夜色压着海岸线，风从荒原深处卷来，带着咸腥与腐泥的气息。雨晴脚步未停，斗篷边缘扫过碎石路，银发在风中微微扬起，遮住半边面容。莫凡紧随其后，右手按在火种瓶上，指节因用力而泛白。他们穿过北城最后一道哨卡时，风系魔能在空气中划出一道低频震荡，哨兵的视线在那一瞬偏移，未能捕捉到两人身影的掠过。
离开监控范围后，莫凡停下脚步，掌心贴地，风流顺着地面细微的裂痕探出，捕捉残留的魔力轨迹。片刻后，他抬手，指尖划过空气，勾勒出几道断续的路线图。
“三个小时前，有队伍往渔村方向移动。”他低声说，“足迹整齐，间隔一致，不是散兵游勇。他们在废弃码头分作两路，一路沿海岸线推进，另一路潜入沼泽带。”
雨晴点头，未语。她取出冰羽信标，指尖轻触核心，寒气渗入内部回路。信号稳定，外围节点无异常波动，但东侧排水通道的延迟仍未恢复。她将信标收回袖中，目光落在前方灰雾弥漫的荒原上。
“不是巧合。”她说，“他们早有部署。”
莫凡收起探测手势，站直身体。两人继续前行，速度加快。湿冷的雾气逐渐浓重，脚下的土地由碎石转为泥沼，每一步都带起轻微的吸力。行至中途，雨晴忽然抬手，掌心向前一压。
莫凡立刻止步。
前方沼泽表面平静，水洼倒映着灰暗的天光，但她的感知已捕捉到水下细微的魔力扰动——不是自然流动，而是有规律的脉冲，如同心跳。
“有东西在等我们。”
话音未落，泥水翻涌，数道黑影自水下暴起，肢体扭曲，表皮覆盖着湿滑的鳞片与藻类，眼窝空洞，却泛着幽绿的光。低阶水栖妖魔成群扑出，爪牙撕裂空气，直扑两人咽喉。
莫凡反应极快，双足猛踏地面，风系魔能瞬间爆发，卷起泥水形成环形屏障。下一瞬，火焰自他掌心喷涌，与风流交织成螺旋火柱，横扫前方。烈焰龙卷呼啸而出，将扑至半空的妖魔尽数卷入，湿冷瘴气在高温下蒸腾，发出刺耳的嘶响。
雨晴未动，仅抬手凝出一排冰锥，呈扇形钉入泥地，封锁妖魔退路。她的动作精准，每一根冰锥都卡在泥穴出口，将试图潜逃的妖魔钉死其中。剩余几只强行突破火圈，刚落地便被冰锥贯穿躯干，抽搐着倒下。
战斗短暂而彻底。莫凡收手，火光熄灭，风流散去。沼泽重归死寂，只余焦黑残骸在泥水中缓缓溶解，冒出缕缕黑烟。
雨晴缓步上前，蹲下身，从一只尚未完全消解的妖魔体内取出一枚暗红色的妖核。它表面布满细密裂纹，内部有微弱的符文脉冲，一闪即逝。她将妖核握在掌心，闭眼感知。
寒气顺着指尖渗入，冰凰心源在识海深处轻颤。那股脉冲频率，竟与穆家祖阵导流纹有相似结构，但走势扭曲，如同被强行嫁接的枝条，带着不自然的滞涩感。
“不是自然觉醒。”她睁开眼，声音冷冽，“它们被改造过，体内植入了控制符文。这纹路……源自祖阵技术，但被逆向篡改。”
莫凡走近，接过妖核查看。他指尖划过表面裂痕，感受到其中残留的魔力回响。“不是临时植入，是批量操作。这种精度，需要稳定的施法阵列支持。”他抬头，“有人在后方统一操控，这些妖魔是哨兵，不是野兽。”
雨晴将妖核放入特制冰匣，寒气封存其波动。她站起身，望向远处。海雾深处，渔村的轮廓若隐若现，如同沉在灰幕中的残影。
“他们知道我们会来。”她说，“这场袭击，是警告，也是测试。”
