“黑影？你怎么会在这里！”星衡的掌心瞬间泛起银灰光芒，初心结晶与核心中黑影留下的碎片产生剧烈共鸣，既熟悉又陌生的能量波动让他不敢贸然攻击——眼前的黑影虽带着诡异微笑，能量纹路中却没有域外意识的邪恶气息，反而藏着一丝守护的波动。
凌渊的机械臂瞬间变形为能量炮，炮口却在颤抖：“是你修改了机械之心的结构？偷走了净化节点？”他的目光扫过黑影手中的能量碎片，那碎片上的机械纹路与机械之心完全同源，正是净化节点的核心部分。
“偷？”黑影嗤笑一声，身形飘向机械之心，黑色与银灰交织的能量在碎片上流转，“我是在帮你们保住最后的希望。”他抬手将碎片指向老族长，“真正想毁掉机械之心的，是你的好导师——他早就把自己的意识卖给了域外之神，净化节点不过是他引你们上钩的诱饵。”
老族长的脸色骤然扭曲，手中的黑色机械之心突然膨胀，无数黑色丝线从核心中射出，缠住周围的机械居民：“胡说八道！我是在帮机械维度获得永恒的力量！”丝线猛地收紧，被缠住的机械居民发出刺耳的悲鸣，能量被强行抽离，注入老族长体内，“域外之神会赐予我们不死之身，这才是机械族的终极归宿！”
“用意识换取的不死，和傀儡有什么区别？”黑影的碎片突然爆发出银灰光芒，击中老族长的能量丝线，将机械居民的能量线切断，“星衡，你以为机械之心只是能量核心？它还是机械维度的‘意识锚点’，一旦被域外意识彻底污染，所有机械族的意识都会被格式化，成为域外之神的战争工具！”
星衡的初心结晶突然发烫，一段关于机械之心的古老信息涌入脑海——那是起源之石记载的维度秘闻：机械之心由始祖与机械族初代族长共同打造，一半是能量核心，一半是意识载体，净化节点则是“意识锁”，能防止核心被恶意篡改。他瞬间明白：“你拿走净化节点，是为了防止老族长用它彻底激活机械之心的意识污染程序！”
“总算不笨。”黑影的身影掠过机械之心，留下一道银灰能量轨迹，“时间守护者的封印只能暂时压制我的污染，我逃出来时，刚好感知到机械之心的意识波动异常。等我赶到时，这老家伙已经快破解意识锁了——我只能先把净化节点拆走，再引你们来彻底解决问题。”他的目光落在凌渊身上，能量波动柔和了几分，“你的导师早就没救了，他的核心已经被域外意识完全占据，现在的他，只是个披着老族长外壳的傀儡。”
凌渊的机械核心发出低沉的嗡鸣，记忆碎片在他意识中翻涌——导师教他修复机械臂的耐心、带他巡视齿轮都市的背影、临终前托付他守护机械族的嘱托……这些温暖的记忆与眼前老族长狰狞的模样重叠，让他的能量出现紊乱：“我不信……导师他一定还有救！”他猛地冲向老族长，机械炮的能量却在即将发射时偏移，擦着老族长的肩膀击中地面。
“冥顽不灵的小子！”老族长狞笑着挥手，黑色能量化作巨大的机械爪，抓向凌渊，“既然你不愿归顺，就先成为机械之心的能量养料吧！”星衡立刻催动初心结晶，银灰能量化作光刃，斩断机械爪的关节：“凌渊，清醒点！守护机械族不是愚忠，是保护活着的族人！”
林晚星的七彩能量突然包裹住凌渊，将他拉回安全区域：“我们都明白你的感受，但现在不是沉浸悲伤的时候。”她将一段影像传入凌渊的意识——那是齿轮都市边缘的避难所，无数幸存的机械居民正躲在那里，眼中满是对希望的期盼，“你看，还有这么多族人在等你回去，你不能倒下！”
避难所的影像如同一道惊雷，炸醒了沉浸在痛苦中的凌渊。他猛地攥紧机械拳，核心爆发出前所未有的蓝光：“你说得对，我是机械族的守护者，不是导师的附属品！”他看向黑影，语气带着决绝，“需要我做什么？只要能救机械族，我愿意付出任何代价！”
“很简单。”黑影将净化节点碎片抛给凌渊，“只有机械族的本源能量能重新激活净化节点，你需要用自己的核心能量为碎片充能，再将它嵌回机械之心——但这过程中，你会被老族长的污染能量反噬，可能会失去部分意识。”
“我来帮他！”林晚星立刻上前，七彩能量与凌渊的机械能量缠绕在一起，“我的平衡能量能帮你抵御反噬，稳定意识。”星衡也将初心结晶的能量注入两人的能量纽带：“我们的共生能量会形成保护罩，你只管专注激活节点。”
