林阳宽阔而温暖的怀抱，将星雅紧紧环住。
星雅将脸深深埋在他的肩头，平日里清冷自持的外壳碎裂，压抑的泪水无声地浸湿了他的衣襟。
那低低的啜泣声，包含着一位她最深的自责、心疼与无助。
“她只是个孩子……林阳……我只是……我只是怕她不要命……”星雅的声音闷闷的，带着浓重的鼻音。
林阳轻轻拍着她的背，声音低沉而温柔：“我知道，星雅，我知道。
我们都怕。但夜歌是个好孩子，她聪明，也重感情。
她会明白的，你打她一下，比眼睁睁看着她把自己耗干要好一万倍。
给她点时间，也给你自己一点时间。”
过了许久，星雅的情绪才渐渐平复。
她离开林阳的怀抱，擦了擦眼角，虽然眼眶还有些微红，但眼神已经恢复了往日的冷静与坚定，只是在深处多了一抹化不开的愧疚。
她走到夜歌的房门外，没有立刻进去，而是通过内部通讯，轻轻敲了敲。
里面没有回应。
星雅没有放弃，她沉默了片刻，然后用一种既不显得过分软弱，又带着真诚歉意的语气，缓缓对着门内说道：“夜歌，妈妈为刚才打你的事情道歉。
是我不对，不该用那种方式。
但我希望你明白，我阻止你，不是因为你觉得你做错了，而是因为我不能看着你伤害自己。
但你的安全，对我来说，比任何真相都重要。”
门内依旧寂静。
星雅继续道：“你想救朋友的心，妈妈都懂，也为你骄傲。
但我们不能用自己的毁灭去换取可能性的拯救，那没有意义。
我们需要更聪明、更稳妥的办法。”
她停顿了一下，声音更轻了些：“如果你还生气，不想见我……没关系。
但别把自己关太久，我们都很担心你。”
说完，她在门口静静站了一会儿，仿佛在等待一个不会立刻到来的回应，然后才轻轻叹了口气，转身离开。
接下来的几天，星雅没有忙于其他事，而是自己或者通过林阳，时不时给夜歌送去一些她喜欢的点心、饮料。
或者一些她之前在各种偶然间收集到的一些有趣小玩意儿，甚至还有拉普拉斯的阵列外壳，她也不知道这玩意儿怎么来的。
星雅没有再直接去“打扰”夜歌，却用这种笨拙又温柔的方式，默默表达着自己的关心和歉意。
夜歌其实早在星雅第一次在门外道歉时，气就消了大半。
她本来就不是真的怨恨星雅，更多的是委屈和一种急于救人却无能为力的挫败感。
只是少女的脸皮薄，一时间拉不下脸来主动和好。
直到第三天，夜歌终于打开了房门。
她看着门口放着的一杯还冒着热气的、她说过她最喜欢的饮料，在旁边还有一个造型古怪、会自己跳舞的机械小甲虫。
夜歌拿起它细细端详，才想起来自己小时候玩具箱里就有这么一个，她还问过这个的来历，结果老爸老妈都说不上来，原来是这么来的。
她忍不住“噗嗤”一声笑了出来，眼角却有些湿润。
“老妈这审美……还真是数百年如一日的一言难尽……”
她低声嘟囔着，却弯腰珍重地捡起了那个丑萌的小甲虫和那杯温暖的饮料。
当天晚上，母女二人在餐厅“偶遇”。
气氛有些微妙的尴尬，还是夜歌先吸溜了一大口饮料，含糊不清地说：“老妈，下次别送这么丑的东西了，拉低我品味。”
星雅看着她，眼中闪过笑意，语气依旧平淡：“不喜欢就还给我。”
“送出来的东西哪有要回去的道理！这可是我的历史！”
夜歌立刻把小甲虫揣进兜里，然后正了正神色，“老妈，我准备好了。
我们……再试一次吧。”
星雅看着她眼中重新燃起的、却比之前更加沉稳坚定的光芒，点了点头：“好。”
几天后，调整好状态的母女二人，第三次站在了观测甲板上，面对那两道永恒流淌的能量光柱。
林阳则守在不远处，紧张地关注着。
