急速下坠！
冰冷、混乱的气流如同无数把刀子刮过皮肤，失重感紧紧攫住心脏，仿佛要将灵魂都从躯壳中剥离。下方是深不见底的黑暗，吞噬着一切光线和希望。寒鸦死死将小女孩护在怀中，另一只手紧握着那枚散发着微弱星辉的密钥碎片，这是他们此刻与上方那个疯狂世界唯一的、脆弱的连接。背上，山猫因剧痛和失重发出的压抑呻吟就在耳边。她甚至能听到旁边陈翰因恐惧而牙齿打颤的声音，以及影子试图稳定身形时机械关节发出的细微摩擦声。
上方，星陨暴怒的咆哮和被中断的“噬群”意志引发的能量乱流的轰鸣声，如同逐渐远去的雷暴，但那股令人窒息的压迫感并未完全消失，反而像一张不断收拢的大网，悬在头顶。
不知下坠了多久，时间感在黑暗中变得模糊。就在众人几乎要被绝望吞噬时——
“检测到下方存在巨大人工结构！缓冲机制启动！”影子急促的电子音在呼啸的风声中响起。
几乎在他话音落下的同时，众人下坠的速度骤然减缓！一股柔和却强大的反向作用力托住了他们，仿佛坠入了一片无形的能量海绵。四周的黑暗逐渐褪去，取而代之的是一种柔和的、仿佛来自四面八方的乳白色辉光。
“砰！砰！砰！”
几人重重摔落在某种坚硬却带有轻微弹性的金属地面上，虽然狼狈，但远比直接摔成肉泥要好得多。
寒鸦第一时间翻身爬起，警惕地环顾四周。他们正身处一个极其广阔的空间内部。脚下是光滑如镜的银灰色金属地板，延伸至视野尽头。头顶是高耸的弧形穹顶，由无数六边形能量单元构成，散发着稳定的乳白色光芒，照亮了整个空间。四周矗立着一些巨大的、造型奇特的圆柱形设备和布满复杂接口的控制台，虽然落满了厚厚的灰尘，但整体结构完好，隐隐散发出一种沉睡的威严感。
这里的空气虽然陈旧，却带着一种奇异的洁净感，与上方基地那腐朽绝望的气息截然不同。更令人心惊的是，这里的能量场……与“扉之隙”和星枢遗迹的能量场有几分相似，却更加古老、更加深邃、更加……完整。
“这里是……”陈翰挣扎着爬起，惊疑不定地打量着四周，“另一个基地？”
“不……”被陈翰扶着的星痕，虚弱地抬起头，淡紫色的眼眸中充满了难以置信的震撼，她望向空间尽头那面巨大的、由某种暗色水晶构成的墙壁，声音颤抖，“这不是基地……这是……一艘船！一艘……古代星舰！”
仿佛为了印证她的话，那面巨大的水晶墙壁忽然亮了起来！上面浮现出无数流动的星辰符文和复杂的星图线路，一个温和而苍老、仿佛穿越了万古时空的合成音，在广阔的空间中回荡起来，这一次，是清晰无误地通过空气传播：
“检测到‘守碑人’权限波动……检测到‘起源密钥’碎片信号……检测到高纯度净化血脉生命反应……身份验证通过。欢迎登舰，继承者们。这里是‘守护者’级深空巡航舰，‘守护者号’。”
星舰？！一艘隐藏在观测站基地下方深渊中的、完好的古代星舰？！
所有人都被这突如其来的发现惊呆了。
“守护者号……”星痕喃喃自语，眼中闪烁着激动的泪光，“传说中……星枢议会初创时期，用来探索未知星域、抵御早期维度威胁的初代方舟……没想到，竟然有一艘完好地隐藏在这里！这一定是议会留下的最后火种！”
就在这时，寒鸦怀中的密钥碎片再次发出柔和的光芒，脱离了她的手心，缓缓飞向空间中央的一个控制台，精准地嵌入了一个凹槽之中。
“嗡——！”