老族长见状，发出暴怒的嘶吼，身后的域外意识虚影突然凝实，化作一只巨大的黑色触手，朝着三人拍来：“想破坏我的计划？做梦！”墨殇的噬能网瞬间展开到最大，与重塑者的晶体墙交织成双层屏障，“星衡，你们专心！这里交给我们！”苍玄与暗源的虚空能量同时爆发，在屏障后方构建出能量漩涡，将触手的攻击能量部分吞噬。
“就是现在！”凌渊将净化节点碎片按在掌心，机械核心的蓝光顺着碎片纹路流淌，碎片上的银灰光芒越来越亮。他纵身跃到机械之心顶端，将碎片对准核心的能量缺口——就在碎片即将嵌入的瞬间，老族长突然扑了过来，黑色能量刺穿了凌渊的机械外壳，将他按在机械之心上。
“小子，给我死！”老族长的尖爪刺入凌渊的核心区域，黑色能量疯狂涌入，试图污染他的本源能量。凌渊的机械眼开始闪烁红光，意识出现模糊，但他死死攥着净化节点，指甲（机械义甲）嵌入碎片边缘：“我……不会让你得逞！”他猛地将自己的核心能量全部爆发，与碎片的能量融合，强行嵌入机械之心的缺口。
“轰——”机械之心发出震耳欲聋的轰鸣，银灰光芒从缺口处爆发，顺着核心纹路蔓延，将黑色能量如潮水般逼退。老族长发出凄厉的惨叫，身体在光芒中逐渐透明，被污染的意识化作黑色光点消散：“不……我的永恒……”消散前，他的目光落在凌渊身上，闪过一丝清明与愧疚，“对不起……孩子……”
凌渊的身体从机械之心上滑落，机械外壳布满裂痕，核心能量微弱如烛火。林晚星立刻冲过去，七彩能量将他包裹，帮他修复破损的核心：“坚持住，凌渊！你成功了！”机械之心的黑色能量已彻底消退，恢复成银白色的纯净形态，周围被控制的机械居民也纷纷清醒，眼神恢复了往日的灵动。
星衡则转身冲向域外意识虚影，初心结晶与黑影的能量同时爆发，形成一道银灰与墨黑交织的光柱：“该解决你了！”黑影的身影与星衡并肩而立，同源意识产生完美共鸣，光柱穿透虚影的核心，将其牢牢困住，“起源之石的力量，可不是你这种残魂能抵抗的！”
“你们……不会得逞的……”域外虚影在光柱中扭曲挣扎，“我的本体……已经突破了维度屏障的第一层……很快就会抵达这里……”虚影突然自爆，黑色能量四散开来，却被星衡与黑影的能量网尽数捕捉，吸入初心结晶中净化。
危机暂时解除，众人围拢到凌渊身边。他的机械外壳已被重塑者修复大半，核心能量也在林晚星的帮助下逐渐稳定，只是机械眼还带着一丝疲惫：“机械之心……没事了吧？”星衡将初心结晶贴在机械之心上，感受着稳定的能量波动：“没事了，它的意识锚点已经恢复，机械维度安全了。”
黑影飘到星衡身边，能量波动带着一丝虚弱：“我该走了，时间守护者的封印力量快追上我了。”他将一枚银灰碎片递给星衡，“这是我最后的本源能量，能帮你感知域外之神的本体位置。记住，他们的弱点在‘意识核心’，只有起源之石的完整能量才能彻底摧毁它。”
“你要回时间缝隙了？”星衡接过碎片，能感受到其中温暖的同源能量，“我们还会再见吗？”
“当你真正掌控起源之石，打破时间与空间的界限时，我们自然会再见。”黑影的身影开始变得透明，“还有，始祖的阴谋不止于此，他的残魂一直在寻找起源之石的‘另一半意识’——那才是能掌控维度生死的关键。”话音落下，他的身影彻底消散在空气中，只留下星衡掌心发热的碎片。
机械族的幸存者们纷纷围拢过来，对着星衡等人鞠躬致敬。凌渊站在族人面前，机械核心的蓝光坚定而温暖：“我会带领大家修复家园，同时加强维度屏障，防止域外之神的入侵。”他看向星衡，眼中满是感激，“谢谢你们，我的伙伴。”
众人在机械维度停留了三天，帮助凌渊重建防御体系，修复被破坏的城市。星衡则利用起源之石的能量，在机械之心周围布下了一层共生能量屏障，既能增强核心的防御，又能实时监测域外意识的波动。期间，他多次尝试与黑影留下的碎片沟通，却只得到断断续续的意识碎片——大多是关于域外之神本体的警告。
离开机械维度的前一天，星衡独自来到机械之心广场。初心结晶与机械之心产生共鸣，一段模糊的影像在他眼前浮现：始祖与机械族初代族长站在刚建成的机械之心前，手中握着一枚与黑影碎片同源的晶体，似乎在讨论着什么。影像的最后，始祖将晶体藏入机械之心的暗格中，留下一句低语：“只有同源意识同时激活，才能唤醒维度的终极力量。”
