“别紧张，哥又不能整死你！”
李建成看着李元吉那副如临大敌的怂样，没好气地说道。
“我……我……我不紧江（紧张）……”
李元吉被这一句话吓得嘴都瓢了，越是说不要紧张，那两条腿越是不受控制地像筛糠一样直哆嗦。
看着弟弟这副模样，李建成心里又是好气又是好笑，还夹杂着一丝难以言喻的心软。
他抬起手，似乎想做点什么。
一直死死盯着大哥每一个动作的李元吉，见状以为巴掌终于要落下来了，吓得猛地一缩脖儿，眼睛紧紧闭起，全身肌肉绷紧，准备迎接“正义的审判”。
然而，预想中的疼痛并未降临。
等了半晌，他只感觉到一只温暖的大手，轻轻地落在了自己的头顶，带着一种熟悉的、令人安心的力道，温柔地抚摸着自己的头发。
这感觉……
好舒服……好温暖……好怀念啊……
就是这个感觉！
记忆的闸门轰然打开。
小时候，他调皮捣蛋，上房揭瓦，被阿耶拿着家法揍得屁股开花之后，总是大哥偷偷溜进他的房间，一边给他塞好吃的，一边就像现在这样，用温暖的大手抚摸着他的头顶，低声安慰他：“没事了，三胡，哥在呢……”
那股依赖、信任和委屈交织的情绪，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他所有的防备。
所有的害怕、所有的紧张、所有的迷茫，在这一刻，都化为了最原始的情感宣泄。
他猛地抬起头，眼圈瞬间就红了，鼻头一酸，带着浓重的哭腔，像小时候那样不管不顾地喊了出来：
“大哥！”
这一声呼唤，包含了太多的委屈、依赖和孺慕之情。
李建成看着弟弟这瞬间从小豹子变回小奶狗的模样，心里最后那点气也彻底烟消云散了。
他手下动作不停，继续温柔地抚摸着弟弟的脑袋，语气也放缓了许多，带着兄长特有的关切：
“三胡，哥知道你咋想的，也知道你是一心为了哥，但是哥……哥对这个皇位，实在是提不起半点兴趣！”
“为什么？！”
李元吉猛地抬起头，脸上写满了“暴殄天物”的痛心。
“那可是皇位啊！天底下最牛批的位置！”
“为什么？”
李建成笑了，反问道：“那你觉得，当皇帝，到底有什么好的？”
李元吉不假思索，掰着手指头就开始数，眼神放光：
“可以吃最好的！用最好的！找天下最漂亮的女人，生一大堆娃！”
李建成听着他这“朴实无华”的梦想，忍不住笑出了声：
“傻小子，你仔细想想，这不就是你现在正在干的事儿吗？”
“你齐王府的厨子，比宫里的御厨差吗？你库房里的珍玩宝贝，比阿耶的内帑少吗？”
“阿耶倒是皇上，可他每天吃的，也不过是寻常饭菜，穿的也不过是那几身龙袍，他能比你逍遥到哪儿去？”
“至于说女人和孩子……”
李建成促狭地眨了眨眼。
“咱们兄弟三个里边，就属你的王妃侧妃最多，娃儿也生得最勤快，你也没当皇帝呀，这些‘宏图大业’，你不一样干得风生水起？”
李元吉被问得一噎，挠了挠头，感觉好像……是这么个道理？
但他立刻找到了新的“优势”：
“那……那皇帝有权利啊！想杀谁就杀谁！想睡谁就睡谁！这总没错吧？！”
“想杀谁就杀谁？”李建成收敛了笑容，语气变得严肃起来，“那叫暴君！是想在史书上遗臭万年吗？”
“想睡谁就睡谁？”他摇了摇头，“那叫昏君！是嫌江山坐得太稳了吗？”
“莫说大哥本就不想当这个皇帝，就算是想当，若照你这么说去做，你想想，后世的史官会怎么写你大哥我？是写‘昏君李建成’，还是‘暴君李建成’？你希望看到大哥被万世唾骂吗？”
