眼看着能躲过这一劫，兄弟三人几乎同时深深地呼出一口浊气。
那动作整齐划一，顺畅得就如同事先排练过无数次一样。
紧绷的神经终于松弛下来，后背的冷汗似乎也开始渐渐消退。
老李头抱着嫡长孙，感受着怀里小肉团子的温度，原本的愠怒早就被抛到了九霄云外，满心满眼都是这隔辈亲的欢喜。
他逗弄着承宗，听着孙子咯咯的笑声，老怀大慰。
此刻再看着正在前头殷勤引导、招呼众人登上那新奇“铁马”（蒸汽客车）、脸上堆满了“狗腿子”般讨好笑容的大儿子，李渊鼻子里轻轻哼了一声，终究没再当场发作。
只是那看似随意的眼神扫过李建成时，还是隐隐约约、不容错辨地透露出一个意思：
小子，别得意！
这事儿还没完！
咱们的账，回头再算！
接收到老爹这“死亡凝视”，李建成脸上谄媚的笑容僵了一瞬，只能悻悻然地缩了缩脖子，心里哀叹一声：
得，该来的总会来……能躲一时是一时吧，还能咋地？！反正现在有承宗这块“免死金牌”在怀里，总能多混几天安生日子！
他赶紧更加卖力地安排起来：
“阿耶，您小心台阶！诸位叔伯，弟妹侄儿们，都请上车！这车稳当得很，一会儿就到住处了！”
李世民和李元吉也趁机赶紧上前，一个搀扶李渊，一个帮忙安置女眷孩童，表现得一个比一个殷勤孝顺，试图将功补过。
一场突如其来的“迎驾危机”，总算在有惊无险、插科打诨中暂时平息。
庞大的车队再次启动，冒着白烟的蒸汽客车载着大唐的皇帝、太子、亲王以及一众家眷，缓缓驶向草原深处那片崭新的营区。
车窗外是辽阔的草原风光，车厢内是劫后余生的微妙气氛和渐渐升腾起的家庭温馨。
而关于“上厕所”和“溜号”，以及这两年被老李头暗自记在小本本上的账，显然不会就这么轻易揭过。只待一个合适的时机，老李头肯定会再跟这三个“不肖子”好好说道说道。
不过，那都是后话了。
眼下，接到了远道而来的亲眷，自然是——先吃饭！
二十辆蒸汽客车齐刷刷地停靠在了宽敞的官员食堂门口。
在李家三兄弟和一众北疆任职官员的引领下，众人纷纷下车。
早已得到通知的食堂，此刻早已安排得妥妥当当。
宽敞明亮的大厅里，十人座的大圆桌足足摆了六十桌，铺着干净的桌布，碗筷摆放得整整齐齐。
空气中弥漫着诱人的食物香气，勾得人肚里的馋虫咕咕直叫。
桌上摆着的，并非长安城里的那些精细菜式，而多是草原上特有的、带着粗犷风味的吃食：
整只烤得金黄酥脆、滋滋冒油的羊腿，由庖厨现场片下，热气腾腾；
大盆的手把羊肉，只撒一把粗盐，吃的就是原汁原味的鲜嫩；
焦香四溢的烤羊排，带着些许孜然和辣椒面的辛香；
清爽解腻的草原时令野菜，用滚水焯过，拌上简单的调料；
尤其是那用草原特产黄蘑菇炖煮的小野鸡儿，汤汁浓郁，菌香与肉香完美融合，那扑鼻的香味一个劲儿地往人鼻子里钻，堪称一绝……
看到这个场面，闻到这霸道而纯粹的香味，一路风尘仆仆、早已饥肠辘辘的众人，眼睛都直了，忍不住开始悄悄咽起口水。
就连平日里在宫中吃惯了山珍海味、御厨精馔的李渊，此刻看着那豪迈的烤羊腿，闻着那野性的香气，也不由得露出了几分意动，食指大动。
“阿耶，您请上座！”
李建成赶紧上前，殷勤地扶着李渊在主位坐下。
李世民和李元吉也忙着招呼各自的妻儿和程咬金、房玄龄等重臣家眷入座。
李渊抱着依旧不肯下来的小承宗坐下，看着眼前这热气腾腾、充满生机的场面，看着儿孙绕膝（虽然大儿子笑得有点心虚），臣工齐聚，心中的那点不快，又被这人间烟火气冲淡了几分。