莫凡点头。他调出风系回声定位图谱，将刚才的战斗轨迹投射于空中。妖魔的进攻路线呈扇形展开，攻击节奏分三波推进，每波间隔十二秒，恰好对应风火双系魔法的冷却间隙。若他们反应稍慢，或配合失误，极可能被拖入泥沼围杀。
“不是随机伏击。”他指着图谱，“是计算过的围剿方案。对方清楚我们的战斗模式，甚至预判了我们的走位。”
雨晴沉默。她取出冰羽信标，再次尝试连接外围节点。信号依旧稳定，但通讯延迟增加，信道中出现短暂的魔力干扰波，如同有人在远处扫描频段。
“他们在监听。”她说，“不只是监视渔村，也在追踪我们的行动频率。”
莫凡收起图谱，目光沉下。他取出备用火种瓶，将最后一缕风火流压缩成微小光点，封入独立信道。动作完毕，他看向雨晴。
“接下来，不能再用常规通讯。”
她点头，将冰匣收入内袋，斗篷边缘重新拉高，遮住下半张脸。两人继续前行，步伐加快，不再交谈。
荒原渐窄，沼泽边缘出现零星的渔网与破损木桩，岸边散落着倾覆的小船。空气中的妖气浓度明显上升，呼吸间能感受到一丝刺痛。雨晴的感知始终未松懈，冰凰心源在体内缓缓流转，警惕着任何异常波动。
行至一处高坡，两人停下。前方已无路，唯有灰雾笼罩的渔村入口，木牌歪斜，字迹模糊。村内寂静，不见人影，唯有海风穿过残破屋舍，发出低沉的呜咽。
莫凡抬手，风流探出，扫过村口地面。泥地上有拖拽痕迹，深浅不一，方向杂乱，但其中一道格外清晰——那是新鲜的，边缘未被风沙覆盖，指向村内深处的一座石屋。
“有人刚进去。”他说。
雨晴凝视那道痕迹，指尖微动，一缕寒气悄然渗入地面，顺着痕迹延伸。她的感知顺着寒气推进，直至石屋外墙。就在寒气触及墙面的瞬间，冰凰心源猛然一震。
她猛地收回手。
“墙内有符文。”她低声说，“不是妖魔留下的，是人为刻画的。结构……与残核中的控制纹同源，但更完整。”
莫凡眼神一凛。他望向石屋，屋顶倾斜，窗户破碎，看似废弃，却在墙角处有一圈极细的刻痕，若非刻意观察，根本无法察觉。
“是信号中继点。”他说，“他们用这间屋作为中转，将控制指令从后方传入妖魔体内。”
雨晴点头。她取出一枚未启用的冰羽信标，注入寒气，准备将其埋入附近地底，建立隐蔽监听节点。就在她蹲下身的刹那，莫凡突然抬手，将她拉回。
“等等。”
他指向石屋屋顶。一片瓦片边缘，有一道极细的金属反光，如同细针般嵌在瓦缝之间。风流扫过，那反光微微颤动，随即消失。
“陷阱。”莫凡低声道，“不是简单的符文屋，是诱饵。有人在等我们靠近。”
雨晴缓缓起身，信标收回袖中。她望向石屋，目光沉静。那扇破碎的窗户后，仿佛有某种存在正静静注视着他们。
她未动，也未言。
莫凡将火种瓶握紧，风火魔能在掌心缓缓流转。两人并肩而立，面对那座沉默的石屋，如同面对一张张开的网。
雨晴抬起手，指尖凝出一粒冰晶，轻轻弹出。冰晶划过空气，落在石屋门前的泥地上，瞬间冻结一片区域。寒气蔓延，地面霜痕缓缓延伸，如同试探的触须，向门缝内探去。
就在霜痕触及门槛的瞬间，屋内那道金属细针突然震颤，发出一声极轻微的“咔”响。
莫凡猛然将雨晴拉向身后。
门缝中，一道黑线迅速渗出，贴地疾行，直扑霜痕尽头。