江南三月，草长莺飞。
沈默一叶扁舟，沿着运河缓缓南下。两岸垂柳如烟，桃花似火，与北方的雄浑壮阔截然不同，别有一番婉约风情。
他离京已半月余，一路上并未急于赶路，而是走走停停，似在游山玩水，实则在观察沿途风土人情，暗查幽冥司余孽动向。
太庙之乱虽平，但靖王临终那句“螳螂捕蝉，黄雀在后”始终萦绕在他心头。幽冥司百足之虫死而不僵，必有余孽潜伏。而那个新崛起的天罗教，更是神秘莫测。
舟行至苏州，沈默下船入城。苏州素有“人间天堂”之美誉，市井繁华，文人荟萃。他寻了一处僻静客栈住下，准备在此稍作休整。
是夜，华灯初上。沈默信步来到苏州最负盛名的观前街，但见商铺林立，人流如织，叫卖声不绝于耳。
行至一处书画铺前，他被一幅水墨兰花图吸引。画中兰花清雅脱俗，笔法飘逸，颇有几分前朝画圣吴道子的风骨。
“客官好眼力。”掌柜笑道，“此画乃小店镇店之宝，出自当代名家兰亭先生之手。”
沈默正欲细问，忽听身后传来一声惊呼：“抓贼啊！”
但见一个青衣小厮狂奔而过，后面一个老者气喘吁吁追赶。路人纷纷避让，竟无人阻拦。
沈默眉头微皱，身形一闪，已拦住那小厮去路。小厮见状，拔出匕首刺来，身手竟是不弱。
沈默侧身避开，二指如电，点中对方腕穴。匕首当啷落地，小厮也被制住。
老者赶上前来，连连道谢：“多谢壮士！这贼子偷了老朽传家之宝！”
沈默将小厮交给随后赶来的衙役，正要离去，老者却拉住他：“壮士请留步！老朽姓苏，是本地茶商。壮士仗义相助，还请到寒舍一叙，容老朽略尽地主之谊。”
沈默本欲推辞，但见老者诚意拳拳，又想到正好可向本地人打听消息，便点头应允。
苏府坐落于苏州城西，虽不奢华，却典雅别致。老者苏文谦确实是茶商，言谈举止颇有文气，不像寻常商贾。
席间，苏文谦得知沈默来自京城，便问起朝中近事。沈默谨慎应答，只说是游学书生。
酒过三巡，苏文谦叹道：“说来惭愧，今日那贼子所偷，并非金银，而是一幅画。”
“画？”沈默心中一动。
“正是。”苏文谦道，“那是一幅前朝古画，画的是太湖烟雨图。虽不值多少钱，却是祖传之物。”
沈默想起日间所见兰花图，便问：“苏州画坛似乎颇盛，今日见一幅兰花图，甚是不凡。”
苏文谦笑道：“壮士说的必是兰亭先生的墨宝。这位先生是近年来苏州画坛翘楚，但性情孤僻，深居简出，鲜少见客。”
顿了顿，他又道：“不过说来也怪，近半年来，苏州书画界颇不平静。多位收藏大家遭窃，失窃的都是前朝字画。官府查了许久，一无所获。”
沈默若有所思。前朝字画接连失窃，莫非与幽冥司有关？
次日，沈默按苏文谦所指，来到城西一处幽静宅院求见兰亭先生。应门的是个青衣小童，说先生外出访友，不知归期。
沈默也不强求，信步来到附近茶楼小坐。茶楼临河而建，推窗可见小桥流水，船娘吴歌，别有一番风味。
他临窗品茗，忽听邻桌几个文人模样的男子在议论什么。
“听说了吗？昨夜张员外家又失窃了！丢的是那幅《寒江独钓图》！”
“又是前朝古画！这已经是第几家了？”
“官府查不出个所以然，有人说...是鬼魅作祟！”
“胡说什么！定是那伙江北来的贼人所为！”
“嘘！小声点！那伙人可不是好惹的...”