他拿起筷子，点了点那烤羊腿，笑道：“都别愣着了，这一路也辛苦了，动筷吧！朕看这草原风味，倒是别具一格！”
皇帝发话，早就按捺不住的众人立刻欢声雷动，宴席正式开始！
顷刻间，碗筷碰撞声、谈笑声、孩童的嬉闹声、以及满足的咀嚼赞叹声便充满了整个食堂。
李建成脸上堆满孝子贤孙的乖巧笑容，满是认真地给老李头布菜，专挑那烤得外焦里嫩的羊腿肉和鲜美的黄蘑菇往他碗里夹。
趁老李头低头跟怀里的小承宗逗趣的功夫，他一转头，就看见自家老二李世民跟老四李元吉那俩没心没肺的，居然已经甩开腮帮子，吃得满嘴流油，不亦乐乎了！
好家伙，老子在前头当牛做马、吸引火力，你俩倒他娘的先享受上了？！
李建成心里那个气啊，但面上还得绷住。他凑近李渊，声音那叫一个温和体贴：
“阿耶，您和承宗先吃着，儿臣去……去看看别的叔伯和弟妹们安排得如何，莫要怠慢了。”
正在跟一块肥美筋道的羊肉较劲的李渊，闻言头也不抬，只是不耐烦地挥了挥手，那意思再明白不过：
赶紧滚蛋，别耽误老子哄孙子吃饭！
得了“圣旨”，李建成脸上的笑容瞬间收敛，眼神如同刀子般“唰”地射向李世民和李元吉那桌。
他顺手拎起桌上一坛未开封的烈酒，大步流星地走了过去。
走到桌前，不由分说，照着正埋头苦干的李世民和李元吉的后脖颈子，一人给了一个结实实、响脆脆的“大脖溜子”！
“啪！啪！”
两声脆响，打得正在全身心投入美食的二人不由得一个激灵，猛地抬起头，嘴里还塞得鼓鼓囊囊。
李元吉更是被吓得一哆嗦，刚到嘴边的肉都掉了出来，一脸茫然加惊恐地看着面色不善的大哥。
“都他娘没点儿正事儿了是吧？”
李建成咬着后槽牙，压低声音，从牙缝里挤出话来。
“老子在前头抗雷，当孝子贤孙，你俩倒他娘的先吃上了？！心咋那么大呢？！”
他一边说，一边晃了晃手中那坛看起来就很够劲的酒坛子，又朝着老李头的方向用力扬了扬下巴，眼神里充满了“你们懂的”的暗示。
李世民和李元吉瞬间会意！
这是要组团去“负酒请罪”，平息老爹可能余怒未消的怨气啊！
刚才光他娘的顾着吃，把这茬给忘了！
二人脸上立刻浮现出懊悔和“还是大哥想得周到”的表情，连忙手忙脚乱地放下筷子，胡乱擦了擦嘴，迅速站起身，像是两个听话的小兵，乖乖跟在大哥李建成身后。
李建成深吸一口气，调整了一下表情，努力让自己看起来诚恳又带着点怂。
他抱着酒坛，李世民和李元吉低眉顺眼地跟在两侧，兄弟三人组成一个小小的“请罪团”，朝着主位上那正享受天伦之乐的老李头，亦步亦趋地挪了过去。
是死是活，就他娘的看这坛酒，能不能浇灭老李头心里那点剩下的火气了！
“阿耶……我们哥儿仨，敬您老一碗！”
在李建成的带领下，三人同时举起手中那堪比小盆的海碗。
心一横，眼一闭，咕咚咕咚将辛辣的烈酒灌了下去，碗底朝天。
李渊抬头，眼皮耷拉着，淡淡地扫了并排站着的三个儿子一眼，啥也没说，仿佛没看见他们这“壮烈”的举动，继续低头，夹着块羊肉逗弄怀里的孙子承宗。
兄弟三人尴尬地举着空碗，面面相觑，空气中弥漫着无声的压力。
李建成使了个眼色，三人默默地将碗中再次斟满酒液。
“阿耶……我们三个错了！”
李建成硬着头皮，再次开口。
说完，三人一仰脖，咕咚咕咚又是一碗烈酒下肚！
这酒性极烈，烧得喉咙和胃里如同火燎。
老李头这次连头都没抬，专心致志地喂孙子吃羊肉，仿佛眼前的三个大活人是空气。