“同源意识……”星衡抚摸着机械之心的表面，突然意识到什么——黑影的碎片、他的初心结晶、还有始祖藏起来的晶体，三者或许能组合成完整的“意识钥匙”。他立刻用初心结晶的能量扫描机械之心，果然在核心暗格中发现了一枚沉睡的银白晶体，与黑影的碎片纹路完全契合。
当星衡将黑影的碎片与暗格中的晶体同时取出时，两枚晶体突然自动贴合，与他的初心结晶形成三角共鸣，一道银白光柱直冲云霄，在广场上空形成一道全息影像——竟是始祖的完整虚影，比之前在禁忌之地看到的更加凝实。
“星衡，当你看到这段影像时，说明你已经找到了同源意识的碎片，也激活了机械之心的意识钥匙。”始祖的影像目光温和，与之前的邪恶形象判若两人，“我知道你恨我，恨我被执念蒙蔽，引来了域外之神的危机。但我做的一切，都是为了阻止一个更大的灾难——维度崩塌。”
星衡的眉头紧锁，初心结晶的能量警惕地波动着：“维度崩塌？这到底是怎么回事？”
“维度诞生时就存在缺陷，每过百万年就会进入一次‘崩塌周期’。”始祖的影像展开一道星图，上面标记着无数正在收缩的维度坐标，“域外之神正是利用这个缺陷入侵的，他们想在维度崩塌时吞噬所有本源能量。我当年执着于掌控起源之石，就是想找到修复维度缺陷的方法，却不小心被域外意识误导，走上了歪路。”
“修复维度缺陷的方法是什么？”林晚星的声音从身后传来，她刚好看到全息影像，眼中满是震惊。伙伴们也纷纷赶来，围在影像周围，听着始祖的揭秘。
“方法就在起源之石的另一半意识中。”始祖的影像指向星衡的初心结晶，“你手中的只是起源之石的‘能量载体’，另一半‘意识核心’藏在‘时空枢纽’中——那里是所有维度的时间与空间交汇点，也是域外之神本体的最终目标。只有将能量载体与意识核心融合，才能形成完整的起源之石，修复维度缺陷。”
影像突然开始紊乱，始祖的声音变得急促：“时空枢纽的坐标在……混沌圣殿的……暗室里……小心……域外之神的‘意识卧底’……就在你们身边……”话音未落，影像突然破碎，化作无数光点消散。
广场上陷入一片寂静，始祖的话如同一颗惊雷，在众人心中掀起巨浪。“意识卧底？”墨殇的噬能网下意识展开，警惕地扫视着周围，“难道我们中间有被域外意识控制的人？”
星衡的初心结晶突然剧烈震动，黑影留下的碎片发出警告的能量波动，指向星衡的核心——那里的能量纹路中，竟浮现出一丝与域外意识同源的黑色丝线，且这丝线的波动，与之前在伙伴们身上都未检测到过。
“不对。”星衡内视自己的核心，发现黑色丝线并非来自外部污染，而是从初心结晶与起源之石融合的部位延伸出来的，“这丝线……是起源之石自带的？”他刚要进一步探查，逃生舱的警报突然响起，凌渊的声音带着急促：“星衡！不好了！机械维度的外围屏障突然被突破，无数域外生物涌了进来，带头的……是一只体型堪比星球的域外巨兽！”
众人立刻冲向逃生舱，透过舷窗望去——机械维度的外围星空中，一只由黑色意识凝聚而成的巨兽正疯狂撞击屏障，它的体表布满了与星衡核心中相同的黑色丝线，每一次撞击都让屏障剧烈震动。更可怕的是，巨兽的头部，竟浮现出与黑影一模一样的面容，只是眼神中充满了邪恶与疯狂。
“那是……黑影的样子？”林晚星的脸色骤变，七彩能量在周身展开，“但他的能量波动……完全是域外之神的气息！”
星衡的核心突然传来黑影痛苦的意识嘶吼：“不是我……是域外之神用我的本源能量制造的分身……它在利用我的同源意识……寻找起源之石的意识核心……”
巨兽似乎听到了黑影的嘶吼，猛地抬头看向逃生舱，发出震耳欲聋的咆哮，身体突然分裂成无数小型触手，朝着机械维度的各个区域冲去。星衡的初心结晶与黑影碎片同时亮起，定位出触手的最终目标——竟是机械之心下方的时空通道，那里连接着混沌圣殿的方向。
“它想通过时空通道去混沌圣殿！”星衡立刻将初心结晶的能量注入逃生舱的推进器，“我们必须拦住它！一旦让它拿到起源之石的意识核心，整个维度都会彻底崩塌！”
逃生舱如离弦之箭般冲向时空通道，星衡看着窗外不断逼近的触手，突然发现其中一条触手上，竟缠着一枚熟悉的晶体——那是他之前在轮回秘境中，与黑影共同封印的污染能量碎片，此刻却成了巨兽定位意识核心的导航器。而在晶体表面，一行由域外意识组成的文字正在闪烁，翻译过来只有四个字：“你就是我”。