秋日的清晨带着清冽的凉意，薄雾像一层轻柔的纱幔，笼罩着苏念桃与陆沉渊居住了大半辈子的庭院。院中的那棵老桂花树已到了盛花期，细碎的金黄花瓣缀满枝头，风一吹，便簌簌落下，铺在青石板路上，空气中弥漫着沁人心脾的甜香。墙角的泉水池依旧清澈见底，这是苏念桃重生后伴她一生的灵泉，百年过去，泉水依旧甘甜，只是她早已不再依赖这份异能，只将它当作寻常景致，偶尔浇浇花、泡杯茶，如同珍藏着一段只有自己知晓的秘密。
卧室里，光线透过窗帘的缝隙温柔地洒进来，落在铺着素色床单的大床上。苏念桃侧卧着，头枕在陆沉渊的臂弯里，呼吸均匀而绵长。她的脸上带着一抹浅浅的笑意，眼角的皱纹舒展开来，像是卸下了所有的疲惫与牵挂，睡得格外安详。
陆沉渊醒得很早，多年的习惯让他依旧保持着天未亮便起身的作息。他没有动，只是轻轻侧过头，凝视着身旁的妻子。岁月早已将两人的容颜染上风霜，苏念桃的头发已全白，像初雪覆盖的银丝，却依旧梳得整整齐齐，用一根简单的木簪绾着。他伸出手，指尖轻轻拂过她脸颊上的皱纹，那是时光刻下的印记，每一道都藏着他们共同走过的故事——是创业初期小平房里的灯下操劳，是工厂扩建时的日夜奔波，是儿女成家时的欣慰落泪，是四世同堂时的满堂欢笑。
他想起昨夜睡前，两人还坐在窗边的摇椅上说话。苏念桃靠在他肩头，看着庭院里的月光，轻声说：“沉渊，你说咱们这一辈子，是不是太圆满了？”
陆沉渊握着她的手，笑答：“是你争气，把日子过成了别人羡慕的样子。”
“不是我一个人的功劳，”苏念桃摇摇头，眼神温柔，“没有你陪着我，我走不到今天。还记得当年我要开工厂，所有人都反对，只有你说‘我支持你’；后来资金周转不开，你偷偷去工地打零工，累得腰都直不起来，还瞒着我；孩子们小时候，你又当爹又当妈，让我能安心忙事业……沉渊，这辈子，委屈你了。”
“傻丫头，”陆沉渊握紧她的手，声音沙哑却温暖，“夫妻本就该同甘共苦，你的梦想就是我的梦想。看着你成功，看着孩子们有出息，看着‘念桃’越来越好，我一点都不委屈，反而觉得这辈子值了。”
苏念桃笑了，闭上眼睛，轻声说：“承泽这孩子，越来越有担当了。昨天他来看我，说公司的新产品研发很顺利，公益基金又资助了一批女童上学，我听着就放心。咱们这辈子，该做的都做了，该享的福也享了，往后啊，就安安稳稳地过日子，等着孩子们给咱们添重孙。”
“好，都听你的。”陆沉渊轻轻拍着她的背，像哄孩子一样，直到她呼吸渐渐平稳，沉入梦乡。
此刻，看着妻子安详的睡颜，陆沉渊的心中满是宁静。他以为这只是一个寻常的清晨，等会儿太阳升高，她就会醒来，像往常一样，喝一杯用灵泉泡的清茶，吃一碗他亲手煮的小米粥，然后坐在庭院里的桂花树下，看看报纸，或者给重孙辈织织小毛衣。
可不知过了多久，他渐渐觉得不对劲。苏念桃的呼吸越来越轻，越来越缓，轻得几乎感觉不到。他心中一紧，连忙将手探到她的鼻尖，指尖感受不到丝毫气息。那一刻，陆沉渊的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎无法呼吸。
“念桃？念桃！”他颤抖着呼唤她的名字，声音带着抑制不住的恐慌，“你醒醒，别吓我，醒醒啊！”
他伸出手，轻轻摇晃着她的肩膀，动作轻柔得生怕碰碎了什么珍宝。可苏念桃依旧闭着眼睛，脸上的笑容没有丝毫变化，只是那笑容永远定格在了这一刻，安详得让人心碎。