沈默心中一动，正要细听，那几个文人却转移了话题，说起即将举办的苏州诗会。
这时，茶楼外忽然一阵骚动。但见一顶华丽轿辇在门前停下，帘幕掀起，走下一名锦衣公子，手持折扇，气度不凡。
茶楼掌柜急忙迎上：“赵公子大驾光临，小店蓬荜生辉！”
那赵公子倨傲点头，目光扫过全场，在沈默身上微微停顿，似有些意外。
沈默心中警觉。这赵公子眼神锐利，太阳穴微鼓，分明是内家高手，绝非寻常纨绔子弟。
赵公子径自上楼，进入雅间。不多时，小二过来对沈默道：“这位客官，赵公子有请。”
沈默略一沉吟，起身随小二上楼。雅间内，赵公子独自品茶，见沈默进来，微微一笑：“阁下可是京城来的沈公子？”
沈默心中一震，面色不变：“阁下认错人了吧？在下姓墨，江南人士。”
赵公子哈哈一笑：“沈默公子何必隐瞒？靖王府一战，公子力挽狂澜，名动京城，赵某虽在江南，也有所耳闻。”
沈默目光微凝：“阁下是？”
“在下赵无痕，家父赵弘铭，现任江南巡抚。”赵公子拱手道。
沈默心中警铃大作。赵弘铭是赵弘盛的远房堂弟，虽未参与谋反，但同属赵氏一族。此人此时找上自己，意欲何为？
赵无痕似看出他的戒备，笑道：“沈公子不必多疑。家父与赵弘盛虽是同宗，但素来不睦。赵弘盛谋逆之事，家父早已密奏朝廷，与之划清界限。”
沈默不置可否：“原来如此。不知赵公子找在下何事？”
赵无痕压低声音：“听说沈公子在追查前朝古画失窃案？”
沈默心中一动：“赵公子也知道此事？”
“实不相瞒，家父奉命暗中调查此案。”赵无痕道，“这些失窃的古画，最后都流入了一个神秘组织之手。”
“什么组织？”
“天罗教。”
沈默瞳孔微缩。又是天罗教！
赵无痕继续道：“这天罗教半年前突然在江南出现，网罗江湖高手，行事诡秘。我们怀疑，他们与前朝余孽有关。”
沈默沉吟道：“赵公子为何告诉我这些？”
赵无痕正色道：“因为我们需要沈公子相助。天罗教高手如云，我们几次交锋都落在下风。公子武功高强，若能相助，必能铲除这个祸患。”
沈默不动声色：“在下人微力薄，恐难当此任。”
赵无痕微微一笑：“公子不必急着拒绝。三日后，天罗教将在太湖中的一座荒岛上举行秘密聚会，届时江南各分舵主都会到场。这是我们一网打尽的好机会。”
他取出一份请柬：“这是我们从一名天罗教徒身上搜到的请柬。公子若改变主意，可持此柬前往一探。”
沈默接过请柬，只见上面画着古怪图案，似龙非龙，似凤非凤，与双龙佩上的符号有几分相似。
“为何选我？”沈默直视赵无痕。
赵无痕坦然道：“两个原因。一，公子武功高强，可堪大任；二，公子是外人，与江南各方势力没有瓜葛，行动更为方便。”
沈默沉吟片刻：“容我考虑。”
离开茶楼后，沈默心中疑云重重。赵无痕的出现太过巧合，所言也未必可信。但这确实是个探查天罗教的好机会。
他决定先去找苏文谦，了解更多情况。
苏府管家却说苏文谦一早出门访友，至今未归。沈默心中隐隐不安，留下口信后离去。
是夜，月黑风高。沈默悄然潜入赵无痕所说的荒岛附近查探。
岛上果然有灯火闪烁，隐约可见人影晃动。他悄无声息地潜入，发现岛上有一座废弃庙宇，殿内聚集着数十名黑衣人，正在举行某种仪式。
为首一人身穿血红长袍，面戴鬼王面具，声音沙哑：“...天罗降世，万物归宗！待到月圆之夜，便是我们起事之时！”
众教徒齐声附和，声势骇人。
沈默屏息凝神，仔细观察。这些教徒武功都不弱，那红衣教主更是气息深沉，恐怕不在幽冥司主之下。
就在这时，他忽然注意到教徒中有一个熟悉的身影——竟是日间茶楼中议论失窃案的一个文人！
难怪官府查不到线索，原来贼人就在他们中间！
正当沈默准备悄然退去时，不小心踩断一根枯枝！
“谁？”红衣教主厉喝一声，一掌拍来！
掌风凌厉，带着灼热气息！沈默急忙闪避，原处地面竟被掌力烧焦！
众教徒顿时围了上来。沈默软剑出鞘，且战且退。但这些教徒训练有素，结成古怪阵型，将他困在中心。
激战中，沈默剑法虽妙，但寡不敌众，渐渐落入下风。眼看就要被擒，忽然一道白影闪过，剑光如虹，瞬间破开阵型！
“跟我来！”来人低喝，声音清脆，竟是女子！
沈默不及细想，随她杀出重围。两人轻功极高，很快摆脱追兵，来到一处隐蔽山洞。
洞内，女子摘下面纱，露出一张清丽绝俗的面容。
沈默愕然：“是你？”
竟是那日书画铺前见过的青衣女子！当时她女扮男装，今日恢复女装，更显风姿绰约。
女子嫣然一笑：“小女子苏挽晴，见过沈公子。”
“苏姑娘是...”