李元吉张了张嘴，想反驳，却又无从下口。
李建成趁热打铁，抛出了最有力的一击：
“况且，三胡，你当真以为皇帝是想杀谁就能杀谁的吗？”
“你看阿耶，他难道就不恨那些尾大不掉、处处掣肘的五姓七望吗？他难道不想把那些阳奉阴违的世家门阀连根拔起吗？可他杀了吗？他动手了吗？”
李元吉被问到了关键处，下意识地脱口而出，带着几分不屑：
“那是他太怂！”
“怂？”
李建成意味深长地看着他，“那不是怂，那是无奈，是权衡，杀一个世家的人容易，但然后呢？天下其他的世家会怎么想？会不会人人自危，联合起来对抗朝廷？”
“各地的官员大半出自这些家族，他们若集体摆挑子，这天下还怎么运转？会不会立刻烽烟四起？”
“皇帝看似手握天下人的生杀大权，但实际上，他杀掉的，往往只能是那些没有根基、无关大局的小人物。对于那些盘根错节的庞然大物，他更多的，是妥协，是交换，是平衡！”
“三胡啊三胡……真正的‘掌权’，是每天天不亮就要爬起来上朝，听一群老家伙为了屁大点事吵得面红耳赤！是批奏折批到手腕发酸，眼睛发花，看到的不是美人，是他娘的各州各县要钱要粮、天灾人祸的告急文书！”
“你以为皇帝是天下最自由的人？错了，皇帝是天下规矩最多、枷锁最重的人。一言一行，皆被史官记录，被天下人盯着。不能有纯粹的喜好，不能有明显的弱点。”
“你想打仗，得考虑国库是否充盈，将领是否胜任，百姓是否承受得起。你想享乐，明天劝谏的折子就能把你淹了。你想用自己喜欢的人，得平衡各方势力，考虑朝局稳定……这其中的牵扯、制衡、算计，比打一场最硬的仗还他娘的要累心费力。”
“这，才是真正的皇帝！一个被无数有形无形锁链捆在龙椅上的‘囚徒’！”
李建成最后拍了拍弟弟的肩膀，语重心长：
“所以啊，三胡，别再觉得那皇位是什么好玩意儿了。”
“对你大哥我来说，那还不如在草原上，带着老墨他们捣鼓点新式机器，带着兄弟们开矿修路，看着这北疆一天天变得富庶强盛来得痛快，来得有成就感！”
“无拘无束，能做自己想做的事，还能真正为这大唐、为这天下百姓做点实实在在的事情，这，不比困在长安那个金丝笼子里，天天跟一帮老狐狸勾心斗角强一万倍？”
“让你二哥当太子，让他上位当皇帝，咱哥儿俩只要享受生活就完了，毕竟作为亲王，就是要声色犬马，就是要骄奢淫逸，御史再牛批也只能管得了皇帝，他们可管不了亲王啊！就算让他们骂上几句又能如何？挡不住咱们活的痛快呀！你品，你细品，看是不是这么个理儿？”
李元吉呆呆地听着，大哥的每一句话，都像是一把重锤，敲碎了他心目中那个“唯我独尊、为所欲为”的皇帝形象。
他好像……有点明白大哥的选择了。
他咂了咂嘴，最后喃喃道：
“听大哥这么一说……好像……当皇帝是挺没劲的哈……”
“还是我现在这样好！想吃就吃，想玩就玩，看谁不顺眼……呃，除了您跟阿耶还有二哥，我还能揍他！”
想通了这一点，李元吉顿时觉得浑身轻松，那点对于大哥“让位”的惋惜和不解，彻底烟消云散了。
皇帝……呸……狗都不当！
既然二哥愿意当就让他当去呗！
相比于跟着严肃古板的二哥，那肯定还是跟着能整活儿的大哥混更舒坦啊……
“行了，到底这几天也没啥事儿，你去盯着你请来的那帮“玩意儿”，让他们好好整！他娘的两万八千多贯，够他娘的修二十几里路了都，你他娘的倒是真舍得。”
“我不想去，我就想陪着大哥！”
“啧……滚蛋！”
“哦……”
