禁地外头，风声咽呜得像哭，卷起干叶子打着转儿撞在老石阶上，碎成细渣；风裹着渣子刮在脸上，针似的扎，还往衣领里钻，凉得像冰碴；空气沉得发黏，
吸进肺里的土腥味里，混着缕极淡的腐臭味——那是失魂者身上特有的邪气前兆，比山雨的湿泥味更让人反胃，吸进肺里带着股土腥味，像山雨压下来前的闷。
天边，大块沉甸甸的乌云慢腾腾却拦不住地漫过来，吞掉最后几丝灰白的天光，把夜色提前摁向大地。
黎鹤站在聚居地最高的了望台上，手指头无意识地搓着怀里那枚傩形玉佩。玉石温润，微微透着暖意，这是沈傩给的，能觉出邪气。这会儿，玉佩安安静静，可黎鹤的心却定不下来。
他使劲往远处望，眼神像要穿透越来越厚的暮色，落到那片躁动不安的边境线上。探子带回的话还在耳边响：黑压压的“失魂者”像被看不见的线扯着的木偶，正在边境聚拢，动作僵硬却目标一致。那不再是零星的捣乱，是马上要扑过来的潮水。
空气里一股绷紧的死静，连平时最闹腾的娃都被大人死死捂在屋里，只剩风穿过屋檐，带来山雨欲来的湿泥味儿。
脚下传来稳实的脚步声，不用回头，黎鹤也知道是谁。
沈傩停在他旁边，一身金甲在昏沉的天色下依旧流转着不易察觉的微光，只是那光，比个把月前她刚醒时，已经淡了不少。她的目光同样投向远方，那双映过千年烽火的眸子深处，是沉下来的凝重。
“看见什么了？”沈傩的声音低沉，穿过风声，清楚地掉进黎鹤耳朵。
黎鹤没立刻答，他深吸了一口冷空气：“乌云，好多好多的乌云。还有……静，太静了，连鸟都不吭气了。”他顿了下，侧过头看身边的神明，“他们快来了，是吧？”
“嗯。”沈傩的回话短而有力，“游光在攒力气，它等不及了。花国的申遗公示期就是它的催命鼓。”她微微偏头，金甲发出细微的摩擦声，“怕么？”
黎鹤沉默了一下，老实点了点头，又赶紧摇了摇头：“怕。可更多的是……憋得慌。”
他攥紧拳，“他们凭啥？篡咱的老底，抢咱的根，现在还敢带着那种鬼玩意儿打上门！”声儿里带着年轻人特有的愤懑和不服。
沈傩看着他，眼里划过一丝极淡的、近乎熨帖的情绪。要是月前，这半大少年大概只会嘟囔麻烦，或是琢磨咋躲开。现在，他想的是“凭啥”。
“世上的理，不总是‘凭’个啥。”沈傩的声音带着千年积下的冷硬，“弱肉强食，老规矩了。他们凭的是力，是势，是觉着咱好捏。而咱……”她抬手，指向下面聚居地里隐约透出的灯火，还有灯火间忙活穿梭的人影，“要凭的，就是这口憋屈气，这守护家的心，还有——”
她的指尖若有若无划过胸前一道细微的甲缝，那是上回边境伏击留下的印子。“死也不能被夺走的根。”
黎鹤顺着她的目光往下看。看见老艺人用裂了口的手指给傩面描金，伤口渗着血，金粉混着血粘在傩面‘镇邪’的纹路里，他却念叨‘这面得亮，让娃们看见就不慌’；
看见阿杰用浸了松油的麻绳缠门框，哼的傩歌跑了调，却把麻绳缠得比谁都紧，手被松油浸得发皱也没停。
这些平常的模样，忽然比啥都让人定心，脸上虽还绷着，却没了退缩；他看见炊烟升起，听见娘低声哄娃的细语……这些平常又脆弱的过日子动静，正是他们要护住的。
他心里那点慌和憋屈，慢慢被一种更沉的东西压了下去。是责任。
“族人都备好了。”黎鹤开口，声儿比刚才稳了不少，“照您的吩咐，老弱妇孺都躲进地下窖了，存粮和清水也挪过去了。能打的，都分了岗位和活计。”
他像在向沈傩禀报，又像在给自己定心。
沈傩点头：“你做得妥当。”这三个字她说得自然，好像黎鹤天生就是那个能撑住局的少族长。
黎鹤微微一愣，心头泛起一丝奇怪的暖意，冲淡了空气里的寒。他想起这些天近乎残忍的傩舞练习，想起沈傩严苛的指点，想起自己一次次摔在祭坛冷硬的地上又咬着牙爬起来。
“您教我的‘驱邪傩’，我还使不出全力。”他坦白，没找借口。
“步已熟，心未到。”沈傩一语点破，“傩舞之力，源于信——”沈傩指尖轻碰黎鹤怀里的驱邪傩面，那面竟微微发烫，“黑风坳你护吾，是护‘眼前的神’；现在护族人，是护‘灶上的炊烟、娃的哭声’。心盯着这些，舞自然有魂”
她的话玄乎，可黎鹤好像听懂了一点。他想起自己头一回成功驱散那丝黑气时，心里琢磨的不是口诀，是绝不能让它再伤着那娃。
正这当口，黎鹤怀里的玉佩毫无征兆地震了一下，先是轻颤，接着震得越来越密，凉意顺着指尖往心口窜，像有股冰线在钻；
玉佩表面凝出层极薄的白霜，霜上还映出丝黑纹，跟失魂者皮肤下的黑纹一模一样！凉意顺着指尖往心口窜，像有条冰线钻着疼，比黑风坳那次预警沉十倍，连呼吸都带着股冷。
俩人几乎同时神色一紧，猛地再次望向边境方向。
远处的乌云好像更浓了，像块巨大的、浸饱了墨汁的脏绒布，沉沉压下。风里的泥腥气中，隐约混进了一缕若有若无的、让人反胃的腐朽味儿。
“来了。”沈傩的声音冷透骨头，周身的气势陡然变得锋利如出了鞘的古剑。
黎鹤觉得自己的心重重一跳，随即被一股大力攥紧。怕还在，可另一种更烫的情绪——一股搅着愤怒、决心和守护劲儿的斗志——跟着轰一下烧了起来。
他最后看了眼那片正被黑暗吞噬的天边，转过身，和沈傩并肩站着。沈傩的金甲映着灰光，黎鹤怀里的傩面透出淡亮，更巧的是，他眉心的淡金傩纹也跟着亮了，三道光在了望台上叠成个小小的‘守’字，像把‘神的守护、人的担当、先祖的印记’拧成了一股；
腰间短刀的‘守’字刻痕也发烫，跟三道光凑成了呼应；少年攥紧腰间的短刀‘守’字刻痕对着边境，和神并肩站着，身影虽薄，却再没半点晃。
风声更紧了，卷起他的衣角，也卷走了最后一丝犹豫。
山雨，已至风满楼。