“领主大人来了！”
一声带着喜悦的呼喊如同投入平静湖面的石子，瞬间在科尔普斯村入口处荡开涟漪。
早已等候在道路两旁的村民们脸上立刻绽放出淳朴热情的笑容，纷纷涌上前来。
“领主大人！今年也辛苦您嘞！”
“温德尔大人！托您的福，今年风调雨顺，收成好得不得了！”
“领主大人！艾琳娜夫人！这是我们自家地里刚摘的、最大最甜的南瓜！请您务必收下！”
“还有我家的！新酿的麦酒，第一桶就等着今天献给大人尝尝鲜！”
“这是我娘做的奶酪……”
“这是刚烤好的苹果派，还热乎着呢！”
今天是一年一度的丰收祭开幕日，整个费迪南德家一大早就被忙碌的气氛包裹。
埃尔维斯还在揉着惺忪睡眼就被母亲从被窝里捞了出来，等他洗漱完毕下楼时，主宅里已是人来人往。
仆人们脚步匆匆地准备着带去村里的物品，空气中弥漫着烘焙点心和新鲜水果的甜香。
温德尔和艾琳娜早已穿戴整齐，脸上带着温和的笑意，准备迎接这个属于整个领地的盛大节日。
丰收祭，是科尔普斯村，乃至整个费迪南德领最重要的日子。
在这持续三天的庆典里，田间的劳作暂停，作坊的锤声歇息，所有人都会放下手头的活计，汇聚到村子的中心。
人们穿上最好的衣裳，用美食、美酒、歌舞和最纯粹的欢笑，庆祝过去一年的辛勤耕耘结出的累累硕果，同时也为来年的风调雨顺、五谷丰登虔诚祈愿。
虽然传说中收成不好的年份祭典规模会缩减，但至少在埃尔维斯的记忆里，科尔普斯村总是洋溢着这样富足而欢腾的气息。
而今年，尤其不同！
不仅庄稼获得了前所未有的大丰收，更因为领主家小少爷鼓捣出的象棋、炸肉丸等新奇玩意儿，让村子名声大噪，吸引了更多行商，带来了实实在在的额外收入。
因此，今年的丰收祭规模空前，村民们脸上的笑容也格外灿烂，对领主的感激之情溢于言表。
当费迪南德家的马车缓缓驶入村子主干道时，节日的热浪扑面而来。
道路两旁早已被各式各样的小摊占据，仿佛一夜之间长出了一条繁华的集市街。
手巧的妇人摆出自制的藤编篮筐、色彩鲜艳的粗布织品；猎户展示着硝制好的皮毛和精致的骨雕；但最多的，还是那些飘散着诱人香气的食物摊点！
刚出炉的、表皮焦黄酥脆的烤面包，滋滋作响、油脂丰盈的烤肉串，堆成小山的、裹着糖霜的浆果挞……
空气里混合着香料、油脂、糖分和新鲜木头的复杂香气，刺激着每一个人的味蕾。
马车几乎寸步难行。
热情的村民们认出了领主家的马车，纷纷围拢上来，争先恐后地将自家最好的收成或精心准备的礼物塞进车窗。
新鲜的蔬菜瓜果、一篮篮的鸡蛋、一罐罐的蜂蜜果酱、甚至还有活蹦乱跳的鸡鸭……
淳朴的谢意沉甸甸的，几乎要将车厢塞满。
“大家的心意我们领了，谢谢！谢谢大家！”
温德尔和艾琳娜不断微笑着向窗外致意，声音温和。
终于，在深入村子不久后，马车实在无法前行了——车厢里已经堆满了村民们真挚的馈赠，一家人只得下车步行。
爱勒贝拉和希尔文兴致高涨地打量着四周，埃尔维斯则毫不客气地接过一位大婶热情递来的、还冒着热气的蜂蜜松饼，小口小口地啃着，正好填补早起没吃早饭的空虚胃袋。
一路走来，埃尔维斯注意到人群中多了不少生面孔。
有些是背着大包小裹、眼神精明的行商，还有一些似乎是附近领地闻讯赶来凑热闹的旅人。
丰收祭的盛名，似乎已经传播开了。
一行人终于来到了村子中心的广场。
这里更是人声鼎沸，是庆典的核心区域。
而在广场的一角，赫然布置着一个小型的象棋比赛场地！
几张结实的木桌摆开，上面放着老泰勒赶制的简易棋盘和棋子。
此刻，已经有几位近日沉迷象棋的村民捉对厮杀起来，周围更是里三层外三层围满了看热闹、支招、甚至现场学习的乡亲们。
棋子落在木棋盘上的“啪嗒”声，村民粗声大气的讨论声、争执声和惊叹声，交织成一曲充满烟火气的“象棋交响乐”。
埃尔维斯挤在人群边上看了一会儿，小脸上努力维持着严肃，但嘴角却忍不住微微抽动。
嗯……战术？布局？不存在的！
大家还在“马走日、象飞田”的规则摸索阶段，更多的是“哎呀！我的车！”“吃你的炮！”这种直来直去的兑子大战，充满了淳朴的快乐和菜鸟互啄的喜感。
“看来，就算我作为‘最终守关大魔王’出场，压力也不会很大嘛。”
埃尔维斯摸着下巴，老气横秋地想着，心中那点高手寂寞的小得意悄悄冒头。
“呐，爸爸，”他拉了拉温德尔的衣角，“等会儿安顿好了，我们就可以自由活动了吧？”
更关键的是，今天早上，他破天荒地领到了丰收祭的“巨额”零花钱——足足十枚亮闪闪的银币！
这足够他在小吃摊的海洋里尽情遨游，甚至买下几件早就看中的小玩意儿了！