这一次，当银色光辉再次将两人笼罩，思维同步开始后，星雅敏锐地察觉到了一些不同。
夜歌的精神壁垒似乎更加凝实，对信息洪流的承载和疏导能力有了显着的提升，不再是之前那样被动地承受，而是多了一丝主动的引导和化解。
‘这丫头……偷偷努力了啊……’星雅心中掠过一丝了然和欣慰。
看来这几天的“冷战”期，夜歌并没有沉溺于情绪，而是在独自消化压力，并想办法提升自己。
有了夜歌这边的进步，加上星雅更加精细的操控和起源号算力的全力支持。
她们的联合意识如同配备了更强动力的深潜器，终于突破了之前屡次受阻的那层无形壁垒，猛地扎入了“夜莺系统”最核心、最底层的逻辑区域！
庞大的信息流如同开闸的洪水般涌入她们的意识。
那不仅仅是冰冷的数据和代码，更是一段被尘封的、关于这两个宇宙诞生、演变以及当前危机的……终极真相！
无数破碎的画面、晦涩的规则、超越理解的概念在她们思维中疯狂闪烁、重组。
即便以星雅的见识和夜歌来自未来的部分认知，也被这真相的宏大、诡异与……背后的悲壮所震撼。
短暂的意识共享和信息消化后，两人几乎同时从那种沉浸状态中脱离出来，思维同步自然解除。
夜歌晃了晃有些发晕的脑袋，脸上表情古怪，混杂着震惊、恍然，她看向星雅，语气夸张地吐槽道：
“我的天……搞了半天，我这个莫名其妙得来的管理员权限，主要工作竟然是……负责‘给世界接生’？！
这都什么跟什么啊！”
星雅的表情则更加复杂，她的眼中闪烁着洞察的光芒，带着一种混合着惊叹、敬佩和了然的语气，轻声感叹：
“原来如此……人类这种生物，果然是宇宙中最不可思议的存在之一。
他们……竟然以这种方式，强行推迟了本应早就发生的‘末日’……
而他们所谓的‘神’，早就布好了这一切……
仿佛，早就预知了我们会到来，并为此留下了解决问题的‘钥匙’和‘说明书’。”
站在不远处的林阳听得云里雾里，挠着头问道：“雅姐，丫头，你们在打什么哑谜呢？什么接生？什么推迟末日？
神又怎么了？”
星雅深吸一口气，压下心中的波澜，对林阳说道：“具体情况路上再跟你详细解释。现在，我们得立刻去找苏晓晓。”
“苏晓晓？”林阳更疑惑了，“找她干嘛？她不是在她自己的世界里吗？”
“因为只有自己，才能救自己。”星雅的目光仿佛穿透了层层空间，落在了那个与已经死去宇宙紧密相连的、同样垂危的世界。
“要彻底稳定这两个宇宙，完成‘重置’或者‘接生’，我们得需要本地人帮助。
有重要的事，必须她帮我们，我们才能做到。”
林阳虽然还是没完全明白，但基于对星雅无条件的信任，立刻点头：“好，我们这就出发！”
星雅转身返回起源号，林阳却发现夜歌依旧站在原地，没有跟上来的意思。
“夜歌？怎么了？不走吗？”林阳回头叫她。
星雅停下脚步，看着女儿，眼神中带着不舍与托付重任后的郑重，她替夜歌回答道：“她暂时不跟我们一起走了。”
她看向夜歌，声音清晰而肯定：“她将成为新的‘守夜人’。”
夜歌迎着母亲的目光，重重地点了点头，脸上没有了平日的跳脱，取而代之的是一种成长起来的坚毅与责任。
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与此同时，那片吞噬一切的诡异浓雾之中。
萧凛率领着残存的部队，已经在其中摸索行军了不知多久。
时间失去了意义，方向感完全混乱。
他们尝试了除了天炎城方向以外的所有可能方位，试图走出这片绝望的雾墙，但每一次都如同鬼打墙般，最终又绕回原点，或者前方永远是看不到尽头的灰白。
