪子里抓着块烧焦的布条：“老大，发现新货！这人在坑里还想点火，结果引信被电磁脉冲废了，火药罐也炸不响，只能干瞪眼。”
我接过一看，是个陶罐碎片，里面残留着黑色粉末。
“黑火药加硫磺，配方挺老。”我捏了点闻了闻，“不过分量不够，估计就想炸个响吓唬人。”
“吓唬谁？”贝塔歪头，“咱们这儿连鸡都不怕炮仗。”
“吓的是他自己。”我说，“这种人，做事前总得给自己壮胆。”
墨非在一旁听得直点头：“难怪他们磨蹭那么久才敢靠近，原来是心里也没底。”
“所以更好办。”我笑了笑，“心虚的人，最容易开口。”
我们回到主帐外，俘虏已被分开关进三个囚笼，每个都上了双锁，外面还有机械狗巡逻。
我让贝塔把之前那段“庆功广播”重新播放一遍，音量调低，但足够传进笼子。
欢呼声、号角声、战马嘶鸣混在一起，配上一句画外音：“北漠王庭已破，新王授首，余党速降！”
播了三轮，其中一个年轻俘虏突然扑到栏杆前，脸色发白：“不可能！我们才刚出发，怎么可能……”
我没理他，反而让贝塔换上另一段录音。
这次是低语，夹杂着风声和马蹄杂音，仿佛有人躲在暗处密报：
“……亲眼看见女帝斩了阿史那骨咄，头颅挂在城门上三天……咱们这些人，不过是替死鬼罢了……”
声音戛然而止。
笼子里一片死寂。
过了好一会儿，那个年轻人忽然剧烈喘息起来，双手死死抠住铁栏，指节泛白。
“不是新王下令，我们怎敢来？！”他猛地抬头，声音发抖，“是他说大衍内部空虚，只要烧了营地，就能逼你们退兵！”
我慢慢走近，蹲在他面前：“哪个新王？”
他嘴唇哆嗦着，眼神涣散，像是撑不住了。
风卷着沙粒打在囚笼上，发出细碎的声响。
他终于开口：“阿史那……骨咄。”
我缓缓站起身，看向远处的沙丘。
原来不是旧王，是换了新人。
而且这位新王，一上来就玩阴的，既不宣战也不正面交锋，专挑边境下手，打得赢就抢，打不赢就藏。
典型的欺软怕硬型选手。
“记下了。”我对阿尔法说，“北漠现任首领，阿史那骨咄，主谋此次袭击。”
“已录入威胁等级数据库。”阿尔法回应，“建议加强边境侦测频率，并向女帝通报情报。”
“通报当然要通。”我摸了摸复制核心，“但在这之前……咱们是不是该回个礼？”
贝塔耳朵一竖：“你是说？”
“他们喜欢玩火？”我眯眼，“那我们就送他们一场真正的烟火秀。”
正说着，墨非匆匆跑来：“林大人，刚从最后一个俘虏身上搜出这个。”
他递过来一块折叠的羊皮纸，边缘焦黑，但中间图案清晰。
是一幅地图残片，标着几处水源和隐蔽通道，落款处有个火漆印，纹样是狼头咬月。
“这不是普通探路图。”阿尔法扫描后判断，“标注路径避开了所有官方哨岗，直通内陆腹地。推测为渗透路线。”
我盯着那枚火漆印看了几秒。
狼头咬月。
这是北漠王族的私印。
也就是说，这张图，是高层直接下发的作战指令。
“看来这位骨咄王爷，不只想烧我们几个帐篷。”我冷笑，“他是想一路摸进来，直捣黄龙。”
“要不要连夜审讯？”墨非问。
“不用。”我摇头，“他知道的已经都说出来了。剩下的，等女帝来了亲自问。”
我转身走向主帐，脚步沉稳。
身后，俘虏们被重新押回囚笼，机械狗来回巡视，蒸汽铆钉枪还在嗡嗡作响。
贝塔趴在我肩头，小声嘀咕：“你说陛下知道了这事，会不会气得当场策马冲锋？”
“她要是真那么冲动，”我哼了一声，“早就不叫女帝了。”
话音刚落，天边一道火光冲天而起。
不是敌袭。
是我们提前布置的信号塔，接收到京中传来的加密讯号。
红色焰流在黄昏中划出一道笔直的线，像一把刀，劈开了整片戈壁的寂静。
我仰头望着那束光，握紧了手中的复制核心。
它表面有些发烫，像是刚经历了一场高强度运转。
但我没松手。
因为我知道，接下来的事，才刚开始。