三人再次对视，都能看到对方脸上开始泛起的酒红和眼中的无奈。
得，看来诚意还是不够！
李建成把心一横，第三次举碗，声音带着点破罐破摔的悲壮：
“阿耶，我们三个不孝子，劳阿耶在长安日夜担心，是儿臣等不孝！”
话音未落，三人再次仰头灌酒！
这第三碗下去，酒劲彻底上涌，脚步都开始有些虚浮。
咕咚咕咚……扑腾！
一声异常的响动，终于引起了李渊的注意。
他慢悠悠地抬起头，循声看了过来，一眼就看到齐王李元吉已经不胜酒力，脸色酡红，抱着空酒碗，直接滑到了桌子底下，瘫在地上不省人事了。
李渊看着地上躺倒一个，站着那两个也是摇摇晃晃、强撑着的儿子，心中暗暗叹了口气。
到底是自己的种，这副狼狈又有点可怜的模样，让他心里的气又消了几分，但面上依旧不显。
他用帕子擦了擦手，目光平静地看向还勉强站着的李建成和李世民，语气听不出喜怒：
“委员长……秘书长……”
他用的正是二人在草原的职务，带着一丝若有若无的调侃。
“您二位，打算把我这个老头子，安排到哪儿住啊？……嗯？”
李建成被这声“委员长”叫得一个激灵。
一瞬间酒都醒了大半，连忙躬身，舌头有点打结：
“阿……阿耶，您……您跟我们来……住处早就……早就收拾妥当了，保证……舒坦！”
李世民也赶紧上前搀扶。
李渊冷哼一声，站起身，将怀里已经有些困倦的李承宗交还给一旁的太子妃，整理了一下袍袖，瞥了一眼地上的李元吉，又看了看李建成和李世民，淡淡地丢下一句：
“等他醒了，你们三个，一起过来。朕，有些事，要跟你们好好聊聊！”
李建成和李世民看着走在前边龙行虎步、背影都透着“这事没完”的老爹，又扭头瞥了一眼地上躺尸的三弟，兄弟俩交换了一个眼神，无需言语，都从对方脸上读懂了那四个血淋淋的大字：
在劫难逃！
可眼下，刀还悬在脖子上，该唱的戏还得唱完。
二人连忙收敛心神，小跑几步追上，一左一右簇拥着李渊，脸上堆起比食堂厨子还谄媚的笑容，“狗腿子”一般躬身引路。
“阿耶，您小心脚下，这边走……”
“阿耶，住处都安排好了，敞亮通风，保您满意……”
一路陪着小心，终于将这位至尊“老小孩”安然送至精心准备（随便收拾）的住所。
待到亲眼确认李渊开始午睡，听到那平稳的呼吸声，兄弟二人才敢真正舒出那口憋了许长的浊气，感觉后背的里衣都已被冷汗浸透。
二人就守在李渊床前，听着帐内逐渐传来沉稳的鼾声，确认老爹确实睡熟了，这才敢轻手轻脚地退出来，替他将房门掩好。
一路往回走，哥儿俩都沉默不语，只听得见远处的喧嚣和自己的脚步声。
说啥？
也没啥好说的……别看兄弟俩联手，把一整个面积不逊于大唐原本版图的北疆治理得井井有条，万民归心，工业腾飞。
但在老父亲面前，尤其是在明显带着“秋后算账”意味的老父亲面前，那些功业似乎都失了分量。老话怎么讲来着？
你爹……始终是你爹！
此刻的李元吉，早已被侍从抬回了分配给他的职工房，正躺在卧榻上呼呼大睡，酒气熏天，浑然不知两位兄长正在为他（以及他们自己）的命运忧心。
李建成和李世民径直上门，简单地跟惊慌起身的李元吉家眷打了个招呼，示意她们不必声张，便径直来到了李元吉的卧室。
兄弟二人也没叫他，就一左一右，默默地坐在了李元吉的床榻前……依旧是无话。
房间里只剩下李元吉沉重的呼吸声和偶尔的鼾声。
时间在沉默中一点点流逝，压抑得让人心慌。
眼看着就到了傍晚，李建成忽然站起身，走到桌边，拎起桌上的茶壶，晃了晃，里面还有半壶凉透了的茶水。
