风灯坠落的刹那，时间仿佛被拉长。
灯体在惨绿光芒上划出一道昏黄的弧线，随即被那粘稠的幽暗吞噬，光亮彻底湮灭。黑暗，如同有生命的实体，从四面八方合拢，瞬间淹没了整个石室。
唯有尸坑中那浮动不定的惨绿幽光，勾勒出曹青安袭来的轮廓，那只枯白的手掌在微光中显得愈发阴森，不带丝毫风声，却快得超乎常理，直取沈默心口！
避无可避！
沈默全身的汗毛倒竖，那是无数次生死边缘磨砺出的本能预警。他几乎能感觉到对方指尖传来的、并非人类应有的阴寒气息。
千钧一发之际，他腰腹猛然发力，身体以一个不可思议的角度向后折去，如同被狂风压弯的修竹，险之又险地让开了那致命的一掏。同时，他一直扣在袖中的短刃无声滑出，手腕一翻，一道冷冽的寒光自下而上，反撩向曹青安的手腕！
这一下变招，疾如闪电，狠辣刁钻。
然而——
“叮！”
一声极其轻微，却清脆得不像金铁交鸣的响声。
短刃仿佛划中了什么极其坚韧滑腻的东西，竟被轻轻荡开。曹青安的手腕如同无骨之蛇，以一种违背人体常理的角度扭曲，五指如钩，依旧不离沈默胸前要害，只是方向微变，抓向他的肩胛！
沈默借势旋身，足尖在湿滑的地面一点，向后急退，试图拉开距离。心脏在胸腔里狂跳，不是因为恐惧，而是因为惊骇。曹青安的身手，远远超出了他对一个深宫总管的认知！那阴柔诡谲的路数，那沛然莫御的诡异内力，绝非寻常武学！
“曹公公好身手！”沈默声音低沉，在黑暗中紧紧锁定对方的气息。
曹青安一击未中，并未立刻追击，只是站在原地，幽绿的微光映着他半边脸庞，那抹温和的笑意依旧挂在嘴角，却平添了几分鬼气。
“沈指挥使过奖了。杂家不过是伺候人的奴才，会些粗浅功夫，防身罢了。”他的声音平稳得令人心寒，“倒是沈大人，年轻有为，身手不凡，若折在此地，实在可惜。”
说话间，他那只枯白的手掌微微抬起，五指轻轻活动着，指尖在惨绿光晕中，竟隐隐泛着一层类似金属的青黑光泽。
沈默目光一凝。方才短刃交击的感觉再次浮现心头——那不是血肉之躯！
“鬼手……”一个沉寂多年的名号骤然划过沈默的脑海，“二十年前，横行江淮，擅使分筋错骨、穿心掏肺之技，杀人无算，后神秘失踪的‘青安鬼手’……原来，是净身入了宫！”
曹青安脸上的笑意终于淡去了几分，眼底掠过一丝讶异，随即化为更深的阴冷：“没想到，这么多年过去，竟还有人记得这个名号。沈大人果然博闻强记。”
他不再掩饰，周身那股阴寒的气息陡然暴涨，整个石室的温度仿佛都随之骤降。“既然认出来了，就更留你不得！”
话音未落，曹青安的身影再次动了。
这一次，他不再留手。身形如鬼似魅，在黑暗中带起一道道残影，那双泛着青黑光泽的鬼手或爪或掌，或戳或抓，招招不离沈默周身大穴与要害。劲风凌厉，竟隐隐带着一股腥甜之气，与这尸坑中的气味如出一辙！
沈默将短刃舞得密不透风，身形在方寸之地腾挪闪避，格、挡、卸、引，将袭来的杀招一一化解。刃锋与鬼手不断碰撞，发出“叮叮当当”的密响，在死寂的石室中格外刺耳。
然而，曹青安的内力阴毒绵长，招式诡奇狠辣，更兼那双鬼手不畏刀剑，沈默虽暂时不败，却已被完全压制，只能勉力支撑，险象环生。他的手臂被鬼手劲风扫中，一阵酸麻，短刃几乎脱手。肩头的衣衫也被指尖划破，留下几道血痕，火辣辣地疼，并且有一股阴寒之气顺着伤口往体内钻！
不能久战！
沈默心念电转，目光急速扫过周围。尸坑、骸骨、唯一的出口被曹青安堵死……
他的视线，最终落在那具庞大的、属于先代“随风”的神鸟骸骨上。
凤唳的悲鸣似乎还在耳边回荡，怀中的玉佩再次传来微弱的温热。
一个疯狂的念头在他心中升起。
再次格开曹青安一记直掏心窝的杀招，沈默借力向后飞退，方向却并非出口，而是直奔那具神鸟骸骨！
“垂死挣扎！”曹青安冷哼一声，如影随形，鬼手直取沈默后心。
就在鬼手即将触及背心的瞬间，沈默猛地一个矮身，并非完全闪避，而是用肩背硬生生承受了部分掌力。
“噗！”
一口鲜血喷出，沈默借势前扑，就地一滚，恰好滚到了那具神鸟骸骨之下。他毫不犹豫，反手将短刃狠狠刺入自己刚刚被掌风扫伤、正渗出鲜血的手臂，随即猛地将染血的短刃，连同他沾满鲜血的手掌，一起按在了那具神鸟骸骨胸口的巨大破裂处！
——以凤血，唤凤灵！
他不知道这有没有用，这只是绝境中基于玉佩感应和那声凤唳的孤注一掷！
曹青安的鬼手已然追至，带着必杀的决心，抓向沈默的天灵盖！
然而，异变陡生！
“嗡——！”
那具沉寂了不知多少岁月的神鸟骸骨，猛地爆发出刺目欲盲的璀璨白光！一股庞大、古老、带着无尽悲怆与愤怒的意志，如同沉眠的火山骤然喷发，以骸骨为中心，轰然扩散！
“什么？！”曹青安脸色剧变，抓下的鬼手被那白光一照，竟发出“嗤嗤”的声响，冒起缕缕青烟，他闷哼一声，如遭雷击，身形暴退！
白光过处，石室震动，尸坑中的惨绿光芒如同遇到克星，剧烈地摇曳、黯淡下去。堆积如山的骸骨发出“咔咔”的声响，仿佛在战栗。
沈默半跪在骸骨之下，沐浴在那温暖而又充满毁灭气息的白光中，只觉得一股灼热的气流从手掌接触处涌入体内，瞬间流遍四肢百骸，不仅驱散了侵入的阴寒掌力，更让他消耗的真气以惊人的速度恢复、壮大！
他抬起头，望向被白光逼退、满脸惊怒交加的曹青安，缓缓站直了身体。
短刃依旧插在臂上，鲜血顺着刃身滴落，落在神鸟洁白的骸骨上，竟被缓缓吸收。他擦去嘴角的血迹，眼中燃烧着冰冷彻骨的火焰。
“曹公公，”沈默的声音因力量的奔涌而带着一丝沙哑的震颤，却比之前更加坚定，“你的‘鬼手’，今日恐怕要折在这里了。”
白光在他身后凝聚，隐约化作一只振翅欲飞的神鸟虚影，清越的凤唳再次响彻地窟，充满了威严与肃杀！
曹青安看着那白光与虚影，脸色变幻不定，最终化为彻底的狰狞与一丝不易察觉的恐惧。
“凤魂传承……怎么可能……”他死死盯着沈默，那双鬼手上的青黑光泽似乎都黯淡了几分，“你竟能引动它……”
沈默不再废话，感受着体内汹涌的、既熟悉又陌生的力量，他一步踏出。
地面微震。
他主动发起了进攻。