“你就不担心他们是在骗你？”润玉抬眼，暗中传音给她。
水三娘随手买了张糖画，含在嘴里咯吱咯吱地嚼着，语气很是随意。
“我像是那种轻易就被骗的妖精吗？他们说的是真是假，我还是能分出来的。
再说了，钱财于我本就无用，就算真被骗了，崂山县就这么大，真被我揪出来，自有他们好受的。”
润玉总因年岁差距把她当小孩子看，却忘了对凡人而言，她早就是活了不知多少年的老妖怪了。
他无奈失笑，摇了摇头，又问：“你似乎很喜欢那个小姑娘？”
“嗯，”水三娘点头，语气里多了几分怅然，“我很小的时候，曾偷溜到一户农家偷鸡蛋。
蛋还没摸到，就被护崽的母鸡发现了，当时差点被那鸡活活啄死。
是那家的小女儿看见了，拿根树枝把我救了出来，还把我送到树林里，叮嘱我别再往人跟前凑，不然定会被大人打死。”
润玉听得入神，好奇追问：“后来呢？”
她笑了笑，“从那以后，我便再不敢下山，一直待在山里潜心修炼。
等能化人形了，我偷偷回去看过她，那时她已是满头白发的老奶奶了，牙齿都快掉光了，正坐在村口跟一群老人晒太阳聊天呢。”
润玉望着她唇边浅浅的笑意，眸色柔和了几分：“想来她当年也不知救下的是只小妖精，只是出于本心罢了。”
“是啊，”水三娘把最后一点糖画渣舔进嘴里，舌尖还留着甜丝丝的余味。
“凡人的性命短得像朝露，当年那个小姑娘早就不在了，但她随意的一点善意便让我活到了现在。”
她一路往前走着，街边的叫卖声、车马声渐渐淡了下去。
目光落在不远处的一处宅院，朱门紧闭，门楣上精致的雕花虽蒙了些尘，却仍能看出昔日的富贵气象。
“这是我看好的宅子。”她开口道。
指尖轻轻一弹，一道细微的水纹无声掠过紧闭的大门，门内景象便如镜中画般清晰映入她眼底。
庭院里荒草没膝，看得出很久没人打理过了。
正屋虽然破败但瞧着还算完好，后院甚至还有口井，倒省了不少事。
而润玉的目光，却落在了宅中隐隐散发着的妖气上。
“倒也将就。”
她挑了挑眉，转身便往宅院走去，“等我收拾出来，就派人去糖水铺知会一声。”
话音刚落，她已推开虚掩的院门。
刚迈进去，便见她弯腰一探，精准掐住了一只足有小牛犊般大小的灰白老鼠。
那老鼠眼里满是惊恐，被她攥在手里，浑身抖得像筛糠，一动也不敢动，显然是吓破了胆。
“啧，再装死？”水三娘眉眼间瞬间染上凶光，语气淬了冰似的，“你信不信，我现在就把你全家一口吞了？”
那老鼠精被她捏得骨头咯吱响，慌忙尖着嗓子求饶：“大、大王饶命！小的有眼不识泰山，求您高抬贵手！”
水三娘冷哼一声，指尖稍松，却仍没放它走。
“饶了你也成，这宅子我看上了，从今天起，你们一家子都给我当差。”
老鼠精一愣，眼里闪过几分疑惑，却不敢多问，只顾着点头如捣蒜：“愿意！愿意！小的全家都听大王吩咐！”
“算你识相。”水三娘将它扔在地上，拍了拍手。
“先把这院子里的杂草除干净，蛛网扫了，屋子收拾出来。记住，半个时辰内，我要看到这里窗明几净，不然……”
她眼尾一挑，指尖凝出一点水光，落在旁边一块青石上，那石头竟瞬间化作一滩泥水。
老鼠精吓得缩了缩脖子，连忙喊道：“孩儿们！都出来干活！”
话音刚落，墙角、梁上、草丛里顿时窜出无数大小不一的老鼠。
一个个直立起身，手里还捧着小扫帚、小簸箕，竟是就已经备好的家活什。
它们动作飞快，有的啃草，有的擦窗，有的用尾巴卷着抹布擦桌子，顷刻间，荒院竟有了几分生气。
润玉立在她肩头，看着这诡异又热闹的景象，无奈摇头：“你倒会省事。”
“不然留着它们干什么？”水三娘找了块还算干净的石凳坐下，翘着腿指挥。
“东边那间屋给我收拾成卧房，西边的当书房，动作快点！磨磨蹭蹭的，当心晚上没你们的口粮！”
众老鼠精不敢有丝毫懈怠，干活愈发卖力。
那只小牛犊般大小的老鼠精，正蹲在她脚边，不住地点头哈腰地伺候着，像个忠心耿耿的老管家。
水三娘望着眼前这副景象，满意地勾了勾唇角。
有现成的劳力不用，岂不可惜？
她似笑非笑地瞥向身旁的老鼠精，懒懒问道：“有名字吗？”
那老鼠精连忙点头，恭敬回话：“回大王，小的名叫灰髯公。”
“灰髯公？”水三娘挑了挑眉，这老鼠精倒还有几分格调。
她挥了挥手，“行了，以后就叫你灰髯吧。”
润玉忽然开口，语气平静：“这房子你就这么住下了，不需要官府文书？”
水三娘正瞧着老鼠精们忙得脚不沾地，闻言抬眼对灰髯道：“听到了？去把这事办妥当。办得到吗？”
说着，她指尖轻轻一弹，一叠银票便轻飘飘落在灰髯怀里。
灰髯稳稳接住银票，立刻躬身应道：“大王放心！交给小的，保管万无一失！”
就算没钱他其实也能办到，就是自己新认下的大王都已经掏钱了，显然是想用正规方式办下来。
用这些钱来打点一番，妥妥的。
水三娘点了点头，显然对他这副机灵模样颇为满意，只淡淡吐出两个字：“去吧。”
润玉躬身一跃，轻巧地落在桌上，“让他去跟衙门打交道？”
“放心。”水三娘唇角漾开一抹浅笑，语气笃定。
“他们在这儿盘踞多年，最是通晓人情世故，跟官府打交道的门道肯定也熟得很。这点事若是办不妥，我倒要怀疑他是故意搪塞了。”
话音未落，那灰髯已如一道灰影般“嗖”地蹿起，顺着墙角的洞口一溜烟钻了进去，想来是领命直奔县衙了。
水三娘见状，不由得轻蹙起眉头，暗自思忖：回头定要叮嘱他，下次走正门。
水三娘望着庭院里渐渐规整的景象，拍了拍手：“不错，他们还挺好用的。”
“你啊……”润玉的声音里带着笑意，却没再说什么。