他看了一眼床上睡得死沉的老四，又看了一眼在一旁沉默坐着的二弟，眼神一狠。
下一刻，他举起茶壶，打开壶盖，将茶壶对准床上李元吉的脸——
“哗啦！”
冰冷的茶水劈头盖脸地浇了下去！
“嗷——！！！”
李元吉一个激灵，猛地从床上弹坐起来，发出一声凄厉的惨叫，双手胡乱在脸上抹着，惊魂未定地大吼：
“谁？！他娘的谁暗算本王？！”
等他缓过神，看清床前站着面无表情的大哥和坐在床边看不清神情的二哥时，满脑子的睡意和酒意瞬间被吓飞了一半，剩下的一半化作了无边的惊恐。
“大大大……大哥？二二二……二哥？你……你们这是……”
李建成把空茶壶往桌上重重一放，声音冷得像是草原夜里的寒霜：
“睡？你他娘还睡得着？！老头子说等你醒了，要跟我们好好“聊聊”！”
他俯下身，盯着李元吉惊恐的眼睛，一字一顿地说道：
“给你一炷香的时间，穿好衣服，醒醒酒！然后咱们合计合计……商量商量，一会儿怎么在阿耶面前，能他娘死得好看点！”
李建成的声音里带着一种近乎绝望的严肃。
“那有啥他娘好商量的！”
李元吉被凉水一激，又挨了顿骂，酒醒了大半，那股子混不吝的劲头也上来了，他胡乱用袖子擦着脸，梗着脖子嚷道。
“咱都是娘亲生的，一个爹一个娘！打断骨头还连着筋呢！我就不信这老东西真能下得了毒手，把咱们仨都整死！”
这句带着酒气和怨气、大逆不道的混账话，如同黑夜中划过的一道闪电，瞬间劈开了李建成和李世民脑中那团名为“恐惧”的迷雾！
对啊！
兄弟二人几乎是同时眼前一亮，仿佛发现了什么了不得的真理！
说到底，他们是李渊的亲生儿子，是已故太穆皇后窦氏留下的血脉！
老李头平日里再怎么吹胡子瞪眼，举起家法，难道还真能把三个嫡子都给宰了不成？
不可能！
他娘的绝对不可能！
底线，瞬间变得清晰而坚实！
只要死不了，那他娘还有什么好怕的？！
刚才还笼罩在头顶的、仿佛天塌地陷般的压力，顷刻间烟消云散。
李建成猛地一拍大腿，脸上露出了如释重负又带着点奸诈的笑容：
“他娘的！老三你这句倒是大实话！整死咱们肯定不至于，顶多就是挨顿揍，或者……被骂个狗血淋头！”
李世民也抚掌轻笑，眼神恢复了往日的精明：
“不错。既然性命无虞，那我们要商量的，就不是‘怎么死’，而是‘怎么少挨骂，甚至……把坏事变好事’。”
思路一换，海阔天空！
三人立刻围坐在一起，之前的颓丧和惶恐一扫而空，取而代之的是一种“如何应对老爹怒火”的战术研究热情。
李建成摸着下巴：
“阿耶生气，无非是觉得咱们躲着他，不亲近。咱们得表现出知错了，而且是非常诚恳、无比痛心疾首的那种！”
李世民接口道：
“光嘴上说不行，得来点实际的。大哥，那达慕大会不是快开始了吗？咱们可以邀请阿耶主持，让他感受一下草原的繁荣和咱们的‘政绩’，这马屁得拍到位。”
李元吉也来了精神：“对对对！还有，咱们得多陪陪他，吃饭、遛弯、看风景，把他伺候得舒舒服服的，让他没空想那些不愉快的事！”
李建成总结道：
“核心思想就是：态度要端正，马屁要拍响，陪伴要到位，用咱们的孝心和成绩，把老头子的那点不快给‘磨’平了！”
“就他娘的这么办！”
三兄弟终于达成了共识，相视一笑，虽然前途依旧“坎坷”，但心中已是大定。
只要确定不会被整死，那面对老爹的“聊聊”，他们瞬间就从待宰羔羊，变成了准备打一场“亲情公关战”的战士！