不过……
埃尔维斯心中嘿嘿一笑。
这可是收获祭啊！
是花钱享受的时候，但更是……赚钱的黄金时机！
想到那两位时常在夜深人静时来找他“谈心”的女神大人，埃尔维斯就觉得肩膀沉甸甸的。
在不暴露她们的存在，又要满足她们偶尔想“尝尝人间新奇美食”的小要求，这额外的开销可不好找借口向父母报销。
所以，开源节流，自力更生，势在必行！
“可以是可以，”温德尔点点头，目光扫过热闹的广场，压低了声音叮嘱道，“不过埃尔，今天有点特别。邻近领地的罗德里格斯子爵，还有更远些的卡文迪许伯爵，都带着家人来参加我们的丰收祭了。算是难得的贵客。你自由活动的时候，注意点言行举止，别……嗯，别搞出什么太出格的事情，给人家留下不好的印象，知道吗？”
他特意强调了“太出格”三个字，显然对儿子的“创造力”心有余悸。
“放心放心！我办事，您放心！保准没事！”
埃尔维斯拍着小胸脯，信誓旦旦地保证，小脸上一派纯良无害。
得到首肯，小家伙像只被放出笼子的小鸟，立刻“嗖”地一下钻进了人群，很快找到了正在广场边缘协调事务的老村长伯恩斯。
“村长爷爷！”
埃尔维斯清脆地喊道，脸上堆满了“乖巧懂事”的笑容，“我来了！请问我之前跟您说的那个……小摊位，还给我留着吗？”
“哎哟，是埃尔维斯大人啊！”
伯恩斯村长一见是他，布满皱纹的脸上立刻笑开了花，他放下手里的记事板，热情地拍了拍埃尔维斯的肩膀。
“放心！你伯恩斯爷爷答应你的事，还能办砸喽？早就安排得妥妥当当！
喏，就在广场西北角，靠近老橡树底下那块空地，清清爽爽，人来人往也能看见！
我早上就让人把地方圈出来，交代好了谁也不许占！”
村长说着，又转身钻进旁边临时搭建的小棚屋，吭哧吭哧地推出一辆改装过的手推车。
车上固定着一个擦得锃亮的铁板烧烤架，旁边还整整齐齐码放着一大捆削好的细长木签子。
“你看，你要的‘家伙什儿’都在这儿了！”
村长拍了拍车板，“就是你要的那些稀奇古怪的‘食材’和‘调料’，我老头子实在搞不明白，只能麻烦小少爷你自己准备啦！”
“太棒了！谢谢村长爷爷！”
埃尔维斯眼睛一亮，这正是他计划中的“秘密武器”！
在村长儿子的帮助下，这辆承载着埃尔维斯“商业梦想”的烧烤车被稳稳地推到了广场西北角、那棵枝繁叶茂的老橡树荫下。
位置绝佳，既不会太拥挤，又能吸引到广场和主干道的人流。
埃尔维斯立刻进入“小老板”模式。
他先是从随身的魔法小包里取出早就准备好的材料：一大块用冰魔法保鲜的、肉质鲜嫩的低阶魔兽肉，几包从“购物网站”上斥“巨资”购买的、标注着“秘制烧烤灵魂调料”的粉末，以及一大捆让老管家都摸不着头脑的淀粉肠。
动作麻利地将魔兽肉切成均匀的小块，倒入秘制调料粉和少许果酒开始腌制。
接着，他拿起一根根淀粉肠，用锋利的小刀熟练地在肠体上划出漂亮的螺旋花刀——这样烤的时候才能受热均匀，焦香四溢！
炭火在烧烤架下被点燃，发出噼啪的轻响，橘红色的火焰舔舐着铁板。
埃尔维斯将改好花刀的淀粉肠整齐地码放在滚烫的铁板上，又用刷子蘸上金黄的油脂，均匀地涂抹上去。
“滋啦——！”
滚烫的油脂与淀粉肠接触的瞬间，爆发出一阵无比诱人的声响！
紧接着，那秘制的烧烤调料粉被埃尔维斯豪爽地撒了上去。
辣椒粉的辛香、孜然的浓郁、混合着某种难以言喻的、直钻灵魂深处的复合香气，在炭火高温的催化下，如同被施放了扩音魔法般，轰然爆发！
一股霸道而极具侵略性的、混合着焦香、肉香、油脂香和秘制香料香的浓烈气味，如同无形的浪潮，以烧烤车为中心，迅猛无比地向四周扩散开来！
正在广场上下棋、看棋、闲聊、吃东西的人们，动作都不约而同地顿住了。
“吸溜……好、好香啊！这是什么味道？”
“天呐！这香味……闻得我口水都要流下来了！从来没闻过这么香的味道！”
“不行了不行了！这味道太勾人了！我得去找找，到底是哪家弄出来的香气！”
“我也去！这也太香了！比王都烤肉还香！”
短短几分钟内，老橡树荫下的烧烤车前，已经自发地围拢了一圈又一圈被香味俘虏的村民。
无数双眼睛，带着渴望和好奇，紧紧盯着铁板上那几根正在滋滋作响、油脂滚动、颜色逐渐变得金黄焦脆、散发出致命诱惑力的淀粉肠，吞咽口水的声音此起彼伏。
埃尔维斯站在烧烤车后，拿着小刷子，看着眼前迅速聚集的人群，感受着那一道道热切的目光，小脸上立刻就露出了带着点小得意的灿烂笑容。
他的“埃尔维斯秘制烧烤摊”，正式开张啦！
那十枚银币的零花钱？很快就要变成小金库啦！
女神大人的零食基金，稳了！