陆沉渊将她紧紧抱在怀里，她的身体还带着余温，皮肤依旧柔软，可那双总是清亮的眼睛，却再也不会睁开了。泪水像断了线的珠子，从他浑浊的眼眶里滚落，砸在苏念桃的发丝上，浸湿了床单。他张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙像是被堵住了一般，只能发出哽咽的呜咽声。
“念桃……你怎么能丢下我一个人……”他抱着她，声音破碎不堪，“咱们说好的，要一起看重孙出生，要一起去看看咱们资助的那些学校，要一起走遍全国各地……你怎么说话不算数啊……”
怀中的人没有回应，只有那抹满足的笑容，像是在告诉他，她没有遗憾，她只是累了，要去一个没有病痛、没有操劳的地方休息了。
不知过了多久，陆沉渊渐渐平静下来。他擦干眼泪，小心翼翼地调整着苏念桃的姿势，让她躺得更舒服些。他握着她的手，那双手曾为他缝补过衣物，为孩子们做过无数顿饭菜，为“念桃”的糕点揉过无数次面团，如今，这双手终于可以彻底放松了。
他俯下身，在她的额头上轻轻印下一个吻，声音温柔得像是在哄她入睡：“念桃，我知道你累了，想去歇歇了。没关系，我不怪你。你等着我，等我把该交代的事情都交代好，就去找你。到时候，咱们还做夫妻，还过一辈子，好不好？”
仿佛是听到了他的话，苏念桃的手指轻轻动了一下，虽然只是极其细微的动作，却让陆沉渊的心中涌起一股暖流。他知道，这或许只是自己的错觉，但他愿意相信，她听到了，她答应了。
“等我……”这是苏念桃留在世间的最后两个字，轻声细语，却带着千钧重量，刻在了陆沉渊的心上，也刻在了所有爱她的人心里。
庭院里的桂花还在飘落，灵泉池的泉水依旧潺潺流淌，阳光渐渐升高，驱散了薄雾，将卧室照得明亮温暖。陆沉渊就这样抱着苏念桃，坐在床上，一动不动，仿佛要将她的模样、她的温度，都深深烙印在自己的脑海里，刻在自己的生命里。
不知过了多久，门外传来轻轻的敲门声，是保姆张阿姨的声音：“陆爷爷，苏奶奶醒了吗？早餐已经准备好了。”
陆沉渊深吸一口气，强压下心中的悲痛，用尽量平稳的声音说：“张阿姨，你进来吧。”
张阿姨推开门，看到床上的景象，又看了看陆沉渊通红的眼睛和满脸的泪痕，心中顿时明白了什么，眼圈瞬间红了。她走到床边，看着苏念桃安详的面容，泪水忍不住落了下来：“苏奶奶……她走得安详，是福气啊……”
“是啊，是福气。”陆沉渊点点头，声音带着浓浓的鼻音，“她这辈子，没受什么罪，走的时候也笑着，没有遗憾。”
张阿姨哽咽着说：“我这就去给孩子们打电话，让他们回来。”
“好，”陆沉渊点点头，目光依旧停留在苏念桃的脸上，“让他们都回来吧，她最疼孩子们了，想让他们送送她。”
张阿姨匆匆离开了卧室，去给苏念桃的儿女、孙子、曾孙们打电话。消息像长了翅膀一样，迅速传遍了整个家族，也传到了“念桃食品”的总部。
苏文博接到电话时，正在主持一场高管会议。听到母亲离世的消息，他瞬间红了眼眶，声音颤抖着宣布会议暂停，然后立刻驱车赶往父母的庭院。一路上，他的脑海里不断浮现出母亲的身影：小时候，母亲总是在灯下为他缝补衣服；创业初期，母亲带着他去市场考察，教他如何辨别原材料的好坏；他接手“念桃”后，母亲总是在他遇到困难时，用温和却坚定的语气鼓励他……母亲的一生，就像一盏明灯，照亮了他前行的道路。