直到李元吉离开，在楼上卧室待着的郑观音才抱着李承宗下来。
说来也是凑巧，昨晚李承宗非要吵着跟阿娘睡，郑观音陪着李承宗住在次卧，这才导致主卧只有李建成一个人。
若不是这样，就凭着今天早上李元吉折腾的那一通，郑观音以后还有什么脸面再见人？
“郎君，父皇他可能有他的考量，你莫要在说那些大逆不道的话了。”
郑观音来到李建成身边坐下，李建成顺势接过李承宗，将这宝贝儿子抱在了怀里。
“我们说的，你都听到了？”
“听到了一些，郎君你是知道的，妾身向来不关注这些的。”
“若是你的郎君我不当皇帝，那你可就不能母仪天下了，不失落吗？”
“有何失落的，就如郎君你同小叔所言，皇帝只不过是被圈养在笼中的金丝雀，皇帝尚且如此，那皇后自然也不例外……妾身……妾身跟着郎君这些年，也不愿在那深宫院墙当中生活，如现在此般，我们一家三口，活的多好。”
“观音，你真这么想？不觉得母仪天下是每个女子梦寐以求的荣耀？”
郑观音微微侧头，唇角弯起一抹恬淡的弧度，她伸手轻轻理顺儿子刚才弄乱的衣领，柔声道：
“荣耀是给别人看的，日子才是自己过的。妾身想要的荣耀，是郎君平安顺遂，是承宗健康长大，是我们一家人能像现在这样，随时可以坐在一处说说话，看看风景。而不是守着冰冷的宫规，每日在繁文缛节和各方窥探中度过。”
她顿了顿，声音更轻了些，却带着不容置疑的认真：“那‘笼中雀’的滋味，郎君不愿尝，妾身……亦不愿。”
“好！说得好！”
李建成心中涌起一股难以言喻的暖流和豪情。
得妻如此，夫复何求？
什么皇权霸业，什么九五至尊，在这一刻，都比不上怀中稚子的笑容和妻子理解的目光。
“既然如此……”
李建成脸上露出了一个带着几分狡黠和轻松的笑容。
“那咱们就好好经营咱们的‘小家’。让老二去扛那万里江山的重担吧，咱们啊，就负责替他花花钱，享享福，顺便……给他整点他想象不到的‘新活儿’。”
“郎君所言极是！”
看着如此温婉懂事的郑观音，李建成突然有一种想把李元吉叫回来带着李承宗去看小羊的冲动。
李建成最终还是压下了那份不合时宜的冲动，轻轻捏了捏儿子软乎乎的小脸蛋，将他递还给郑观音。
“承宗乖，先跟阿娘去吃点东西，阿耶还有些事情要处理。”
魏征一家跟着来了，还有老墨未来的老丈人也来了，这几天光忙着跟老李头在草原上溜达了，正事儿是他娘的一点儿没干！
好不容易能空闲下来，自然还是要做点事的……
郑观音接过孩子，深深看了李建成一眼，柔声道：“郎君且去忙正事，莫要太过劳神。”
她深知自己的夫君绝非甘于平庸之辈，即便口中说着不愿当皇帝，但他所要谋划的“正事”，其意义与规模，恐怕也远非常人所能想象。
李建成目送妻儿上了楼，脸上那抹温和的笑意渐渐收敛。
“仁贵，备马，起身去科研部，去接老墨谈婚事喽！”
二人来到科研部，发现老墨正在对着图纸研究，自从上次皇帝陛下来了科研部承认了他们所做对国朝有功之后，这帮匠人一个个就跟打了鸡血一样，尤其是老墨，恨不得都能钻到图纸里不出来！
“老墨……老墨！”
“哎呀，李吵咩啊，西路都被李打断了！咩事啊？”
“你老丈人来了，你知道吗？”
“窝母鸡啊……窝都好久冇出工棚了，苏姑娘也好久冇见了……”
“行了，行了，别他娘研究了，不差这会儿功夫，快他娘去洗漱一下，换身衣服，咱也该去把你个老小子的婚事儿给订下来了！”
“分系？吼啊……吼啊！现在咩？！辣李顶窝，窝很快的！”