“苏文谦是小女子的父亲。”苏挽晴道，“今日父亲迟迟未归，我心中不安，外出寻找，无意中发现天罗教的秘密，这才跟踪至此。”
沈默心中疑惑稍解：“多谢姑娘相救。不知苏老先生...”
苏挽晴神色一黯：“我找到父亲时，他已遭毒手。临终前告诉我，天罗教要找的不是普通古画，而是藏有前朝宝藏线索的《九龙图》。”
“九龙图？”
“传说前朝亡国前，将国库宝藏藏于某处，线索就藏在九幅画中。这九幅画分散各地，拼在一起就能找到宝藏所在。”
沈默想起双龙佩中的玉玺，心中恍然。原来天罗教也在寻找前朝遗产！
苏挽晴继续道：“父亲说，其中一幅画就在兰亭先生手中。天罗教下一步必定会去找他。”
沈默当机立断：“我们必须尽快通知兰亭先生！”
两人连夜赶回苏州城。然而来到兰亭先生宅邸时，却发现大门洞开，院内一片狼藉，显然经过激烈打斗。
“来晚了！”苏挽晴急道。
沈默仔细检查痕迹：“打斗痕迹很新，他们应该还没走远！”
两人循着蛛丝马迹追出城去，来到太湖边。但见湖面上一艘快船正驶向远方，船头立着那红衣教主，手中似乎挟持着一个人。
“是兰亭先生！”苏挽晴惊呼。
沈默极目远眺，忽然发现那红衣教主的身形有些熟悉...尤其是他左手那个细微的动作...
一个惊人的猜想浮上心头！
“追！”他毫不犹豫地跃上湖边小舟，苏挽晴紧随其后。
两人划舟急追，但对方快船速度极快，距离越拉越远。
眼看就要失去踪迹，忽然湖面升起浓雾，将快船吞没。雾中传来红衣教主的狂笑：“天罗地网，无处可逃！沈默，我们还会再见面的！”
雾气散去，快船已不见踪影。
沈默立于船头，面色凝重。刚才那惊鸿一瞥，他几乎可以肯定——那红衣教主就是当日在西山古堡见过的幽冥司主！
可幽冥司主不是靖王吗？靖王明明已经死了...
除非...太庙那个是替身？或者幽冥司主根本不止一人？
苏挽晴轻声道：“沈公子，现在怎么办？”
沈默收回思绪：“先回城从长计议。天罗教既然要找九龙图，必定还会现身。”
回程途中，他心中思绪万千。江南之行远比想象中复杂，天罗教、幽冥司、前朝宝藏...种种线索交织在一起，如同一张无形大网。
而最让他不安的是，赵无痕在这个关键时刻邀请他探查荒岛，是真的巧合，还是别有用心？
还有身边这个苏挽晴，出现的时机也太过巧妙...
沈默望向茫茫湖面，心中升起强烈预感：江南这场风波，恐怕不会逊于京城之乱。
而胤凰在京城，是否也面临着未知的危险？
他取出胤凰所赠玉佩，轻轻摩挲。玉佩温润，仿佛还带着她的温度。
“无论如何，我必须尽快查明真相。”沈默心中暗道。
太湖烟雨蒙蒙，前途莫测。但有一点可以肯定：这场席卷天下的风暴，才刚刚开始。