食物和饮水在减少，士气低落到了谷底，绝望如同雾气般渗透进每个人的骨髓。
“元帅……我们……是不是永远也出不去了？”一名亲兵声音沙哑，带着哭腔。
萧凛看着周围一张张疲惫、麻木、带着恐惧的脸，他的心也在不断下沉。
但他不能倒下。他深吸一口带着湿冷霉味的空气，强行提振精神，做出了一个艰难的决定。
“传令！改变方向，朝……天炎城前进！”他的声音在雾气中传开，带着一种破釜沉舟的决绝。
这个命令让所有人都是一惊。
天炎城，那是一切诡异的源头，是陛下（或者说那个怪物）所在的地方！
朝着那里前进，无异于自投罗网！
“元帅三思！那里恐怕……”有将领试图劝阻。
“我们已经没有别的选择了！”萧凛打断他，眼神锐利，“这雾因它而起，或许，也只有在那里，才能找到终结这一切的方法！
全军听令，保持警惕，随时准备战斗！”
大军怀着赴死般的心情，调转方向，朝着帝都天炎城的方向缓慢行进。
令人意外的是，预想中那无形的攻击、诡异的拖拽、惑人的梦呓……并没有出现。
浓雾依旧，死寂依旧，但除了迷失方向和精神上的压抑外，他们竟然没有再遭受实质性的伤害。
这反常的“平静”非但没有让众人安心，反而让气氛更加凝重和诡异，仿佛暴风雨前的宁静。
不知又行进了多久，前方灰白的雾气中，终于出现了一片模糊的、巍峨的轮廓！
是天炎城的城墙！
部队中产生了一阵轻微的骚动，既有看到目标的些许振奋，更有对未知危险的极致恐惧。
他们小心翼翼地靠近，直到走到那巨大的、原本应该由重兵把守的城门下。城门……竟然是洞开的！
如同一个沉默巨兽张开的口器，内部是更加深邃的黑暗与雾气。
没有守卫，没有阻拦。
萧凛握紧了手中的剑，第一个迈步踏入了城门。
士兵们紧随其后。
城内的景象，让所有人心中的寒意达到了顶点。
空无一人。
曾经繁华喧嚣、车水马龙的帝都天炎城，此刻死寂得如同巨大的坟墓。
街道两旁的店铺门窗或开或闭，一些摊位上甚至还摆放着未售出的货物，仿佛主人只是暂时离开。
但就是看不到任何一个活人！甚至连一具尸体、一点血迹都没有。
整座城市的人，连同他们的宠物、牲畜，都如同人间蒸发了一般。
一种毛骨悚然的寂静笼罩着一切，只有部队行进时甲胄摩擦和脚步踏在青石板上的声音，在这空城中回荡，显得格外刺耳。
萧凛命令部队在中央广场区域暂时休整，派出多支斥候小队向皇宫方向和城市其他区域进行侦查。
很快，斥候带回了最终，也是最令人绝望的消息。
“报……报告元帅！皇宫……皇宫没了！”
萧凛心中一紧，立刻亲自赶往皇宫所在。
当他穿过曾经守卫森严的宫门区域，来到原本应该是大启王朝权力核心、金碧辉煌的宫殿群所在地时，他僵在了原地，瞳孔骤然收缩。
眼前，没有熟悉的琼楼玉宇，没有高耸的宫墙，没有象征着皇权的龙椅大殿……
只有一个巨大的、深不见底的、边缘呈现不规则撕裂状的……坑洞。
一个巨大到足以容纳原本整个皇宫建筑的、仿佛被某种无法想象的力量凭空“挖”走的坑洞！
坑洞底部是黑暗的泥土和岩石，散发着浓郁的、令人作呕的、混合着腐败和某种非人能量的气息。
曾经象征着萧家统治、承载着无数阴谋与荣耀的皇宫，连同里面那个或许早已不是他父皇的“东西”，就这么……无影无踪了。
萧凛站在巨坑的边缘，寒风吹动他染血的战袍，猎猎作响。
他望着那空无一物的深渊，脸上没有任何表情，只有一片死寂的灰白。
他知道。
他来晚了。
一切都……太晚了。