看着急匆匆跑去收拾的老墨，李建成不由的哑然失笑。
“这老小子，我他娘的不等你过来干啥？”
约摸过了半个时辰，老墨这才收拾妥当。
只见他穿了一身崭新的衣衫，大小合身、针脚细密。
脑袋上也没再扎小发髻，而是戴了一顶帽子，将整个快要秃完的脑门给盖了起来。
“衣服谁给你做的？挺合身啊？！”
李建成看着如此老墨，明知故问道。
“系……系苏姑凉送给我的的啦……”
“苏姑娘送的就苏姑娘送的呗！你他娘的脸红个蛋？”
“哎呀……冇港啦，区花啦快……”
“不错，你赠她镜子，她送你衣衫，是真不错啊！”
看着老墨那从耳朵根红到脖子的窘迫模样，以及那句带着急切和羞涩的“快出发吧”，李建成和薛仁贵对视一眼，都忍不住哈哈大笑起来。
这老墨，平日里对着精密的图纸和危险的实验眉头都不皱一下，提到心上人送的一件衣服，却像个刚及冠的毛头小子。
“行了行了，不逗你了！瞧你他娘的那点出息！”
李建成止住笑，用力拍了拍老墨依旧有些单薄（但很干净）的肩膀，“走！今天你可是主角，必须得把场面撑起来！”
三人不再耽搁，翻身上马。
岳林（老墨）显然不太习惯骑马，尤其是穿着这身“礼服”，动作显得有些僵硬笨拙，但他紧紧抓着缰绳，努力挺直腰板，那顶帽子更是被他下意识地扶了又扶，生怕被风吹歪了，露出他那“聪明绝顶”的脑门。
李建成看着他那副紧张又认真的样子，心中暗笑，却也生出几分感慨。
这些跟着他埋头搞科研的匠人，心思纯粹，有一技之长，值得有一个好归宿。
他今日亲自出面，既是为老墨撑腰，也是要向所有人表明，在他李建成这里，有真才实学的人才，地位绝不比那些士族门阀低。
马蹄嘚嘚，穿过营地，引来不少注目。
太子殿下亲随，科研部大匠墨文衣着光鲜，这阵仗一看便知有事。
一直快走到苏家人暂住的小楼外，老墨却叫住了李建成。
“殿下，窝们，就……就介锅亚子，空朽区咩？”
“空手？你他娘看看身后！”
一路忐忑的老墨这才回身看去，只见其身后六辆马车，车上全是礼品，样式繁杂，种类繁多……
看着老墨瞪着那六辆满载的马车，张着嘴，一副被惊到的呆傻模样，李建成又是好气又是好笑，抬脚作势欲踢：
“愣他娘的着干什么？难不成真是天上掉下来砸你头上的？赶紧的，精神点！别在老丈人面前露了怯，丢本王的脸！”
老墨这才如梦初醒，看着那琳琅满目的礼品，从珍贵的丝绸锦缎、金银玉器，到市面上难得一见的名茶、瓷器，甚至还有几件用精美木盒装着、一看就知是价值不菲的“稀罕物”，他眼眶有些发热，喉咙哽了一下。
他明白，殿下这是把场面和里子都给他撑得足足的。
“多……多谢殿下！”
老墨的声音带着些微哽咽，用力地抱拳行礼，这次用的倒是标准的官话。
“少他娘的来这套虚的，回头好好对你家苏姑娘，多给本王造几件好东西出来，就算谢我了！”
李建成摆摆手，浑不在意，当先朝着那小楼走去。
苏家小楼内，苏文带着儿子苏尘已是笑容满面地迎了出来。
看到太子亲至，以及身后那浩浩荡荡的礼品车队，苏文脸上的笑容更是灿烂得如同秋日里的菊花。
“太子殿下驾临，当真是蓬荜生辉，快请快请！”
苏文躬身，行学子礼，目光扫过那六车礼品时，眼角更是笑出了褶子。
他宦海浮沉多年，眼力毒辣，自然看出这些礼物价值不菲，且用心至极，太子对岳林的看重，可见一斑。
“苏博士不必多礼，今日我等是来讨杯喜酒喝的。”
李建成笑着还礼，顺势将还有些拘谨的老墨推到前面。