苏承泽接到消息时，正在和研发团队讨论新产品的配方。手机铃声响起的那一刻，他还带着笑容，可听到电话那头的消息后，他的笑容瞬间凝固，手中的笔“啪”地掉在了地上。他想起曾祖母对他的期望，想起曾祖母教他的做人道理，想起曾祖母在交接仪式上含泪点头的模样。他强忍悲痛，安排好手头的工作，然后以最快的速度赶往庭院。他知道，此刻，家族需要他，“念桃”也需要他，他不能倒下。
短短几个小时，苏念桃的儿女、孙子、孙女、曾孙、曾孙女们都陆续赶到了庭院。庭院里没有撕心裂肺的哭声，只有压抑的哽咽声。大家围在卧室门口，看着床上安详离世的苏念桃，每个人的脸上都写满了不舍与悲痛，却也带着一丝欣慰——她的一生，太过圆满，如同一场美好的梦，如今，梦落幕了，她带着所有的幸福与满足，含笑九泉。
陆沉渊始终握着苏念桃的手，没有离开过她身边。儿女们想让他休息一会儿，他却摇摇头，说：“让我再陪陪她，以后，就没机会了。”
夕阳西下，金色的余晖透过窗户，洒在苏念桃的脸上，让她的笑容显得更加温柔。庭院里的桂花依旧在飘落，落在前来悼念的人们身上，像是在为这位伟大的女性送行。
“念桃食品”的老员工们也纷纷赶来，他们自发地在庭院外排起长队，想要送苏董最后一程。张师傅拄着拐杖，一步步走到卧室门口，看着苏念桃的遗容，老泪纵横：“苏董，您走得安详，我们也就放心了。您放心，我们一定会跟着小苏总，守住‘念桃’的根，守住您的初心！”
受“念桃公益基金”帮扶过的女性创业者代表也赶来了，她们带着自己的产品，放在庭院的角落里，轻声说：“苏奶奶，谢谢您当年的帮助，让我们有了今天的生活。我们会把您的善良传承下去，帮助更多需要帮助的人。”
夜色渐浓，庭院里亮起了一盏盏灯笼，昏黄的灯光映照在每个人的脸上，也映照在苏念桃安详的笑容上。陆沉渊依旧坐在床边，握着她的手，轻声诉说着两人过往的点点滴滴，从相识、相知、相爱，到共同创业、养育子女、四世同堂，那些平凡却温馨的瞬间，此刻都成了最珍贵的回忆。
就在这时，苏承泽的手机再次响起，是助理打来的。他走到庭院的角落，接起电话，脸色渐渐变得凝重。电话那头，助理焦急地说：“苏总，新兴的‘味享食品’突然发布了一款和我们新款低糖糕点配方高度相似的产品，价格比我们低三成，现在网上已经炸开锅了，很多经销商都在向我们询问情况，甚至有几家表示要终止合作！”
苏承泽的眉头紧紧皱起，眼中闪过一丝锐利的光芒。他知道，“味享食品”就是上一章提到的新兴企业，他们来势汹汹，显然是早有预谋。而现在，正是曾祖母离世、家族沉浸在悲痛中的时候，他们选择在这个节点发难，无疑是想趁虚而入，抢占“念桃”的市场份额。
更让他头疼的是，公司内部的几名元老级高管，本就对他的新战略颇有微词，现在遇到这样的危机，他们必然会借机发难，质疑他的能力，甚至可能想要夺回管理权。一边是曾祖母的离世，一边是企业的危机，一边是内部的矛盾，多重压力瞬间压在了苏承泽的肩上。
他挂了电话，抬头望向卧室的方向，心中暗暗发誓：“曾祖母，您放心，我一定会守护好‘念桃’，守护好咱们的家，绝不会让您一辈子的心血付诸东流！”
夜色渐深，庭院里的桂花依旧在飘落，灵泉池的泉水依旧潺潺流淌。苏念桃安详地躺在那里，脸上带着满足的笑容，她的一生圆满落幕，含笑九泉。而她用一生守护的“念桃”，却正面临着前所未有的危机。年轻的掌舵人苏承泽，站在庭院的月光下，眼神坚定，他知道，一场硬仗即将打响，而他，必须赢