整个星舰内部轻轻一震，仿佛沉睡了万古的巨兽开始苏醒。更多的灯光逐一亮起，控制台上的屏幕闪烁起数据流，空气中传来能量管线低沉的嗡鸣声。穹顶的星光变得更加明亮，甚至模拟出了窗外星辰流动的景象。
“系统重启中……能源核心状态：37%……维生系统正常……导航系统部分受损……武器系统：离线……深层扫描启动……”苍老的合成音有条不紊地汇报着。
一道柔和的光束从控制台射出，扫描过在场的每一个人，最后停留在被陈翰抱着的小女孩身上。
“检测到高优先级保护目标：‘原初之种’。生命体征稳定，深度休眠状态。检测到外部蚀灵污染标记……启动初级净化程序……”
一道乳白色的光晕将小女孩笼罩，她眉心的光痕似乎变得更加明亮了一些，睡容也愈发安详。
“这艘船……能动吗？能带我们离开这里吗？”陈翰急切地问出了最关键的问题。
“亚空间引擎状态：待机。常规推进器可用。但本舰坐标已暴露，建议尽快转移。”合成音回应，“根据最后接收到的外部信息，威胁源‘星陨’及其关联的高维异常‘虚空噬群’正在逼近。启动紧急撤离程序。”
控制台主屏幕上，显现出外部的景象——他们正处于一个巨大的地下空洞中，上方是崩塌的基地结构和依然混乱的能量乱流。而在更遥远的星空背景下，那道熟悉的暗紫色流光，在经过短暂的停滞和更加狂暴的能量爆发后，正再次调整方向，以更快的速度，朝着他们所在的星球疾驰而来！星陨显然没有放弃，而且因为“原初之种”展现出的特殊能力以及这艘古代星舰的出现，变得更加疯狂和急切！
“他来了！更快了！”山猫忍着痛喊道。
“启动引擎！最大功率，离开这里！”寒鸦毫不犹豫地命令。
“指令确认。常规推进器启动，目标：脱离当前星系，前往预设安全点‘遗忘星域’边缘。警告：能源不足，无法进行长距离跃迁。”
星舰内部响起低沉的轰鸣，脚下的甲板传来轻微的震动。透过模拟舷窗，可以看到外部的岩壁正在缓缓上升——星舰开始升空了！
希望重新燃起！但这希望依旧脆弱，他们有一艘强大的古代星舰，但能源不足，后有强敌，前路依然是未知的星空。
“星痕，”寒鸦转向虚弱的星灵，“这艘船……还有什么是我们需要知道的？数据库里有没有关于星陨弱点，或者对抗‘噬群’的方法？”
星痕挣扎着走到控制台前，将手按在一个感应区，眉心的裂纹微微发光，尝试与星舰数据库连接。片刻后，她脸上露出既震撼又沉重的表情。
“有……但这艘船记录的信息，比议会数据库更加古老……它提到，‘虚空噬群’并非简单的掠食者，它是一种……信息的终极熵增现象，是宇宙走向热寂过程中，在某种高维层面具现化的‘清扫程序’……星陨的蚀灵能量，只是它的一种工具。而‘起源密钥’……”
她看向控制台中那枚碎片，声音低沉：“……它真正的名字，是‘秩序之楔’。它的作用，不仅仅是启动‘焚星协议’……传说中，完整的‘秩序之楔’，拥有在局部时空……重塑规则、定义‘存在’ 的至高权限……它是用来……对抗终极虚无的……最后基石。”
重塑规则？定义存在？
这个概念远超了众人的理解，但听起来，这似乎才是击败星陨和其背后恐怖存在的真正希望所在！
就在这时，星舰猛地一震，警报声再次响起！
“警告！已被高能威胁锁定！规避机动启动！”
屏幕上，星陨所化的暗紫色流光，已经如同附骨之蛆，死死咬住了正在加速冲出星球大气层的“守护者号”！
新一轮的逃亡与追击，在无垠的星空中，骤然展开！